Vừa ra khỏi miệng hồ sen ở Đầm Hoa, hắn liền thấy một chiếc xuồng nhỏ đang lao thẳng vào thuyền lớn của mình. May sao tốc độ cả hai bên đều chậm, nên xuồng vừa chớm áp sát là đã khựng lại.
Đang cầm điện thoại, nàng tất nhiên trông thấy ngay người trên xuồng.
- Nhị Quốc, Tứ Duy Tử, Tiểu Thu Tử…
Nàng điểm tên từng đứa một rồi cất giọng hỏi:
- Tụi bay trốn đi đâu chơi thế? Bài tập được giao đã làm xong chưa hả?
Lúc này, điện thoại của nàng vẫn đang bật, trực tiếp gọi video với mẹ là sư Na.
Nhìn qua màn hình, thấy con gái đang xị mặt mắng trẻ con, sư Na chưa từng thấy bộ dạng nghiêm túc ấy của con bao giờ nên không khỏi phì cười.
Vừa nghe nhắc đến chuyện bài tập, mặt mũi mấy đứa nhỏ liền đanh lại.
Bọn chúng có biết làm bài tập chữ nghĩa gì đâu. Nói theo tiếng địa phương quê họ, đám trẻ này chuyện học hành chính là nước đến chân mới nhảy!
Kỳ nghỉ chỉ còn lại hai ngày, giờ này mà lôi bài ra làm thì chẳng khác nào đồ ngốc.
Hồi nhỏ, hắn cũng y hệt cái nết này. Cứ hễ đến kỳ nghỉ dài là toàn bộ bài tập dồn hết vào chiều mùng một Tết, à nhầm, chiều ngày cuối cùng, thậm chí đến tối muộn mới cắm cổ viết.
Mà đám nhóc này còn chẳng bằng hắn ngày trước.
Hắn hồi nhỏ dẫu sao cũng làm nhanh, còn tụi nó toàn đi chép. Cứ đến chiều ngày cuối là bắt đầu rảo khắp nơi mượn vở, rồi tối đến túmụm lại một chỗ mà hì hục chép bù.
- Tụi con đang viết đây chứ bộ, ra đây hít thở không khí một tí thôi… - Nhị Quốc sất sát cái mặt, nặn ra nụ cười hì hì giải thích với nàng.
Mấy đứa còn lại phản ứng không nhanh bằng, nhưng lý do đã dọn sẵn ra miệng rồi thì còn chê vào đâu được nữa.
- Vâng ạ, cô giáo Nghê Hi, tụi con đang làm thật mà!
Nhìn bộ dạng của đám nhóc, hắn suýt phì cười, bèn xen vào trêu:
- Đang làm á? Thế để ta chở cô giáo tụi bay về tận nhà nhé, trong vở mà có đứa nào viết chữ vào đấy thì ta thua gì cũng nhận!
- Chú Lương, chú nói gì thế hả? - Tứ Ngốc Tử bỗng cuống lên, miệng vừa lói vừa nháy mắt ra hiệu với hắn.
Hắn càng được thể buồn cười, thầm nghĩ: Một bên là mấy đứa tụi mày, một bên là vợ tao, mày nghĩ tao đứng về phía ai?
Chẳng qua hắn đang rảnh rỗi sinh nông nổi, ngứa tay muốn trêu chọc đám trẻ con này một phen.
Chẳng biết là máu cô giáo trong người nổi lên hay sao, nàng bỗng cất giọng hỏi:
- Có câu nào không biết làm không?
- Không ạ, không ạ!
Đám nhóc nghe thế liền lắc tay nguẩy nguẩy nhanh như chong chóng.
Lúc này mà bảo không biết làm để cô giáo dạy á? Chẳng khác nào tự đâm đầu vào rọ.
Nàng thừa biết cái nết của đám khỉ con này, bèn phán một câu xanh rờn:
- Mặc kệ có hay không, chiều nay mang hết vở lên nhà, để tao xem tụi mày vướng ở chỗ nào.
Lập tức, đám nhóc đờ đẫn hệt như bị điểm huyệt, cứng đơ cả người trên xuồng.
Hắn cười đến quặn cả ruột, thấy đám trẻ đang méo mặt lại bổi thêm câu nữa:
- Thế tụi mày vừa đi đâu về đấy?
