Rất nhanh.
Đến khi cát trong chiếc đồng hồ cát phía sau rơi hết xuống đáy, Lý Vĩnh Niên lập tức đứng dậy rời đi, chẳng hề lưu luyến.
Đi ngang tiền sảnh, hắn liếc qua hai đệ tử ngoại môn đang ngồi ở lối vào. Cả hai đều nhắm mắt tĩnh tọa, linh lực thu vào trong người. Những tạp dịch rời khỏi Phòng Trừ Ma, bọn họ còn lười chẳng buồn liếc nhìn, nói gì đến dùng thần niệm dò xét.
Rõ ràng, nhiệm vụ chính của hai người này là canh giữ nơi đây, phân biệt rồi kịp thời xử lý những tạp dịch đã nhập ma. Còn tạp dịch vẫn bình thường thì thường chẳng ai buồn để tâm.
Rời khỏi Phòng Trừ Ma, Lý Vĩnh Niên lần theo trí nhớ, trước hết ghé nhà ăn chung của tạp dịch, ăn qua loa cho no bụng. Sau đó, hắn quay về theo đường cũ, trở lại chỗ ở lúc trước.
Nói là chỗ ở, thật ra nơi ấy chỉ là một hang động dưới lòng đất do người ta tự đào khoét. Bên trong có mấy chiếc giường đá, cùng vài bộ bàn ghế gỗ thô sơ đến mức không thể sơ sài hơn.
Trong phòng không có lấy một bóng người. Chẳng biết ba người kia còn chưa làm xong việc tẩy rửa, hay vẫn chưa rời khỏi Phòng Trừ Ma. Dù sao lúc ở nhà ăn, Lý Vĩnh Niên cũng chẳng thấy bóng dáng tạp dịch mới nào.
Hắn chậm rãi đi đến giường mình, cúi xuống lục tìm bọc hành lý đặt ở đầu giường. Quả nhiên, bên trong có một quyển bí kíp tên là 《Mười Tám Thế Luyện Thể》.
Lật ra xem, hắn nhận thấy trong sách phần lớn là hình vẽ, chữ viết chẳng có bao nhiêu. Rõ ràng đây là công pháp rèn luyện thân thể được biên soạn riêng cho đám tạp dịch ít biết chữ, thậm chí có kẻ còn mù chữ.
“Sau này nếu muốn ở lâu trong Đầm Tịnh Y mà không bị ai nghi ngờ, bộ Mười Tám Thế Luyện Thể này sẽ là tấm bình phong tốt nhất của mình.”
Lý Vĩnh Niên hài lòng gật đầu.
Trong thức hải của hắn có pháp bảo của bậc thánh trấn giữ, đủ sức che giấu hoàn toàn cảnh giới tu vi, không để người ngoài nhìn ra. Nhưng thân phận của hắn vẫn chỉ là một tạp dịch. Nếu ngày nào cũng vào Đầm Tịnh Y tẩy rửa chất bẩn từ các ổ bệnh mà thân thể lại chẳng hề bị ảnh hưởng bao nhiêu, sớm muộn gì cũng khiến người ta sinh nghi.
Bộ Mười Tám Thế Luyện Thể này sẽ là cái cớ, cũng là lá bùa hộ mệnh tốt nhất của hắn trong vài năm tới.
Vì thế, loại công pháp rèn thân thô thiển này, Lý Vĩnh Niên không những phải luyện mà còn phải để mọi người nhìn thấy rõ từng bước tiến bộ của mình. Chỉ như vậy, hắn mới giải thích được vì sao bệnh khí không thể xâm nhập cơ thể, rồi yên ổn ở lại Đầm Tịnh Y lâu hơn để âm thầm kiếm lợi.
Ngồi bên mép giường, hắn nhanh chóng lật xem hết quyển bí kíp.
Với nền tảng thân thể hiện giờ, tu luyện một bộ công pháp chỉ chuyên mài giũa gân cốt như thế này chẳng khác nào làm việc đã quen tay. Hắn căn bản không cần mượn đến 《Kinh Bất Tử Y Thánh》 trong thức hải. Mười tám thế đã in sâu vào đầu hắn.
Chỉ cần muốn, hắn có thể thi triển bất cứ lúc nào.
