Họ giống hệt những người bạn chính nghĩa trong phim ảnh, lúc nào cũng xuất hiện muộn. Chưa bao giờ vắng mặt, nhưng lần nào cũng đến chậm.
Cơn cuồng phong ngoài đại điện tan đi. Năng lực của Thanh Trĩ được thu lại, bức tường băng trước mắt vỡ vụn, rơi xuống từng mảnh.
Duyên Nhất và Thanh Trĩ cùng bước ra khỏi điện, vừa vặn trông thấy Karp và Rocca đang dẫn một đám hải quân bao vây toàn bộ đại điện.
Ánh mắt Duyên Nhất chỉ dừng trên người Karp và Rocca một thoáng, rồi lại không kìm được mà liếc về phía bức tường cung cao ngất xa xa.
Trên đỉnh bức tường cao ấy chẳng hiểu sao lúc này đã xuất hiện một lỗ thủng lớn. Bên cạnh lỗ thủng là cổng chính của hoàng cung, và cánh cổng vẫn mở toang.
Duyên Nhất biết rõ, khi Karp đến, kẻ có năng lực tạo ra pháo đài bùn kia đã bị hắn giải quyết xong xuôi. Vậy mà Karp vẫn không chịu đi đường thường, cứ thế phá tường mà vào.
Thấy Duyên Nhất và Thanh Trĩ bước ra, Karp và Rocca chỉ liếc vào trong điện một cái, rồi ánh mắt cả hai đều rơi xuống người Duyên Nhất và Thanh Trĩ.
Karp cười, vỗ lưng Rocca, giọng đầy tự hào: "Lão Rocca này, chuyện này hai thằng nhóc dưới trướng ta đã giải quyết xong rồi."
"Ông không cần cảm ơn ta đâu."
"Công lao này nhường cho ông vậy. Sau này hai đứa nó gặp chuyện, ông để tâm chăm sóc giúp một chút là được."
Karp cười rạng rỡ. Với Haki quan sát của mình, hắn đã nhìn rõ mọi cảnh tượng trong điện. Cái xác không đầu nằm cạnh ngai vàng rõ ràng là tác phẩm của Duyên Nhất. Còn những mảnh băng vụn trên sàn, hẳn là do năng lực của Thanh Trĩ để lại.
Với lối chiến đấu của hai người này, Karp quá quen thuộc!
Năm xưa, khi Karp đưa Duyên Nhất rời khỏi đảo Long Ngâm, Duyên Nhất đã tự tay quét sạch một băng hải tặc. Từng nhát đao chém đầu, thủ đoạn tàn độc, chẳng khác gì những gì hắn vừa làm hôm nay.
Còn Thanh Trĩ, năng lực trái ác quỷ của y vốn chẳng phải bí mật gì trong hải quân. Huống hồ Thanh Trĩ đã ở dưới trướng Karp một thời gian, nên Karp hiểu y rất rõ.
"Hừ!"
"Ta làm sao dám nhận lời cảm ơn của ngươi!"
"Ngươi không bị ta truy cứu đã là may lắm rồi."
"Rõ ràng hải tặc đã bị hai thằng nhóc này giải quyết, vậy mà ngươi còn phá nát bức tường cung này."
"Ngươi tưởng không phải đền sao?!"
"Ta sẽ nói với Cương Cốt Không, trừ thẳng vào lương của ngươi!"
Rocca hừ lạnh một tiếng, bất mãn đáp trả. Nhưng Karp nghe xong chẳng có chút áy náy nào, vẫn thản nhiên, một tay ngoáy mũi, hoàn toàn không để lời Rocca vào tai.
Thấy bộ dạng ấy của Karp, Rocca cũng không nhịn được mà thở dài. Ông gọi phó quan lại, thì thầm mấy câu bên tai, rồi bước tới trước mặt Duyên Nhất và Thanh Trĩ. Thái độ ông đã đổi hẳn, cười tươi nói:
"Hai người trẻ tuổi này không tồi!"
"Ta nhận được tình báo, kẻ tấn công hoàng cung là băng hải tặc Nuke!"
"Thủ lĩnh tên Nuke, ăn trái ác quỷ Nê Nê, là năng lực giả hệ tự nhiên. Tiền truy nã lên tới hai ức!"