Trong đám có đứa thật thà, bèn tâu ngay:
- Chú Lương ơi, tụi con đi hái quả rừng.
- Sao không nói sớm, cô giáo tụi bay thích ăn quả rừng nhất đấy, lôi ra tao xem nào… - hắn nói.
Nàng nghe vậy liền ngượng ngùng đánh trống lảng:
- Anh bạ miệng nói nhảm gì thế, em bảo thích ăn hồi nào?
- Ừ đúng rồi, cô giáo tụi bay không thích, là tao thích, hắn cười hề hề.
Đám tiểu yêu tinh này làm bài thì dốt đặc cán mai, nhưng đánh hơi sắc mặt người lớn thì nhanh nhạy phải biết. Trò khôn lỏi này mà đem ra dùng cho việc học thì thể nào cũng đỗ đạt thành tài.
- Cô giáo ơi, tụi con hái được nhiều lắm đấy nhé.
Nói đoạn, mấy đứa trẻ lôi từ dưới khoang thuyền ra mấy cái giỏ mây. Chiếc giỏ nào cũng đựng lưng lửng quả rừng, vừa tranh nhau khoe vừa đẩy miệng giỏ về phía nàng.
Hắn từ đuôi thuyền bước lên mũi, rướn cổ nhìn vào giỏ của đám nhóc.
Vừa nhìn, hắn đã xuýt xoa:
- Ôi chao, được đấy chứ lỵ!
Trong giỏ của tụi nhỏ đủ các chủng loại, nào lê rừng, sơn tra, lại có cả những thứ quả chỉ gọi theo tên địa phương mà hắn cũng chẳng biết tên khoa học là gì.
- Nào nào, để tao lấy ít về nếm thử xem nào.
Vừa nói, hắn vừa xắn tay áo, tiện tay nhấc một cái giỏ mây không quai ở khoang dưới lên, rồi vươn tay bốc thẳng vào giỏ của đám trẻ.
Thấy người thương của mình trông giống hệt tên thổ phỉ, đến quả rừng bọn nhỏ vất vả hái được cũng cướp không bằng sạch, nàng bèn giơ chân khẽ đá vào mông hắn một cái.
- Anh hay nhỉ, sao lại đi hở tay cướp cả thành quả lao động của trẻ con hả! - nàng làu bàu.
Hắn cười hề hề:
- Không sao đâu mà.
- Không sao đâu cô ơi!
- Chú Lương, bốc của con này, bốc của con đi! Táo dại nhà con ngọt lắm, ông con thích ngâm rượu táo lắm đấy, chú lấy nhiều vào.
- Táo dại cháu cũng có này!
Đám trẻ đều là những đứa phóng khoáng, thấy nàng thích quả rừng do mình hái, đứa nào đứa nấy hào hứng dúi giỏ vào tay hắn, miệng không ngừng chèo kéo mời mọc chọn quả của nhà mình.
Sư Na và Nô Vũ Đông ngồi ở đầu dây bên kia điện thoại nhìn thấy cảnh này thì không khỏi xúc động. Bởi vì hai vợ chồng họ bây giờ tiếp xúc với đám trẻ con, kể cả đứa cháu ngoại nhà mình, đứa nào đứa nấy ích kỷ keo kiệt chết đi được. Bạn muốn lấy thứ gì trong tay bọn chúng á, bớt thì còn ráng nhịn, chứ nhiều một chút là chúng nó mếu máo ngay.
Đám trẻ trước mắt tuổi tác chẳng lớn hơn là bao, thế mà cái sự hào phóng ấy lại khiến họ thấy thật mới lạ.
Hai vợ chồng thừa biết không phải đứa trẻ nào cũng giống những đứa trẻ họ từng gặp, nhưng cái cảnh từng đứa nhóc rạng rỡ tươi cười chìa giỏ quả về phía cậu con rể tương lai vẫn khiến họ phải bồi hồi.
Hắn vốn định bốc một vốc thật to, đổi lại là phong cách của hắn ngày trước thì chẳng có chuyện chỉ một vốc là xong. Nhưng dưới ánh mắt trừng trừng của vợ, hắn đành ngậm ngùi thu tay lại, chỉ dám bốc một nhúm nhỏ.
