Thời gian thoáng chốc đã đến cuối năm, các quan viên vui vẻ lãnh tiền thưởng rồi nghỉ đông. Thế nhưng, Chu Thư Nhân tiền thưởng vừa cầm chưa nóng tay đã đưa hết cho cậu con út.
Trúc Lan vươn tay ra sau lưng ông, nũng nịu: “Ông chỉ nhớ thương cậu con út của ông thôi, được thưởng tiền cũng không nói mua cho ta món quà nào.”
Chu Thư Nhân từ trong n.g.ự.c lấy ra một chiếc vòng tay: “Đây là ta dùng tiền tiết kiệm mua đó.”
Trúc Lan có rất nhiều trang sức, có món do nàng đặt làm, có món do tự mình thiết kế, món nào cũng tinh xảo, nhưng nàng chỉ thích những gì Thư Nhân tặng. “Đẹp không?”
Chu Thư Nhân nhìn chăm chú vào cổ tay của phu nhân, vừa trắng vừa đầy đặn, ông không nhìn ra tay có đẹp không, chỉ thấy chiếc vòng được tôn lên trông thật tinh mỹ. “Ừm, đẹp.”
Trúc Lan hừ một tiếng: “Trong lòng ông đâu có nghĩ vậy.”
Chu Thư Nhân cười tủm tỉm: “Bà đeo cái gì cũng đẹp.”
Trúc Lan cởi vòng tay ra cất kỹ: “Hôm qua phủ Hồ Hạ có gửi thiệp mời, ngày mai sẽ đến bái phỏng ông.”
Chu Thư Nhân nói: “Năm nay hắn đến sớm thật.”
Trúc Lan nghe con dâu thứ hai kể qua: “Năm nay họ không định ở lại kinh thành ăn Tết, nói là sẽ đến trang viên ở một thời gian.”
Chu Thư Nhân vừa nghe liền hỏi: “Đây là đang trốn à?”
Trúc Lan vui vẻ đáp: “Chắc là vậy.”
Năm nay Công bộ có một số chức vị điều động khá lớn, không ít quan viên mới vào kinh, ngày thường không tiện bái phỏng thì đều đang chờ dịp Tết đến!
Chu Thư Nhân bụng hơi đói: “Chúng ta ăn cơm trước đã.”
“Được, hôm nay có món canh sườn củ sen mà ông thích.”
Chu Thư Nhân nhướng mày: “Vậy ta phải uống thêm một chén mới được.”
Trúc Lan cười: “Phương nam gửi lên không ít củ sen, đủ ăn một thời gian.”
“Thế thì hay quá, ngày mai ăn lẩu đi, trong nhà có bơ không?”
“Muốn ăn lẩu cay Tứ Xuyên à?”
Chu Thư Nhân thèm thuồng: “Ừm.”
Ở Hộ bộ, ông toàn ăn những món dưỡng sinh, tuy ngon nhưng vị lại nhạt. Người già rồi lại thích ăn đậm vị, ông thích những món có hương vị đậm đà hơn một chút.
Trúc Lan thấy dáng vẻ mong chờ của Thư Nhân thì cười nói: “Được, ngày mai sẽ chuẩn bị cho ông.”
Nha đầu bưng thức ăn vào, hai người dùng bữa tối. Cả hai đều có thói quen nhai kỹ nuốt chậm, một bữa cơm có thể ăn hơn nửa canh giờ.
Ngày hôm sau, Hồ Hạ canh giờ mới đến, sợ đến sớm quá hầu gia chưa dậy. Khi ông đến, hầu gia đang uống trà hoa quả, nghe mùi đã thấy thanh tao.
Qua ấm trà bằng thủy tinh, có thể thấy rõ những lát hoa quả khô bên trong. Quả nhiên là hầu phu nhân biết hưởng thụ cuộc sống.
Chu Thư Nhân ra hiệu cho Hồ Hạ ngồi xuống: “Đừng khách sáo, tự rót trà đi.”
Hồ Hạ trong lòng nghe vậy rất vừa ý, đây là biểu hiện hầu gia không coi ông là người ngoài. “Thơm quá.”
Chu Thư Nhân cũng thích: “Ta nghe nói ông định đến trang viên ăn Tết?”
Hồ Hạ thở dài: “Mấy năm nay đều nhờ ngài che chở, ta mới có thể thuận lợi ở Công bộ. Ta không làm được gì khác, nhưng không gây phiền phức cho ngài thì ta vẫn làm được.”
Ông hoàn toàn là nhờ phúc của cháu ngoại, nếu không đã chẳng có quan hệ gì với Chu Hầu phủ.
Chu Thư Nhân vẫn luôn thích những người biết điều, Hồ Hạ chính là một trong số đó, Cổ Trác Dân cũng vậy. “Đến trang viên cũng được yên tĩnh.”
Hồ Hạ nghe vậy liền biết mình làm đúng. “Mấy vị mới vào kinh ở Công bộ có nhiều tâm tư quá.”
Chu Thư Nhân không định hỏi thêm, không đáng để ông bận tâm. “Không thích thì tránh đi là được, ông không có gì phải sợ.”
Hồ Hạ cười: “Vâng ạ.”
Chu Thư Nhân nhắc đến Lưu Phong: “Lưu Phong viết thư về nói nó vẫn ổn.”
Những gì cần thăm dò đã thăm dò, hiện tại không có động tĩnh gì. Phiền toái duy nhất là mọi người đều biết cậu ta là cháu rể của hầu phủ nên việc xã giao có hơi nhiều.
Hồ Hạ biết mình khó mà thăng tiến được nữa, tương lai con trai chỉ có thể dựa vào cháu ngoại. Ông cười nói: “Đứa nhỏ này đã trưởng thành hơn rất nhiều.”
