Thái Thượng Hoàng xem xong thư, thở dài một hơi rồi nhìn về phía trưởng tử. Trong thư, lão Tứ chỉ viết hai chữ “xin lỗi” và “không hối hận”.
Hoàng thượng khẽ lần chuỗi ngọc, nói: “Phụ hoàng cũng đã mệt, để nhi tử đưa người về nghỉ ngơi nhé? Mẫu hậu đang rất lo lắng cho người.”
Thái Thượng Hoàng cầm chặt lá thư: “Được.”
Hoàng thượng vươn tay rút lấy lá thư: “Bức thư này cứ để ở chỗ nhi tử, được không ạ?”
Thái Thượng Hoàng mấp máy môi, cuối cùng cũng buông tay. Con trai mình tự mình hiểu rõ, lão Tứ đã c.h.ế.t, mọi ân oán cũng xem như chấm dứt, con trai ông sẽ không làm khó Lương Vương phủ.
Hoàng thượng nhìn theo bóng lưng phụ hoàng rời đi, rồi lại nhìn xuống lá thư. Tuy không viết lời thỉnh cầu nào, nhưng những gì muốn nói đều đã được bày tỏ. Ngài thở dài, ra hiệu cho Trương công công cất thư đi.
Lương Vương qua đời không gây ảnh hưởng lớn đến triều đình, người thật sự bị ảnh hưởng chính là Tề Vương và Sở Vương. Sau lễ an táng của Lương Vương, cả hai vị vương gia đều đóng cửa không ra ngoài. Trong khi đó, Dung Xuyên là người chịu ảnh hưởng ít nhất.
Sau khi Lương Vương được hạ táng, vợ chồng Tuyết Hàm trở về hầu phủ. Trúc Lan nói: “Gần đây các con vất vả quá rồi, sao không nghỉ ngơi cho lại sức?”
Dung Xuyên đáp: “Chúng con cũng không bận gì, chủ yếu là người dưới lo liệu. Đã lâu không về thăm người, nương dạo này vẫn khỏe chứ ạ?”
Trúc Lan xoa xoa bàn tay mũm mĩm của mình: “Ta khỏe lắm.”
Tuyết Hàm lên tiếng: “Nương, con và vương gia định đến thôn trang ở một thời gian, người có muốn đi cùng chúng con không?”
Trúc Lan ngạc nhiên: “Trời còn chưa nóng, sao các con lại đến thôn trang sớm vậy?”
Dung Xuyên vốn không bao giờ nói dối với nhạc phụ và nhạc mẫu đã nuôi nấng mình, bèn thẳng thắn: “Con và Lương Vương không có nhiều giao tình, nên cũng không có tình cảm gì sâu đậm. Con không thể giả vờ đau thương được, suy đi tính lại, con thấy tốt hơn hết là nên rời kinh thành một thời gian.”
Dù sao trong tay chàng cũng không có việc quan trọng nào, chẳng bằng đến thôn trang sống cho tự tại.
Trúc Lan: “Vậy ta không đi cùng các con đâu.”
Bà đã có tuổi, ngày càng không muốn rời xa Thư Nhân, chỉ muốn ở bên cạnh ông.
Tuyết Hàm biết ngay là nương sẽ không đi: “Nương, vậy hôm khác chúng con sẽ đến thôn trang.”
“Được.”
Tuyết Hàm lại nói: “Tính ngày thì chắc giờ này mấy đứa Ngọc Nghi đã đến Ninh Châu rồi!”
Trúc Lan: “Nếu đi đường thủy thuận lợi thì chắc là đã tới. Ai, việc thư từ qua lại thật bất tiện quá.”
Bà vẫn luôn ngóng chờ thư nhà từ Ninh Châu gửi về, thư chưa tới ngày nào là lòng bà vẫn còn lo lắng ngày đó.
Tại Ninh Châu, hôm nay mấy chị em Ngọc Nghi ra khỏi châu thành để đến chùa dâng hương. Ngọc Kiều vốn là đứa không chịu ngồi yên, vừa đến chùa đã kéo Minh Lăng ra phía sau chơi.
