Tại Bình Châu, gã sai vặt thấy công tử nhà mình đứng bất động, vội vàng chen lên lo lắng hỏi: "Công tử, ngài có chỗ nào không khỏe sao?"
Toàn bộ hạ nhân trong phủ đều biết Hầu gia thương yêu vị tiểu công tử này nhất, họ thật sự sợ công tử có mệnh hệ gì, trở về sẽ không biết ăn nói ra sao.
Xương Trung xua tay: "Công tử nhà ngươi khỏe lắm. Đi thôi, chúng ta mau về phủ, ta phải tắm rửa cho thật sạch sẽ."
Mùi hôi trên người hắn xem như còn đỡ. Dù có người hầu hạ, nhưng vì phải tham gia khoa cử, hắn cũng rèn luyện được khả năng tự chăm sóc bản thân. Thí sinh ở phòng bên cạnh mới đáng lo, lúc thì làm đổ nước, lúc thì vẩy mực, may mà hắn có thể tĩnh tâm không bị ảnh hưởng.
Gã sai vặt giơ bình nước ấm trong tay lên: "Đây là canh hầm, tiểu nhân vẫn luôn ủ ấm không để nguội, công tử uống mấy ngụm cho ấm bụng."
Trong lòng gã, công tử chỉ thi ba vòng mà đã phải chịu khổ. May mà công tử từ nhỏ đã luyện võ, sức khỏe tốt. Nghe kìa, lại có người ho khan bước ra.
Xương Trung nhận lấy uống, bụng dạ quả nhiên dễ chịu hơn nhiều. "Những người khác đâu rồi?"
Lần này người của Chu thị nhất tộc tham gia thi không ít, còn có cả mấy vị con rể. Đúng vậy, chính là con rể. Con gái nhà họ Chu không lo không gả được, hơn nữa còn gả ngày càng tốt, phần lớn đều là người có học. Xương Trung đến tộc học giảng bài cũng gặp không ít con rể của Chu gia.
Sự lớn mạnh của tông tộc thể hiện rõ nhất ở chỗ, con gái đã xuất giá có chỗ dựa vững chắc ở nhà chồng. Lại thêm con gái Chu gia biết chữ hiểu lễ, cũng chưa từng xảy ra tình huống ngang ngược nào. Những cô gái đã xuất giá đều hiểu rằng danh tiếng tốt đẹp của gia tộc không dễ gì có được, nên sau khi gả đi cũng sẽ giữ gìn thanh danh. Điều này dẫn đến việc nhiều cô gái Chu gia chưa đến tuổi đã được định hôn.
Gã sai vặt đáp lời: "Phần lớn đều đã ra rồi, đang chờ ở chỗ xe ngựa."
"Chúng ta cũng qua đó đi."
Gã sai vặt không nhịn được nhỏ giọng hỏi: "Công tử, đề thi có khó không?"
Ting Ting Tang Tang - vui lòng không mang đi nơi khác
Xương Trung rất có quyền lên tiếng về vấn đề này. Đề thi hương lần này thật sự không khó, điều này cũng liên quan đến yếu tố địa lý. Cả nước quá lớn, không thể ra đề theo tiêu chuẩn của phương Nam. Điều này cũng dẫn đến việc trong kỳ thi hội, học sinh phương Bắc rất ít khi có thứ hạng cao. Ngô Minh ca đúng là một tài năng hiếm có!
Dù cho hắn có đỗ Trạng Nguyên, hắn và Ngô Minh ca vẫn có sự chênh lệch. Hắn lớn lên trong môi trường giáo d.ụ.c tinh anh, còn Ngô Minh ca chỉ có thể dựa vào chính mình.
Xương Trung khẽ lắc đầu, gã sai vặt hiểu ra, liền sốt ruột: "Vậy phải làm sao bây giờ?"
Gã nghe công tử nói đề thi càng khó càng dễ tạo ra khoảng cách. Công tử nhà gã phải đỗ Lục Nguyên cơ mà!
Xương Trung cười: "Được rồi, chúng ta đi thôi."
Tại kinh thành, Chu Thư Nhân về nhà thay quần áo xong, thức ăn đã được dọn lên bàn. "Hôm nay là ngày gì mà lại thịnh soạn thế này?"
