“Bốp!”
Linh Nguyệt tiên tử đưa tay chạm nhẹ lên giữa trán con quỷ tay sai. Một vệt sáng trắng sữa hiện ra, vẽ thành lá bùa ngay nơi đó.
Lá bùa vừa chìm vào trán, con quỷ liền đờ đẫn đứng dậy. Nó coi Linh Nguyệt tiên tử như không tồn tại, quay lưng bỏ đi, miệng lẩm bẩm:
- Sao ta lại ngã ở đây nhỉ? Thôi bỏ đi, về bẩm báo với đại vương vậy. Gặp đại vương, ta sẽ nói Thanh Trúc Cư lại có một tên tu sĩ nhỏ trông nom vườn thuốc. Cứ đợi linh dược trong vườn chín rồi hẵng tới, khi đó vừa lấy mạng hắn, vừa vét sạch cả vườn thuốc. Biết đâu đại vương còn thưởng cho ta một miếng tim gan tươi ngon. Sướng biết bao, sướng biết bao!
Nói đến đó, con quỷ đắc ý lắc lư đầu, hiển nhiên rất hài lòng với kế hoạch của mình.
- Ôi, thả hổ về rừng tuy đầy hiểm họa, nhưng ta vẫn mong sau này Tiểu Thái Bình hiểu được nỗi khổ tâm của sư phụ.
Linh Nguyệt tiên tử nhìn con quỷ vừa lắc lư đầu vừa bỏ đi, khẽ lẩm bẩm.
Hứa Thái Bình còn chưa bái nàng làm thầy, nàng cũng chẳng biết hắn có chịu nhận mình làm sư phụ hay không. Nhưng điều đó chẳng ngăn được Linh Nguyệt tiên tử tự xem mình là sư phụ hắn.
Có điều, nàng nhất quyết không chịu nhận rằng sở dĩ làm vậy, chủ yếu là vì đã ở trong quả Địa Tạng mấy trăm năm, buồn chán quá đỗi, muốn tìm chút chuyện vui.
…
Hôm sau.
Hứa Thái Bình dậy từ sớm.
Trước hết, hắn ra vườn thuốc nhổ sạch cỏ dại. Sau đó, hắn xúc thêm mấy xẻng đất lên chỗ chôn quả Địa Tạng. Với hắn, quả ấy sẽ là chỗ dựa lớn để đứng vững trong giới tu hành sau này, tuyệt đối không thể để kẻ khác trộm mất.
Từ lúc trở về quả Địa Tạng đêm qua, Linh Nguyệt tiên tử vẫn chưa xuất hiện. Hứa Thái Bình nghĩ bụng, có lẽ nàng thật sự phải đợi một hai tháng nữa mới ra.
Dọn cỏ xong, hắn lại dành cả buổi sáng thu dọn ba gian nhà tranh ở Thanh Trúc Cư.
Nhà cửa hết sức đơn sơ. Một gian phòng ngủ chỉ có độc chiếc giường, một gian nhà chính, một gian bếp, cùng nhà xí dựng phía sau vườn thuốc.
Khi dọn bếp, Hứa Thái Bình phát hiện hai món đồ rất thú vị: một lu nước múc mãi không cạn, và một hũ gạo chỉ cần bỏ vào một đồng công đức là lập tức đầy ắp.
Có nước, có gạo, trên tường lại treo một miếng cá khô. Bữa cơm đầu tiên của Hứa Thái Bình ở Thanh Huyền Tông thế là được giải quyết.
Ăn xong, hắn lấy chăn đệm trong tủ trải lên giường, rồi ngồi xếp bằng, lấy thẻ ngọc Tây Phong Các đưa cho cùng chiếc gương đồng ra.
- Linh Nguyệt tiên tử truyền cho ta phương thuốc nước thuốc gột rửa tủy cốt bằng cách khẽ chạm lên giữa trán. Thẻ ngọc truyền công cũng đặt lên giữa trán. Xem ra đó là cách truyền công thông dụng trong giới tu hành.
Hắn cầm thẻ ngọc, khe khẽ lẩm bẩm.
Theo lời các chủ Tây Phong Các, trong thẻ ngọc ghi lại một bộ tâm pháp luyện khí của Thanh Huyền Tông, cùng những môn quy của tông môn và cách sử dụng chiếc gương đồng kia.
- Hầy… những thứ truyền vào đầu từ thẻ ngọc này nhiều hơn hẳn cái chạm tay của Linh Nguyệt tiên tử.
Cảm thấy từng đoạn chữ không ngừng hiện lên trong đầu, Hứa Thái Bình choáng váng, suýt ngã nhào khỏi giường.