Lúc bốc còn phải thỉnh thoảng liếc trộm sắc mặt nàng để căn chỉnh xem nên lấy bao nhiêu cho vừa.
Sư Na và Nô Vũ Đông nhìn thấy bộ dạng của cậu con rể tương lai mà buồn cười không nhịn được. Hai vợ chồng thật sự không ngờ có ngày lại thấy hắn lộ ra cái vẻ mặt này.
Cả hai đều biết hắn từng đánh nhau vài bận, thậm chí còn vào đồn cảnh sát. Dù sự việc có nguyên nhân của nó, trong lòng họ vẫn ít nhiều lo lắng, sợ rằng mai sau cáu lên hắn sẽ thượng cẳng chân hạ cẳng tay với con gái mình. Thế nhưng, tận mắt chứng kiến hắn khép nép chiều chuộng thế này, đến việc lấy chút quà vặt cũng phải nơm nớp nhìn sắc mặt, sự lo lắng trong lòng họ chợt vơi đi không ít.
Cả đám chỉ có mấy mống trẻ con, tay hắn dẫu to đến đâu cũng chẳng vơ vét được mấy. Cuối cùng, hắn chỉ bốc được hơn một bát tô quả rừng là buông tay.
- Thôi, mau cút về nhà đi thôi, sắp đến giờ cơm trưa rồi đấy, cẩn thận về muộn lại bị u chúng mày mắng cho một trận.
Bốc xong quả, hắn xua tay giục giục đám trẻ.
Nghe thế, mấy đứa nhỏ vội vã chèo xuồng định chuồn lủi khỏi chiếc thuyền lớn của nàng.
Thấy bọn chúng sắp đi, nàng liền vội dặn với theo:
- Chiều nhớ qua đây đấy nhé!
- Biết rồi ạ, cô giáo ơi!
Đám trẻ đáp vọng lại, nói dứt câu thì chiếc xuồng đã trôi ra xa ngoài chục mét.
Đợi bóng dáng chiếc xuồng nhỏ khuất xa dần, nàng bỗng đâm ra thẫn thờ, ngước lên hỏi hắn:
- Mấy đứa nhỏ ấy… có vẻ không thích em phải không anh?
Hắn cười vang:
- Thế thì em nghĩ nhiều rồi đấy. Chúng nó không phải không thích em, mà là sợ em. Đám trẻ con trong làng này chẳng ngán bố con thằng nào, lời của bố mẹ đôi khi chúng còn chẳng thèm lọt tai, nhưng lời của thầy cô giáo thì chúng nó răm rắp nghe theo.
Dừng một nhịp, hắn nói tiếp:
- Đương nhiên, bảo chúng nó học hành thì chắc chắn chúng nó sẽ giương đông kích tây đối phó qua loa, nhưng hễ bảo làm việc gì khác, miễn là không dính dáng đến chữ nghĩa thì đứa nào đứa nấy sáng mắt lên ngay.
Nghe vậy, nàng không nhịn được phì cười.
Nàng cũng đã đứng lớp dạy đám trẻ này ngót nghét một tháng trời, tự khắc có sự thấu hiểu nhất định. Thú thật, tụi nhỏ ở đây về độ thông minh sách vở thì chẳng bằng bọn trẻ thành phố. Lấy ngay đứa cháu gái Y Y nhà mình ra làm chuẩn, bằng ngần này tuổi mà đã đọc làu làu mấy chục bài thơ cổ, phép cộng trừ trong phạm vi mấy số đếm rành mạch, còn đám trẻ này thì phân nửa còn chưa biết.
Thế nhưng, điều đáng quý ở lũ trẻ này chính là nét mộc mạc ngây thơ, trong sáng không chút tâm cơ vụ lợi. Ở điểm này, đừng có coi thường những đứa trẻ con bé xíu, có dứa sinh ra đã khôn lỏi khiến người ta thấy chướng mắt rồi.
Hắn nổ máy xuồng, nàng lại tự nhiên trò chuyện tiếp với bố mẹ qua điện thoại.
Về đến nhà, hắn bắt đầu xắn tay vào bếp nấu nướng, còn nàng tiếp tục buôn chuyện với mẹ.
