Lý Cẩm kích động gật đầu lia lịa.
Nàng hít sâu, cố trấn tĩnh lại.
Dù sao nàng cũng là học viên xuất sắc, tốt nghiệp loại ưu của Học viện Quân sự số Một Đế quốc. Năng lực chuyên môn của nàng vẫn đáng tin lắm chứ bộ.
Thể lệ cuộc thi lần này đã được ban tổ chức bàn bạc kỹ càng.
Ban đầu, vòng sơ tuyển và vòng đấu lại đều định cho thí sinh cùng làm một món theo công thức có sẵn. Nhưng cách ấy quá thiếu kịch tính, nên họ đổi thành dùng chung một loại nguyên liệu, còn thí sinh muốn chế biến thế nào cũng được.
Dĩ nhiên, nếu làm ra được món ăn trong truyền thuyết thì vẫn được cộng điểm.
Đến vòng bán kết và chung kết, cuộc thi còn đổi sang hình thức phát sóng trực tiếp.
Ở vòng sơ tuyển, thí sinh chỉ cần làm ra một món đạt từ bảy mươi điểm trở lên.
Vòng đấu lại yêu cầu cả một bữa ăn hoàn chỉnh, từ món khai vị, món chính cho đến món tráng miệng sau bữa, không được thiếu thứ nào.
Bán kết và chung kết cũng gần giống vòng đấu lại. Chỉ khác ở chỗ mỗi vòng đều gồm hai phần: một phần được tự do phát huy, phần kia phải làm theo công thức cố định.
Quan trọng nhất là họ bổ sung thêm một hạng mục chấm điểm, gọi là khâu xử lý món ăn.
Hạng mục này không hề đơn giản.
Đó là yêu cầu đặc biệt của Học viện Quân sự số Một Đế quốc.
Dù sao nhà trường cũng đã bỏ tiền tài trợ. Năm thí sinh đứng đầu còn được nhận giấy báo trúng tuyển. Bởi vậy, họ không thể chỉ đơn thuần làm việc thiện, mà phải tuyển được những học viên đáp ứng yêu cầu.
Đương nhiên, người nào họ cũng không nhận.
Nhưng tiêu chuẩn của Học viện Quân sự số Một Đế quốc cũng chưa đến mức làm khó ban tổ chức.
Nhà trường chỉ kiểm tra một năng lực.
Thanh lọc bằng tinh thần lực.
Nói đơn giản, họ muốn biết tinh thần lực của thí sinh có đủ mạnh để thanh lọc sạch năng lượng tối trong thức ăn hay không.
Với người bình thường, đây vẫn là một thử thách khá lớn. Muốn làm được, tinh thần lực ít nhất phải đạt cấp B cộng.
Vì thế, hôm nay Lý Cẩm đến đây cũng hơi lo.
Nàng sợ tinh thần lực của Ngọc Cung không đủ mạnh. Nếu vậy, hắn có khi còn chẳng lọt nổi vào năm hạng đầu.
Đến lúc giới thiệu yêu cầu của vòng đấu lại và vòng bán kết, Lý Cẩm lén nhìn Ngọc Cung một cái, dè dặt hỏi:
- Không biết tinh thần lực của anh có đạt B cộng không?
Thấy vẻ mặt thấp thỏm của Lý Cẩm, Cố Minh Nguyệt cố ý trêu nàng:
- Nếu không đủ thì sao?
Lý Cẩm mở to mắt, dường như không muốn tin vào khả năng ấy.
Nhưng nàng nhanh chóng lên tinh thần.
Khả năng tinh thần lực của Ngọc Cung không đủ cũng từng được ban tổ chức bàn bạc riêng. Sau cùng, họ quyết định rằng nếu chuyện ấy xảy ra, ngoài suất trúng tuyển vào quân trường, phần thưởng tốt nhất còn lại sẽ trao hết cho Ngọc Cung.
Ban tổ chức cũng sẽ âm thầm bù thêm cho hắn một khoản, rồi hỏi xem hắn có muốn vào thẳng viện nghiên cứu của họ làm việc hay không.
Viện nghiên cứu ấy tuy quy mô không lớn, nhưng với nhân tài đặc biệt, họ vẫn sẵn lòng lo đầy đủ bảo hiểm, chế độ hưu trí, cùng tiền hỗ trợ mua một căn nhà và một chiếc xe ở thủ đô.
Lý Cẩm lập tức lật hết bài của ban tổ chức ra.
Bọn họ đến đây với thành ý lớn nhất.
Cố Minh Nguyệt bật cười. Xem ra ban tổ chức quả thật đã bỏ không ít công sức.
Hắn mỉm cười lắc đầu:
- Không cần phải nhọc lòng đến vậy đâu. Tinh thần lực của tôi đủ tiêu chuẩn.
Lý Cẩm mừng đến mức khẽ reo lên một tiếng.
Hu hu, đúng là thần tượng của nàng!
Mặt nào cũng giỏi nhất!
Cô nàng hâm mộ lúc này đã hoàn toàn biến thành người chỉ biết hết lời ca tụng thần tượng.
Mà Ngọc Cung cũng xứng đáng được nàng ca tụng như thế.
Thấy gương mặt cô bé vừa kích động đến đỏ bừng, Cố Minh Nguyệt nghĩ bụng, vẫn nên làm món gì giúp nàng hạ nhiệt giải khát mới được.
Hắn đưa cho nàng một cốc nước chanh:
- Chờ một lát nhé, món tráng miệng của cô sắp xong rồi.
Lý Cẩm ngoan ngoãn gật đầu.