Hôm nay Đổng thị không đến, bởi vì trưởng nữ đã đính hôn nên bà không muốn cho con gái lớn lộ diện. Còn tiểu nữ thì cũng không định gả ở Ninh Châu này, nên bà cũng không dẫn theo.
Ngọc Nghi và Vu Càng Dương có không gian riêng. Vu Càng Dương thấy vị hôn thê đang cầu một lá bùa bình an, liền hỏi: “Cái này là cho ta sao?”
Ngọc Nghi cười, đôi mắt lấp lánh: “Vâng, ngày mai chàng lên đường rồi, hãy mang theo cái này bên mình.”
Vu Càng Dương vừa vui mừng vừa chột dạ. Hắn đã mặt dày lấy cớ thỉnh giáo nhạc phụ tương lai để được ở lại Ninh Châu thêm mấy ngày, đến hôm qua thì nhạc phụ cuối cùng cũng không nhịn được nữa mà đuổi người. “Ta sẽ thường xuyên đến thăm nàng.”
Ngọc Nghi bật cười: “Chàng vẫn định lấy cớ thỉnh giáo cha ta nữa sao?”
Vu Càng Dương xoa mũi: “Những lời dạy bảo của bá phụ khiến ta học hỏi được rất nhiều.”
Ngọc Nghi không tin, được lợi thì có, nhưng “rất nhiều” thì chắc chắn là không. Vị hôn phu của nàng đâu phải không có trưởng bối dạy dỗ. Nhưng cha có thể chịu đựng vị hôn phu ở lâu như vậy, đủ thấy ông rất hài lòng về chàng.
Hai người cùng đi về phía đình nghỉ chân sau núi. Ngọc Nghi nói: “Trên đường về chàng nhớ chú ý an toàn, phải tự chăm sóc mình thật tốt.”
Vu Càng Dương cúi đầu, ngay cả lúm đồng tiền cũng biến mất, giọng rầu rĩ: “Ừm.”
Tai Ngọc Nghi đỏ ửng. Nàng không chịu nổi dáng vẻ này của vị hôn phu, rất muốn đưa tay lên xoa tóc chàng. Cuối cùng, nhân lúc không ai để ý, nàng lấy đầu ngón tay chọc nhẹ vào lúm đồng tiền của chàng: “Cười lên đi.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Vu Càng Dương liền lém lỉnh nhân lúc nha đầu và bà tử nhìn sang hướng khác, nhanh tay nắm lấy tay vị hôn thê: “Chờ ta đến thăm nàng nhé.”
Ngọc Nghi vội rụt tay về: “Vâng.”
Hai người im lặng ngắm cảnh, đợi đến khi Ngọc Kiều tìm đến thì cũng đã đến lúc phải trở về.
Ngọc Kiều chơi rất vui vẻ: “Tỷ, cảnh sắc Ninh Châu đẹp thật.”
Ngọc Nghi cười nhẹ: “Đúng là nha đầu ham chơi.”
Ngọc Kiều lắc đầu. Nơi này không phải kinh thành, nàng không cần phải nghiêm khắc với bản thân, cứ vui vẻ là được. “Hì hì, em hái được nhiều hoa lắm, lát về sẽ cắm vào bình.”
Khi về đến phủ nha, Xương Liêm biết các con gái đã về, trong lòng thầm niệm đi niệm lại: “Ngày mai nó đi rồi, ngày mai nó đi rồi.” Ông cố nén xúc động muốn ra tay, nhưng vẫn thấy tức anh ách!
Thời gian trôi nhanh, Trúc Lan đã nhận được lá thư nhà thứ hai từ Ninh Châu. Thư rất dày, của cả cháu trai lẫn cháu gái, kể về những chuyện đã biết được ở Ninh Châu.
Lần này, thư của Ngọc Kiều là dày nhất. Trúc Lan đọc xong mà không nhịn được cười.
Lý thị tò mò: “Ngọc Kiều viết gì vậy ạ?”
Trúc Lan đưa thư qua: “Con xem đi.”
