Tại Chu hầu phủ kinh thành, Ngọc Nghi từ chủ viện ra không về sân của mình, mà nói với nha hoàn bên cạnh: "Ngươi đi gọi Minh Lăng đến, nói ta có việc tìm nó."
Nha hoàn biết chắc chắn là chuyện liên quan đến Với công tử, không dám chậm trễ: "Vâng ạ."
Hôm nay Minh Lăng và Minh Phong hai đứa nhỏ không ra vườn, hai đứa đang cùng nhau học vỡ lòng. Minh Lăng nghe tỷ tỷ gọi, tưởng có chuyện gì lớn, vội đứng dậy ra hiệu cho bà v.ú khoác áo choàng cho mình.
Ra khỏi phòng, cậu hỏi nha hoàn: "Tỷ tỷ có nói tìm ta có chuyện gì không?"
Nha hoàn đáp: "Công tử qua đó sẽ biết."
Vườn của Chu gia lúc trước đã tốn rất nhiều tiền xây dựng, cảnh sắc ở nhiều nơi rất đẹp. Mùa đông cũng không sợ lạnh vì có nơi lắp kính.
Ngọc Nghi đang đợi em trai ở một tiểu đình, thấy em trai đến, nàng chỉ vào ấm trà: "Uống một tách trà cho ấm người."
Minh Lăng cũng không thấy lạnh: "Tỷ, tỷ tìm em có chuyện gì vậy?"
Ngọc Nghi ra hiệu cho các nha hoàn lui xuống, rồi nói ra ý định muốn khảo nghiệm Với Càng Dương.
Minh Lăng trong lòng chùng xuống, Với gia là chuyện định thân của tỷ tỷ sao? Khuôn mặt nhỏ nhắn phồng lên, không nói một lời.
Ngọc Nghi bật cười véo má em trai: "Tỷ tỷ giao cho em một nhiệm vụ, em đi tự mình khảo nghiệm hắn xem sao."
Minh Lăng nghiêm mặt: "Vâng, em nhất định sẽ khảo nghiệm hắn thật kỹ."
Ngọc Nghi ngồi trong tiểu đình: "Vậy tỷ tỷ sẽ ở đây chờ em."
Nàng đã suy nghĩ kỹ, lén nhìn Với công tử không thích hợp, để em trai đi khảo nghiệm là thích hợp nhất. Mắt trẻ con sáng, lòng dạ trong veo, tốt hay không, cảm nhận của trẻ con là trực quan nhất.
Minh Lăng đảo mắt: "Vâng."
Tại thôn Thổ Gia, Xương Lễ dắt con trai tìm đến nhà cậu bé lúc nãy. Bốn gian nhà tranh, trong sân rất sạch sẽ, còn có thể thấy một con gà mái.
Ánh mắt Xương Lễ dừng lại trên đống củi, hiểu ra: "Nhà này có tông tộc che chở."
Minh Huy cũng nghĩ vậy. Hai người đứng một lúc, cậu bé lúc nãy đi ra, rất rụt rè nói: "Lão gia và công tử đến nhà tiểu nhân có việc gì ạ?"
Xương Lễ: "Lúc nãy thấy ngươi bán củi, muốn xem là con nhà ai mà hiểu chuyện như vậy, nên theo sau xem thử."
Cậu bé thả lỏng hơn: "Cháu là người của tộc Vương thị, gia quy của tộc Vương thị chúng cháu rất nghiêm, trẻ con đều rất hiểu chuyện."
Xương Lễ gật đầu, những gì ông thấy lúc sáng sớm đã chứng minh điều đó, tộc Vương thị không tồi. Lại nghe đứa trẻ này tôn sùng và tin tưởng tông tộc của mình, ông cười: "Gia quy của tộc Vương thị quả thật không tồi."
Cậu bé nghe vậy vui vẻ, lúc này mới nhận ra để khách đứng ngoài cửa là thất lễ, vội nói: "Mời lão gia và công tử vào trong. Nhà không có gì cả, nhưng nước ấm thì không thiếu. Mời hai vị vào uống một tách nước ấm cho ấm người."
