Thời gian trôi nhanh, vụ thu hoạch giống như mới bắt đầu, chỉ chớp mắt đã kết thúc. Niềm vui thu hoạch không có, bá tánh sau khi giao nộp thuế, lòng nặng trĩu, đã liên tục hai năm thu hoạch không tốt.
Điều duy nhất làm người ta vui mừng là năm ngoái giảm sản lượng nghiêm trọng, năm nay sợ tiếp tục đói, một nửa ruộng đất đều trồng khoai lang đỏ năng suất cao.
Trong thời gian thu hoạch, Trúc Lan thường xuyên đến trang viên của cô nhi viện xem xét. Ruộng đất của cô nhi viện không cần nộp thuế, thu hoạch nhập kho, nhiều nhất chính là khoai lang đỏ và khoai tây.
Khoai lang đỏ quá nhiều, lúc đào dù có cẩn thận cũng khó tránh khỏi bị hỏng. Gần đây Trúc Lan đã tìm những người phụ nữ biết làm bột khoai lang đỏ, dạy bọn trẻ làm bột khoai lang, cố gắng xử lý hết khoai lang hỏng.
Thời tiết ngày càng lạnh hơn, Trúc Lan mang theo vợ chồng lão đại đến trang viên xem heo. Chu lão đại không muốn mẹ đi xem heo, vì quá bẩn. Nhưng mẹ muốn tự mình đi xem bọn trẻ nuôi heo, không có cách nào khác, Chu lão đại chỉ có thể nghe lời mẹ.
Đến trang viên, Chu lão đại đỡ mẹ: “Mẹ, người cẩn thận một chút.”
Trúc Lan: “Ta nghe nói bọn trẻ mỗi ngày đều dọn dẹp chuồng heo. Ừm, không có mùi gì.”
Chu lão đại thường xuyên đến đây, ông là người có quyền lên tiếng nhất: “Mỗi ngày đều dọn dẹp, mùa hè là cần mẫn nhất, mấy ngày sẽ tiêu độc một lần, phân đều sẽ được dọn đi.”
“Vậy thì đâu có dơ như con nói.”
Chu lão đại nghẹn lời: “Mẹ, dù có dọn dẹp, chuồng heo cũng là dơ.”
Trúc Lan: “Chúng ta cũng là từ thôn ra mà.”
Chu lão đại lẩm bẩm: “Vậy cũng không giống nhau.”
Rất nhanh đã đến chuồng heo, Trúc Lan nhíu mày, ai, heo được nuôi cẩn thận mà lớn lên cũng không lớn, khoảng 130 cân, 150 cân cũng chưa đến.
Chu lão đại thấy mẹ nhíu mày: “Mẹ, đã nuôi không tồi rồi. Heo ở trang viên nhà ta cũng gần như vậy.”
Trúc Lan ừ một tiếng: “Đợi thời tiết lạnh, g.i.ế.c một nửa đổi lấy than, còn lại để dành từ từ g.i.ế.c ăn. Bọn trẻ vất vả một năm, mùa đông dưỡng sức, thêm chút thức ăn mặn.”
Chu lão đại ghi nhớ: “Mẹ, chúng ta ra ngoài đi.”
“Được.”
Lý thị chen vào: “Bây giờ nhiệt độ hạ xuống, gà đẻ trứng còn cần mẫn không?”
Quản sự vội đáp: “Vẫn còn cần mẫn, mỗi ngày có thể nhặt được khoảng trăm quả trứng gà. Mỗi ngày giữ lại mười quả để phòng, còn lại đều đ.á.n.h canh trứng phân cho bọn trẻ uống.”
Trúc Lan gật đầu, khoảng trăm quả trứng gà không tồi. Bọn trẻ nuôi gà, trên đường c.h.ế.t đi một số, thu hoạch vụ thu lại g.i.ế.c một lứa, hiện tại còn lại khoảng 200 con. Sau vụ thu, sâu bọ ít đi, đẻ trứng cũng không còn cần mẫn nữa.
Trúc Lan lại mang theo vợ chồng lão đại đi xem bọn trẻ học bài, lại đến hầm xem xét, bên trong đầy lương thực, đây đều là đồ ăn tương lai của bọn trẻ.
Trên đường về thành, Lý thị hỏi: “Mẹ, năm nay cô nhi viện còn cần quyên góp lương thực không ạ?”
Trúc Lan lắc đầu: “Nếu số trẻ con không tăng lên, lương thực đủ rồi. Những đứa trẻ này rất biết trữ lương thực, mùa xuân và mùa hè phơi khô rau, phơi sản vật núi rừng. Chỉ riêng cá phơi khô đã không ít, cộng thêm lương thực thu hoạch, không chỉ có thể thỏa mãn tám phần no mà còn có dinh dưỡng.”
Lý thị: “Tám phần no đã vô cùng ghê gớm.”
Chu lão đại nói tiếp: “Những đứa trẻ này hơn một năm qua thay đổi rất lớn. Gà có thể đẻ trứng sau đó không hề thiếu trứng ăn, con trai vóc dáng cao lớn hơn, con gái cũng khỏe mạnh hơn.”
Trúc Lan cười: “Đều là những đứa trẻ ngoan, học tập cũng vô cùng nghiêm túc.”
Trong lòng nghĩ, đợi lát nữa sẽ mở kho lấy một ít chăn bông cũ được quyên tặng ra làm lại, cố gắng cho bọn trẻ thêm ít chăn. Năm nay thời tiết có chút lạnh.
Tại Hộ Bộ, Chu Thư Nhân vô cùng bất ngờ khi Ninh Tự đến tìm ông. “Hầu gia sao lại đến đây?”
