"Ngươi cũng thích biển sao?"
Yoriichi nghe tiếng động liền quay đầu lại, thấy một người đàn ông cao lớn đã đứng ngay bên cạnh mình.
Kẻ vừa tới cao gần ba mét, đeo một cặp kính râm tròng tròn.
Trên đầu gã đội chiếc mũ tròn màu xanh lam, ngay chính giữa mũ thêu một con mòng biển trắng muốt. Trên người gã khoác chiếc áo choàng đen dài, ngay trước ngực áo cũng thêu một con mòng biển trắng y như vậy.
Dù cả bộ y phục đều mang rõ dấu hiệu của hải quân, nhưng cách ăn mặc của gã chẳng giống Garp hay Zephyr, những kẻ trong hàng tướng lĩnh khoác âu phục với chiếc áo choàng công lý. Gã cũng không giống đám hải quân cấp thấp và trung bình, toàn mặc đồng phục thủy thủ.
Toàn thân gã toát ra vẻ sắc bén và nghiêm nghị.
Một người ăn vận thế này xuất hiện trên chiến hạm thì đã lạ, mà lạ không kém gì Yoriichi, kẻ mặc kimono rộng thùng thình giữa chốn này.
"Aokiji!" Vừa nhìn thấy đối phương, Yoriichi liền nhận ra gã, thầm nghĩ trong lòng.
Aokiji khẽ nghiêng đầu. Thấy Yoriichi không đáp, gã cũng chẳng buồn để ý. Hai tay gã vịn lên lan can, mắt vẫn dõi ra mặt biển, rồi tự mình lên tiếng:
"Ta mang danh hiệu Aokiji."
"Là thượng tá của Hải quân Bản bộ."
Yoriichi nghe vậy thì thoáng nghi hoặc. Một thượng tá sao lại có mặt trên thuyền của Garp? Lẽ thường, thượng tá Bản bộ đã đủ tư cách tự dẫn một chiến hạm xuất kích, không cần phải đi nhờ thuyền người khác.
"Ta là Yoriichi, chỉ là dân thường thôi."
Yoriichi đáp lại. Đến lúc này, hắn vẫn chưa phải là người của Hải quân.
"Ha ha, ta biết."
"Là Garp trung tướng gọi ta đến đây."
"Garp trung tướng nhờ ta, trong quãng thời gian ra khơi này, chỉ dạy ngươi cách chiến đấu."
Aokiji chẳng giấu giếm gì, vừa cười vừa nói.
Yoriichi nghe đến đó thì tròn mắt nhìn sang. Hắn cứ tưởng Garp đưa mình lên thuyền là để tự tay dạy dỗ, ai ngờ lại quăng hắn cho Aokiji. May mà Aokiji là người thật thà. Nếu là kẻ hay chọn lời hiểm hóc, chẳng phải lúc này sẽ gọi thêm một viên thượng úy đến dạy hắn sao?
Dẫu vậy, Yoriichi không hề phản đối sự sắp xếp của Garp. Người khác đến, có lẽ hắn còn khó chịu, nhưng nếu là Aokiji, thì chẳng có gì đáng để từ chối.
Aokiji sau này chắc chắn là một trong những chiến lực đỉnh cao của Hải quân. Dù bây giờ mới chỉ là thượng tá, để chỉ dạy Yoriichi lúc này thì vẫn dư sức.
Tuy vậy, Yoriichi vẫn tò mò. Vì sao một thượng tá lại không tự dẫn quân xuất kích, mà để Garp túm lên thuyền làm kẻ phụ việc thế này?
"Aokiji thượng tá, sao ngài lại có mặt trên thuyền của Garp trung tướng?"
"Ta có chút hiểu biết về hệ thống chức vụ trong Hải quân. Nếu là thượng tá, hẳn đã được phép tự dẫn quân xuất kích?"
Trước câu hỏi của Yoriichi, Aokiji cũng chẳng giấu, khóe môi nhếch lên một nụ cười, đáp:
"Ta vừa nhận được thông báo, năm nay sẽ được thăng lên chuẩn tướng. Người nhà sắp xếp cho ta đến học hỏi, thầy của ta là Garp trung tướng."
