Trước nay Zefa và La Tây Nam Địch gặp nhau không nhiều. Nhưng ông vẫn thường nghe Sengoku nhắc đi nhắc lại rằng đứa con nuôi này hiểu chuyện biết bao, ý chí kiên định đến mức nào, vì muốn trở thành một hải quân ưu tú mà cố gắng ra sao.
Thế nhưng hôm nay thấy La Tây Nam Địch trong bộ dạng ấy, Zefa thoáng cười thầm trong bụng. Nụ cười ấy vừa thoáng qua thì sắc mặt ông liền sa sầm. Ông cười vì thấy Sengoku quá nuông chiều đứa con nuôi này. Còn sắc mặt sa sầm là bởi chuyện luyện tập vốn dĩ khiến ông trở nên nghiêm khắc.
Huống hồ La Tây Nam Địch lúc này còn chưa phải hải quân, cũng không phải học sinh trong trường hải quân của ông.
Chưa đợi Yoriichi lên tiếng khích lệ La Tây Nam Địch tiếp tục, Zefa đã quát thẳng:
-Rosinandi!
-Đứng dậy!
-Hải quân không phải trò chơi đâu! Ra chiến trường, lúc nào cũng có thể mất mạng!
-Luyện tập không chịu chăm chỉ, đến khi ra trận sẽ bị hải tặc giết chết. Ngươi muốn để Sengoku đưa tiễn đứa con đầu xanh hay sao?!
-Ngươi là con nuôi của Sengoku đúng không! Đừng có hèn nhát như thế, đứng dậy!
Tiếng quát đột ngột khiến La Tây Nam Địch đang nằm trên chiếu tatami giật thót. Nghe vậy, cậu bật dậy ngay, luống cuống đáp:
-Vâng… vâng ạ!
-Con tiếp tục ngay đây!
Zefa dù sao cũng là đại tướng, uy danh trong hệ thống hải quân đã lừng lẫy từ lâu. La Tây Nam Địch vội vàng đứng lên, nắm chặt kiếm tre, gầm lên một tiếng rồi lao về phía Yoriichi lần nữa.
-Ồ~
-Khí thế đấy chứ, chẳng phải làm được rồi sao?
Lời khen của Zefa vừa dứt, Yoriichi đã nghiêng người né đòn của La Tây Nam Địch. Kế đó, cậu cúi thấp người, một nhát kiếm tre quất thẳng vào mắt cá chân đối phương. La Tây Nam Địch đau đến loạng choạng, ngã nhào xuống sàn.
-Đau… đau quá!
Yoriichi ra đòn nặng thêm một chút. Đau đớn có thể khơi lên lửa giận trong người La Tây Nam Địch, và lửa giận ấy sẽ đốt cháy chí chiến đấu của cậu.
Quả nhiên, La Tây Nam Địch nằm trên sàn vẫn siết chặt kiếm tre, nghiến răng chống người đứng dậy, rồi lại xông về phía Yoriichi.
…
Suốt cả buổi sáng, La Tây Nam Địch cứ thế đối luyện với Yoriichi, thời gian nghỉ giữa các hiệp ít đến đáng thương.
Loại luyện tập này với Yoriichi chẳng giúp ích gì nhiều. Nhưng đối với La Tây Nam Địch thì khác hẳn.
Ý chí của La Tây Nam Địch vốn rất mạnh, chỉ là cậu đã quen buông xuôi. Mà Sengoku từ trước đến nay vẫn nuông chiều đứa con nuôi này, nên mỗi khi La Tây Nam Địch buông xuôi, Sengoku cũng để mặc cho cậu.
Bởi thế, mấy năm qua, thực lực của La Tây Nam Địch tăng trưởng chậm đến vô cùng. Ngay cả khi đã trưởng thành, cậu vẫn chỉ ở mức tầm thường, ngang với một binh lính hải quân bình thường.
Nếu không tính năng lực từ trái ác quỷ, chỉ xét riêng chỉ số đạo lực, thì ngay lúc đỉnh cao, La Tây Nam Địch e cũng chỉ đạt khoảng hai mươi điểm đạo lực.
Nay cậu đã mười hai tuổi, thực lực cũng chỉ hơn trẻ con nhà thường dân đôi chút mà thôi.
