Mối Giao Hảo
Món phủ tạng heo kho của Trần Thanh Trúc dần đi vào nề nếp, cuộc sống trong nhà cũng càng thêm khởi sắc. Ba đứa trẻ trong nhà cũng thấy rõ sự đầy đặn, tươi tắn hơn.
“Ta nói sao mà con cái nhà ngươi lại được nuôi khéo thế? Ngươi vừa về đây mà mặt mũi chúng nó đều đẹp đẽ hẳn lên.” Tẩu tử Thiệu buộc tạp dề, tay cầm xẻng nhỏ, lững thững bước đến nhà ta nhổ đôi ba củ cải.
“Có gì đâu mà tẩu tử quá lời,” Trần Thanh Trúc cười đáp, “chẳng qua đồ ăn có thêm chút dầu mỡ mà thôi. Tẩu tử cứ nhổ thêm vài củ nữa, nhà ta ăn không xuể đâu.”
Tẩu tử Thiệu vội vàng ngừng lời, phải nói Trần Thanh Trúc quả thật rất biết thu vén việc nhà, nàng còn khai khẩn đất trong sân để trồng rau, chăm bón lại vô cùng khéo léo.
Những kẻ đàm tiếu trong thôn hồi trước, chẳng phải đã tự vả miệng mình rồi sao? Quả nhiên ta có mắt nhìn người, tẩu tử Thiệu vui vẻ mang hai củ cải về nhà.
Đợi tẩu tử Thiệu rời đi, Trần Thanh Trúc cũng thu hoạch mấy củ cải đã lớn, nếu để già quá mà hóa xơ thì khó mà dùng được.
Dùng xơ mướp rửa sạch bùn đất trên củ cải, sau đó thái thành lát dày, khứa vài đường trên mặt rồi sắp đặt trên hàng rào quanh sân mà phơi, để sau này dùng nấu canh.
“Dư gia có ai không? Thiên Mậu nhà ngươi có ở nhà không?”
“Thưa thím Chu, Thiên Mậu ca có ở nhà. Thím có điều gì cần dặn dò chăng?” Trần Thanh Trúc hỏi, rồi quay vào trong nói: “Thiên Mậu ca, thím Chu tìm huynh đấy ạ.”
Dư Thiên Mậu nghe tiếng động liền bước ra từ thư phòng, thấy thím Chu cầm giấy đỏ trên tay thì biết được ý nàng đến, liền vội vàng mời nàng vào nhà.
Trần Thanh Trúc cũng không bận tâm, nàng tiếp tục dọn dẹp sân, gom những lá củ cải lại. Tiếc là nhà không có gà, sang năm đợi mùa xuân đến nhất định phải mua vài con gà về nuôi lấy trứng mà dùng.
Bảo tiểu Trung mang lá củ cải đến nhà chú hai Vương cho gà nhà chú ấy ăn, dù sao trứng gà nhà chú ấy ngoài phần mang ra trấn bán, phần lớn đều là để Thiên Hồng và Ni Ni dùng.
“Thím Chu tìm huynh vì lẽ gì vậy?”
Chẳng mấy chốc sau, thím Chu từ thư phòng bước ra, vẻ mặt hớn hở, rạng rỡ.
“Chẳng phải sắp Tết rồi sao, thím Chu mời ta viết một bộ đối liên.” Dư Thiên Mậu vừa nói vừa mở bàn tay ra, trong lòng bàn tay y nằm một văn tiền. “Đây là thím Chu kiên quyết muốn biếu ta.”
Tết đến mỗi nhà đều phải dán đối liên. Đối liên ở trấn trên, mỗi bộ tốn đến hai văn tiền. Mặc dù Dư Thiên Mậu bây giờ còn chưa đỗ tú tài, nhưng dù sao cũng đã đọc sách nhiều năm, viết đối liên thì chẳng có gì đáng nói.
Biết được đối liên mừng Tết của các nhà hàng xóm láng giềng đều do Dư Thiên Mậu viết, Trần Thanh Trúc tinh thần lập tức phấn chấn.