"Ở Bắc Hải, hắn đã gây ra không ít chuyện lớn. Là một tên khó đối phó."
"Thuộc hạ của hắn cũng có không ít kẻ giỏi. Hai người có thể tiêu diệt băng Nuke, quả thật đáng khen!"
"Còn trẻ mà đã làm được chuyện thế này, so với ta hồi trước thì giỏi hơn nhiều!"
Rocca không che giấu chút nào sự tán thưởng dành cho Thanh Trĩ và Duyên Nhất, vừa nói vừa cười khen ngợi.
Lúc này, phó quan của Rocca đã quay lại bên ông, báo cáo: "Thiếu tướng Rocca, trong điện không còn địch nữa. Thi thể quốc vương đã tìm thấy, đồng thời đã cứu được vương hậu cùng một số thị nữ."
"Chúng tôi cũng tìm thấy xác thuyền trưởng băng Nuke, Nuke đã bị chém đầu, xác nhận đã chết."
"Chỉ là... những người còn lại trong băng Nuke..."
Chưa đợi phó quan nói hết, Rocca đã cười phẩy tay: "Ghi chép là toàn diệt là được rồi."
"Lớp trẻ bây giờ, thật không tầm thường!"
Ánh mắt Rocca dừng trên người Thanh Trĩ một lát, rồi chuyển sang Duyên Nhất. Với Rocca, năng lực của Thanh Trĩ ông vốn đã nắm rõ. Nhưng so với y, thiếu niên mười hai tuổi trước mắt mới thực sự khiến ông kinh ngạc.
Haki bá vương của Rocca vô cùng mạnh mẽ, toàn bộ cảnh tượng trong điện đều đã nằm gọn trong lòng ông. Thi thể Nuke có dáng vẻ bị một nhát đao chém đầu, không hề để lại dấu vết giao chiến nào.
Chỉ một đòn! Tuyệt đối là một đòn hạ gục!
Rocca biết, người làm được việc này tuyệt đối không phải Thanh Trĩ.
Thanh Trĩ vốn nổi danh trong hải quân, lối chiến đấu của y không phải như vậy. Đã không phải Thanh Trĩ, thì kẻ kết liễu Nuke là ai, đã quá rõ ràng: chính là thiếu niên tên Duyên Nhất đang đứng cạnh Thanh Trĩ.
Một đao chém chết tên hải tặc có tiền truy nã hai ức!
"Nếu ta nhớ không lầm, Karp từng nói với ta, nhóc con này mới mười hai tuổi thôi phải không?!"
"Ha ha ha, Duyên Nhất đúng không? Đi theo Karp thì hơi phí tài năng của cháu rồi. Này, cháu có hứng thú theo lão già này không?"
"Ta sẽ xem cháu như người kế nhiệm mà bồi dưỡng cẩn thận."
Rocca khom người xuống, vỗ vai Duyên Nhất. Ông chẳng buồn che giấu sự yêu mến dành cho Duyên Nhất, ngay trước mặt Karp mà công khai đào góc tường.
Duyên Nhất nghe vậy cũng khẽ sững người. Không ngờ vị thiếu tướng già này lại nói ra lời ấy. Hắn mỉm cười lắc đầu:
"Đa tạ thiếu tướng Rocca yêu mến. Nhưng ta vẫn muốn theo trung tướng Karp ra biển."
"Ta muốn được thấy biển cả rộng lớn hơn."
Duyên Nhất từ chối Rocca không chút do dự. Trước mặt hắn là một lão thiếu tướng hiền hậu, và Duyên Nhất cũng không ghét ông. Nhưng so với việc ở lại chi bộ để theo thiếu tướng Rocca, hắn muốn theo Karp đi biển hơn.
Ít nhất, Karp là cường giả mạnh nhất trong hải quân mà Duyên Nhất biết đến. Hơn nữa lúc này Gol D. Roger vẫn còn lênh đênh trên biển, theo Karp, Duyên Nhất còn có cơ hội tận mắt chứng kiến sức mạnh của Vua Hải Tặc. Với những người đứng trên đỉnh cao của đại dương, trong lòng Duyên Nhất vẫn luôn tràn đầy khát khao.