Thế nhưng để tránh khiến người khác nghi ngờ, Lý Vĩnh Niên vẫn kiên nhẫn ngồi trước giường, chăm chú quan sát và nghiền ngẫm từng chiêu từng thức trong bí kíp. Thỉnh thoảng, hắn còn ra vẻ giơ tay múa chân tập thử.
Dù trong phòng lúc này chẳng có ai, vở kịch cần diễn vẫn phải diễn cho trọn. Cẩn thận chẳng bao giờ thừa.
Cứ thế, Lý Vĩnh Niên ngồi bên đầu giường xem bí kíp luyện thể gần nửa canh giờ. Trong khoảng thời gian đó, ba tạp dịch mới cùng phòng lần lượt trở về.
Điều duy nhất khiến hắn hơi bất ngờ là Lưu Thắng thúc, người cùng làng với hắn, mãi vẫn chẳng thấy đâu.
Ba tạp dịch kia vừa về đến nơi đã ngã vật xuống giường ngủ say. Tiếng ngáy vang như sấm, rõ ràng đã mệt lả. Đừng nói tu luyện Mười Tám Thế Luyện Thể, ngay cả sức nói vài câu than thở cũng chẳng còn.
Ánh mắt Lý Vĩnh Niên lướt qua người cả ba. Linh quang tụ lại, bệnh khí lập tức hiện rõ.
Trong ba người, bệnh khí trên đỉnh đầu hai kẻ mang màu xám trắng, thân thể vẫn còn khá khỏe mạnh. Chỉ riêng Đặng Hoành Đại, người được phân đến Đầm Tịnh Y số tám khu Thiên, trên đầu đã phủ một màu đen kịt. Rõ ràng ổ bệnh đã xâm nhập, căn nguyên bệnh cũng ăn sâu.
“Ngày đầu tiên đã thu hút lượng bệnh khí dày đặc đến thế này. Nếu cứ tiếp tục, e rằng Đặng Hoành Đại không trụ nổi nửa năm.”
Lý Vĩnh Niên khẽ nhướng mày, thầm nghĩ:
“Nếu ta nhớ không lầm, Tôn Nhị Hổ trước kia cũng từ Đầm Tịnh Y khu Thiên đi ra. Mới vào đó vài ngày đã nhập ma rồi mất mạng.”
“Rốt cuộc khu Thiên có gì đáng sợ? Vì sao đám tạp dịch phụ trách các Đầm Tịnh Y ở đó, ai nấy đều mang tướng chết yểu?”
Nghĩ đến đây, Lý Vĩnh Niên lại nhớ tới Lưu Thắng cùng làng. Khi ấy, Lưu Thắng hình như cũng được phân đến khu Thiên. Đến giờ vẫn chưa trở về, chẳng lẽ đã gặp phải chuyện chẳng lành?
Thời gian lặng lẽ trôi.
Lý Vĩnh Niên nghiêm túc luyện Mười Tám Thế Luyện Thể từ đầu đến cuối, từng thế một, đủ ba lượt. Đến khi buổi chiều đã trôi qua quá nửa, Lưu Thắng vẫn chưa trở về.
Nhìn chiếc giường trống bên cạnh, hắn không khỏi thở dài trong bụng.
Đến giờ này vẫn chưa quay lại, nếu không có chuyện gì bất ngờ thì phần lớn Lưu Thắng đã lành ít dữ nhiều, chẳng thể trở về nữa.
Tính mạng phàm nhân ở Y Tiên Cốc, nhất là trong Đầm Tịnh Y, quả thật rẻ mạt như mạng kiến. Chết lúc nào cũng chẳng ai hay, đến một gợn sóng nhỏ cũng không khuấy lên nổi.
Sau tiếng thở dài ấy, ý nghĩ trở nên mạnh mẽ, sửa lại số mệnh của mình trong lòng Lý Vĩnh Niên càng thêm kiên định.
Sống lại một đời, hắn còn muốn tận hưởng cuộc sống, bình an sống đến tuổi già. Hắn không thể giống Lưu Thắng và Tôn Nhị Hổ, lặng lẽ chết trong Đầm Tịnh Y mà chẳng ai hay biết.
Đêm xuống.
Giờ Hợi.
Đó là thời điểm theo quy định, đám tạp dịch phải vào Đầm Tịnh Y tẩy rửa mẻ Dương Viêm Xử thứ hai. Lý Vĩnh Niên lại được người canh giữ Đầm Tịnh Y số một khu Địa áp giải đến đúng giờ.
