Nhan Lương dẫn Lưu Thành và Quan Vũ vào trong xem đứa nhỏ, lúc đi ra ba anh em ngồi ké lên chỗ thang cứu hỏa ít người qua lại để tán chuyện.
Vừa mới ngồi xuống thì cánh cửa sau lưng bật mở, một ông bác sĩ mặc áo blouse trắng thò đầu ra.
- Đây là khu bệnh phòng, không được hút thuốc, cả tòa nhà đều cấm thuốc.
- Bác sĩ, bọn con không hút thuốc, chỉ ngồi tâm sự thôi. Quan Vũ cười đáp.
Ông bác sĩ thấy tay ba người quả nhiên không có điếu thuốc, lúc này mới khép cửa lại mà đi.
Thấy bác sĩ đi rồi, Lưu Thành quay sang Nhan Lương nói:
- Con nuôi của tao đẹp trai đấy, may mà không giống mày. Giống Nghê Hi thì lớn lên là trai đẹp.
Nhan Lương ngạc nhiên:
- Sao mấy người nhìn ra được thằng bé giống Nghê Hi chứ không giống tao? Cái mặt nhỏ xíu nhăn nheo thế kia thì nhìn ra được cái gì?
- Nói chung là nó đẹp hơn mày. Quan Vũ cười.
Nhan Lương cũng chẳng buồn cãi với hai gã vụ này, vươn tay vẫy vẫy về phía hai người:
- Hai người đều là bố đỡ đầu rồi, không có gì biểu diễn à? Chẳng lẽ hôm nay đầu tiên đến xem con nuôi mà đi tay không?
Lưu Thành đẩy tay hắn ra:
- Bọn tao biết đâu cháu tên gì, giờ biết rồi, qua hai hôm nữa sẽ mang quà đến cho mày. Mày sợ hai anh em lật lọng chắc?
- Mày mà lật lọng, tao chạy đến chặn cửa nhà mày luôn. Nhan Lương nói đùa.
Nói rồi hắn nhìn sang Quan Vũ, ý bảo còn quà của mày thì sao?
- Tao đi chung với nó. Quan Vũ nói.
Nhan Lương nghe vậy cũng không nói gì thêm, ba anh em xếp thành một hàng ngồi luôn trên bậc thang.
- Cá từ nay mỗi ngày giao thêm cho tao năm con. Lưu Thành nói.
Nhan Lương lắc đầu:
- Tao thật sự không có, không giao nổi.
Quan Vũ bên cạnh nói:
- Nó không có thật đâu. Nghê Hi ngày nào cũng ăn hết năm sáu con, đâu ra cá thừa cho mày.
- Giờ vẫn còn ăn à? Lưu Thành kinh ngạc hỏi.
Nhan Lương nói:
- Mấy hôm nay không ăn nữa, nhưng dù sao cũng phải để đàn cá nghỉ vài hôm chứ. Về nhà biết đâu nàng lại ăn tiếp.
Lưu Thành hiểu chuyện này, giờ Nghê Hi thích ăn xương cá đao chiên cuộn bánh hấp, không hiểu sao lại mê cái kiểu ăn ấy, nhưng hắn cũng chẳng thể nói gì, lẽ nào bảo Nhan Lương không cho vợ mình ăn, dành cá lại cho mình bán lấy tiền.
Đừng nói Nhan Lương có bằng lòng hay không, chính hắn cũng ngại mở miệng đòi cái đó.
- Sang năm nuôi thêm nhiều một chút. Lưu Thành chỉ còn cách nói vậy.
Nhan Lương nói:
- Nhiều quá thì không còn giá trị nữa.
Lưu Thành buột miệng một câu:
- Sắp tới giá cá đao sẽ tăng đấy.
- Ồ!
Nhan Lương thản nhiên đáp một tiếng.
- Mày không tin? Lưu Thành nói.
Nhan Lương cười:
- Tao tin hay không tin thì có liên quan gì. Tăng thì cứ tăng.
Cá đao sắp tăng giá ư? Chuyện này tất nhiên Nhan Lương là người biết đầu tiên, bởi vụ tăng giá chính do hắn gây ra, nói chính xác hơn là do hắn thả con chó đi gây ra.
Lưu Thành tưởng hắn không biết, bèn chậm rãi kể:
- Bây giờ bên thành phố Vân Giang, các ao nuôi cá đao hư hại hơn nửa rồi. Từ hôm qua, mấy nhà hàng vốn cung cấp thoải mái cá đao nuôi đều chuyển sang kiểu đặt trước, hơn nữa giá một con cá đao tăng gấp đôi, thế mà chưa chắc đã ăn được.
Quan Vũ nói tiếp:
- Chuyện này tao cũng nghe nói. Mấy hộ nuôi lớn bên kia, cá đao trong ao bây giờ toàn thân nổi vết đen, đừng nói ăn, đứng cạnh ao còn thấy mùi thối muốn ói ngược lên.
Nhan Lương lại ồ một tiếng.