“Ta có một việc này, không biết huynh có muốn làm chăng?”
Dư Thiên Mậu khẽ suy nghĩ một chút liền đoán ra đó là việc gì, bèn nói: “E rằng điều này không ổn thỏa cho lắm chăng?”
“Sao lại nói không ổn thỏa? Họ đi trấn trên còn phải mất công đi xa, vừa tốn thời gian lại còn hao tốn tiền bạc.” Trần Thanh Trúc nói. “Cứ định như vậy đi, tiểu Trung con và Thiên Mậu hãy đi từng nhà thông báo, Thiên Mậu ca sẽ viết đối liên, mỗi bộ một văn tiền, ai cần thì đến nhà chúng ta, giấy đỏ tự mình mang đến.”
Hai đứa trẻ đồng thanh đáp lời, thoắt cái đã không thấy bóng dáng đâu nữa. Dư Thiên Mậu cũng đành gật đầu chấp thuận.
Trần Môi Bà đang làm mối gả cưới ở nhà khác, nghe Thiên Hồng nói đây là ý của Trần Thanh Trúc, lòng vui khôn xiết, về nhà liền kể cho Dư Đại Bá nghe.
Dư Đại Bá ngoài miệng thì nói rằng thật không hiểu chuyện, ngay cả tiền của bà con lối xóm cũng muốn kiếm sao, nhưng quay đầu lại thì bắt đầu ngâm nga khúc ca, khiến Trần Môi Bà phải trừng mắt lườm y mấy cái.
Đáng tiếc đến tối, cũng không có ai đến tìm Dư Thiên Mậu viết đối liên. Trần Thanh Trúc và y cũng không bận lòng nhiều, chỉ là Dư Thiên Mậu viết sẵn đối liên cho gia đình Dư Đại Bá, rồi bảo Thiên Hồng mang đi.
Đến giữa trưa ngày hôm sau, liền có khách đến. Đó là bà thím ba Triệu thị. Ni Ni ra mở cửa, rồi quay vào mặt mày cau có, mách rằng kẻ đáng ghét đã đến.
“Tam thẩm đến rồi ư? Có điều gì cần sai bảo chăng?” Trần Thanh Trúc vốn không ưa người này, nhưng cũng không thể làm gì khác, dù sao cũng là bậc bề trên, không thể nào không mời vào cửa được.
Triệu thị trước tiên cười ha hả hai tiếng, sau đó nói với Trần Thanh Trúc là đến tìm Dư Thiên Mậu viết đối liên.
“Nhưng mà, có thể cho ta mượn hồng thiếp ở gia đình cháu trước được không? Đợi khi ta ra phố thị mua được rồi sẽ hoàn trả cháu.”
“Tam thẩm à, thật không may, nhà cháu cũng không còn hồng thiếp. E rằng tam thẩm phải ra chợ huyện mua được rồi mới có thể đến được.”
“Ôi, nếu ta đã cất công ra chợ huyện mua hồng thiếp, vậy thì ta sẽ không cần Thiên Mậu viết cho ta nữa. Ta sẽ để nhi tử nhà ta viết, nó cũng biết chữ vậy.” Triệu Thị vặn vẹo thân mình đứng dậy, dường như chờ đợi Trần Thanh Trúc lưu giữ nàng ở lại.
Trần Thanh Trúc cũng đứng dậy, đáp: “Vậy thì tam thẩm cứ làm phiền đường huynh của mình vậy.”
Việc viết môn liên này vốn dĩ chẳng thu được là bao bổng lộc, chủ yếu là muốn gây dựng danh tiếng tốt trong thôn xóm, duy trì mối giao hảo với láng giềng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nếu còn phải bù thêm hồng thiếp, ấy chỉ là làm hao tổn tiền bạc, chẳng thu được chút lợi ích nào. Chiếm chút tiện nghi thì còn có thể chấp nhận được, nhưng phàm cái gì cũng muốn chiếm tiện nghi thì quả thực khiến người ta vô cùng chướng mắt.
