Chớp mắt, lễ tắm ba ngày của con gái trưởng Minh Thụy đã kết thúc. Cô bé mỗi ngày một khác, được nuôi dưỡng tốt trong bụng mẹ, sau khi sinh ra ngày càng trắng nõn. Trúc Lan không có việc gì lại thích qua đây dạo một vòng.
Trúc Lan từ Nhị phòng ra, đang dạo trong vườn thì thấy con trai út dẫn theo gã sai vặt định ra cửa. “Đi đâu vậy?”
Xương Trung lấy ra một tấm thiếp: “Cố Thăng dọn nhà mới, gửi thiếp cho con trai, hôm nay đi uống rượu mừng ạ.”
Trúc Lan: “Dọn nhà?”
“Vâng, Cố Thăng đã dọn đến nơi tập trung các tiểu quan phẩm cấp thấp. Nghe nói phải tốn 500 lạng mới mua được.”
Ting Ting Tang Tang - vui lòng không mang đi nơi khác
“Hắn cũng giỏi tích góp tiền bạc nhỉ.”
500 lạng không phải là số lượng nhỏ, cũng không biết Cố Thăng đã bán bao nhiêu bức tranh.
Xương Trung hiểu biết nhiều hơn một chút: “Hắn thành Thám hoa lang, có người cầu tranh. Mấy ngày sau khi có kết quả thi Đình, bán được không ít tranh.”
Trúc Lan nghĩ nghĩ: “Đi đi, đừng uống quá nhiều.”
Xương Trung: “Biết rồi ạ.”
Trúc Lan cũng không có tâm tư dạo tiếp, vừa đi về vừa nói: “Cũng không biết Ngọc Nghi đã đến nơi nào rồi?”
Thanh Tuyết đáp: “Tiểu thư Ngọc Nghi và đoàn người chắc là đang theo kênh đào xuôi nam.”
Trên kênh đào, đoàn người của Ngọc Nghi ở tầng trên cùng của một chiếc thuyền khách. Tầng trên cùng là những phòng tốt nhất, may mắn là Ngọc Nghi và mọi người đều không bị say sóng.
Hôm nay trời đổ mưa nhỏ, Ngọc Kiều cầm ô đứng trên boong tàu ngắm phong cảnh. Ngọc Nghi đợi một lúc không thấy em gái về, đành phải tự mình đứng dậy đi ra ngoài.
Ngọc Nghi đẩy cửa ra, bị cảnh đẹp trước mắt làm cho chấn động. Tiểu nha đầu gọi: “Tiểu thư.”
Ngọc Nghi mới hoàn hồn, bước chân đi về phía Ngọc Kiều: “Ca, huynh đang câu cá à?”
Minh Huy: “Ừ, rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi.”
Vu Càng Dương không biết từ lúc nào đã nhận lấy chiếc ô trong tay nha đầu, đứng bên cạnh vị hôn thê che ô. “Ngọc Nghi có muốn câu cá không?”
Ngọc Nghi không muốn, nàng thích ngắm phong cảnh hơn. Nàng ngẩng đầu: “Vai của chàng ướt rồi.”
Vu Càng Dương hiếm khi được tiếp xúc với vị hôn thê. Từ lúc rời kinh, cậu vợ tương lai đã đề phòng chàng như đề phòng trộm. “Không sao, chúng ta qua bên kia xem nhé?”
Ngọc Nghi thấy vị hôn phu vừa nhỏ giọng nói chuyện vừa liếc nhìn ca ca, thiếu chút nữa không nhịn được cười. Thấy ca ca đang câu cá nghiêm túc, nàng gật gật đầu.
Hai người đi đến một bên khác để ngắm phong cảnh, Ngọc Nghi một chút mưa cũng không bị dính.
Quần áo của Vu Càng Dương ướt nhưng trong lòng lại ngọt ngào, nghĩ rồi lại nghiêng chiếc ô về phía vị hôn thê một chút.
Ngọc Nghi chú ý nói: “Chàng mà còn như vậy nữa là ta về phòng đó.”
Vu Càng Dương vội vàng nói: “Đừng.”