Trúc Lan ngồi xuống nói: "Là ngày con trai chàng kết thúc kỳ thi hương."
"Ta cứ thấy như mình quên mất chuyện gì."
"Thật sự quên sao?"
Chu Thư Nhân cười: "Không quên, thằng nhóc đó cũng nên về nhà rồi."
"Đúng vậy, không biết thành tích thế nào."
Chu Thư Nhân rất có lòng tin vào con trai mình: "Sẽ không tệ đâu."
Tệ nhất cũng chỉ là không đỗ Giải Nguyên thôi.
Trúc Lan múc một bát canh đưa cho chồng: "Ta không lo cho Xương Trung, ta lo cho Xương Trí. Kỳ thi hương kết thúc cũng là lúc vụ án phải được xét xử, cũng là thời điểm sự phản công dữ dội nhất."
Chu Thư Nhân nói: "Gần đây ta cũng đã hỏi Hoàng thượng, ngài chỉ nói đang sắp xếp lại chứng cứ. Quan viên Hộ Bộ được phái đến Xuyên Châu còn phải mất một thời gian nữa mới tới nơi."
Trúc Lan tự mình uống mấy ngụm canh, ừm, canh nấm quả thật rất ngon. "Trương Cảnh Hoành qua đó ta cũng có thể yên tâm phần nào."
Chu Thư Nhân nói: "Chính vì hắn lợi hại, ta mới chọn hắn đi giúp Xương Trí."
Ông có ơn với Trương Cảnh Hoành, mà Trương Cảnh Hoành cũng là người đã từng đối đầu với Tề Vương và những kẻ khác. Có Trương Cảnh Hoành giúp Xương Trí, ông mới yên tâm.
Hai vợ chồng dùng cơm xong, thời tiết lúc này rất dễ chịu, hai người đứng dậy đi dạo trong vườn. Trúc Lan vừa đi vừa nói: "Minh Huy đã chép lại xong cuốn sách mà nó sắp xếp, chiều nay đã giao cho ta."
"Ừm, lát nữa về ta sẽ xem."
Trúc Lan cười nói: "Hôm nay thư nhà của lão Tam đã đến, tiểu tôn tử mọi thứ đều tốt."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Chu Thư Nhân rất nhớ thương đứa cháu trai chưa từng gặp mặt: "Cũng không biết khi nào mới có thể gặp được Minh Hồ."
Trúc Lan cũng thở dài. Đứa bé còn quá nhỏ, đợi nó lớn hơn một chút, vợ chồng họ cũng không nỡ gửi về. Vợ chồng lão Tam tuổi đã lớn, cũng mong con cái ở bên cạnh.
Chu Thư Nhân lại nói: "Hôm nay Hoàng thượng đã nhắc đến hôn sự của Tam hoàng tử."
"Ta cứ tưởng Hoàng thượng vẫn còn vì chuyện Xuyên Châu mà tức giận chứ!"
Chu Thư Nhân bĩu môi: "Hoàng thượng đã sớm biết rồi, cơn tức giận gần đây đều là diễn kịch cả thôi."
Trúc Lan hỏi: "Ồ, xem ra Tam hoàng tử ở Công Bộ làm việc không tệ."
Nếu không, Hoàng thượng đã chẳng đoái hoài. Việc xem nhẹ từ nhỏ sẽ dần trở thành thói quen.
Chu Thư Nhân gật đầu: "Ừm, Tam hoàng tử đã phân loại và cải tiến các hạng mục kỹ thuật của Công Bộ, còn định giá được những thứ có thể bán ra. Tam hoàng tử rất dụng tâm."
Trúc Lan đáy mắt thoáng vẻ châm biếm: "Ta nghe Xương Nghĩa nói, Nhị hoàng tử vẫn không yên phận làm việc."
"Ừm."
Ngày hôm sau tại Xuyên Châu Thành, Xương Trí tỉnh lại có chút mơ màng, thấy trời đã sáng thì kinh ngạc, vội đứng dậy mặc y phục. Thấy Đinh Quyết, hắn hỏi: "Sao không gọi bản quan dậy?"