Xương Lễ trong lòng kinh ngạc, đứa trẻ này gan dạ không tồi. Ông dắt con trai vào sân: "Làm phiền rồi."
Qua cuộc trò chuyện, được biết cha đứa trẻ này đã c.h.ế.t trận, mẹ sau đó tái giá. Tiền trợ cấp do tông tộc giữ giúp, mỗi tháng từ tông tộc lĩnh hai trăm văn, cho đến khi lĩnh hết tiền trợ cấp. Ba đứa con mồ côi họ Vương đều như vậy, dù mẹ không tái giá, tiền cũng do tông tộc thu.
Vì có tông tộc can thiệp, người thân trực hệ của đứa trẻ không dám có ý đồ với số tiền đó. Một khi bị phát hiện, nhẹ thì bị phạt nặng, nặng thì bị đuổi ra khỏi tông tộc. Hiện tại lương thực thiếu thốn, những người già có kinh nghiệm đều biết cuộc sống sẽ rất khổ cực, không có tông tộc che chở thì khó mà sống sót.
Cậu bé rất hoạt bát, đứa trẻ này mỗi ngày kiên trì gánh củi đổi lương, trong lòng là một người kiên nghị, có tính toán. Trong nhà còn có hai đứa trẻ nữa, một người anh mười hai tuổi, trời vừa sáng đã đến tộc học đọc sách, nhỏ nhất là em gái, năm nay năm tuổi.
Ting Ting Tang Tang - vui lòng không mang đi nơi khác
Minh Huy nghe rất chăm chú, sau đó hỏi: "Vậy những đứa trẻ mồ côi không phải của tộc Vương thị thì sao?"
Vẻ mặt cậu bé chùng xuống: "Tông tộc chúng cháu không quản được. Đại gia gia là lý chính, đại gia gia cũng đã từng quản, chỉ là mỗi lần quản xong, cuộc sống của họ lại càng thêm thê thảm."
Xương Lễ hỏi: "Họ rất t.h.ả.m sao?"
Cậu bé gật đầu: "Thôn chúng cháu còn có hai nhà họ khác cũng giống như cha cháu, c.h.ế.t trận. Có một nhà, thím ấy ngay đêm đó đã thắt cổ, để lại đứa con chịu khổ. Còn một nhà, thím ấy mang con tái giá, nhưng không che chở được, con bé vẫn luôn bị bắt nạt."
Xương Lễ thầm nghĩ, những tông tộc có gia quy nghiêm ngặt như tộc Vương thị là số ít, tình hình của những đứa trẻ khác chắc cũng tương tự.
Xương Lễ dắt con trai rời đi, Minh Huy không để lại tiền bạc, chỉ để lại một ít thịt khô trong túi. Cậu bé nhìn thấy thịt khô, ánh mắt nóng rực, rối rít cảm ơn.
Nghe tin là một chuyện, còn phải tận mắt chứng kiến. Các họ khác đều ở bên ngoài thôn. Hai nhà kia vì đứa trẻ và tiền trợ cấp mà rất có tiếng. Chỉ thấy được đứa trẻ nhà họ Bặc, nhà này mẹ đã tái giá, mặc áo bông rơm, giày của đứa trẻ đã rách, trên chân có không ít vết nứt nẻ vì lạnh. Đứa trẻ nhà họ Đồng thì không thấy. Xương Lễ có chút sốt ruột, ông không muốn trì hoãn ở thôn Thổ Gia, ông muốn nhanh chóng đi hết các thôn gần đó, sau đó để huyện lệnh ra mặt thống nhất quản lý những đứa trẻ này. Đợi kinh thành hồi âm là có thể đưa trẻ vào kinh, ông sợ trì hoãn thêm nữa sẽ có những đứa trẻ không thể cầm cự được.
Tâm trạng Xương Lễ rất nặng nề, ông nhỏ giọng nói với con trai: "Nếu không có đề nghị của ông nội con, những đứa trẻ này đối mặt với tình trạng thiếu lương, có thể sống sót rất ít."