Lý thị đọc lướt qua, rồi nhíu mày: “Lại có người định tính kế Ngọc Kiều.”
Trúc Lan không tức giận, bà đã lường trước được việc này: “Ngọc Nghi đã đính hôn, Ngọc Kiều tuy còn nhỏ nhưng cũng là cháu gái của hầu phủ, là đích nữ của tri phủ Ninh Châu.”
Lý thị: “Ai, nhà ta chưa đính hôn chỉ còn lại Ngọc Văn và Ngọc Kiều. Nương, liệu Ngọc Kiều có bị gài bẫy không ạ?”
Trúc Lan lắc đầu: “Bọn họ không dám đâu.”
Kẻ nào dám tính kế thì phải gánh lấy hậu quả. Cho dù chuyện ở kinh thành không truyền đến Ninh Châu, nhưng có Thư Nhân ở đó, không ai dám dùng thủ đoạn bẩn thỉu.
Lý thị cất từng lá thư đi: “Dạo này Vĩnh An Quốc công phủ lại náo nhiệt trở lại rồi.”
Trúc Lan không để ý lắm: “Náo nhiệt chuyện gì?”
Lý thị cười: “Nhà ta không nhận được thiệp, nhưng con nghe nói Vĩnh An Quốc công phủ sắp tổ chức yến ngắm hoa, mục đích là để xem mắt cho cháu đích tôn.”
Trúc Lan thầm nghĩ, xem ra lần này là đoạn tuyệt quan hệ thật rồi. Lần trước Vĩnh An Quốc công ốm nặng một trận, mãi mới khỏi, Thái Thượng Hoàng còn đích thân đến dọa một phen, từ đó không dám nhòm ngó đến Chu Hầu phủ nữa. “Cũng không biết là xem mắt nhà nào.”
Lý thị nghĩ thầm, nhà mình không thèm, nhưng có khối nhà thèm. Ai bảo Trác Cổ Du chưa nhậm chức đã được gọi vào cung một lần cơ chứ. “Đến lúc đó sẽ biết thôi ạ.”
Trúc Lan nghĩ đến Cố Thăng: “Tính ngày thì cũng đến lúc họ nhậm chức rồi.”
Lý thị: “Vâng, Khương Đốc và Mộc Phàm cũng đã đi được mấy ngày rồi.”
Trúc Lan: “Hai đứa nó từ quê trở về đi gấp quá, không biết bọn trẻ có chịu nổi không.”
Lý thị an ủi: “Có nha đầu bà tử đi theo, người đừng lo.”
Trúc Lan sao mà không lo cho được. Bà thật ra rất ngạc nhiên, vốn nghĩ vợ chồng Giang Minh sẽ theo Mộc Phàm đi nhậm chức, không ngờ hai người lại ở lại Chu gia thôn. Giang Minh thích dạy học ở tộc học, họ đã quen với cuộc sống hiện tại, không muốn đi theo con trai nữa.
Ting Ting Tang Tang - vui lòng không mang đi nơi khác
Buổi chiều, Xương Trung xách mấy hộp quà trở về. Trúc Lan hỏi: “Con mua gì vậy?”
Xương Trung mở hộp ra: “Huynh đệ Cố Thăng đã hồi kinh, họ mang về không ít rượu quê, mấy hộp này là cố ý tặng cho con.”
Trúc Lan chỉ thấy trong hộp là những vò rượu được niêm phong kín, bà cầm lên ngửi thử: “Mùi vị không tệ.”
Xương Trung: “Con đã thưởng thức ở sân của Cố Thăng rồi, quả thật rất ngon, cha nhất định sẽ thích.”
Trúc Lan đặt vò rượu lại vào hộp: “Còn có chuyện gì nữa sao?”
Xương Trung gật đầu: “Hôm nay nhi tử mới biết Kỷ Đức Minh đã ở lại kinh thành và còn vào Lễ Bộ.”
Trúc Lan nghĩ đến bộ phận mới được tách ra từ Lễ Bộ, chợt hiểu ra: “Vậy là ngả về phía Nhị hoàng tử rồi.”