Triệu Thị vốn tưởng Trần Thanh Trúc là tân phụ nhà họ Dư, cũng như Dư Thiên Mậu mà không tiện từ chối vị trưởng bối như mình, nào ngờ nàng lại kiên quyết đến thế.
“Ta nói Thanh Trúc này, Thiên Mậu nhà cháu có biết cháu đã bất hiếu với bậc trưởng bối không?”
“Tam thẩm nói đùa rồi. Mặc dù công công bà bà cháu không còn, nhưng cháu đối với huynh đệ ruột thịt của công công bà bà thì tuyệt nhiên không có chút sai sót nào.”
Hàm ý trong lời nói của nàng chính là, người chỉ là họ hàng xa, có gì mà cần hiếu thảo hay không hiếu thảo. Triệu Thị tuy mặt dày, phàm thích khoác lác, nhưng cũng đủ tinh ý để hiểu lời, thị vô cùng bực bội bỏ đi.
“Tẩu tẩu, thị ta quả thực đáng ghét! Trước đây thường xuyên đến nhà chúng ta vay mượn đồ vật, mà chưa từng trả lại.” Đợi Triệu Thị khuất bóng, Ni Ni liền vội vàng thốt lên.
“Về sau gặp phải những người như vậy, có thể chẳng cần cho mượn. Đồ vật là của chúng ta, muốn cho mượn thì tùy ý.” Trần Thanh Trúc nhẹ nhàng vỗ đầu Ni Ni, “Nhưng mà, những điều phiền lòng chớ nên biểu lộ ra ngoài mặt.”
Ni Ni gật đầu, nhưng cũng chẳng rõ đã thật sự thấu hiểu hay chưa.
Sau khi Triệu Thị rời đi, Trần Môi Bà liền đến. Vốn ở trong sân nhà mình, thấy Triệu Thị đi về hướng này, bà đoán chắc đã ghé qua đây, bèn muốn sang xem sự tình ra sao. Nào ngờ Trần Thanh Trúc chỉ ba câu hai lời đã tiễn thị ta đi rồi.
“Chúng nữ nhân đồng bối như ta đây chẳng ai ưa nổi thị, nhưng đôi khi nể mặt đường tam thúc của cháu nên cũng chẳng tiện nói gì.” Trần Môi Bà kéo tay Trần Thanh Trúc, khẽ nói, “Hồi trước tổ mẫu ở nhà, người vẫn thường dặn dò, cả nhà cứ chịu thiệt một chút rồi mọi chuyện sẽ qua thôi.”
Vị tổ mẫu trong lời Trần Môi Bà chính là tổ mẫu của Dư Đại Bá, người sống rất thọ, đã trải qua cả nhi tử và tức phụ.
Khi người còn tại thế, gia đình chưa phân gia. Vì Triệu Thị mà mấy năm đó nhà họ Dư luôn không được yên ổn. Mãi đến sau này khi tổ mẫu qua đời, vị trưởng bối nhất trong họ Dư mới đứng ra chủ trì việc phân gia.
Hiện giờ, ngôi nhà lớn năm xưa của họ Dư đã trở thành từ đường chung. Nơi đây cũng là chốn gia đình họ Dư cùng nhau tề tựu dùng bữa vào dịp Thanh Minh.
Trần Thanh Trúc ngầm hiểu, Trần Môi Bà đang nhắc nhở nàng có vài việc cũng không nên làm quá phận, dẫu sao cũng là người trong họ Dư, người ngoài nghe thấy lời ra tiếng vào cũng chẳng hay ho gì.
Trần Môi Bà cười gật đầu. Quả thực nói chuyện với người thông minh thật sự thoải mái, nói một hiểu mười.
Hai người đang chuyện trò thì có thêm người khác tìm đến, là để tìm Dư Thiên Mậu viết môn liên. Trần Môi Bà thấy vậy liền cáo từ về nhà.
Cả một buổi chiều, liên tục có nhiều người mang hồng thiếp đến nhà họ Dư, đều tìm Dư Thiên Mậu viết môn liên. Có nhà viết một bộ, có nhà viết hai ba bộ. Với những nhà viết hai ba bộ như vậy, Trần Thanh Trúc liền tặng kèm một đôi hoa cắt giấy dán cửa sổ.