Minh Huy há miệng, cuối cùng cậu cũng hiểu được lời bà nội nói về việc đầu thai. "Cha, sau này họ được triều đình tiếp quản, sẽ được ăn no mặc ấm."
Xương Lễ sờ đầu con trai: "Ừm."
Tại kinh thành, Với Càng Dương có chút ngơ ngác, sau đó mới phát hiện mình đã gây ra một chuyện hiểu lầm, mặt đỏ bừng.
Minh Lăng lại càng ngơ ngác hơn. Cậu còn đang nghĩ xem phải khảo nghiệm Với công tử thế nào, chưa nghĩ ra cách thì đã gặp Với công tử đi nhà xí về. Cậu đang tựa vào lan can xuất thần, bị người ta gọi một tiếng, giật mình không đứng vững, đầu va vào lan can.
Với Càng Dương không biết làm sao: "Ta thấy tiểu công tử đứng ở chỗ nguy hiểm, nên mở miệng nhắc một tiếng, không ngờ lại dọa đến tiểu công tử."
Ngọc Nghi nhận được tin, hoảng hốt vội vàng chạy đến, thấy trán em trai va đỏ, mắt lập tức đỏ hoe: "Là lỗi của ta."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Với Càng Dương "a" một tiếng, rồi thấy mắt Ngũ cô nương đỏ hoe, như thể sắp khóc đến nơi, càng thêm luống cuống: "Không, không phải, đều là lỗi của ta, ta không nên gọi một tiếng, ta nên đi qua đó, vậy thì sẽ không dọa đến tiểu công tử."
Ngọc Nghi bình tĩnh lại, nghe hiểu ra, em trai không phải bị cố ý va phải mà là bị dọa. Nàng nhìn Với Càng Dương, trong mắt có chút khó nói, còn chưa khảo nghiệm đã suýt đắc tội c.h.ế.t với em trai mình.
Với Càng Dương mặt đỏ như sắp nhỏ máu. Cậu vốn đã có tâm tư không tự nhiên, bây giờ nhìn thấy Ngũ cô nương, đầu như muốn bốc khói, lại có chút vụng về: "Ta, ta không cố ý."
Minh Thụy nheo mắt, sao hắn lại cảm thấy có gì đó không đúng, rồi nghe thấy tiếng cười của Minh Lăng.
Minh Lăng quả thực đang cười. Cậu chỉ va nhẹ một cái, nhìn thì trán có chút đỏ nhưng thực ra không sao cả. Đều là do Với công tử quá lo lắng, tưởng cậu bị thương nặng. Người này thật thú vị. "Ta không sao, một chút cũng không sao. Chuyện này cũng do ta không đứng vững, không phải lỗi của Với công tử."
Với Càng Dương cảm thấy tiểu công tử nhà Chu gia thật là người tốt, miệng cười toe toét: "Cũng là do ta lỗ mãng."
Minh Lăng bước lên trước: "Má lúm đồng tiền của Với công tử thật lớn, ta có thể sờ một chút được không?"
Ngọc Nghi ngượng ngùng: "Cái đó, Với công tử không cần để ý lời em trai ta nói."
Nói xong, nàng trừng mắt nhìn em trai một cái.
Với Càng Dương một chút cũng không để ý đến má lúm đồng tiền của mình, cậu cảm thấy hai cái má lúm đồng tiền của mình là phúc khí, cười nói: "Được thôi."
Nói rồi cậu ngồi xổm xuống. Minh Lăng có chút ngơ ngác, vậy mà thật sự cho cậu sờ, sau đó không khách khí đưa tay lên sờ.
Ngọc Nghi nhìn tay em trai, thằng nhóc này không chỉ sờ mà còn dùng một ngón tay ấn vào má lúm đồng tiền. Nàng bấu vào ngón tay mình, trong lòng thầm nghĩ Với công tử thật ngốc.
Minh Lăng thu tay lại, chào hỏi: "Minh Lăng thất lễ, còn phải cảm ơn ý tốt của công tử lúc nãy."
