- Cố ca, Cố ca, em là Nhan Lương đây! Chuyện bên anh em nghe hết rồi, rốt cuộc là sao vậy? Anh xem, sao lại ra nông nỗi này chứ! Bên anh bận không? Nếu bận thì lát nữa em gọi lại…
Giọng Nhan Lương nặng trĩu, nghe cứ như bị táo bón mười ngày nửa tháng mà vẫn chưa thông suốt. Nhưng mặt mũi thì hớn hở khôn tả, trông như giữa nắng ba tuần vừa húp liền ba bốn cây kem que to đùng.
Cố Tiên Vân giờ này lấy đâu tâm trạng mà đối phó với hắn. Đương nhiên, hắn hoàn toàn không hay biết đàn cá nhà mình sắp chết sạch, mà tất cả là nhờ công của gã đang cầm điện thoại kia cùng con cẩu của gã. Chứ nếu biết, Cố Tiên Vân đã sớm vác cây đại đao dài mấy chục mét xông về làng tìm Nhan Lương tính sổ rồi.
- Chuyện này… có lúc rảnh rồi nói sau…
Nhan Lương làm Cố Tiên Vân thắt lòng đau nhói. Mấy ngày nay tinh thần hắn mới hồi phục được đôi chút, giờ cú điện thoại này chẳng khác nào rắc thêm một nắm muối lên vết thương. Hoặc nói đúng hơn, vết thương vừa hơi se mặt, bị xé toạc ra lần nữa.
Bên này Nhan Lương nào chịu buông tha. Hắn vỗ ngực đánh bình bịch:
- Cố ca, em có giúp được gì anh cứ nói, tuy em chẳng có mấy đồng tiền…
Cố Tiên Vân nghe mà rủa thầm trong bụng: Mày nói thừa cái gì không! Tao giờ thiếu đúng cái thứ tiền ấy, mày không có tiền thì lải nhải nửa ngày làm gì?
Nếu đổi lại là người khác, Cố Tiên Vân đã chửi thẳng mặt rồi. Nhưng nghĩ đến việc gã ở đầu kia dây có thể nuôi sống tưng bừng cả mấy con cá phế mình đào thải, gã kẻ si cá này đành nghiến răng, ép nhịn cơn thèm chửi xuống.
Nhan Lương nói đang hào hứng, không để ý tình hình bên cạnh. Hắn thấy hình như có bóng người bên mình, quay đầu nhìn, quả thật đứng đó một người.
- Úi chà! Mày làm tao giật mình!
Hắn giật nảy nhảy sang ngang nửa bước, nhìn rõ người bên cạnh rồi mới vỗ ngực, quay sang nói với thằng nhóc.
Người tới là đứa em họ của Nhan Lương. Thằng bé tinh thần hơi có vấn đề, nói trắng ra là trí tuệ kém một chút. Bệnh này không phải bẩm sinh, mà là hồi bốn năm tuổi nó ốm một trận nặng. Thời ấy điều kiện trong làng chưa tốt, đợi đến khi nhà đưa nó ra huyện chữa thì đã thành ra thế này.
Cũng không hẳn là ngốc nhiều, chỉ là lúc nói miệng hơi méo, tay chân không phối hợp được một chút xíu, đầu óc xoay chậm hơn người ta. Nhưng không phải ngu thật đâu, chuyện tình cảm thế sự nó cũng hiểu biết không ít.
Tên lớn là Nhan Như Đông, tên nhỏ là Đông Tử, thứ hai trong nhà nên còn gọi Nhị Đông Tử.
- Đại Lương… ca! Bà nội bảo em sang, đem cho anh ít đồ. Anh đang nói chuyện gì mà… vui thế!
Nhị Đông Tử thấy Nhan Lương gọi điện mà mặt mày hớn hở rạng rỡ, tò mò lắm.
Nhan Lương liếc nhìn, cú điện thoại này gọi không được nữa rồi. Với người bình thường còn giải thích được, chứ giải thích cho Đông Tử nghe chuyện này thì hơi phiền. Hắn khách khí nói với Cố Tiên Vân một câu rồi cúp máy ngay.
Cất điện thoại xong, Nhan Lương lúc ấy mới thấy tay Đông Tử xách một cái giỏ mây, trong giỏ có bảy tám quả lựu. Một mặt ửng xanh vàng, một mặt ửng tím đỏ, quả nào quả nấy to bằng nắm tay người lớn.
- Lựu nhà mình đem bán đi chứ, sao lại đem cho anh? - Nhan Lương khách khí nói.
Đông Tử bị Nhan Lương lái sang chuyện khác, quả nhiên quên mất việc định hỏi vì sao vừa nãy anh họ vừa gọi điện vừa cười tít mắt như con hồ ly vừa trộm được gà.