Ngọc Nghi cong khóe miệng: “Chàng làm thế nào thuyết phục được bá phụ để chàng đi cùng chúng ta vậy?”
Tai Vu Càng Dương đỏ lên: “Nói, nói là không yên tâm về nàng.”
Ngọc Nghi bật cười: “Chàng quả nhiên gan lớn.”
Vu Càng Dương cũng cười, hai má lúm đồng tiền thật say lòng người: “Ta đúng là gan lớn.”
Ngọc Kiều chạy tới: “Tỷ tỷ, có người mang trà nóng đến cho Minh Huy ca, tỷ xem kìa.”
Ngọc Nghi nhìn qua, chỉ thấy một nha đầu đã đặt ấm trà xuống. Quay đầu lại, cửa sổ một gian phòng mở ra, một vị cô nương mặc đồ tang, dáng vẻ yếu đuối đứng đó. Cảm nhận được ánh mắt của Ngọc Nghi, cô nương đó còn hành lễ.
Ngọc Nghi nhíu mày, nhỏ giọng hỏi bà tử bên cạnh: “Vị tiểu thư này đã tra qua chưa?”
Lúc lên thuyền, bà tử đã tra qua tầng trên cùng. Bà tử nói: “Là một vị tiểu thư về quê tế bái, những chuyện khác không rõ lắm.”
Ngọc Nghi lại nhìn qua, thảo nào mặc một thân đồ tang.
Tại kinh thành, Trúc Lan cầm trên tay thiếp mời của phủ Vĩnh An Quốc công. Tuy rằng Trác Cổ Du không đỗ Trạng Nguyên, nhưng Hoàng thượng lại có vẻ muốn trọng dụng. Vĩnh An Quốc công phủ đã bị kìm nén quá lâu, bức thiết muốn cho các quyền quý kinh thành biết về Quốc công phủ.
Trúc Lan đặt thiếp mời xuống: “Cháu trưởng đỗ Bảng nhãn, Quốc công phủ vừa mới tổ chức tiệc chiêu đãi xong, lại làm yến ngắm hoa.”
Lý thị: “Có chút quá vội vàng.”
Trúc Lan: “Đúng vậy, Trác Cổ Du còn chưa nhậm chức mà!”
Tô Huyên hỏi: “Lần này yến ngắm hoa không chỉ đơn giản là ngắm hoa đâu nhỉ. Các anh em họ của Trác Cổ Du cũng đã đến tuổi thành hôn, cũng có ý muốn nhân cơ hội này để xem mắt.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Trúc Lan nâng chén trà lên: “Hầu phủ chúng ta không đi.”
Lý thị cầm lấy thiếp mời: “Vậy con dâu xin về.”
“Ừ.”
Trúc Lan và hai cô con dâu trò chuyện một lúc, Xương Trung đã trở về. “Mẹ, con trai về rồi.”
Trúc Lan thấy đáy mắt con trai trong veo, cười: “Sao lại về sớm như vậy?”
Xương Trung uống trà giải khát: “Trong sân của Cố Thăng người đông quá, con trai không thích náo nhiệt nên về.”
Nói rồi chớp chớp mắt: “Cũng không biết Cố Thăng từ chối thế nào, hôm nay mấy vị quan viên để mắt đến Cố Thăng cũng không cho người đến.”
Trúc Lan vui mừng vì Cố Thăng có cách từ chối. “À phải, đại ca của Cố Thăng đâu?”
Xương Trung: “Bọn họ mấy ngày nữa sẽ lên đường về quê tế tổ, chắc là đợi sau khi về rồi mới xem xét chuyện cá nhân.”
Trúc Lan không hỏi nhiều: “Con về nghỉ ngơi đi.”
“Mẹ, con xin về.”
“Ừ.”
Buổi tối Chu Thư Nhân trở về: “Chức quan của Khương Đốc và Mộc Phàm đã được quyết định rồi.”
“Nhanh thật.”
Chu Thư Nhân vuốt râu: “Hai đứa nó đều được bổ nhiệm đi làm tri huyện, hai huyện mà chúng quản hạt đều giáp biển. Tuy không ở cùng một châu nhưng cách nhau cũng không xa lắm.”
