Chẳng bao lâu sau, Tô Tín đã trở về chỗ ở.
Hồng Sam bẩm báo:
- Công tử, kỳ tranh đoạt kiếm lệnh chỉ còn chưa đầy hai mươi ngày. Theo lệ cũ, con cháu trẻ tuổi muốn tham gia đều phải vượt qua khảo hạch của gia tộc trước nửa tháng. Mức thấp nhất là tu vi đạt cảnh giới Chân Võ tầng tám. Ba ngày nữa cũng là hạn chót khảo hạch.
- Ta biết rồi, ngươi lui xuống đi.
Hồng Sam ngoan ngoãn lui ra.
Trong phòng, Tô Tín ngồi xếp bằng, bao nhiêu ký ức lần lượt hiện lên trong đầu.
Đó là những ký ức truyền thừa xuất hiện khi huyết mạch Chí Tôn của hắn thức tỉnh, trong đó có một môn công pháp và một môn cấm thuật.
Công pháp này là bí truyền dành cho người thức tỉnh huyết mạch, không có tên.
Huyết mạch Tô Tín đã thức tỉnh tròn ba năm, nhưng suốt thời gian ấy hắn bị giam trong ngục cấm ma, chẳng có cơ hội tu luyện. Dù vậy, hắn đã thuộc nằm lòng cách tu luyện môn công pháp kia. Mãi đến lúc này, hắn mới thật sự bắt đầu vận công.
Vừa tu luyện, Tô Tín lập tức cảm thấy linh khí trời đất quanh mình cuồn cuộn đổ về với tốc độ kinh người. Cả không gian như rung lên.
Chỉ trong chốc lát, tu vi của hắn đã tăng thêm một bậc.
- Nhanh quá! Tốc độ hấp thu linh khí trời đất này nhanh đến đáng sợ, e rằng gấp mấy chục lần trước khi huyết mạch thức tỉnh.
Ngay cả Tô Tín cũng phải giật mình.
Chưa hết, hắn còn cảm nhận rõ công pháp ấy đã nén luyện linh lực trong cơ thể, khiến phẩm chất linh lực tăng lên rất nhiều. Sức mạnh hắn có thể bộc phát trong chớp mắt cũng vượt xa trước kia.
Nếu như trước đây, với tu vi vừa bước vào Chân Võ tầng bảy, hắn còn bị Triệu Thanh ở đỉnh tầng bảy lấn lướt khi đối đầu trực diện, thì giờ đây, dù vẫn chỉ mới vào tầng bảy, hắn chắc chắn không hề kém Triệu Thanh khi cứng chọi cứng.
- Thảo nào người thức tỉnh huyết mạch ai nấy đều có thiên phú hơn người. Chỉ riêng môn công pháp này đã giúp họ tu luyện nhanh gấp mấy chục lần người thường. Sao mà sánh nổi?
Tô Tín khẽ thở dài.
Còn về môn cấm thuật…
Nó có tên là Thần Diệt, có thể cưỡng ép thiêu đốt sức mạnh huyết mạch trong cơ thể, giúp người thi triển tăng vọt thực lực trong thời gian ngắn.
Đương nhiên, cấm thuật có cái giá của nó. Mỗi lần thi triển đều gây tác dụng phụ không nhỏ, chỉ nên dùng để giữ mạng khi lâm vào cảnh sống chết.
Tu vi trước kia của Tô Tín vốn đã đạt đến đỉnh cao nhất của Chân Võ tầng mười. Chỉ vì thời gian dài không hấp thu linh khí trời đất nên tu vi mới suy giảm. Giờ tu luyện lại, hẳn sẽ dễ dàng hơn nhiều. Huống hồ tốc độ tu luyện của hắn có lẽ nhanh gấp mấy chục lần người thường. Ba ngày đủ để hắn đạt tới Chân Võ tầng tám.
Tô Tín khẽ nắm tay, rồi bắt đầu chuyên tâm tu luyện.
Thoáng cái, ba ngày đã trôi qua.
Trên một võ trường rộng lớn, người đứng kín bốn phía.
Hôm nay là ngày cuối cùng của kỳ khảo hạch tranh đoạt kiếm lệnh nhà họ Tô. Con cháu họ Tô trong dòng chính, cùng hậu bối trẻ tuổi thuộc các phe môn khách mang họ khác, đều kéo đến đây. Nhiều người đã đạt mức tu vi tối thiểu cũng muốn thử vận may.
Dù sao, kỳ tranh đoạt kiếm lệnh của nhà họ Tô thường mấy năm mới tổ chức một lần. Phần đông đều biết mình khó lòng đoạt được kiếm lệnh, trở thành người đứng đầu lớp trẻ nhà họ Tô. Nhưng chỉ cần được tham gia tranh đoạt, với họ đã là một thành tựu đáng kể.