Với Càng Dương đứng dậy đáp lễ: "Tiểu công tử khách khí."
Minh Thụy nụ cười trên môi nhạt đi, trước kia cảm thấy Với công tử chỗ nào cũng thuận mắt, bây giờ ánh mắt lại đầy vẻ soi mói. "Chúng ta cũng về thôi, mọi người còn đang chờ."
Với Càng Dương nói một tiếng "được", đi được hai bước lại không nhịn được quay đầu lại, không ngờ Ngũ cô nương đang nhìn mình, mặt lại đỏ bừng, vội vàng quay đầu đi không dám nhìn lại nữa.
Ngọc Nghi sờ sờ mặt mình: "Ta đáng sợ lắm sao?"
Minh Lăng cười: "Tỷ, Với công tử là đang ngại ngùng đó."
Ngọc Nghi bật cười, đưa tay lên vuốt trán em trai: "Thật sự không đau chứ?"
"Không đau, chỉ là da em non thôi."
Ngọc Nghi kéo tay em trai: "Em thấy hắn thế nào?"
"Khá dễ bắt nạt."
Với công tử nhất định sẽ sợ tỷ tỷ.
Ngọc Nghi không nói gì, Minh Lăng hỏi: "Tỷ, có phải là hắn không?"
Ngọc Nghi cong mắt: "Em đoán xem."
Minh Lăng: "Chắc là vậy. Nếu tỷ tỷ không hài lòng, sẽ không hỏi em thấy Với công tử thế nào."
Ai, chữ cậu nhận được còn chưa nhiều, cậu muốn viết thư cho cha mẹ.
Tại hoàng cung, Chu Thư Nhân mặt mày bình tĩnh phớt lờ ánh mắt dò xét của Nhị hoàng tử. Chậc chậc, ông một chút cũng không chột dạ, Hoàng thượng tăng thêm việc học cho các hoàng tử không liên quan gì đến ông.
Nhị hoàng tử hối hận đến xanh cả ruột. Hôm qua không chỉ gặp tam vương thúc mà còn có nhị vương thúc, bên cạnh lại còn có Trương Cảnh Hoành, khiến cho tâm tư của hắn trông vô cùng non nớt. Hắn bị đả kích không nhẹ, hôm nay phụ hoàng lại còn muốn tăng thêm việc học!
Thái tử mỉm cười, nhị đệ trưởng thành rồi, vẫn là việc học quá ít. Vì việc học của các em trai, hắn làm đại ca cũng thật lo lắng!
Hoàng thượng như không nhận ra sự bất thường của con trai thứ hai, hỏi Chu Thư Nhân: "Chu hầu rất biết cách giáo d.ụ.c con cái, trẫm tăng thêm việc học có phải là còn ít không?"
Chu Thư Nhân cảm nhận được ánh mắt của mấy vị hoàng tử, rất sợ ông sẽ trả lời ra điều gì đáng sợ. "Thần cảm thấy..."
Ai nha, cố ý dừng lại, tâm tư này thật xấu. Đối mặt với vẻ mặt căng thẳng của mấy vị hoàng tử, ông cười: "Thần cảm thấy có thể."
Tại thôn Thổ Gia, Xương Lễ và Minh Huy vừa trở về nhà lý chính thì thấy bên cạnh lý chính có một cô bé, mặt mày xanh tím, trên trán còn có máu. Lý chính tức giận nói: "Đi, ta về với ngươi."
Cô bé nước mắt lưng tròng: "Anh con sắp c.h.ế.t rồi, người nóng ran, bị nhốt trong phòng củi, hu hu."
Xương Lễ hỏi: "Lý chính, đây là...?"
Lý chính không muốn nói, đây là thể diện của thôn, sớm biết năm đó đã không nên tiếp nhận những người họ khác này đến định cư.
Lý chính vì thể diện của thôn Thổ Gia mà không nói một lời rồi bỏ đi. Minh Huy nhỏ giọng nói: "Cha, chúng ta đi xem sao."
Xương Lễ trong lòng có dự cảm không lành: "Được."