"Người nhà" là cách Aokiji gọi Hải quân Bản bộ. Trước đây gã từng biệt phái một thời gian trong một đơn vị đặc biệt của Hải quân. Ở đó, họ gọi Bản bộ là "nhà", và thói quen ấy cứ thế bám lấy gã.
Trong đơn vị ấy, tất cả hải quân đều giấu tên thật, chỉ xưng hô bằng mật danh. Mật danh của gã chính là Aokiji, nghĩa là con trĩ xanh. Nghĩ lại cũng buồn cười, mật danh của các thành viên khác toàn là chó, khỉ, nghe chẳng có chút khí thế nào.
Nhắc đến chuyện thăng chức, nụ cười trên mặt Aokiji tắt không nổi. Dẫu còn trẻ, gã vẫn rất coi trọng cấp bậc. Mà được học dưới trướng Garp trung tướng, gã càng thêm phấn khởi.
Cả Hải quân, người từng được theo học Garp trung tướng ở cấp thượng tá cũng chẳng có mấy ai.
Aokiji mới ngoài hai mươi, vẫn còn là một chàng trai trẻ, vậy mà đã là thượng tá Bản bộ, lại sắp lên chuẩn tướng.
Phải biết rằng, Smoker năm ba mươi tư tuổi cũng chỉ là thượng tá trấn thủ Loguetown. Dù sau đó hắn mượn công trạng của băng Mũ Rơm, chỉ trong hai năm đã từ thượng tá leo lên trung tướng, nhưng nếu muốn đạt chức trung tướng ở Bản bộ, ít nhất cũng phải đến bốn mươi tuổi.
Thế mà Aokiji chưa đầy hai mươi lăm đã sắp thành chuẩn tướng. Tốc độ thăng tiến này là chưa từng có trong lịch sử Hải quân.
Yoriichi im lặng một lúc. Cảnh biển xinh đẹp trước mắt bỗng chốc chẳng còn làm hắn bận lòng nữa.
"Aokiji thượng tá, bây giờ ngài có rảnh không?"
"Garp trung tướng đã nhờ ngài chỉ điểm cho ta, ta nghĩ chúng ta đừng lãng phí thời gian nữa."
Yoriichi tay trái đặt lên chuôi đao, hăm hở hỏi.
Đột nhiên hắn thấy thời gian quý giá vô cùng. Ngắm cảnh là chuyện có thể để sau, lúc này điều cấp bách nhất là nâng cao thực lực.
Yoriichi có linh cảm, nếu Garp dẫn quân trở về Bản bộ, hắn e rằng sẽ chẳng còn cơ hội giao đấu với ai nữa.
"Ồ? Gấp gáp vậy sao?"
"Cũng được thôi, ngươi có động lực như thế, bắt đầu luôn cũng chẳng sao."
"Garp trung tướng bảo ta dạy ngươi Lục thức Hải quân, thật lòng mà nói, bản thân ta cũng chưa nắm vững lắm."
"Nhưng đã là Garp trung tướng dặn, ta cũng sẽ cố gắng làm cho tốt."
"Ngươi có biết Lục thức Hải quân không?"
Aokiji hỏi như thể chỉ tiện miệng, ánh mắt thoáng liếc sang Yoriichi.
"Không biết."
Yoriichi đáp gọn, lắc đầu dứt khoát.
Aokiji gật gù, nói tiếp: "Ta nghĩ, dù ta có giảng lý thuyết cho ngươi, ngươi cũng khó mà hiểu được. Thôi thì để ngươi đánh một trận, cảm nhận Lục thức Hải quân qua cách trực tiếp nhất."
Aokiji bước về giữa boong tàu. Chiến hạm của Garp to lớn vô cùng, lúc này các hải quân khác đều đang ở vị trí của mình, nên boong tàu trống trải không một bóng người.
"Ừm, được!"
Yoriichi đáp dứt khoát, vừa nói vừa rút trường đao ra khỏi thắt lưng.