Trúc Lan hiểu rõ đây là Hoàng thượng xem xét đến mặt mũi của Thư Nhân mà sắp xếp. “Khá tốt, hai đứa cũng có thể chiếu ứng cho nhau.”
Chu Thư Nhân: “Đợi về quê tế tổ xong là có thể nhậm chức. Ta thấy vùng ven biển khá tốt.”
Trúc Lan có chút tiếc nuối: “Đến thời cổ đại lâu như vậy, chúng ta còn chưa cùng nhau đi biển xem thử.”
Chu Thư Nhân trong lòng dâng lên cảm xúc, vợ bị giam hãm trong hậu trạch. “Năm nay nhất định sẽ cùng đi xem.”
Trúc Lan: “Được.”
Mấy ngày sau, phủ Vĩnh An Quốc công truyền ra tin tức đính hôn, cũng không phải là Trác Cổ Du, mà là anh họ của Trác Cổ Du. Hành động của Hoàng thượng là một tín hiệu, những nhà quan trước đây còn đang quan sát, lần này thuận lợi kết thân.
Quốc công phủ liên tiếp định rồi hai mối hôn sự, chỉ riêng Trác Cổ Du là không đính hôn. Một số hành động của Vĩnh An Quốc công phủ cũng không che giấu, tiếng bàn tán ngày càng lớn, ánh mắt càng đổ dồn về Chu Hầu phủ.
Chu Thư Nhân vào triều sớm cũng có thể cảm nhận được những ánh mắt dò xét. Ông siết chặt lòng bàn tay, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía Hoàng thượng.
Hoàng thượng bị nhìn đến ngẩn người, sau đó có dự cảm Chu Thư Nhân sắp gây chuyện.
Tan triều, Chu Thư Nhân xoay người nhanh chóng rời đi, Uông Cự cũng không đuổi kịp. Bất cứ ai cũng có thể nhìn ra được cơn giận của Chu Thư Nhân.
Ra khỏi cung, Chu Thư Nhân ngồi lên xe ngựa của Hộ Bộ, nói với Cẩn Ngôn: “Ngươi về phủ gọi mấy người thân thủ không tồi đến đây, ngươi biết gọi ai rồi đấy.”
Cẩn Ngôn: “Vâng.”
Chu Thư Nhân nói với xa phu: “Đến phủ Vĩnh An Quốc công.”
Xa phu của Hộ Bộ ngây người, nghi ngờ tai mình nghe lầm. “Thượng Thư đại nhân không về Hộ Bộ ạ?”
Chu Thư Nhân: “Phủ Vĩnh An Quốc công.”
Nói xong nhắm mắt lại. Xa phu có chút kinh hãi, ông rất ít khi thấy Thượng Thư đại nhân mặt mày âm trầm, đây là sắp có chuyện lớn rồi!
Hoàng cung, Hoàng thượng trở lại chính điện gọi Trương công công đến hỏi thăm. Nghe nói Chu Thư Nhân tức giận đùng đùng ra khỏi cung, Hoàng thượng: “…”
Thái tử nói: “Có phải là vì An Hòa không ạ?”
Hoàng thượng thì nhớ lại lời Chu Thư Nhân đã nói. Chu Thư Nhân đi đ.á.n.h nhau à. “Đến phủ Vĩnh An Quốc công.”
Thái tử: “??”
Chu Thư Nhân đến phủ Vĩnh An Quốc công. Vĩnh An Quốc công có công lao khai quốc, Hoàng thượng đối với mấy vị quốc công rất hào phóng. Quốc công phủ chiếm một diện tích rất rộng, cánh cửa son lớn khiến người ta sinh lòng kính sợ, ít nhất là xa phu có chút e dè.
Chu Thư Nhân thấy bộ dạng rụt rè của xa phu: “Sợ cái gì, có bản Hầu chống lưng, cứ đi phá cửa cho ta.”
Xa phu: “…”
Chỉ có một mình ông, trong lòng hoảng hốt lắm chứ. Hơn nữa, Thượng Thư đại nhân vì sao lại muốn đi phá cửa Quốc công phủ?