Ầm!
Một tiếng nổ vang dội.
Giữa võ trường, một con rối chiến đấu cao hơn hai trượng, thân hình vạm vỡ, vung gậy dữ dội, đánh bay Triệu Thanh, người thuộc phe môn khách đang tham gia khảo hạch.
Triệu Thanh bị đập văng ra tận rìa võ trường, trông vô cùng chật vật.
- Ha ha! Triệu Thanh, thực lực của ngươi vẫn còn kém lắm. Người thường ở Chân Võ tầng tám phần lớn chống được con rối này hơn hai mươi nhịp thở. Ngươi chỉ cầm cự được mười tám nhịp, đúng là làm mất mặt chúng ta!
Thấy Triệu Thanh thua, mấy người bên cạnh lập tức lên tiếng trêu chọc.
- Còn biết làm sao? Hôm qua ta mới đột phá lên tầng tám, cảnh giới còn chưa vững, đương nhiên không bằng các ngươi, nhất là Hồng Phương. Ngươi đã lên đến đỉnh tầng tám rồi.
Triệu Thanh đứng dậy, bất mãn nhìn mấy người kia.
Bọn họ không nói thêm nữa.
Triệu Thanh lui sang bên, đứng cùng Hồng Phương và những người khác. Trong lòng hắn vẫn đầy tiếc nuối. Giá mà đột phá sớm vài ngày để củng cố cảnh giới, rồi luyện chưởng pháp mà đại ca chỉ điểm đến mức nhập môn, hôm nay chưa chắc hắn đã trượt khảo hạch.
Triệu Thanh còn đang nghĩ ngợi, Hồng Phương bỗng ghé lại hỏi:
- Triệu Thanh, giờ này rồi, ngươi nói xem Tô Tín có đến không?
- Tô Tín?
Vừa nghe đến cái tên ấy, Triệu Thanh lập tức nghiến răng.
Ba ngày trước, hắn thua dưới tay Tô Tín, còn bị tát bay một chiếc răng. Chuyện ấy đã lan khắp nơi, Hồng Phương và mấy người kia cũng nghe nói.
Họ còn nghe rằng Tô Tín không chỉ đánh bại Triệu Thanh, mà còn tuyên bố sẽ tham gia kỳ tranh đoạt kiếm lệnh, thậm chí muốn giết đại ca Triệu Thanh là Triệu Lăng ngay tại đó.
Triệu Lăng là người mạnh nhất trong lớp trẻ của hai phe nhà họ Tô, chuyện ấy chẳng ai tranh cãi.
Còn Tô Tín, ba năm trước từng là thiên tài số một, tài năng lấn át cả Triệu Lăng. Nhưng hắn đã bị giam trong ngục cấm ma suốt ba năm. Ai cũng biết thiên tài ấy đã thành phế nhân.
Nhất là sau khi biết lúc giao đấu với Triệu Thanh, tu vi Tô Tín chỉ ở Chân Võ tầng bảy…
Đương nhiên chẳng ai xem lời hắn nói là thật. Không ít người còn coi hắn như trò cười.
Hồng Phương và mấy kẻ kia hôm nay đến đây chính là để xem Tô Tín bẽ mặt.
- Tô Tín chẳng qua là một tên ngu xuẩn tự cho mình tài giỏi.
Triệu Thanh cười khẩy:
- Ba ngày trước giao đấu với ta, tu vi hắn chỉ vừa chạm đến Chân Võ tầng bảy. Khảo hạch tranh đoạt kiếm lệnh của nhà họ Tô lại đòi tối thiểu tầng tám. Hắn còn chẳng qua nổi cửa đầu tiên, vậy mà dám nói sẽ đấu với đại ca ta trong kỳ tranh đoạt, còn đòi giết huynh ấy. Đúng là trò cười.
Triệu Thanh lúc này đã đột phá lên Chân Võ tầng tám, thực lực tăng mạnh. Hắn tin rằng nếu đấu lại với Tô Tín, mình nhất định sẽ thắng.
Dù sao mới chỉ ba ngày trôi qua, hắn không tin tu vi Tô Tín có thể tăng được bao nhiêu.
Đúng lúc ấy…
- Ồ?
Triệu Thanh nhìn sang bên cạnh. Một bóng người đang chậm rãi đi về phía giữa võ trường.
- Tô Tín! Hắn thật sự dám đến!
Sắc mặt Triệu Thanh lập tức trở nên dữ tợn.
Trên võ trường, tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Tô Tín, thiên tài số một một thời của nhà họ Tô, kẻ đã bị giam trong ngục cấm ma suốt ba năm, phí hoài cả quãng đời ấy.