Thật lòng hắn rất tò mò về Lục thức Hải quân. Dù nguyên lý của nó hắn cũng có chút hình dung, nhưng nguyên lý chung quy vẫn chỉ là nguyên lý. Muốn dựa vào đó mà tái hiện lại Lục thức Hải quân thì chẳng khác nào tự sáng tạo ra một môn võ mới, quá viển vông.
Muốn học, vẫn phải có người chỉ dạy mới được.
Aokiji làm sư phụ thì rất hợp.
"Vậy ta bắt đầu đây, thượng tá Aokiji, xin cẩn thận."
Yoriichi nhắc khéo một tiếng, hai tay nắm đao đặt trước ngực, nghiêm giọng nói.
Aokiji lại xua tay, vẻ mặt chẳng bận tâm, nói tỉnh bơ: "Ừ, không sao, cứ đến đi."
Không phải Aokiji coi thường Yoriichi, chỉ là Yoriichi trông quá trẻ. Hơn nữa, Aokiji mang năng lực hệ băng, phần lớn các đòn đánh thông thường đều không làm gã bị thương. Vì vậy, gã cũng chẳng để tâm đến lời nhắc của Yoriichi.
Yoriichi gật đầu, không chần chừ thêm nữa. Hắn đạp mạnh xuống sàn, lao vụt về phía Aokiji. Tốc độ quá nhanh khiến Aokiji hơi sững người. Chớp mắt sau, mũi đao của Yoriichi đã kề sát trước ngực gã.
Hơi thở Nhật Chi Hô Hấp, Thất Chi Hình, Dương Hoa Đột.
Mũi đao đâm thẳng về phía trước, chính xác hướng vào ngực Aokiji.
Aokiji rõ ràng không ngờ Yoriichi lại nhanh đến thế. Tốc độ bộc phát ấy hoàn toàn không giống của một thiếu niên mới mười mấy tuổi.
Lưỡi đao vừa chạm tới, Aokiji theo phản xạ liền vận dụng năng lực trái ác quỷ. Ngực gã lập tức hóa thành khối băng, mũi đao đâm vào mà không có cảm giác xuyên qua da thịt.
Ngay sau đó, Aokiji lùi lại một bước. Khi Yoriichi ngẩng mắt nhìn, gã đã biến mất ngay tại chỗ.
"Đây là Lục thức Hải quân, Sải bước."
Giọng Aokiji bất ngờ vang lên sau lưng Yoriichi. Đang định thong thả "giới thiệu" về chiêu thức này, gã thấy một lưỡi đao đã nhanh như chớp chém về phía eo mình.
"Hắn phản ứng kịp sao?! Thậm chí còn kịp phản kích?!"
Aokiji nhìn động tác của Yoriichi mà đầy vẻ kinh ngạc. Gã hoàn toàn không ngờ Yoriichi lại phản ứng nhanh đến thế. Trong lúc gã còn đang nói, lưỡi đao đã sắp chạm tới thắt lưng.
Tuy Yoriichi không biết Lục thức Hải quân, tốc độ cũng không bằng Aokiji, nhưng ý thức chiến đấu của hắn cực kỳ xuất sắc. Hắn đoán trước được động tác của Aokiji.
"Keng!"
Lưỡi đao chém trúng eo Aokiji, phát ra một tiếng vang trong trẻo. Lớp băng quanh thắt lưng gã cứng đến mức đỡ được đường chém, mà độ cứng của khối băng ấy còn vượt xa thép.
"Băng khối... lại không chặn trọn được nhát chém của thằng nhóc này sao."
"Lục thức Hải quân của ta, quả nhiên luyện chưa đến nơi đến chốn."
Aokiji cúi đầu nhìn xuống vết đao nơi thắt lưng, thầm thở dài. Gã ngẩng lên, định giảng giải cho Yoriichi về chiêu "Băng khối" vừa rồi, thì kinh ngạc phát hiện Yoriichi đã biến mất khỏi trước mặt mình.
"Hử?!" Aokiji khẽ co đồng tử, nhanh chóng quay đầu nhìn về phía sau lưng.
Đúng lúc ấy, giọng Yoriichi vang lên từ phía sau gã:
"Sải bước cũng chẳng khó lắm nhỉ."
"Kỹ thuật khá đấy."