Đứng bên ngoài cánh cửa đá của Đầm Tịnh Y số một khu Địa, tên hộ vệ thẳng người, lạnh lùng cảnh cáo:
- Vẫn như mọi khi, phải tẩy sạch toàn bộ Dương Viêm Xử bên trong rồi mới được ra ngoài. Hôm nay là ngày đầu tiên ngươi chính thức nhận việc, nên cả hai lượt đều do đích thân ta dẫn ngươi đến đây. Nhưng từ ngày mai trở đi, ta sẽ chờ sẵn ở đây trước một khắc. Đến gần giờ Ngọ và giờ Hợi, nếu ngươi không tự mình tới đây thì đừng trách ta không khách sáo.
- Tiên sư cứ yên tâm. Sau này ta nhất định sẽ đến đúng giờ để gặp ngài.
Lý Vĩnh Niên gật đầu đáp lời. Không đợi hộ vệ giục thêm, hắn chủ động xoay người, bước vào cánh cửa đá trước mặt.
Hơi lạnh ập vào mặt, rét buốt thấu xương. Nhưng với thân thể hiện giờ, chút giá lạnh ấy đã chẳng còn gây ảnh hưởng gì cho hắn.
Đi nhanh thêm mấy bước, Lý Vĩnh Niên đầy mong đợi đến bên mép hàn đàm. Thế nhưng trong chiếc giỏ trúc chỉ có một cây Dương Viêm Xử màu đỏ.
Hắn lập tức thất vọng.
“Mất cả buổi chiều mà chỉ gom đủ một cây Dương Viêm Xử? Đám tiên y bên ngoài lười biếng, hay việc làm ăn của Y Tiên Cốc sa sút rồi?”
Trên mặt Lý Vĩnh Niên lộ vẻ buồn bã, trong mắt còn ánh lên vẻ chê bai.
Nếu những lời này lọt vào tai các tạp dịch khác trong Đầm Tịnh Y, e rằng mỗi người sẽ nhổ cho hắn một bãi nước bọt.
Đám tạp dịch khác chỉ mong mỗi ngày số Dương Viêm Xử phải tẩy càng ít càng tốt, tốt nhất là chẳng có cây nào. Còn đến lượt Lý Vĩnh Niên, hắn lại chê các tiên y bên ngoài làm ăn kém cỏi, không đưa thêm Dương Viêm Xử đến cho mình. Nghe có giống lời con người nói không?
Không nghĩ ngợi thêm, Lý Vĩnh Niên bước lên, thuần thục nắm lấy phần đuôi cây Dương Viêm Xử. Hắn chẳng hề do dự, đưa đầu kia nhúng xuống mặt nước lạnh trước mắt.
Ầm!
Sức chấn động quen thuộc lại bùng lên.
Từ đầu cây Dương Viêm Xử, thứ mùi tanh hôi bẩn đục lập tức trút ra. Cả mặt nước trong Đầm Tịnh Y bị khuấy đảo, sôi sùng sục. Hơi nước trắng nóng rực chỉ trong chớp mắt đã tràn khắp hang động.
- Mẹ kiếp!
Sắc mặt Lý Vĩnh Niên biến đổi. Hắn vội đổi từ nắm một tay sang dùng cả hai tay ghì chặt cây gậy, giữ lấy nó thật chắc, tránh để cây Dương Viêm Xử tuột khỏi tay, hoặc kéo cả người hắn rơi xuống hồ.
“Lượng chất bẩn từ ổ bệnh bị phong ấn trong cây Dương Viêm Xử này, cộng cả hai cây buổi trưa lại cũng không mạnh bằng!”
Sau thoáng kinh ngạc, trong lòng Lý Vĩnh Niên lại dâng lên niềm vui.
Dựa theo kinh nghiệm tẩy rửa hai cây Dương Viêm Xử trước đó, dường như ổ bệnh càng mạnh thì phản ứng trong Đầm Tịnh Y càng dữ dội. Đến khi tẩy rửa xong, phần thưởng thiên đạo hắn nhận được cũng sẽ càng hậu hĩnh.