“Có làm phiền Chu hầu làm việc không?”
“Cũng không, chỉ là bất ngờ ngài sẽ qua.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Ninh Tự toàn bộ tâm tư đều đặt lên người Hà Nhi, mỗi ngày quan tâm nhất chính là tình hình sức khỏe của Hà Nhi, vậy mà lại phân chia sự chú ý cho ông, có chút thụ sủng nhược kinh?
Ninh Tự thanh thanh giọng nói: “Ta đến tìm ngài vì việc tư.”
“Xin cứ nói.”
Ninh Tự có chút không biết mở miệng thế nào, sắp xếp lại lời nói một hồi: “Ai, đứa cháu trai sức khỏe không tốt của ta, nó liên tục cầu xin ta nhiều ngày. Ta trong lòng nhìn không đành lòng, nên mới dày mặt đến đây.”
Chu Thư Nhân biết là chuyện gì, nhàn nhạt nói: “Nếu đã biết là dày mặt, vậy uống trà không nói chuyện thì sao?”
Ninh Tự nghẹn lời, khô khan: “Đừng mà, ta đã đến rồi, dù có không biết xấu hổ cũng phải nói vài câu.”
Chu Thư Nhân mí mắt cũng không nâng lên, cúi đầu pha trà. Thời tiết này lạnh, uống trà nóng ấm người là tốt nhất.
Ninh Tự trong lòng thở dài, ông cũng không muốn quản, nhưng không có cách nào khác, Ninh gia chỉ có ông là trưởng bối có thể quản sự. “Cháu dâu của ta tâm tư nhiều, tâm tư nhiều quá nên đã làm mất đi phúc khí của mình. Thái y nói không còn sống được mấy ngày nữa, Ninh Minh đứa nhỏ này cũng thật đáng thương.”
Chu Thư Nhân giơ tay: “Ninh Minh mà đáng thương, thiên hạ này không có ai không đáng thương.”
Ninh Tự giật giật khóe miệng: “Được, được, không nói nó đáng thương. Ta chỉ nói tấm lòng của người mẹ, Du thị ngàn lần không tốt vạn lần không tốt, nhưng tấm lòng vì con cái là thật. Con người trước khi c.h.ế.t, lời nói thường thật lòng, nhớ thương nhất chính là hôn sự của Ninh Minh. Ta phải nói lời thật lòng, nếu không phải Du thị sắp c.h.ế.t, Du thị cũng không dám nghĩ đến cháu gái của hầu gia. Bây giờ sắp c.h.ế.t rồi, bà ấy cũng không quản được con dâu, sau này gả qua đó là được quản gia, quyền lực lớn nhất.”
Ninh Tự biết nói gì có thể làm Chu hầu động tâm.
Chu Thư Nhân im lặng, tiếc là Ngọc Văn nhà ông lười c.h.ế.t đi được, cũng không muốn quản gia. Rõ ràng là một nha đầu thông minh tột đỉnh, lại không muốn động não, lớn như vậy rồi mà vẫn lười biếng.
Ninh Tự tiếp tục nói: “Ninh Minh đứa nhỏ này tốt, là đứa trẻ trọng tình nghĩa, lại vô cùng có đảm đương, sau này có thể tự mình gánh vác gia đình. Từ nhỏ đứa nhỏ này đã quản gia, đứa trẻ thật sự tốt.”
Nếu không phải đứa trẻ tốt, Ninh Chí Tường có nói nát trời ông cũng không muốn nhúng tay nhiều. Nói trắng ra, hai người cháu trai, cháu trai lớn Ninh Chí Kỳ là quan trọng nhất.
Chu Thư Nhân đẩy trà đã pha ngon: “Uống trà đi.”
Ninh Tự nhíu mày, sau đó giãn ra: “Trà ngon.”
“Thái tử mang đến.”
Ting Ting Tang Tang - vui lòng không mang đi nơi khác
“Thái tử?”
“Ừm.”
Thái tử muốn nghe ông giải đáp thắc mắc, không tặng thứ tốt sao được. Gần đây ông không ít lần nhận được thứ tốt của Thái tử, đã phát một khoản tài sản nhỏ, đều đưa cho con trai út.
Ánh mắt Ninh Tự biến ảo, im lặng uống trà. Đợi uống hết trà, giờ cũng không còn sớm, phải rời đi. “Chu hầu có thể cho ta một lời chắc chắn không?”
Chu Thư Nhân cười như không cười: “Ngài đến một lần là ta phải cho ngài lời chắc chắn sao, không có đạo lý này. Hai đứa nhỏ thế nào, xem duyên phận của chúng nó đi.”
Ông cũng sẽ không vì người ngoài mà làm ấm ức cháu gái. Ninh gia muốn đính hôn là đính hôn sao, không có đạo lý này.
Ninh Tự khi đến đã biết khả năng thành công không lớn: “Vậy ta về trước.”
“Đi thong thả.”
Hạ nha môn về nhà, Chu Thư Nhân nói lại ý của Ninh Tự. Trúc Lan: “Du thị thật là chấp nhất.”
“Bà ấy đã tính kế cả bản thân mình.”
“Đúng vậy. À phải, ta nghe nói Hoàng hậu bị bệnh, có phải thật không?”
Chu Thư Nhân cau mày: “Ta mấy ngày nay hạ triều đều sẽ ở lại trong cung một lúc, cũng không nghe được tin tức. Thần thái của Hoàng thượng không tồi, chắc là lời đồn.”
“Không có lửa làm sao có khói.”