Cố Minh Nguyệt gọi hệ thống lấy một phần hạt làm thạch băng.
Loại hạt này không phải cùng một giống cây với loại hắn từng dùng ở thời hiện đại, nhưng thành phẩm làm ra thì giống hệt nhau.
Trước tiên, Cố Minh Nguyệt cho một ít nước vôi trong vào nước. Sau đó hắn bọc hạt trong một tấm vải màn, rồi cứ thế vò đi vò lại trong một cân nước.
Chẳng bao lâu, nước bắt đầu đục nhẹ. Đó chính là màu đặc trưng của thạch băng vò bằng tay.
Đến khi hạt không còn tiết ra nước hồ nữa, hắn chờ phần nước vôi vừa rồi lắng trong lại, rồi đổ vào.
Muốn thạch đông cần đợi một giờ. Nhân lúc ấy, Cố Minh Nguyệt dùng sữa và bột năng làm cho Lý Cẩm một phần bánh mochi sữa dẻo.
Đây là món tráng miệng làm nhanh mà vẫn ngon, vừa khéo lấp khoảng thời gian chờ thạch băng đông lại.
Cách làm mochi sữa dẻo cũng đơn giản đến mức chỉ cần có tay là học được.
Chỉ cần cho sữa và bột năng đã khuấy đều vào nồi, đun lửa nhỏ rồi liên tục đảo. Khi một phần hơi nước bốc đi, phần còn lại sẽ dần đặc quánh, nhưng vẫn giữ được độ mềm và sánh.
Cố Minh Nguyệt đã chuẩn bị sẵn một chiếc đĩa, rắc lên đó lớp bột đậu nành rang thơm. Đây cũng là thứ hắn làm từ trước.
Mùi thơm ngậy, lại pha vị ngọt dịu.
Lý Cẩm nhìn hắn chẳng khác nào đang xem một màn biểu diễn lớn. Hai mắt nàng cứ dán chặt vào từng động tác.
Động tác của Ngọc Cung trôi chảy quá!
Ủa, bước này hắn định làm gì vậy?
Thôi bỏ đi, nàng chẳng hiểu gì cả. Nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc nàng ngắm người đẹp.
Chỉ vài phút sau, Cố Minh Nguyệt đổ phần mochi sữa dẻo đã nấu chín vào chiếc đĩa phủ bột đậu nành.
Hắn đặt đĩa nhỏ ấy trước mặt Lý Cẩm.
- Nếm thử xem?
Đôi mắt đào hoa của hắn ánh lên ý cười, nhìn thẳng vào Lý Cẩm.
Chưa ăn, Lý Cẩm đã ngửi thấy mùi sữa đậm đà hòa cùng hương đậu nành rang.
Nàng mừng rỡ dùng thìa chọc thử.
Khối mochi mềm dẻo, đàn hồi, còn kéo thành sợi được, trông thật kỳ lạ!
Lý Cẩm cẩn thận múc một miếng. Phần mochi phủ bột đậu nành dễ dàng tách khỏi đĩa dưới lưỡi thìa.
Miếng bánh nhỏ ngoan ngoãn nằm trên thìa. Bột đậu nành phủ bên dưới trông chẳng khác nào lớp phấn nền, khiến miếng bánh trắng nõn, mềm mịn đến mê người.
Lý Cẩm nếm thử một miếng, lập tức sững sờ vì cảm giác kỳ diệu ấy.
Mềm mềm, lại có độ dẻo đặc trưng của món làm từ bột.
Khối mochi quyện hương sữa, trượt qua đầu lưỡi như đang chơi cầu trượt, rồi tan vào cổ họng.
Ngọt ngào, thơm nức!
Rõ ràng đã cho rất nhiều sữa, vậy mà chẳng hề có mùi gây. Trái lại, vị sữa còn béo thơm và đậm đà lạ thường.
Bản thân Lý Cẩm học lớp nghiên cứu thực phẩm cổ. Nàng từng thấy rất nhiều món tráng miệng trong sách, nào là bánh flan caramel, nào là thạch konjac.
Trong sách thường mô tả chúng là những món mềm dẻo, đàn hồi, béo thơm.
Bọn họ cũng từng thử làm lại, nhưng lần nào thành phẩm cũng kỳ quặc vô cùng. Kỳ quặc đến mức Cục Sở hữu Trí tuệ còn chẳng chịu cấp bằng sáng chế.
Vì mãi không được ăn thử, Lý Cẩm đã không biết bao lần tưởng tượng xem những món ấy rốt cuộc có mùi vị thế nào.
Đến hôm nay thật sự nếm được một món tráng miệng, nàng mới nhận ra những gì viết trong sách đều là thật!
Trên đời quả thật có một món ăn khiến người ta cảm thấy được an ủi đến thế!
Cố Minh Nguyệt chống cằm, hỏi:
- Thế nào?
Miệng Lý Cẩm còn đầy mochi. Nàng chỉ có thể phồng má như sóc con, ra sức gật đầu.
Ngon quá!
Nàng cố nuốt phần mochi trong miệng xuống. Trong mắt gần như sắp bay ra cả những vì sao nhỏ:
- Ngọc Cung, anh còn cần người phụ việc không? Kiểu yếu đuối đáng thương nhưng ăn khỏe đặc biệt ấy?
Lý Cẩm hỏi bằng tất cả sự chân thành. Nàng quả thật đang nghĩ như vậy!
Công việc phụ bếp cho Ngọc Cung hiện đã trở thành nghề nghiệp trong mơ, đứng đầu danh sách ao ước của nàng!