“Là do rèn luyện mấy năm nay mà ra.”
Hồ Hạ ngồi một lúc rồi rời đi. Thật trùng hợp, vừa ra khỏi cửa định lên xe ngựa thì gặp Xương Trung từ bên ngoài về.
Xương Trung tiến lên: “Hồ đại nhân.”
Hồ Hạ đáp: “Tiểu công tử vừa về à?”
“Vâng, Hồ đại nhân, ta có việc muốn hỏi ngài.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Hồ Hạ nghi hoặc: “Công tử muốn hỏi gì?”
Xương Trung lời đến bên miệng lại nuốt vào, cười nói: “Không cần nữa, ta về hỏi cha ta là được.”
Hồ Hạ không nghĩ nhiều: “Ở kinh thành này không có chuyện gì mà hầu gia không biết đâu.”
Xương Trung nhìn theo xe ngựa nhà họ Hồ rời đi, rồi quay người trở về. Thôi vậy, chàng phát hiện Lư Gia Thanh đang điều tra người khác, cứ chờ là được.
Tiểu厮 của chàng biết nhiều chuyện: “Công tử muốn hỏi chuyện nhà họ An ạ?”
Xương Trung đáp: “Chỉ có ngươi là biết nhiều.”
“Con là tiểu厮 của công tử mà.”
Xương Trung liếc mắt một cái, tiểu厮 liền im bặt. Xương Trung lúc này mới hài lòng trở về viện chính.
Chu Thư Nhân đọc sách chưa được bao lâu thì thấy con trai trở về. “Hôm nay hẹn ai thế?”
Xương Trung ngồi xuống một cách thoải mái: “Phải là ai hẹn con mới đúng.”
“Tứ hoàng tử à?”
Xương Trung lắc đầu: “Là Ngô Thượng Hằng hẹn con, còn giới thiệu cho con mấy người.”
Chu Thư Nhân thuận miệng hỏi, nhưng nghe đến đây liền đặt sách xuống: “Giới thiệu ai?”
Xương Trung chỉ về phía nam: “Công tử của các thế gia phương nam. Thật trùng hợp, họ không đi cùng nhau nhưng đều có mặt ở kinh thành.”
Chu Thư Nhân hiểu ra: “Đến để dò la tin tức.”
“Mắt thấy tai nghe mới là thật. Con bấm tay tính toán, sắp có người gặp chuyện rồi.”
Chu Thư Nhân cầm lại cuốn sách: “Gần đây đừng ra ngoài.”
Ting Ting Tang Tang - vui lòng không mang đi nơi khác
Xương Trung quả thực không có ý định ra ngoài. “Cha, gần đây cha ở nhà dạy dỗ con đi.”
“Con còn cần ta dạy dỗ sao?”
Trình độ của con trai ông, tự học là được rồi.
Xương Trung đứng dậy, tựa vào người cha: “Con muốn ở bên cha nhiều hơn.”
Chu Thư Nhân động vai: “Con cũng không biết thương cha gì cả, mau tránh ra đi, đè lên vai ta khó chịu quá.”
“Vậy con xoa bóp vai cho cha nhé.”
“Thế còn được.”
Chu lão đại bước vào liền thấy cảnh phụ từ tử hiếu. Anh tuổi không còn nhỏ, nhưng vẫn thấy ngưỡng mộ. “Cha, có thư của tam đệ.”
Chu Thư Nhân vươn tay nhận lấy. Trong thư nói thai của Đổng thị đã ổn định, bà mụ gửi đến đã giúp đỡ rất nhiều, và xin lỗi vì không thể về ăn Tết cùng cha mẹ.
Xương Trung cũng ghé vào xem xong: “Tam ca cũng không dễ dàng gì.”
Chu Thư Nhân đặt thư xuống: “Mấy người anh của con, ai mà dễ dàng?”
Xương Trung buột miệng nói: “Tứ ca.”
Chu Thư Nhân: “Nói bậy.”
Mấy người con trai trong nhà, ai cũng phải trả giá và nỗ lực, sau lưng mỗi người đều có những khó khăn riêng.
Tại Tần Vương phủ, Tuyết Hàm đón con trai út Tiểu Trụ về, nàng cứ nhìn chằm chằm vào con, xem đến mức Hà Nhi cũng thấy ngượng.
Dung Xuyên thấy tai con trai út đỏ lên, liền vươn tay bế con lên: “Xem con trai ngượng kìa.”
Tuyết Hàm lúc này mới thu lại ánh mắt: “Hà Nhi mập lên nhiều quá, cậu đã vất vả rồi.”
Dung Xuyên nghĩ đến lúc đi đón con, ánh mắt mong chờ của người cậu. “Hà Nhi là mạng sống của cậu nó.”
Tuyết Hàm rất biết ơn người cậu, ông đã chăm sóc Hà Nhi rất tốt. “Năm nay đón cậu qua đây ăn Tết được không?”
Nàng không nỡ đưa con trai về lại.
Dung Xuyên lắc đầu: “Nàng quên là phải vào cung sao.”
Tuyết Hàm trong lòng khó chịu. Từ khi phụ hoàng và mẫu hậu qua đời, nàng vào cung không còn cảm giác ấm áp nữa. Nếu không cần thiết, nàng không thích vào cung. Bữa cơm tất niên năm nay không thể ăn rồi!
Lâm Hi và Trạch Nhi cười nói đi vào. Lâm Hi sưởi ấm món quà mang về rồi đưa cho em út: “Chị và anh đi lấy quà cho Hà Nhi, Hà Nhi có thích không?”
Mắt Hà Nhi rất to, trong veo, chỉ toàn là hình ảnh của món quà. “Thích ạ.”