Đến giờ cơm trưa, cơ bắp nguội dần, La Tây Nam Địch chỉ thấy toàn thân rã rời, hai tay vì kiệt sức mà run lên bần bật, đến cái muỗng cũng có lúc cầm không vững.
-Này, này, này…
-Yoriichi, ta chưa từng chịu cái kiểu huấn luyện khắc nghiệt thế này.
-Ta vẫn đang lớn mà, luyện thế này liệu có ảnh hưởng đến phát triển không?!
-Chắc sẽ không cao lên được nữa nhỉ? Yoriichi.
-Nhìn ngươi kìa, ta thấy ngươi thấp là vì bị luyện quá nhiều đấy!
Dù cơ bắp đau nhức, ăn cơm đã khó nhọc, mồm miệng La Tây Nam Địch vẫn không lúc nào ngừng nghỉ. Từ lúc ngồi xuống ăn, thằng nhóc này chưa im miệng giây nào.
-…
-Chiều cao của ta là chiều cao tiêu chuẩn.
Yoriichi liếc xéo La Tây Nam Địch, đáp lại. Phải công nhận, La Tây Nam Địch quả thật có tư cách nói câu đó. Thằng nhóc chỉ mới mười hai tuổi mà đã cao gần hai mét, cao lớn đến lạ.
Còn Yoriichi thì chiều cao đã có phần bình thường, mới chỉ vừa đạt một mét bảy mươi.
Bị La Tây Nam Địch nói như thế, Yoriichi thật chẳng biết phải cãi lại làm sao.
-Ngươi đã đủ cao rồi, cao thêm nữa cũng chẳng để làm gì.
Yoriichi vừa và cơm, vừa nói, giọng không rõ ràng.
-Không, không, không.
-Ta thấy cao vẫn quan trọng hơn.
-Ta không muốn làm kẻ lùn đâu.
La Tây Nam Địch lắc đầu lia lịa. Yoriichi biết cậu không có ý mắng chửi, nhưng nghe những lời ấy, trong lòng vẫn thấy khó chịu.
Thế giới này có đôi chút khác biệt. Chiều cao trung bình của loài người vượt xa thế giới mà Yoriichi từng biết. Người cao như La Tây Nam Địch trong hải quân nhiều vô kể, còn chưa kể đến hải quân tộc người khổng lồ, mà những người cao gần hai mét cũng đầy rẫy.
Hai người vừa ăn vừa trò chuyện, chẳng bao lâu sau, cánh cửa phòng ăn bỗng bị người ta kéo mạnh ra.
-Xoẹt!
Zefa tay bưng khay thức ăn bước vào phòng ăn. Ngay sau đó, một người đàn ông trung niên cao lớn khoác áo choàng Chính Nghĩa cũng sải bước vào theo.
Người này cũng cầm trên tay một khay thức ăn, bên trên chất đầy các món, cao đến mấy chục phân, che khuất cả mặt mũi.
Yoriichi và La Tây Nam Địch đồng loạt ngẩng đầu nhìn về phía người đứng sau Zefa, trong mắt đầy vẻ tò mò.
-Ồ~
-Thằng nhóc Yoriichi!
Garp ló đầu ra, nhe răng cười toe toét gọi Yoriichi. Rồi chẳng buồn để ý đến Zefa, ông buông phịch người xuống ghế, đặt khay thức ăn lên bàn.
-Trung tướng Garp!
-Chào ngài, Trung tướng Garp.
La Tây Nam Địch dường như quen biết Garp, kinh ngạc kêu lên. Còn Yoriichi cũng quay sang nhìn Garp, lễ phép chào hỏi.
-Ha ha ha ha!
-Đừng khách sáo!
-Nghe nói hôm nay Zefa mở bữa ở đây, ta đến ăn chực một bữa. Đến đúng lúc thật đấy, ha ha ha ha!
Garp ngồi xuống cạnh La Tây Nam Địch, vừa nói vừa lấy thức ăn từ khay ra. Trông ông có vẻ rất vui.
-Tại thằng cha nhà ngươi, đến mà chẳng báo một tiếng, mấy món ta chuẩn bị không đủ rồi.
