"Gia nhập Hải quân ư?!"
Trước lời mời của Duyên Nhất, Cyrus kinh ngạc đến sững người.
Hải quân ư?! Đó là con đường hắn chưa từng nghĩ tới. Cyrus không nghi ngờ lời Duyên Nhất nói là thật. Trước đó, người phụ trách đấu trường đã nói với hắn rằng có một vị đại tá của Tổng bộ Hải quân đến tìm hắn. Giờ tận mắt thấy sức chiến đấu của Duyên Nhất, hắn càng không còn nghi ngờ gì nữa.
Người đàn ông cao ráo đi cùng thiếu niên kia tuy không ra tay, nhưng chắc chắn thực lực cũng chẳng kém. Hai người như thế không cần phải đến đây đùa bỡn một kiếm sĩ đấu trường như hắn.
"Người như ta, cũng có thể gia nhập Hải quân sao?"
Cyrus khẽ lẩm bẩm. Câu ấy vừa là hỏi Duyên Nhất, cũng là tự hỏi chính mình. Nghe đến đây, Aokiji khẽ nhíu mày. Nhìn bộ dạng này của Cyrus, hẳn trong lòng hắn có chuyện gì đó.
Điều ấy khiến Aokiji lập tức hứng thú, bèn xen vào: "Cyrus tiên sinh, ngài là người thế nào mà lại không thể gia nhập Hải quân?"
"Chỉ cần không phải hải tặc, không phải trọng tội phạm, thì ai cũng có thể gia nhập Hải quân."
Cyrus nghe vậy lắc đầu, thở dài một tiếng nặng nề. Aokiji thấy hắn như thế, càng chắc chắn trong lòng hắn có chuyện, liền nói: "Ngài là..."
Chưa đợi Aokiji nói hết, Cyrus đã chán nản đáp, giọng trầm xuống:
"Ta đã giết người!"
"Đúng vậy, chính là thứ trọng tội mà ngươi vừa nói!"
Nói xong, Cyrus quay sang Duyên Nhất: "Xin lỗi, ta nghĩ mình không thể gia nhập Hải quân."
Dứt lời, Cyrus cầm thanh trường kiếm, quay người, cúi đầu, bước về phía căn phòng của mình.
"Cyrus."
"Khoan hãy đi vội, ta có chút để tâm chuyện ngươi từng giết người. Ngươi có thể kể sơ qua cho ta nghe không?"
Aokiji gọi Cyrus lại, mỉm cười hỏi. Hắn đang cố dẫn dắt Cyrus, mong Cyrus chịu kể về bản thân. Ngoài sức mạnh vượt trội ra, Aokiji chẳng khác gì những thanh niên cùng tuổi. Hắn thích náo nhiệt, mang trong lòng chính nghĩa, và còn thích nghe người khác kể về trải nghiệm của họ. Aokiji và Cyrus tuổi tác xêm xêm, có thể coi là bạn đồng niên.
Đối với đời người của người bạn đồng niên này, Aokiji thực sự rất tò mò.
Cyrus dừng bước, chậm rãi quay người lại, trầm ngâm hồi lâu. Hắn bước đến bên tường, tựa lưng vào vách, từ từ ngồi xuống. Duyên Nhất và Aokiji nhìn nhau một cái, cũng đi đến trước mặt Cyrus, khoanh chân ngồi xuống.
Phòng của Cyrus chỉ cách đó không xa, vậy mà ba người lại trực tiếp ngồi bệt xuống đất.
"Hai năm trước, ta đã giết người."
"..."
Sau đó, Cyrus kể cho Duyên Nhất và Aokiji nghe chuyện đời mình. Nói ngắn gọn thì đó là chuyện bạn thân của hắn bị người ta giết. Hắn thay bạn báo thù rửa hận, và vì thế trở thành kẻ giết người.
Luật pháp ở Dressrosa cũng là kẻ giết người phải đền mạng, nhưng nhất định phải qua xét xử. Việc Cyrus tự ý báo thù là điều không được phép.
Vì vậy, Cyrus cũng trở thành kẻ giết người.
Về sau, chuyện diễn ra thế nào thì Duyên Nhất đã biết. Vua Riku điều tra rõ nguyên do, thấy Cyrus có thiên phú lại trọng tình nghĩa. Hơn nữa, người bị hắn giết vốn cũng là kẻ giết người, nên nhà vua rất mực tán thưởng Cyrus. Vì thế, ông lấy "thắng liên tiếp trăm trận ở đấu trường" làm điều kiện, lặng lẽ mở một lối thoát cho hắn.
Đến nay, xét cho cùng, Cyrus đã không còn là tội phạm nữa. Hắn vẫn ở lại nơi này, chỉ vì áy náy, và vì ánh mắt khinh miệt của những người xung quanh đối với kẻ giết người.
"Lại có nhiều chuyện đến thế!"
Aokiji ngồi im trên đất nghe Cyrus kể xong, không khỏi thở dài khe khẽ.
Hắn cũng khâm phục nghĩa khí của Cyrus. Nghe Vua Riku dùng cách ấy để xá tội cho Cyrus, mắt Aokiji cũng khẽ sáng lên.