- Công tử, cuộc tranh giành Kiếm lệnh chỉ còn chưa đầy hai mươi ngày. Theo lệ cũ, con cháu trẻ tuổi muốn tham gia đều phải vượt qua khảo hạch của gia tộc trước nửa tháng. Tiêu chuẩn thấp nhất là đạt cảnh giới Chân Võ tầng tám. Ba ngày nữa cũng là hạn cuối của kỳ khảo hạch, Hồng Sam bẩm báo.
- Ta biết rồi. Ngươi lui xuống trước đi, Tô Tín đáp.
Hồng Sam ngoan ngoãn lui ra.
Trong phòng, Tô Tín ngồi xếp bằng, từng đoạn ký ức hiện lên trong đầu.
Đó là ký ức truyền thừa xuất hiện khi huyết mạch Chí Tôn của hắn thức tỉnh, trong đó có một môn công pháp và một môn cấm thuật.
Công pháp ấy là thứ người mang huyết mạch thức tỉnh được truyền lại, không có tên gọi.
Huyết mạch của Tô Tín đã thức tỉnh tròn ba năm. Nhưng suốt thời gian đó, hắn bị nhốt trong ngục cấm ma, chẳng có cơ hội tu luyện. Bù lại, hắn đã thuộc nằm lòng cách vận hành môn công pháp này. Mãi đến lúc này, hắn mới chính thức bắt đầu tu luyện theo pháp môn ấy.
Công pháp vừa vận hành, Tô Tín lập tức cảm nhận linh khí trời đất quanh mình cuồn cuộn kéo tới với tốc độ kinh người. Cả không gian dường như cũng rung lên.
Chỉ trong chốc lát, tu vi của hắn đã tăng thêm một bậc.
- Nhanh quá! Tốc độ hấp thu linh khí trời đất này nhanh đến kinh hãi, e rằng hơn trước lúc huyết mạch thức tỉnh mấy chục lần, Tô Tín cũng phải giật mình.
Không chỉ vậy, công pháp còn nén luyện linh lực trong cơ thể hắn, khiến chất lượng tăng lên rõ rệt. Sức mạnh hắn có thể bộc phát trong chớp mắt cũng vượt xa trước kia.
Trước đây, với tu vi mới bước vào Chân Võ tầng bảy, hắn từng cứng chọi cứng với Triệu Thanh ở đỉnh tầng bảy mà rơi vào thế yếu. Còn bây giờ, dù vẫn chỉ mới bước vào tầng bảy, nếu lại giao đấu trực diện, hắn tuyệt đối không kém Triệu Thanh, thậm chí còn nhỉnh hơn.
- Chẳng trách người mang huyết mạch thức tỉnh đều có thiên phú hơn người. Chỉ riêng môn công pháp này đã khiến tốc độ tu luyện của họ nhanh gấp mấy chục lần người thường. Ai mà sánh nổi? - Tô Tín khẽ thở dài.
Còn về cấm thuật…
Cấm thuật ấy tên là Thần Diệt. Nó có thể cưỡng ép thiêu đốt sức mạnh huyết mạch trong cơ thể, giúp người thi triển tăng vọt thực lực trong một thời gian ngắn.
Đương nhiên, đã là cấm thuật thì khi dùng sẽ phải chịu tác dụng phụ không nhỏ. Chỉ nên dùng để giữ mạng vào lúc sống chết.
“Tu vi của ta vốn từng đạt đến đỉnh cao nhất của Chân Võ tầng mười. Chỉ vì lâu ngày không hấp thu linh khí trời đất nên mới sa sút. Giờ tu luyện lại, hẳn sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều. Huống hồ, tốc độ tu luyện hiện tại của ta nhanh hơn người thường mấy chục lần. Ba ngày chắc đủ để đạt đến Chân Võ tầng tám.”
Tô Tín khẽ nắm tay, rồi tập trung tu luyện.
Chớp mắt đã ba ngày trôi qua.
…
Giữa một võ trường rộng lớn, người đứng ken kín.
Hôm nay là ngày cuối cùng của kỳ khảo hạch tranh giành Kiếm lệnh nhà họ Tô. Con cháu họ Tô thuộc dòng chính, cùng lớp hậu bối các gia tộc môn khách mang họ khác, đều kéo đến đây. Nhiều người đã đạt tiêu chuẩn thấp nhất cũng muốn thử vận may.
Dù sao, cuộc tranh giành Kiếm lệnh của nhà họ Tô thường vài năm mới tổ chức một lần. Phần lớn đều biết mình chẳng thể đoạt được Kiếm lệnh, trở thành người đứng đầu thế hệ trẻ nhà họ Tô. Nhưng chỉ cần được tham gia, với họ đã là một thành tựu đáng kể.
Ầm!
Một tiếng nổ vang lên.
Giữa võ trường, pho chiến khôi cao hơn hai trượng vung cây côn nặng nề. Chỉ một đòn đã đánh bay Triệu Thanh, người dự khảo hạch thuộc phe môn khách.
