Nào ngờ, đến tận bây giờ vị MC cũng chưa được nếm một miếng cá đông tinh ban nào.
Thế nên hắn ra tay tàn nhẫn dứt khoát, thẳng thừng từ chối đề nghị của các giám khảo. Gã giấu đi sự ghen tị của mình:
- Không được đâu ạ, chúng ta đã sang bước tiếp theo rồi.
Các giám khảo quệt nước mắt, chỉnh đốn tâm lý để đón món kế tiếp.
Lúc này trong lòng không ít người bắt đầu dồn dập lo âu. Họ vừa nếm được món cá đông tinh ban ngon như vậy, sau đó liệu còn nuốt nổi đồ người khác nấu nữa không?
Và nỗi lo ấy rất nhanh đã trở thành hiện thực.
Những món dâng lên tiếp theo, đến năm sáu mươi phần trăm đều đã cháy xém. Không thì cũng là món thập cẩm nấu trộn lẫn, không thì là món áp chảo sống nhăn, hoặc lại là đồ sống kiểu sashimi.
Sau khi các giám khảo liên tục phải ăn hai phần gồm sashimi cá đông tinh ban, sashimi thịt ba chỉ lợn và sashimi nấm trùm, trong mắt họ cũng trào lên những giọt nước mắt nóng hổi.
Có ai đến cứu họ với không?
Cá đông tinh ban quả thật có thể ăn sống.
Nhưng ông nội ơi, ai lại đem cả nội tạng ra ăn sống thế kia!
Cái mật cá đắng ngắt bị đâm thủng, thấm đẫm vào từng sợi thịt cá. Thậm chí có kẻ còn đem ruột cá ra làm sashimi. Thứ mùi tanh lợm của biển cả ấy, hòa với những thứ không thể gọi tên được, quả thật đủ khiến người ta gặp ác mộng ba ngày ba đêm.
Mặt các giám khảo ăn đến xanh lét.
Người trình độ cỡ này, rốt cuộc đã lọt qua vòng sơ tuyển bằng cách nào? Không hợp lý chút nào! Ban tuyển chọn rốt cuộc đã xếp họ vào đây kiểu gì?
Nếu được phép chửi trên sóng truyền hình, đám giám khảo lúc này chắc chắn đã phun ra cả một vườn hoa thơm.
Không đòi hỏi ngang trình độ của Ngọc Cung, nhưng thế này thì có hơi quá đáng không?
Thịt cá ăn sống thì bỏ qua đi, sashimi nấm trùm cũng còn ráng nhịn được, nhưng thịt ba chỉ lợn mà đem làm sashimi, thật sự có người nuốt nổi sao? Chuyện này đã có thể tính là giết người rồi đấy!
Mỗi lần chấm xong một món, các giám khảo lại quay sang nhìn nhau. Sắc mặt ai nấy đều không ổn.
Vẫn còn món của biết bao thí sinh chưa mang lên. Nếu toàn trình độ thế này, chấm xong có lẽ họ được nhập viện luôn.
Đây đúng là tra tấn tinh thần!
- Hay là sau này mình đẩy nhanh tốc độ đi?
- Tôi đồng ý.
- Tôi cũng đồng ý.
- Ông nói đúng đấy, cứ thế đi. Mỗi món mình nếm qua loa một miếng là đủ rồi.
- Được, đã mọi người đều nhất trí, vậy sau này làm vậy nhé.
Tuy sau đó họ lại gặp rất nhiều kiểu chế biến kỳ quái, nhưng nhờ mỗi món chỉ cần nếm một miếng nên cũng không chịu kích thích quá lớn.
Thế mà càng thế, họ lại càng nhớ đến miếng cá đông tinh ban đầu tiên. Ngọc Cung, thật đúng là đỉnh của chóp!
Chấm đến cuối cùng, những người được các giám khảo cho qua vòng này chỉ đếm được trên đầu ngón tay, tổng cộng năm mươi người.
Không hẳn là năm mươi người này xuất sắc tới đâu. Chỉ cần món ăn được nấu chín, không có vị đắng kỳ lạ, các giám khảo đã nước mắt lưng tròng mà bấm cho qua.
Trong số đó có vài người khá nổi bật.
Một là Lý Cửu, hắn làm một món hầm lẫn, nghĩa là quăng tất cả nguyên liệu vào nồi nấu chung. Đúng ra cách làm sai lầm này thô thiển vô cùng, hương vị của hầu như mọi nguyên liệu đều lẫn vào nhau.
Nhưng may thay, hắn đã moi sạch sẽ nội tạng trong bụng cá, vảy cũng cạo kỹ càng. Món ăn ra lò như vậy ít nhất không còn mùi lạ.