Lúc đầu, Aokiji không mấy hứng thú với chuyện mời Cyrus vào Hải quân. Hắn muốn đến thì đến, không muốn thì thôi, hắn chẳng bận tâm.
Nhưng giờ thì Aokiji đã khác đi, giống hệt Duyên Nhất, hắn vô cùng mong Cyrus gia nhập Hải quân. Nếu không có gì bất trắc, năm nay Aokiji sẽ được thăng làm chuẩn tướng. Đến lúc ấy, hắn sẽ có chiến hạm riêng, có thuộc hạ riêng.
Thế nhưng Aokiji thăng chức quá nhanh, dưới trướng hắn lại chưa có người nào đủ tư cách làm phó quan.
Tổng bộ tuy có thể cử người sang, nhưng một vị chuẩn tướng mà bên cạnh không có người của mình thì cảm giác rất khác. Trong Hải quân, phần lớn phó quan của các tướng lĩnh đều do chính họ bồi dưỡng.
Duyên Nhất không hề biết, Aokiji từ lâu đã nhắm đến hắn. Trước đây, Aokiji từng âm thầm tìm Garp, nói về chuyện của Duyên Nhất, chỉ tiếc là bị Garp lấp liếm cho qua.
Vốn dĩ chưa có người thích hợp, nay gặp được Cyrus, Aokiji lập tức đem ý định đặt lên người hắn.
Một người trọng tình trọng nghĩa, lại không dính dáng gì đến Hải quân, quả thật rất thích hợp!
Nghe Cyrus kể, Aokiji lập tức hiểu vì sao hắn vẫn ở lại đấu trường, và vì sao hắn từ chối lời mời.
Cyrus là vì tự ti, vì áy náy.
Nghĩ đến đây, Aokiji đứng dậy.
"Cyrus, chuyện của ngươi, ta đã rõ."
"Ta là đại tá Tổng bộ Hải quân, tên Kuzan."
"Thân phận của ngươi không có vấn đề gì, Hải quân có thể tiếp nhận ngươi."
Aokiji nói trước một câu khẳng định, rồi trầm ngâm chốc lát, tiếp lời:
"Ta biết, có lẽ vì chuyện giết người mà ngươi tự trách rất nhiều. Nhưng chính vì thế, gia nhập Hải quân chẳng phải là điều đúng đắn sao?!"
"Thế giới này thật quá hỗn loạn. Những tên hải tặc ngông cuồng đã gây ra hết trận đồ sát này đến trận đồ sát khác, cướp bóc hết đợt dân lành này đến đợt dân lành khác."
"Chính vì vậy mới có sự tồn tại của Hải quân chúng ta!"
"Truy bắt hải tặc, để dân chúng có môi trường sống an ổn, đó chính là trách nhiệm của Hải quân."
"Cyrus, cứ ở đây mà dùng chiến đấu để tự ru ngủ bản thân thì chẳng có ý nghĩa gì."
"Người đã chết không vì ngươi chiến đấu không ngừng mà sống lại. Tương tự, nỗi áy náy của ngươi cũng sẽ chẳng vì chiến đấu mà tan biến."
"Trở thành người của Hải quân, dùng sức mạnh của mình giúp đỡ những ai cần giúp, chẳng phải điều đó còn có giá trị hơn việc ngươi ở lại đây hay sao?!"
Giọng Aokiji cao vút. Lúc này, hắn thật sự tin vào chính nghĩa của Hải quân, thật sự tin vào chính nghĩa của bản thân. Hắn là một thanh niên nhiệt huyết chân chính.
Duyên Nhất liếc nhìn Aokiji, thầm nghĩ thằng nhóc này đang thao túng tâm lý Cyrus, mà còn có chứng cứ rõ ràng. Nhưng Aokiji lúc này trông chẳng khác nào một giáo sĩ cuồng tín, đem niềm tin của mình truyền sang người khác. Nói hắn đang thao túng thì cũng chưa hẳn.
Dù sao, một kẻ chuyên thao túng người khác thì chính hắn cũng sẽ không tin vào lời dối trá của mình.
"Giúp đỡ... nhiều người hơn?!"
"Một kẻ giết người như ta, cũng có thể làm việc đó sao? Có xứng để làm việc đó sao?"
Cyrus ngẩn ngơ nhìn Aokiji đang đầy vẻ cuồng nhiệt, hồn vía dường như bay đi đâu.
"Đương nhiên!"
"Đến đây đi, Cyrus! Hải quân cần những người như ngươi!"
Aokiji bước đến trước mặt Cyrus, đưa tay ra, ánh mắt đầy mong đợi nhìn hắn, chờ câu trả lời.
Duyên Nhất nhìn đôi vai Cyrus run nhẹ và đôi môi hắn khẽ rung, bật cười rồi cúi đầu, thầm nghĩ: "Không ngờ Kuzan thời trẻ lại là tính cách này."
"Không đi làm nhân sự thì quả thật là phí tài."
Cyrus nhìn bàn tay Aokiji đưa ra, buông lỏng thanh kiếm đang nắm chặt, rồi hai tay siết chặt lấy tay Aokiji, gật đầu thật mạnh:
"Đại tá Kuzan! Xin ngài cho phép tôi gia nhập Hải quân!"