- Bà nội bảo đem cho anh nếm thử. Đại Lương ca, rau anh trồng ấy… bà nội bảo ngon lắm, nhắc bà nhớ mùi vị rau hồi nhỏ… - Đông Tử lắp bắp nhắc lại lời bà nội cho Nhan Lương nghe.
- Đã thế thì đi với anh!
Nói rồi Nhan Lương nhận lấy giỏ, dẫn Đông Tử vào nhà, đổ lựu trong giỏ ra trước, rồi dẫn nó vào nhà kính trồng rau của mình.
- Bà nội không bảo em lấy… - Đông Tử nói.
Nhìn giỏ rau Nhan Lương đưa tới, Đông Tử lập tức chùn tay ra sau lưng, vừa rụt vừa lùi về phía cửa.
Nhan Lương làm mặt nghiêm:
- Anh cho, bà nội không trách đâu. Cầm đi, về nhà thì nói là Lương ca cho.
Đông Tử nghe nói vậy mới dám đưa tay ra nhận giỏ.
- Cảm ơn Lương ca… - Đông Tử hì hì cười ngốc nghếch hai tiếng, xoay người ra khỏi nhà kính chuẩn bị về.
Nhan Lương nhìn đứa em họ, chợt nhớ mình còn chút đồ ăn, bèn gọi với theo Đông Tử đã tới cửa.
- Đông Tử, khoan đã, anh lấy cho mày món ngon!
Đông Tử vừa nghe có đồ ngon, lập tức đứng sững lại, quay đầu, mặt mũi đầy mong đợi nhìn Nhan Lương biến mất sau khung cửa.
Chẳng bao lâu, Nhan Lương từ trong nhà đi ra, tay thêm một hộp nhựa. Hộp không lớn, cũng chừng năm sáu phân vuông, bên trong xếp sáu viên sô-cô-la.
- Sô… cô… la!
Đông Tử vừa thấy sô-cô-la trong hộp, lập tức cười toe toét, trên khuôn mặt thật thà toàn là vẻ kinh hỷ.
Nhan Lương đặt sô-cô-la vào tay Đông Tử:
- Nào, Đại Lương ca cho mày. Cất cho kỹ vào, đừng để lát nữa lại bị con Bình Nha đầu cướp mất.
Bình Nha đầu không phải tên con gái đâu, mà là tên nhỏ của một thằng con trai, cháu ruột của Đông Tử, tức con trai anh ruột Đông Tử. Năm nay mười một mười hai tuổi. Tuy là chú cháu, nhưng vì Đông Tử trí tuệ có khuyết tật, lại tính tình hiền lành, mà Bình Nha đầu còn nhỏ, nên hai chú cháu suốt ngày xích mích.
Nói là xích mích, kỳ thực là Bình Nha đầu cứ bắt nạt chú ruột, động tý lại giật đồ ăn của chú. Chuyện này mà bị bố mẹ thằng bé biết thì ít nhất cũng bị mắng một trận. Nhưng tuổi con nít, mắng thì mắng, có sợ đâu.
- Ừ… ừ!
Vừa nghe tên thằng cháu, Đông Tử lập tức đưa tay ôm chặt hộp sô-cô-la, nhét tọt vào trong ngực áo.
Nhan Lương nhìn mà bật cười, đưa tay chỉnh lại áo cho nó:
- Được rồi, giấu thế này là chắc chắn.
- Thế em… về nhé, Đại Lương ca. - Đông Tử cười ngốc nghếch, đợi Nhan Lương đáp.
Nhan Lương vỗ nhẹ lên cánh tay nó:
- Về mau đi.
- Ừ!
Đông Tử ôm khư khư hộp sô-cô-la lên thuyền. Chẳng mấy chốc, chiếc thuyền nhỏ như mũi tên mất hút trên mặt hồ.
Quay lại nhà, Nhan Lương lấy ra một quả lựu, dùng dao gọt đi cái đầu quả, lộ ra phần hạt bên trong, rồi rạch dao dọc theo vách ngăn giữa các múi hạt, cẩn thận không đứt vỏ.
Đặt cái đĩa xuống dưới, úp miệng quả lựu xuống đĩa, dùng khớp ngón tay gõ liên hồi lên vỏ lựu.
Cộc cộc cộc!
Mười mấy tiếng, toàn bộ hạt lựu rơi hết xuống đĩa. Vứt vỏ đi, những hạt lựu tím đỏ như từng viên tử thủy tinh nhỏ rải đầy đĩa, không cần phải ngồi tách từng hạt nữa.
Lấy thìa múc thẳng một thìa hạt lựu cho vào miệng, nhai nhẹ một cái, nước lựu tươi ngọt lập tức vỡ ra, vị ngọt đậm đà nổ tung trong khoang miệng.
Ăn hết nước, nhả bã ra, Nhan Lương lại múc thêm một thìa.