Chuyện này đương nhiên hắn biết, đây cũng là thú vui ác bỉ của con chó.
Phàm ai là trụ cột trong hiệp hội, tức là những hộ nuôi chủ lực của hiệp hội, vì hiệp hội chọc giận Nhan Lương, hắn đi thẳng đến lật bàn.
Gã này vốn dĩ ngang ngược thế đấy, chẳng quản có ý của mày hay không, đại ca không thèm quan tâm mà cứ mỗi người tát một bàn tay.
Cá đao trong mấy cái ao đó, giờ đừng nói bán, tặng người ta ăn cũng chẳng ai dám ăn. Tuy cá không chết nhưng đều mắc "bệnh lạ", là trên người nổi vết đen, mà lại là vết đen bốc mùi thối nồng.
Bọn họ mời chuyên gia của viện nghiên cứu đến xem, chuyên gia cũng chẳng nói ra nguyên nhân. Tưởng là bệnh ký sinh trùng, sau đó kiểm tra thì không phải, lại cho là nhiễm trùng, ai ngờ tra đi tra lại vẫn không hiểu ra sao.
Cái hiệu quả này đúng ý Nhan Lương muốn. Mày không phải dựa vào sản lượng lớn mà định bóp cổ tao à? Giờ mày hết cá rồi, bóp cổ tao bằng cái gì?
Lưu Thành giờ vui lắm, vì cả tỉnh thành bây giờ chỉ có cá đao nhà hắn là ngon nhất, hơn nữa mỗi ngày còn có sản lượng cung ứng, nhà hàng khác thì có bữa thiếu bữa.
Tuy nói số lượng không đủ, nhưng một phát mà danh tiếng nhà hàng hắn trong giới sành ăn cá đao đã vọt lên ngay.
Khoảng thời gian này nhà hàng của hắn dần dần cũng thật sự có chút hương vị cao cấp, phòng riêng ngày nào cũng phải đặt trước. Bây giờ mày đặt buổi tối khẳng định không ăn được, không riêng tối nay, ngày mai cũng không xong, ít nhất cũng phải ba bốn hôm sau.
Mày mà muốn ăn cá đao thì ít nhất một tuần, đừng có than phiền, thế mà chưa chắc đã đặt được.
- Tao nghe nói bên họ đang lồng lộn lên, hiệp hội và một số hộ nuôi nhỏ lẻ nghe đâu hôm qua còn đánh nhau một trận. Lưu Thành cười.
Quan Vũ nghe xong hứng thú tăng vọt:
- Cái này tao chưa nghe, mày nghe được gì?
Nguồn tin của Quan Vũ giờ toàn nghe từ mấy anh em họ hàng nhà Nhan Lương, ai cũng làm ăn thủy sản, tuy không cùng một giếng nhưng loại chuyện này lan nhanh lắm.
Lưu Thành nói:
- Cũng vì vấn đề cá thôi. Trước kia mấy hộ lớn sản lượng nhiều thì tự nhiên có quyền nói, giờ ao của họ phế hết, giá cá cứ ngày càng tăng nhìn mà xót, mấy hộ nhỏ lẻ sao còn cam tâm bán cá cho hiệp hội theo giá cũ, ngốc à.
Thế là đám hộ nhỏ lẻ đều nói hết cá, rồi lén lút bán cá cho lái, hoặc bán thẳng cho thương gia. Phía hiệp hội không kiếm được tiền nữa, tự nhiên định chơi mấy chiêu bẩn, rồi hai bên qua lại thế là đánh nhau cả vũ khí…
Chuyện này Nhan Lương không biết, nhưng có thể đoán được. Người chết vì tiền, chim chết vì mồi, giờ lợi ích to tướng đặt trước mắt, ai lại không phải thánh nhân, sao có thể không tranh.
Nhan Lương dẹp các hộ lớn, tức là những hộ nuôi hưởng lợi lớn trong hiệp hội, còn đám hộ nhỏ lẻ như hắn thì hắn không đụng đến một chút nào. Thứ nhất, bọn họ cũng đâu phải kẻ muốn hãm hại mình, oan có đầu nợ có chủ, không việc gì phải hại những người không liên quan.
Thứ hai, kỳ thật cũng là để tạo mâu thuẫn. Hộ lớn tuyệt hết, thì hộ nhỏ lẻ không còn áp lực, khẳng định hai bên phải đấu đá nhau một phen.
Không đấu? Không thể nào. Chuyện tiền nong, một bên muốn lấy không, một bên không muốn đưa, không đấu mới lạ.
- Cái hiệp hội quái này đúng không ra gì. Tao nghe nói, thực chất là chơi trò cá lớn nuốt cá bé, dựa vào sản lượng lớn mà bóp nghẹt ngọn nguồn, còn không cho lái đến ao thu mua. Nghe đâu trong đó còn có cả mấy quan chức tham dự… Quan Vũ nói.
- Không có người trong quan trường chống lưng sau lưng, mày tưởng cái hiệp hội lật lọng đó dám làm thế à? Lưu Thành khinh thường cười.