Lần này, phản ứng của cây Dương Viêm Xử trong tay mãnh liệt đến mức, ngay cả thân thể đã được tăng cường hơn mười lần của Lý Vĩnh Niên cũng suýt nữa không giữ nổi. Chỉ riêng điều đó đã đủ cho thấy nó mạnh đến mức nào.
“Thế này mới thú vị chứ!”
Lý Vĩnh Niên hít sâu một hơi, cố gắng giữ cho tâm trạng bình ổn.
Sau khi quen dần với sức chấn động của Dương Viêm Xử, hắn bắt đầu dựa theo sức chịu đựng của thân thể, từng chút một nhấn cây gậy xuống sâu hơn trong Đầm Tịnh Y.
Ban đầu là nhúng ngập phần đầu, sau đó đến quá nửa thân gậy. Hắn cứ thế chậm rãi đưa xuống sâu hơn. Cuối cùng, trên mặt nước chỉ còn lại phần chuôi nằm trong tay hắn. Cả cây Dương Viêm Xử gần như đã chìm hoàn toàn dưới hồ.
Ầm!
Dương Viêm Xử bùng nổ toàn lực, sức chấn động càng thêm dữ dội.
Thế nhưng hai cánh tay Lý Vĩnh Niên vẫn vững như núi. Mặc cho chất bẩn màu đen trong nước dày đặc đến đâu, mặc cho dòng nước trong hồ cuộn trào mãnh liệt thế nào, hắn vẫn đứng im bất động.
Giữa màn hơi nước mịt mù và những đợt chấn động liên miên, Lý Vĩnh Niên mất gần một canh giờ mới tẩy sạch toàn bộ chất bẩn trong cây Dương Viêm Xử.
Màu đỏ trên thân gậy chuyển thành xanh lục. Cây Dương Viêm Xử cũng hoàn toàn yên tĩnh.
“Phát hiện và loại bỏ chất bẩn từ ổ bệnh yêu độc đạt đỉnh cảnh Đằng Vân, xua tan đau đớn bệnh tật nơi nhân gian. Nhờ phúc vận nhân quả gia tăng, ngươi có thể nhận được sự ban phúc của thiên đạo tương ứng với công đức. Có muốn đổi thưởng và nhận ngay không?”
Nghe tiếng nhắc quen thuộc ấy, Lý Vĩnh Niên vội đáp trong lòng:
“Đổi!”
Ngay sau đó, tiếng nhắc lại vang lên bên tai:
“Đổi thưởng thành công. Ngươi nhận được năm viên đan tụ khí phẩm chất hoàn mỹ, một cây kim châm khóa huyệt Ngọc Hoàng và mười năm tu vi linh lực.”
Vút!
《Kinh Bất Tử Y Thánh》 đang trấn giữ trong thức hải khẽ rung lên. Năm viên đan tụ khí phẩm chất hoàn mỹ cùng cây kim châm khóa huyệt Ngọc Hoàng vừa đổi được lập tức xuất hiện trong không gian chứa đồ ở trang thứ nhất.
Cùng lúc đó, vùng đan điền dưới bụng Lý Vĩnh Niên bắt đầu ấm lên. Một luồng linh lực tinh thuần đến cực điểm đột nhiên tràn vào, chẳng khác nào dòng nước không biết từ đâu chảy đến. Dưới sự vận chuyển của khí tức bất tử, luồng linh lực nhanh chóng lan khắp cơ thể, nuôi dưỡng từng tế bào, từng đường kinh mạch.
“Nhập môn rồi!”
Thân hình Lý Vĩnh Niên khẽ run lên, mừng rỡ khôn xiết.
Ngay trong khoảnh khắc ấy, bộ công pháp của bậc thánh mà hắn mãi vẫn chưa chạm được đến ngưỡng cửa cuối cùng cũng thuận lợi bước vào cảnh giới nhập môn.
Thân phàm tuy chưa rũ bỏ, nhưng nhờ có 《Kinh Bất Tử Y Thánh》, trong cơ thể phàm tục của hắn đã gieo xuống một hạt giống đủ sức giúp hắn vượt khỏi phàm trần, bước lên con đường thành thánh.
Từ giây phút này, Lý Vĩnh Niên mới chính thức đặt chân vào hàng ngũ người tu hành. Hắn cũng đã có đủ tư cách và điều kiện để thoát khỏi số mệnh phàm nhân, bước lên con đường tu đạo thành tiên.