Đinh Quyết nói: "Đại nhân hiếm khi được một giấc ngủ ngon, thuộc hạ muốn để đại nhân nghỉ ngơi thêm một chút."
Xương Trí đã ngủ hơn ba canh giờ, đầu óc nhẹ nhõm hơn nhiều. "Bản quan nghỉ ngơi không tệ, hôm nay có thể bắt đầu thẩm án rồi."
Đinh Quyết nén lại sự kích động trong lòng: "Đại nhân, hôm nay thẩm án của ai trước ạ?"
Xương Trí: "..."
Vụ án quá nhiều, gần như toàn bộ quan viên Xuyên Châu Thành đều đã bị bắt giam. Hoàng thượng đã phái người đến, nhưng tân tri phủ còn phải đợi một thời gian nữa mới tới.
Đinh Quyết hỏi: "Đại nhân?"
Xương Trí rửa mặt xong mới nói: "Bắt đầu từ Sử tri phủ trước."
Đinh Quyết nói: "Vâng."
Mọi đồ ăn thức uống của Xương Trí đều do người của Hoàng thượng chuẩn bị, bởi vì ngay cả trong phủ nha vẫn có những thứ có thể lấy mạng hắn trà trộn vào. Ăn sáng đơn giản xong, hắn mặc quan phục vào để thẩm vấn Sử tri phủ.
Sử tri phủ quả thật rất cẩn thận, nhưng một khi đã xé được một lỗ hổng, thì lại là người dễ tìm ra chứng cứ nhất. Đằng sau sự cẩn thận đó là sự tự phụ, tự cho rằng các biện pháp bảo mật của mình là vạn vô nhất thất.
Hôm nay nghe tin thẩm án, bên ngoài có không ít người chờ đợi phán quyết.
Sử tri phủ bị giải lên công đường. Vị này đã ngoài bốn mươi, sau nhiều ngày ngồi tù, khí chất nho nhã đã không còn, cả người cũng già đi hơn mười tuổi.
Xương Trí không hề ngược đãi phạm nhân, hắn đã dặn lính canh không được làm khó dễ, cũng phải chú ý phòng ngừa có người sợ tội tự sát.
Sử tri phủ đứng trên công đường, hắn vẫn chưa bị định tội, ngẩng mắt nhìn Chu Xương Trí. Cuối cùng, hắn đã xem thường vị này.
Xương Trí lần đầu thẩm án nhưng không hề nao núng, từng tội danh cùng với chứng cứ hoàn chỉnh được đưa ra. "Ngươi có nhận tội không?"
Sử tri phủ trong lòng suy sụp, hắn hiểu không chỉ mình xong đời, mà cả gia tộc cũng xong đời. Con trai, con gái của hắn đều sẽ bị liên lụy. "Tội thần nhận tội, chỉ xin đại nhân đối với con nhỏ trong nhà giơ cao đ.á.n.h khẽ."
Xương Trí: "Nếu đã nhận tội, thì ký tên đi."
Hắn không ngạc nhiên khi Sử tri phủ nhận tội một cách sảng khoái. Vùng vẫy vô ích không bằng nhận tội để tranh thủ sự khoan hồng. Đáng tiếc, tội danh của Sử tri phủ quá nhiều, không ai có thể bảo vệ được người nhà của hắn.
Những ngày tiếp theo, Xương Trí buổi sáng thẩm án, buổi chiều xem bài thi, cả người quay cuồng như con quay. Do phó chủ khảo và những người khác đều bị bắt, Xương Trí phải mượn các học quan từ mấy châu gần đó đến giúp, lúc này mới không bị luống cuống tay chân, ảnh hưởng đến việc công bố kết quả.
Vụ án ở Xuyên Châu được xử lý rất nhanh, hành động bất ngờ của Xương Trí khiến mọi người trở tay không kịp, chứng cứ không bị tẩu tán, tạo điều kiện thuận lợi cho việc thẩm án của hắn.
Đương nhiên cũng có những kẻ không nhận tội, kêu oan, nhưng đều bị chứng cứ đập vào mặt, cuối cùng chỉ có thể nhận tội. Theo quá trình thẩm tra, một số con cá nhỏ cũng bị lôi ra, nhà lao thậm chí không còn đủ chỗ chứa.