Sư Na vừa trò chuyện vừa quan sát động tĩnh của đôi trẻ qua màn hình. Bà phát hiện mọi việc nặng nhọc đều do một tay hắn lo toan, từ việc làm thịt ngỗng, đun nước cho đến vặt lông, nàng chẳng hề nhúng tay vào mẩu nào. Vừa về đến nhà là nàng đã ngả ngớn nằm phịch lên chiếc ghế mây nằm nghỉ. Hắn đặt đĩa quả rừng vừa rửa sạch sang bên cạnh, con gái bà vừa thong thả ăn vừa tấm tắc khen vị ngon của mấy thứ quả hoang dã.
Hắn chẳng hề cảm thấy ấm ức hay khó chịu gì, không phải vì hắn quá cưng chiều nàng, mà bản chất cuộc sống của hắn vốn dĩ đã quen như thế. Sống một mình quen tay, hồi trước ở trọ cùng Lưu Thành và Quan Vũ cũng toàn duy trì trạng thái này, cho nên đến bên nàng mọi thứ cứ thế tiếp diễn một cách tự nhiên.
Nàng cũng chẳng thấy có gì lạ lẫm, bởi cô tiểu thư ấy đã quen với sự phục vụ này từ lâu.
Sư Na thấy vậy liền cằn nhằn qua điện thoại:
- Con ngồi đấy trông khác gì mụ địa chủ không cơ chứ, đứng dậy phụ giúp người ta một tay đi, để mình thằng bé loay hoay xoay sở thế à?
Nàng đáp tỉnh bơ:
- Không phải con không muốn làm, mà là tại anh ấy sợ con vướng tay vướng chân làm hỏng việc đấy chứ.
Có những kẻ hễ đụng đến việc nhà là lười biếng trốn tránh, hoặc bản thân phải làm thì không chịu được cảnh người khác rảnh rỗi ngồi chơi. Nhưng lại có những người mang tính cách như hắn, làm việc gì cũng cẩn trọng từng chút một, tự tay làm lấy cho chắc dạ.
Chuyện này chẳng liên quan gì đến việc nịnh bợ hay không, hoàn toàn là do tính cách mỗi người mà thôi.
Tán gẫu thêm một lúc, sư Na bên kia liền cúp máy.
Còn Nô Vũ Đông lúc này đang nằm dán người trên ghế sô-đa theo tư thế kinh điển, mắt dán vào màn hình tivi.
Nhìn dáng vẻ của chồng mình, sư Na chợt thấy con gái còn may mắn chán so với bà. Lão chồng nhà bà dẫu thời trẻ có mã đẹp trai ngời ngời đi chăng nữa, nhưng lười thì vô địch thiên hạ, việc nhà chẳng biết động tay vào bất cứ thứ gì.
- Thằng bé Tiểu Lương đúng là chu đáo thật, việc nhà chẳng nỡ để con bé Hi Hi phải đụng ngón tay, sư Na cảm thán.
Nô Vũ Đông nghe xong liền bĩu môi bất bình:
- Thằng nhãi đấy chẳng qua đang ra điều kiện lấy lòng thôi! Em cứ chống mắt lên đợi lúc chúng nó kết hôn xem nó còn chăm thế nữa không. Đàn ông bọn anh thì lạ gì cái nết đấy chứ? Trước khi lừa được vào tròng thì ra cái vẻ cung phụng, lừa được rồi thì mặt mũi lại khác ngay…
Lão đang dùng cái tâm lý của chính mình để suy bụng ta ra bụng người. Bản thân Nô Vũ Đông vốn dĩ chẳng có lấy một chút hứng thú với việc nhà, nên lão ta kiên quyết không làm. Hứng thú của lão đặt cả vào việc kiếm tiền, đánh cờ và chơi đồ cổ, còn ba cái chuyện lặt vặt trong bếp núc thì lão mù tịt và chẳng buồn bận tâm.
Sư Na cười nhạt:
- Anh tưởng ai cũng giống cái thói lười chảy thây như anh chắc?
Bà cũng chẳng phải đang oán thán chồng mình không chịu làm việc nhà, sâu thẳm trong lòng bà thừa hiểu, ông chồng này dẫu sao cũng đã đủ tốt rồi. Ít nhất là sau khi phát tài, lão vẫn chưa từng bị mấy con yêu tinh bên ngoài quấn lấy chân.