Những đóa hoa cắt giấy dán cửa sổ Trần Thanh Trúc cắt thật sự rất tinh xảo, nhiều phu nhân khi thấy đều hết mực yêu thích, muốn mua về chưng diện. Trần Thanh Trúc liền bán cho họ mỗi đôi một văn tiền.
Đặc biệt là các tiểu cô nương và những nàng dâu mới, hầu như ngày nào cũng tấp nập kéo đến nhà nàng, ngay cả tẩu tử Thiệu cũng dẫn theo ái nữ của mình đến góp vui.
“Tiểu cô cô, người xem con cắt đây này.”
Nữu Nữu, con gái của tẩu tử Thiệu, chỉ nhỏ hơn Ni Ni hai tuổi, khi nhìn Trần Thanh Trúc cắt hoa giấy dán cửa sổ cũng tỏ ra vô cùng thích thú. Trần Thanh Trúc bèn dạy nàng cắt một con thỏ, trông nó sống động chẳng khác gì thỏ thật.
“Tẩu tử, Nữu Nữu nhà người thật là khéo tay, cắt tài tình quá đỗi.”
“Chẳng phải là nhờ sư phụ như cô nương đây dạy dỗ chu đáo hay sao.” Tẩu tử Thiệu cũng bất ngờ thốt lên, đây chính là lần đầu tiên Nữu Nữu tự tay cắt đó.
Trần Thanh Trúc sau đó lại dạy Nữu Nữu cắt thêm các con vật nhỏ khác, Nữu Nữu chỉ học một lần là đã thông thạo, điều này khiến tẩu tử Thiệu mừng rỡ khôn xiết.
Khi có người đến mua hoa cắt giấy dán cửa sổ, đám trẻ cứ nằng nặc đòi con thỏ mà Nữu Nữu đã cắt, người lớn không còn cách nào khác đành móc túi bỏ ra một văn tiền mua về.
Trần Thanh Trúc nghĩ rằng hoa cắt giấy dán cửa sổ ở trong thôn còn được yêu thích đến nhường ấy, thì trên trấn chắc chắn cũng sẽ có người ưa chuộng. Thế là nàng liền dặn Nữu Nữu cắt thêm mấy con thỏ, ch.ó con và các kiểu hoa cắt giấy dán cửa sổ khác.
Mỗi ngày khi nàng đi trấn trên giao nội tạng heo kho, liền tiện thể mang theo ra trấn bán. Tuy nhiên, Nữu Nữu còn quá nhỏ, mỗi ngày nàng chỉ cho bé cắt vài cái rồi không cho cắt thêm nữa.
Chính vì số lượng cắt ra ít ỏi, nên trên trấn dù bán với giá hai văn tiền cũng có rất nhiều người muốn mua, mà lại chẳng mua được.
Cứ thế tiếp diễn một thời gian, cho đến hai ba ngày trước Tết, hoa cắt giấy dán cửa sổ của Nữu Nữu mỗi ngày đều bán chạy như tôm tươi, chẳng lo ế ẩm, và mỗi ngày đều thu về hơn mười văn tiền.
“Tẩu tử, người mau mang về đi.”
“Chỉ là chút kẹo bánh thôi mà, cho bọn trẻ ăn đi. Vả lại sắp đến Tết rồi, coi như là ta mừng tuổi các cháu vậy.” Tẩu tử Thiệu vừa nói vừa đẩy lại, “Nữu Nữu kiếm được tiền, ta đây làm mẹ sao có thể không bày tỏ lòng biết ơn con bé đây? Nếu cô nương còn không nhận, ta giận thật đó nha.”
Ếch Ngồi Đáy Nồi
Trần Thanh Trúc cũng thuận thế đón lấy số kẹo mà tẩu tử Thiệu mua, và hẹn ngày hai mươi tám sẽ đến nhà Dư Đại Bá dùng bữa, vì hôm đó là sinh thần của Dư Đại Bá.