Duyên Nhất là người rất thuần khiết. Hắn không theo đuổi của cải, danh vọng hay quyền lực.
Hắn chỉ mong rằng, khi có dịp đi khắp thế gian này, sẽ không lúc nào cũng phải nhìn thấy tường đổ nhà xiêu, thây phơi khắp nơi.
Hắn mong sức mạnh của mình không ngừng tăng lên, để có thể giao đấu với đủ loại cường địch, và chiến thắng họ.
Tu luyện là một thứ rất dễ gây nghiện, giống như tập thể hình vậy.
Nhìn thân thể từng chút một chuyển biến theo chiều tốt, nhìn sức mạnh của bản thân từng bước tăng lên, cảm giác sảng khoái ấy khó mà diễn tả bằng lời.
Và chiến đấu cũng gây nghiện. Đánh bại những cường địch ấy khiến Duyên Nhất cảm nhận được một niềm thỏa mãn chưa từng có.
"Vậy sao... thật đáng tiếc."
"Ta biết cháu vẫn chưa phải người của hải quân. Dù là Karp hay Zefa, họ cũng sẽ không hạn chế sự tự do của cháu đâu."
"Duyên Nhất, nếu rảnh rỗi, cháu cứ đến chỗ ta làm khách."
Nét thất vọng trên mặt Rocca thoáng qua rồi biến mất, ông cười hiền hòa nói. Sau đó, ông không trò chuyện thêm với Duyên Nhất nữa, mà bắt đầu chỉ huy binh sĩ chi bộ dọn dẹp chiến trường và trấn an những "dân thường" bị hại.
Những chuyện sau đó không còn liên quan đến Duyên Nhất và Thanh Trĩ nữa. Một trung úy của chi bộ hỏi sơ qua đầu đuôi sự việc, rồi cho hai người rời đi.
Thanh Trĩ và Duyên Nhất quay lại con phố ẩm thực lúc trước, đi dạo và ăn uống đôi chút. Chỉ là vì chuyện băng Nuke, tâm trạng cả hai đều chẳng mấy vui vẻ, đi được một lúc đã vội vàng quay về chi bộ hải quân.
"Hải tặc... quả thật ngông cuồng!"
"Vì theo đuổi của cải, quyền lực mà tùy ý hại người vô tội, lũ rác rưởi ấy đều đáng chết!"
Trên một bãi cỏ trong chi bộ hải quân, Duyên Nhất đang ngồi dưới gốc cây nhắm mắt thiền định.
Ngồi tĩnh tọa, buông bỏ tạp niệm, quả là một cách thư giãn rất tốt.
Thanh Trĩ nằm bên cạnh Duyên Nhất, hai tay gối sau đầu, nhìn bầu trời xanh biếc, bỗng lên tiếng.
Đã mấy giờ trôi qua kể từ trận chiến vừa rồi, nhưng trong đầu Thanh Trĩ vẫn quẩn quanh những chuyện ấy. Vị hải quân trẻ tuổi này đang ở độ tuổi ghét cái ác như thù, ngọn lửa phẫn nộ trong lòng chưa dễ gì nguội đi nhanh như vậy.
"Đúng là đáng chết. Ngươi làm hải quân chẳng phải cũng vì trừng trị lũ người đó sao."
"Ngươi làm được rồi, sao vẫn cứ nghĩ mãi những chuyện không vui ấy?"
Duyên Nhất hơi bất đắc dĩ hỏi. Hắn đang ngồi thiền, còn Thanh Trĩ tên khốn này cứ lải nhải bên cạnh, trút hết cơn giận của mình ra. Hắn thật không ngờ, Thanh Trĩ mà hắn từng biết là một kẻ lạnh lùng, khi còn trẻ lại là một thanh niên nhiệt huyết như vậy.
"Hừ!"
"Phải, ta làm hải quân chính là để trừng trị lũ người đó!"
"Hơn nữa, ta cũng đã làm được rồi!"
Thanh Trĩ gật đầu, khẽ đáp. Nói xong, y im lặng.
"Lũ rác rưởi đó, thật đáng chết!"
Chỉ vài phút sau, khi Thanh Trĩ tưởng đã yên tĩnh, y lại buột miệng chửi thêm một câu.
"..."