Zefa ngồi xuống cạnh Yoriichi, khóe mắt cười, miệng thì cằn nhằn. Chiếc khay trên tay ông cũng chất đầy thức ăn, vậy mà vừa đặt xuống đã chia hết cho Yoriichi và La Tây Nam Địch, phần của ông lại chẳng còn bao nhiêu.
-Garp, ngươi chẳng phải đi truy đuổi Roger hay sao? Sao lại về nhanh thế?
-Mới ra khơi được mười mấy ngày thôi, còn chưa đến một tháng cơ mà.
-Sao, lại để nó chạy mất rồi à?
Zefa trêu chọc.
Trong hải quân, Garp vốn là người sống theo cách riêng, không giống ai. Hải quân đã mấy lần muốn thăng ông lên đại tướng vì công trạng hiển hách, nhưng lần nào Garp cũng từ chối.
Garp vẫn giữ chức trung tướng, không hoạt động ở Tân Thế Giới như các trung tướng khác, mà lại đặt tâm trí vào Đông Hải, truy đuổi băng hải tặc Roger. Trừ phi bản bộ có đại sự, còn lại ông đều ở Đông Hải săn lùng Roger.
Trong lúc truy kích, nếu gặp hải tặc khác, ông cũng tiện tay dọn dẹp luôn.
Chính vì Garp hoạt động tích cực như vậy, mà vùng Đông Hải trở thành nơi có thế lực hải tặc yếu nhất trong Tứ Hải, cũng là khu vực trật tự xã hội tốt nhất.
Chỉ là cách đây không lâu, băng Roger đã đến quần đảo Sabaody, rồi tiến vào đảo Người Cá, sau đó đi về phía Tân Thế Giới.
Nhận được tin, Garp liền lập tức đuổi theo. Nhưng không ngờ ông lại quay về nhanh đến thế.
-Chậc!
-Khí hậu Tân Thế Giới thế nào ngươi cũng biết. Ta vốn sắp bắt được chúng rồi, thì đột nhiên trời đổ một trận mưa lớn, mất dấu mục tiêu.
-Thuyền giám sát mấy ngày liền không phát hiện được tung tích Roger, nên ta quay về trước.
-Tiện thể, cũng đến xem ngươi dạy dỗ thằng nhóc này đến đâu rồi!
Trong lúc nói chuyện, ánh mắt Garp rơi xuống người Yoriichi. Ông lướt nhìn cậu một lượt, rồi nắm lấy một miếng thịt, nhét thẳng vào miệng.
-Quả nhiên, mất dấu rồi.
-Đông Hải thì ngươi đã hay truy đuổi hụt. Nay bọn chúng đổi thuyền ở Thất Thủy Chi Đô, chắc chắn chạy còn nhanh hơn nữa chứ.
-Tân Thế Giới khí hậu thất thường, theo ta thấy, cả đời này ngươi cũng chẳng bắt nổi Roger đâu.
Zephyr vừa ăn vừa buông lời mỉa mai.
-Thôi, đừng lo cho ta. Ta sẽ bắt được hắn.
Garp nói tiếp. Hắn gần đây dường như đã có mục tiêu rõ ràng, hành động cũng dày hơn trước. Hiện giờ ta vẫn chưa biết mục đích của hắn là gì, nhưng ta nghĩ, chẳng bao lâu nữa sẽ tra ra được thôi.
Trong lúc Garp và Zephyr trò chuyện, Yoriichi cũng chăm chú lắng nghe. Nghe Garp nói vậy, hắn đại khái đã hiểu Roger đang tìm kiếm thứ gì.
Chẳng cần nghĩ nhiều, chắc chắn là bản văn lịch sử.
Roger những năm qua vẫn luôn hoạt động ở Đông Hải. Nay bỗng dưng hành động dồn dập, có lẽ là vì hắn biết mình mang bệnh nan y, muốn hoàn thành giấc mơ đi khắp thế giới của bản thân.
Đã tiến vào Tân Thế Giới, Roger hẳn đã thấy bản văn lịch sử ở Cá Người Đảo. Mục tiêu kế tiếp của hắn, hẳn là thu thập toàn bộ bản văn lịch sử, rồi đến Laugh Tale.