Mới ăn được ba hai thìa, hắn phát hiện quanh mình vây mấy nhóc nhỏ. Nhìn kỹ thì thôi rồi: Tiểu Hắc, Đại Mịch, Tiểu Mịch đã tới đông đủ.
Không tới là Ha Ha. Con hàng này giờ không bao giờ chịu ở nhà, lúc này chắc chắn đang xin ăn xin uống khắp làng. Nhà đối với Ha Ha dường như chỉ là quán trọ, ngủ thì mới về một lượt.
Gâu gâu gâu!
Meo meo meo!
Một chó hai mèo thấy miệng Nhan Lương cử động, lập tức gấp gáp sủa réo không ngừng, chào hỏi chủ nhân đừng có ăn lẻ.
- Đây là lựu, các ngươi cũng ăn á? - Nhan Lương cúi đầu nhìn ba nhóc nhỏ hỏi.
Đáp lại hắn lại là một tràng chó sủa mèo kêu.
- Được được, ăn đi, muốn ăn thì cho các ngươi nếm.
Nhan Lương vừa nói vừa múc một thìa hạt lựu đặt xuống đất, trước mặt mỗi nhóc bày hai ba hạt.
- Trời đất!
Nhan Lương vốn tưởng ba nhóc sẽ không ăn lựu, ai ngờ cả ba nghiêng đầu nghiêng cổ nhai phầm phập vui vẻ. Ba hai hạt lựu, chẳng mấy chốc sạch trơn.
Meo meo meo!
Gâu gâu gâu!
Ba nhóc ăn xong lại ngẩng đầu nhìn Nhan Lương. Ý tứ quá rõ ràng: bảo hắn tiếp tục đầu tư lương thực.
Nhan Lương đành tiếp tục cho ăn.
Điều khiến hắn càng bất ngờ hơn là ba nhóc này cư nhiên tiêu thụ hết một quả rưỡi lựu. Một quả rưỡi nghe không nhiều, nhưng ba nhóc đều nhỏ xíu, ăn hết một quả rưỡi thì đã là nhiều lắm rồi.
- Tao đây nuôi ba cái giống gì vậy hả?
Nhan Lương nhìn ba nhóc nhỏ, mà Tiểu Hắc, Đại Mịch và Tiểu Mịch cũng mở to sáu con mắt nhìn lại hắn. Một chủ ba súc sinh cứ thế mày nhìn tao, tao nhìn mày.
Leng keng leng keng…!
Hắn lôi điện thoại trong túi ra, trong máy truyền đến giọng bà nội.
- Tiểu Lương, qua ăn cơm!
- Vâng! Con qua ngay.
Nhan Lương đáp một tiếng, cất điện thoại.
- Đi ăn cơm!
Ra khỏi cửa, đằng sau Nhan Lương lập tức mọc ra ba cái đuôi nhỏ.
Đến cổng, hắn thấy con cẩu chạy đâm đâm về nhà, cái dáng vẻ hớn hở ấy giống hệt nụ cười hả hê của Nhan Lương lúc gọi điện cho Cố Tiên Vân ban nãy.
- Cẩu tử, mày giờ suốt ngày chẳng thấy cái bóng chó đâu vậy?
Nhan Lương tiện miệng hỏi.
Con cẩu đáp:
- Ta ra ngoài chơi chưa đầy hai tiếng thôi. Không phải ta vắng mặt, là ngươi không để ý đấy.
- Thôi, mày cứ tiếp tục đi. À này, trông rau cho tao. Tao thấy trước khi bán được cá, nhờ món này mình còn nâng cuộc sống lên một tầm được. - Nhan Lương nói.
Con cẩu đáp:
- Yên tâm. Nếu không phải ngươi dặn đừng quá lộ liễu, hai cái nhà kính này một ngày ta sản ra cho ngươi mười tấn rau cũng được.
- Vẫn câu nói ấy thôi: lặng lẽ lọt vào làng, đừng cho súng nổ. Người mình khiêm tốn thì việc mình cũng phải khiêm tốn. - Nhan Lương nói.
Nhan Lương nhận ra con cẩu thích làm màu hơn mình nhiều, cái gì cũng thích to, thích nhiều. Kiếm tiền thì tất nhiên phải kiếm, nhưng biến kiếm tiền thành cả một cuộc sống thì đó không còn là hắn, Nhan Lương nữa.
Con cẩu thấy Nhan Lương chuẩn bị đi, ngậm hỏi:
- Ngươi nói với Tam ca của ngươi chuyện mượn xe chưa?
- Vội cái gì.
Con cẩu nói:
- Tùy ngươi!
Đối với Nhan Lương, nó hết cách rồi.
Trong lúc nói chuyện, Nhan Lương đã tới bên bến. Hắn nhảy lên thuyền, bế Tiểu Hắc, Đại Mịch và Tiểu Mịch lên theo. Một chủ ba thú cưng hướng nhà bà nội mà đi.