May mà chẳng bao lâu sau, trong đầu không còn hiện thêm chữ mới. Hắn lúc này mới thở phào.
Nhưng ngay sau đó, hắn lại phát hiện một vấn đề.
Những dòng chữ tràn vào đầu hắn như sách xếp trên giá. Muốn hiểu nội dung bên trong, hắn vẫn phải tự lật từng trang mà đọc.
- Vậy ra thẻ ngọc truyền công khác với cách Linh Nguyệt tiên tử dạy ta. Nàng chỉ một cái là ta biết ngay cách bốc thuốc, sắc thuốc theo phương thuốc kia. Còn thẻ ngọc chỉ nhét đống chữ vào đầu ta thôi.
Hứa Thái Bình cẩn thận cảm nhận sự khác biệt giữa hai cách.
- Có lẽ nội dung khác nhau nên mới thành ra như vậy.
Hắn tự nhủ thêm một câu, rồi không nghĩ ngợi nữa. Hắn tĩnh tâm, lần lượt đọc từng dòng chữ trong đầu.
…
Ba ngày sau.
Mất gần ba ngày, Hứa Thái Bình mới đọc hết nội dung trong thẻ ngọc.
Đúng như các chủ Tây Phong Các đã nói, trong đó chủ yếu có ba thứ: một bộ Tàn Hà Kinh, một quyển ghi chép về công dụng của Huyền Kính, cùng bộ luật lệ của Thanh Huyền Tông.
Trong những ngày ấy, hắn vừa “đọc sách”, vừa cuốc đất trong vườn thuốc.
…
- Theo cách thẻ ngọc chỉ dẫn, cuốc đất xong thì có thể gom phân thú, cành khô lá rụng về đốt, lấy tro làm phân bón.
- Nhưng việc ấy không cần làm gấp. Hôm nay mùng Một, là ngày trưởng lão Tử Dương giảng kinh. Nội dung chính là Tàn Hà Kinh và những điều căn bản dành cho người mới tu hành. Ba tháng mới có một lần, nhất định không thể bỏ lỡ.
- Nghe giảng xong, ta còn có thể tiện tay chọn mua hạt giống trên gương đồng, vậy là không phí mất đồng công đức kia.
Ngồi ăn một mình trong nhà chính, Hứa Thái Bình tính toán những việc cần làm hôm nay, rồi tiện tay xé một tờ lịch trên tường.
Tờ lịch vừa xé xuống, để lộ chữ “mùng Một”. Bên cạnh còn có dòng ghi chú viết bằng mực son: “Nên cầu học, kiêng động thổ.”
Hôm qua, hắn gọi một con linh cầm tới mua giúp đồ dùng thường ngày, tiện thể mua cả cuốn lịch này. Tất cả tốn sáu đồng công đức, khiến hắn tiếc mãi một hồi lâu.
…
Ăn xong, hắn trở về phòng ngủ.
Hứa Thái Bình lấy chiếc gương đồng trong hộp ra, cẩn thận đặt lên chiếc bàn cũ trước mặt.
Trên bàn ngoài gương còn có nửa bát nước trong, vài cánh hoa và một đồng công đức của Thanh Huyền Tông.
Hắn nhớ lại cách sử dụng chiếc gương, nhúng ngón tay vào bát, nhỏ vài giọt nước lên mặt gương, rồi lần lượt đặt mấy cánh hoa cùng đồng công đức lên trên.
- Phù…
Gần như ngay khi đồng công đức chạm mặt gương, một luồng gió nhẹ bỗng thổi ra. Trong gió thoảng mùi trầm hương.
Ngay sau đó, một giọng nói vang lên từ trong gương:
- Đệ tử ký danh ngoại môn Thanh Huyền Tông, Hứa Thái Bình, đã an tọa. Xin đừng rời đi. Trưởng lão Tử Dương sắp bắt đầu giảng kinh. Nếu hôm nay bỏ lỡ, phải đợi thêm ba tháng nữa.
Hứa Thái Bình đã đọc hết nội dung trong thẻ ngọc nên chẳng giật mình. Trong quyển ghi chép về công dụng của Huyền Kính có nhắc đến, đây là giọng của linh thức trong gương.
Theo sách ghi lại, linh thức trong Huyền Kính giống như người dẫn đường, có thể giúp tìm được thứ mình muốn xem trong gương. Dĩ nhiên, cấm địa của Thanh Huyền Tông là ngoại lệ. Mỗi lần nhờ nó dẫn đường đều phải tốn một đồng công đức.
- Đa tạ tiền bối Huyền Kính.
Hứa Thái Bình lên tiếng cảm tạ.
Linh thức trong Huyền Kính không hẳn là vật vô tri. Theo hắn, nói một tiếng cảm ơn là điều nên làm.