Ngay khi Yoriichi đang suy nghĩ trong lòng, Garp vừa ngồi xuống chưa được bao lâu bỗng đứng phắt dậy, nhìn về phía hắn mà nói:
-Nhóc, đến đây, ta xem ngươi có tiến bộ gì không.
-Ngươi là người ta mang về Hải Quân, ta phải chịu trách nhiệm với ngươi.
-Nếu ngươi phí hoài thiên phú, ta sẽ rất phiền lòng đấy!
-Ha ha ha ha!
Nghe vậy, Yoriichi mới hoàn hồn. Quay đầu lại nhìn Garp, hắn chợt kinh ngạc phát hiện phần cơm canh trước mặt ông đã bị quét sạch không còn lại gì!
Rõ ràng ông chỉ đang trò chuyện với Zephyr, vậy mà ngần ấy đồ ăn, đã ăn xong từ lúc nào?!
-Này, đừng ngẩn người nữa. Ngươi cũng ăn xong rồi chứ? Đi, tiêu cơm đi.
Garp cười ha hả, chẳng cho Yoriichi kịp nói thêm lời nào, sải bước đến bên hắn, túm lấy cánh tay Yoriichi rồi kéo thẳng về phía sân sau.
-Này, Garp, khoan đã.
Zephyr thấy Garp vội vàng như vậy, liền định cản lại. Garp muốn kiểm tra xem Yoriichi có tiến bộ hay không, điều đó thì bình thường thôi. Nhưng cũng phải đợi ăn xong đã chứ! Không thể ngươi ăn xong rồi thì không cho người khác ăn!
Thế nhưng, Zephyr vừa đưa tay định nắm lấy vai Garp, đã bị Garp giơ tay chặn lại.
-Thật là bướng bỉnh… Yoriichi thầm thở dài trong lòng, rồi quay sang nói với Zephyr:
-Thầy Zephyr, con ăn xong rồi, vừa hay cũng đi tiêu cơm.
-Không sao đâu ạ.
Nói chưa dứt lời, Garp đã dẫn Yoriichi ra giữa sân.
-Nào, tấn công đi, ta xem ngươi tiến bộ đến đâu.
Garp đứng giữa sân, khoát tay ra hiệu. Nghe vậy, Yoriichi xoay người đi đến võ đường gần đó, lấy một thanh trúc đao, rồi quay lại đứng đối diện Garp.
Trên hành lang bên sân, Rosinante tay ôm một khay đầy thức ăn, vừa nhai vừa nói không rõ lời:
-Này, Yoriichi, cố lên đi.
-Ngươi phải chịu đựng lâu một chút đấy, ha ha ha ha!
Miệng Rosinante hô "cố lên", nhưng trên mặt lại là bộ dạng hả hê khi người khác gặp họa.
-Con bắt đầu đây.
Yoriichi không thèm nhìn Rosinante. Hắn khẽ cúi chào Garp, rồi hít nhẹ một hơi, cầm đao lao thẳng về phía ông.
-Chà! Xông thẳng lên à!
-Hay lắm, đúng là có dáng vẻ của Hải Quân!
Garp nhếch miệng cười, buông lời khen ngợi.
Ngay khi ông vừa dứt lời, Yoriichi đã đứng trước mặt ông. Thân người hắn hơi khom xuống, trúc đao từ dưới đâm lên, nhắm thẳng vào lồng ngực Garp.
-Chà! Nhanh thật đấy! Rosinante đứng bên xem, căn bản không kịp thấy Yoriichi xuất đao ra sao. Đến khi hắn nhìn rõ, thanh trúc đao đã bị Garp một tay tóm chặt trong lòng bàn tay.
Còn Garp, vừa nãy còn cười tươi rói, giờ đây lại nhíu mày, mặt đầy vẻ không vui.
-Dừng!
-Sao vẫn là kiểu tấn công này?!
-Ta đưa ngươi về Hải Quân đã gần hai mươi ngày rồi nhỉ.
-Với thể chất của ngươi, lẽ ra đã có thể học Lục Thức Hải Quân, mà ngươi lại có tư chất, theo lẽ thường, bá khí cũng phải nhanh chóng nắm được mới đúng.