Chuyện này ai cũng hiểu. Mấy kẻ tự xưng ăn cả hai đạo trắng đen chẳng phải hình thành thế sao. Đừng nói vụ này, cái thằng Tiểu Quả gì đó, cả mấy kẻ từng phạm tội còn làm được chủ nhiệm khu phát triển, trong đó không thể thiếu mấy phần tử hỏng trong chính quyền.
- Không cần quan tâm người khác, bọn mình làm tốt việc của mình là được. Nhan Lương cười mỉm nói.
Lưu Thành nghe xong gật đầu:
- Cũng phải, giờ bọn mình vừa hay đánh tên tuổi. À đúng rồi, Nhan Lương, tháng Chín mày vẫn cung cấp cá được chứ?
- Tao nói mười lần rồi, sao mày còn hỏi? Nhan Lương bị hắn làm cho dở khóc dở cười.
Lưu Thành cười:
- Sao tao không hỏi được, bây giờ cá đao là biển hiệu của tao. Tao nói với mấy khách quen rồi, đến giữa tháng Chín đợt cá đao thứ hai sẽ ra mắt. Đến lúc đó mà không có cá, họ chửi chết tao à.
Cá đao mùa vụ sắp qua rồi, tuy Nhan Lương đã hứa với Lưu Thành sau này một năm cung cấp hai mùa, nhưng hắn không nắm chắc.
Cá đao qua thời là không ngon nữa, nguyên nhân chính là hễ qua Thanh Minh xương cá đao trở nên cứng, mà thịt cá bản thân cũng mất đi mùi vị trước sau Thanh Minh. Cá đao lúc này, đừng nói mấy nghìn đồng một con, mười đồng một con mấy ông sành ăn cũng chẳng thèm đụng đũa.
- Lời Nhan Lương nói mày cũng không tin à? Quan Vũ nhìn Lưu Thành cười. - Sao bữa nay mày có trách nhiệm thế? Ngày thường uể oải lắm mà, sao giờ mở quán lại lên tinh thần vậy?
- Trước kia cảm thấy chẳng có việc gì để làm, nhưng giờ quán mở ra thấy cuộc sống thấm thía hơn nhiều. Lưu Thành cười.
Nhưng câu này nói với hai thằng Quan Vũ và Nhan Lương thì chẳng ăn thua gì, vì cả hai không có thể hội ấy. Hai gã đều xuất thân gia đình bình thường, đâu có cảm ngộ kiểu Lưu Thành.
Đối với Lưu Thành, cuộc sống dường như nhìn thấy cái đầu ngay, từ trẻ đến già đều giống nhau, chẳng qua là đừng lăn lộn, thành thật tiêu chút tiền.
Đa số người ta nhất định ganh tị với cuộc sống của hắn, không nói ai xa, trước kia Nhan Lương và Quan Vũ cũng từng ganh tị. Nhưng họ không biết thật sự sống kiểu ấy lâu ngày cũng chán, chán ngấy đến tận cùng, làm việc gì cũng không nổi hứng.
Nhưng giờ khác rồi, nhà hàng làm ăn tốt, bố già của Lưu Thành hôm trước đến muốn dẫn bạn đi ăn mà không có chỗ, thế là ông già nhìn thằng con út khen một câu, chỉ một câu ấy khiến Lưu Thành vui mấy ngày liền, vì được bố công nhận.
- Yên tâm đi, lời tao nói ra có trọng lượng. Nếu giữa tháng Chín không có cá cho mày, mày đốt nhà tao đi. Nhan Lương nói.
- Đốt nhà mày là phạm tội, tao ngu thế à. Lưu Thành cười.
Nghe Nhan Lương bảo đảm, Lưu Thành coi như yên tâm.
Nhưng chắc chắn không yên được lâu, thằng này lại phải hỏi một lần nữa. Vì trước kia vậy, sau này khẳng định cũng vậy, trừ phi thật sự đến tháng Chín, Nhan Lương đem cá đao chất lượng chẳng kém chút nào đặt trước mặt hắn, hắn mới thật sự an lòng.
Ba anh em đang tán thì chợt từ sau lưng vang tiếng Nghê Hi.
- Ba người ngồi đây làm gì, đứng dậy đi ăn cơm thôi. Nghê Hi nói.
Quan Vũ phủi mông đứng lên, đồng thời cười nói với nàng:
- Nhìn em đâu giống người mới sinh con, xem dáng bây giờ chạy một nghìn mét cũng xong.
Nghê Hi cười đáp:
- Vốn cũng chẳng có việc gì, nhưng mẹ chồng em với mẹ em cứ bắt em nằm. Hai hôm nay còn không được tắm, ây, khó chịu chết đi được.
- Nhịn nhịn đi, lời người già nói luôn có lý, toàn là kinh nghiệm xưa. Lưu Thành nói.
- Ngoài nhịn ra cũng chẳng còn cách nào, bây giờ em đang nằm ngay dưới tầm mắt hai bà. Nghê Hi cười khổ.