Điểm cộng nữa của hắn là dù hầm lẫn, vẫn phân ra đâu là chính đâu là phụ. Thịt ba chỉ hắn chỉ dùng một chút, thả vào nước dùng để tăng độ thơm. Nấm trùm càng chỉ cho một lát mỏng, nên không lấn mất tinh hoa của thịt cá.
Người nổi bật thứ hai là Hà Y Y.
Trước giờ thi, nàng đã qua một đợt huấn luyện chuyên sâu. Nhà họ Hà bỏ lương cao mời cả đầu bếp vua đã nghỉ hưu về kèm riêng cho nàng. Tuy Hà Y Y về nấu nướng có thể nói là không có một chút thiên phú nào, nhưng dưới sự giáo huấn cường độ cao của vị ngự trù kia, nàng cũng tiến bộ đôi chút.
Ít nhất lần này nàng làm cá đã biết phải cạo vảy trước, lại còn biết ướp. Món cuối cùng của nàng là phi lê cá nướng xém.
Dù dao pháp của nàng kém cỏi, da cá bị chặt lõm chỗm không ra hình thù gì, nhưng nhờ ướp trước nên mùi vị thành phẩm vẫn khá ổn.
Nàng và Lý Cửu đứng chung vị trí thứ hai.
Chấm xong cả một trận dài, các giám khảo đều có cảm giác giây tiếp theo mình sẽ được đưa thẳng vào viện.
Họ vốn tưởng đến làm giám khảo là một chuyện đẹp, có thể nếm đủ món ngon khắp tinh tế giữa cuộc thi. Ai ngờ đâu, đến rồi lại phải nhận đòn tàn phá kép cả đầu lưỡi lẫn tinh thần?
Các giám khảo nhìn nhau cười đắng. Mọi chuyện đã nằm hết trong câm lặng.
Vị MC vẫn đứng bên cười trên sự đau khổ của người khác:
- Tốt tốt, vậy là vòng sơ tuyển của chúng ta đến đây kết thúc viên mãn! Chúng ta đã chọn ra thành công năm mươi thí sinh may mắn, vừa có thực lực vừa có vận may.
- Hãy cùng chờ mong vòng tái đấu và chung kết sắp tới nhé!
- Còn nhiều điều hấp dẫn ở phía trước, xin đừng quên theo dõi chương trình "Đầu Lưỡi Của Quá Khứ"!
Vòng sơ tuyển kết thúc suôn sẻ, các giám khảo còn phải bàn thêm cơ chế chấm điểm cho các vòng sau.
Một ông lão mặc vest ăn vận như quý tộc lên tiếng:
- Tôi cho rằng, khảo nghiệm tài nấu nướng không thể chỉ nhìn vào món ăn.
Những người khác lộ vẻ ngờ vực.
- Vậy ngài còn cao kiến gì?
Ông lão vuốt vuốt chòm râu, đưa tay gọi lên đoạn phát lại cảnh thi đấu:
- Các vị cứ tự xem đi, các căn bếp này khác nhau chỗ nào.
Mọi người nhíu mày nhìn về hướng ông chỉ.
Sau một hồi im lặng ngắn, cuối cùng cũng có người hiểu ra đề nghị của ông lão là gì.
- Ý ngài là… mức độ dọn dẹp sau khi nấu xong?
Ông lão gật đầu thần thái thâm trầm khó dò.
Quả nhiên, những người chưa nhận ra ban nãy, sau khi được gợi mở cũng phát hiện ra sự khác biệt lớn lao.
Ví dụ như căn bếp mà Ngọc Cung đã nấu nướng, vẫn sạch sẽ gọn gàng không một hạt bụi. Còn nhìn thử bếp của người khác, có rất nhiều căn trông như vừa hứng chịu một vụ nổ nguyên tử. Thứ đó căn bản không thể gọi là bếp, chỉ có thể gọi là đống đổ nát.
Ngài Steiner là người đầu tiên giơ cả hai tay đồng ý:
- Tôi thấy đề nghị của ngài cực kỳ có tính xây dựng. Tôi ủng hộ đưa hạng mục này vào bài thi lần sau.
Phần lớn giám khảo có mặt đều thông qua đề nghị này. Ban tổ chức sau khi xét duyệt cũng vui vẻ nhận định làm vậy rất tốt.
Thế là trong tình trạng hoàn toàn không hay biết gì, Cố Minh Nguyệt đã khiến độ khó của cuộc thi cho các thí sinh khác leo thêm một bậc nữa.
Đối với đám đầu bếp nửa mùa thuộc phái hoang dã và phái dã thú của tinh tế, có gì còn khiến người ta bối rối hơn việc nấu ăn không?
Đương nhiên là dọn bếp rồi!
Và còn gì khiến người ta sụp đổ hơn việc dọn bếp không?
Đương nhiên là vừa nấu vừa dọn!