-Sao vẫn… yếu thế này?!
Yoriichi chỉ mới xuất một chiêu, Garp đã hô dừng. Ông quan sát Yoriichi vài lượt, rồi quay sang nhìn Zephyr, chất vấn:
-Này, ta giao thằng nhóc này cho ngươi dạy dỗ.
-Ngươi đã dạy những gì vậy?!
-Sao nửa tháng trời rồi mà thằng nhóc này chẳng tiến bộ gì cả?
Nghe thế, Zephyr hừ lạnh một tiếng, phản bác:
-Sao lại không tiến bộ? Đầu óc nhét đầy tri thức chẳng phải là tiến bộ à?
-Nó còn nhỏ, học hỏi tri thức là quan trọng nhất.
-Lục Thức Hải Quân gì đó, lớn thêm chút nữa học cũng chưa muộn!
Giọng Zephyr tuy to, nhưng Garp vẫn nghe ra được sự chột dạ trong lời nói của ông ta.
Nheo mắt lại, Garp lập tức đoán ra điều gì, tiện tay ném trúc đao cho Yoriichi, rồi bước đến bên Zephyr, khoác vai ông ta, hạ giọng hỏi:
-Có phải là ý của cái "Thép Xương Rỗng" không?
Chỉ trong nháy mắt đã nhìn thấu nguyên do, phải công nhận đầu óc của Garp vẫn nhanh nhạy. Khác hẳn cháu trai ông là Luffy, hành sự của Garp tuy "liều", nhưng không có nghĩa là ông không có đầu óc.
-Đã biết rồi còn hỏi nữa à?!
Zephyr khẽ hừ một tiếng, giọng điệu cũng có chút bực bội.
Suy đoán của Garp được xác nhận, ông khẽ gật đầu, rồi nhìn sang Yoriichi, sau một lúc im lặng mới lắc đầu thở dài:
-Thế này không ổn. Bồi dưỡng kiểu này, chẳng thể bồi dưỡng ra được một Hải Quân mạnh.
-Lần ra khơi sau, thằng nhóc này ta sẽ dẫn đi!
Lời Garp vừa dứt, Zephyr lập tức phản đối:
-Không được! Nó còn quá nhỏ, hơn nữa thằng nhóc này còn chưa chính thức trở thành Hải Quân, ngươi không thể dẫn nó ra khơi.
-Đây là mệnh lệnh!
Vừa nghe đến đó, giọng Garp liền vang lên to hơn hẳn:
-Ngu ngốc! Người đàn ông ở độ tuổi này đã có thể rong ruổi trên biển cả rồi!
-Thuyền của Roger cũng có hai thằng nhóc, tuổi tác chắc cũng xấp xỉ nó.
-Hải tặc ở độ tuổi này còn ra khơi được, chẳng lẽ Hải Quân chúng ta lại không thể sao?!
-Mệnh lệnh? Mệnh lệnh cái khỉ gì!
-Lần ra khơi sau, thằng nhóc này ta nhất định dẫn đi. Ai có ý kiến, cứ đích thân đến mà nói với ta!
-Hừ!
Dứt lời, Garp hừ lạnh một tiếng, quay người bước đi, sải bước rời khỏi chỗ ở của Zephyr. Nhìn theo bóng lưng Garp, Zephyr vừa rồi còn giận đùng đùng, giờ bỗng nhiên bật cười.
-Trung tướng Garp này, thật dễ dắt mũi quá nhỉ!
Yoriichi vẫn đứng im nãy giờ, thấy nụ cười trên mặt Zephyr, khẽ thở dài.
Lúc đầu hắn còn tưởng Zephyr và Garp cãi nhau thật, nhưng nhìn nụ cười kia, Yoriichi biết ông ta đã tính toán sẵn rồi.
Nếu Yoriichi không đoán nhầm, Garp e rằng đã bị Zephyr đẩy ra làm quân cờ rồi.
-Ha ha ha ha ha!
-Cũng là vì tốt cho con thôi mà!
-Đọc sách suốt ngày thì sao có thể trở thành Hải Quân mạnh được!
-Cái tên lười biếng này quay về cũng đúng lúc đấy, ha ha ha ha ha!