Triệu Thanh văng thẳng ra rìa võ trường, dáng vẻ vô cùng chật vật.
- Ha ha, Triệu Thanh, thực lực của ngươi vẫn còn kém lắm! Người ở Chân Võ tầng tám thường cầm cự được hơn hai mươi nhịp thở trước chiến khôi này. Ngươi mới chịu được mười tám nhịp, đúng là làm mất mặt chúng ta, Mấy người đứng bên cạnh thấy Triệu Thanh thua, lập tức buông lời trêu chọc.
- Hết cách rồi. Hôm qua ta mới đột phá lên tầng tám, cảnh giới còn chưa vững, sao sánh được với các ngươi? Nhất là ngươi, Hồng Phương, đã đạt đỉnh tầng tám rồi, Triệu Thanh đứng dậy, vẻ mặt không vui, nhìn mấy người kia.
Bọn họ không nói thêm.
Triệu Thanh lui về bên cạnh, đứng cùng Hồng Phương và mấy người kia. Trong lòng hắn đầy tiếc nuối: “Đáng tiếc thật. Nếu ta đột phá sớm hơn vài ngày, củng cố vững cảnh giới, rồi luyện chưởng pháp kia đến mức nhập môn theo lời đại ca, hôm nay chưa chắc đã trượt khảo hạch.”
Triệu Thanh còn đang nghĩ ngợi, Hồng Phương bỗng ghé lại hỏi:
- Triệu Thanh, giờ này rồi, ngươi nói xem Tô Tín rốt cuộc có đến không?
Vừa nghe nhắc đến Tô Tín, Triệu Thanh lập tức nghiến răng.
Ba ngày trước, hắn thua dưới tay Tô Tín, còn bị Tô Tín tát gãy một chiếc răng. Chuyện ấy đã lan truyền khắp nơi, Hồng Phương và mấy người kia cũng nghe nói.
Họ còn biết Tô Tín không chỉ đánh bại Triệu Thanh, mà còn tuyên bố sẽ tham gia cuộc tranh giành Kiếm lệnh, thậm chí đòi chém chết đại ca Triệu Thanh là Triệu Lăng ngay trên võ đài.
Triệu Lăng hiện là cao thủ trẻ tuổi mạnh nhất, được cả hai phe trong nhà họ Tô công nhận.
Còn Tô Tín, tuy ba năm trước từng là thiên tài số một, tài năng còn hơn cả Triệu Lăng, nhưng đã bị nhốt trong ngục cấm ma suốt ba năm. Ai cũng cho rằng hắn đã thành phế nhân.
Nhất là khi nghe nói lúc giao đấu với Triệu Thanh, tu vi hắn mới chỉ ở Chân Võ tầng bảy…
Thế nên chẳng ai coi lời hắn nói là thật. Thậm chí, không ít người còn đem hắn ra làm trò cười.
Hồng Phương và mấy người kia hôm nay đến đây chính là để xem Tô Tín mất mặt.
- Tô Tín chẳng qua là một thằng ngu tự cho mình tài giỏi, Triệu Thanh cười khẩy.
- Ba ngày trước giao đấu với ta, tu vi hắn mới miễn cưỡng đạt Chân Võ tầng bảy. Trong khi khảo hạch tranh giành Kiếm lệnh của nhà họ Tô đòi hỏi ít nhất phải đạt tầng tám. Đến cửa ải thấp nhất hắn còn không qua nổi, vậy mà dám tuyên bố sẽ đối đầu với đại ca ta trong cuộc tranh giành Kiếm lệnh, còn đòi chém đại ca ta. Đúng là trò cười.
Triệu Thanh hung tợn nghĩ bụng: “Ta chỉ mong hôm nay hắn dám có mặt. Nếu hắn đến, ta nhất định sẽ hành hạ hắn trước mặt tất cả mọi người, rửa sạch nỗi nhục lần trước!”
Giờ đây hắn đã đột phá lên Chân Võ tầng tám, thực lực tăng mạnh. Hắn tin rằng nếu lại gặp Tô Tín, mình chắc chắn sẽ thắng.
Dù sao mới chỉ ba ngày ngắn ngủi, hắn không tin tu vi của Tô Tín có thể tăng lên bao nhiêu.
Đúng lúc ấy…
- Hửm?
Triệu Thanh nhìn sang bên cạnh. Một bóng người đang chậm rãi bước về giữa sân luyện võ.
- Tô Tín, hắn thật sự dám đến!
Mặt Triệu Thanh lập tức trở nên dữ tợn. Những người có mặt trên sân luyện võ cũng đồng loạt nhìn về phía thiên tài số một của Tô gia, kẻ bị giam trong ngục cấm ma suốt ba năm, để mặc tài năng mai một.