Cố Dương vừa định đi nghỉ, bỗng nghe ngoài cửa có tiếng gõ, kèm theo một tiếng gọi:
- Cố huynh.
Nghe giọng thì biết ngay là Sở Tích Nguyệt.
Hắn mở cửa, thấy nàng xách theo hai vò rượu, rủ hắn ra ngoài uống một chén. Hắn vui vẻ nhận lời.
Ra đến đầu thuyền, hai người tựa vào lan can, vừa uống rượu vừa trò chuyện.
Trên trời, ánh trăng như dòng nước chảy, đổ xuống mặt sông, lấp loáng gợn sóng lung linh.
Trên thuyền yên tĩnh một màu, chỉ còn tiếng nước róc rách, càng thêm mấy phần tịch mịch.
Cố Dương nhìn Sở Tích Nguyệt trước mặt. Nàng mặc một thân y phục trắng, dưới màn đêm làn da trắng ngần phát ra ánh đẹp đến xao xuyến, đẹp đến nỗi người ta say mê.
Trong bầu không khí thế này, hắn cũng không khỏi rung động trong lòng.
Đến lúc này hắn mới hiểu vì sao nàng được ban cho cái danh hiệu bế nguyệt tu hoa.
Ánh mắt Sở Tích Nguyệt long lanh nhìn gã trai trước mặt. Nàng nhấc vò rượu lên, chạm nhẹ vào vò của hắn, rồi ngửa cổ uống một ngụm. Rất nhanh, trên gương mặt nàng ửng lên một vòng hồng nhạt.
Đầu mũi Cố Dương quẩn quanh một mùi thơm phảng phất, là mùi rượu hoà với hương thơm từ người nàng. Mới uống một ngụm mà đã thấy đầu óc lâng lâng như say, người nhẹ bẫng.
- Cố huynh, huynh có biết lai lịch nhà họ Tiền không?
Trong gió, vọng lại giọng nói thì thầm của Sở Tích Nguyệt.
Cố Dương tỉnh lại phần nào, cuối cùng cũng hiểu mục đích nàng đến tìm mình. Hắn lắc đầu:
- Không biết.
- Tổ tiên nhà họ Tiền vốn là quản gia của Thái Tổ đại Chu, nhờ vậy mới được trông coi túi tiền thay cho hoàng thất. Bốn trăm năm qua, cái túi tiền ấy vẫn luôn do con cháu các đời nhà họ Tiền nắm giữ, rất được hoàng thất tín nhiệm.
Nói vậy tức là nhà họ Tiền chẳng khác nào bàn tay trắng của hoàng thất, nói theo cách của thời này thì cũng là nô bộc trong nhà.
Còn cái gọi là tín nhiệm thì vốn là thứ chẳng đáng tin chút nào. Huống chi kéo dài đến bốn trăm năm, thì chẳng còn chữ "tín" nào đáng nói.
Cố Dương nghĩ thầm trong bụng, nhưng không cắt lời, chỉ lẳng lặng nghe nàng kể tiếp.
- Cho đến đời trước, nhà họ Tiền xuất hiện một người tài năng xuất chúng, được thiên hạ gọi là Tài Thần Gia. Nhờ ông ta, sinh ý của nhà họ Tiền đạt đến mức chưa từng có.
- Nếu chỉ thế thôi, hoàng thất cũng chẳng để ý. Nào ngờ một người con trai của vị Tài Thần Gia ấy lại lên được bảng Thiên Kiêu. Chuyện đó đã bốn mươi năm rồi.
Nghe đến đây, Cố Dương hiểu ra phần nào.
Nhà họ Tiền có kiếm tiền giỏi đến đâu, với hoàng thất cũng chẳng hề uy hiếp, vẫn chỉ là cái máy rút tiền của mình.
Nhưng một khi nhà họ Tiền xuất hiện một thiên kiêu, tình thế lại khác hẳn.
Lên được bảng Thiên Kiêu, nghĩa là có hi vọng bước vào Thần Thông cảnh.
Một khi nhà họ Tiền có một người Thần Thông cảnh, thì khó mà khống chế nổi.
Chỉ nghe Sở Tích Nguyệt nói tiếp:
- Vài năm sau, vị thiên kiêu nhà họ Tiền bị một thiên kiêu khác khiêu chiến, chết ngay tại chỗ. Từ đó về sau, đệ tử nhà họ Tiền lần lượt chết vì đủ thứ tai nạn. Cuối cùng chỉ còn sót lại một mình Tiền Hi Vân.
Cố Dương không khỏi cảm thán, hoàng thất này thật đủ tàn nhẫn. Vừa phát hiện con chó mình nuôi có dấu hiệu không nghe lời, đã ra tay độc ác đến vậy.
Nói đi cũng phải nói lại, cái thủ đoạn diệt trừ thiên kiêu này, nhìn quen quen.
Trong một lần mô phỏng trước, vị hoàng hậu kia cũng định lợi dụng hắn để trừ khử đệ tử thủ tịch của Văn viện.
Bao nhiêu năm trôi qua, vẫn dùng y nguyên thủ đoạn ấy.
- Vị Tài Thần Gia của nhà họ Tiền đưa đứa cháu gái duy nhất đến Tĩnh châu cách xa hàng vạn dặm, nàng mới giữ được một mạng. Đó là ăn ý ngầm giữa nhà họ Tiền và hoàng thất: đời sau nhà họ Tiền không được động vào Tứ Hải tiền trang nữa, để đổi lấy giữ cho bằng được mạch máu cuối cùng.
- Tiền Hi Vân nếu cứ ở yên Tĩnh châu thì tự nhiên bình an vô sự. Nhưng giờ nàng lại muốn dấn vào vũng nước đục kia, thật quá nguy hiểm…
Câu chưa dứt, bên cạnh bỗng có một giọng bi phẫn chen vào:
- Gia gia ta chết không minh không bạch, dù nguy hiểm đến đâu, ta cũng phải đòi lại công đạo cho lão nhân gia!
Cố Dương và Sở Tích Nguyệt đều giật mình.
Với tu vi của hai người, vậy mà không phát hiện có kẻ lén nghe ngay bên cạnh!
Chỉ thấy cách mấy trượng, hai bóng người từ hư không hiện ra, chính là Tiền Hi Vân và nữ thuật sĩ tên Lợi Lợi.
Cố Dương lập tức phản ứng: đây là pháp thuật của Lợi Lợi, thuật ẩn thân hay đại loại vậy. Giấu được cảm giác của hắn, quả nhiên thần kỳ.
Mắt Sở Tích Nguyệt lóe lên một tia khác lạ:
- Pháp sư dị lục địa?
Lợi Lợi nhấc gấu váy, hành một lễ, chữa lại cách gọi của nàng:
- Ta tên Lợi Lợi, là một thuật sĩ.
Sở Tích Nguyệt hiểu biết hạn chế về dị lục địa, không rõ thuật sĩ và pháp sư khác nhau chỗ nào, gật đầu, không hỏi thêm.
Nàng đêm hôm tìm Cố Dương uống rượu, vốn là muốn khuyên hắn đừng dấn vào vũng nước đục nhà họ Tiền. Ai ngờ lại bị chính đương sự nghe được, không khỏi có chút ngại.
Tiền Hi Vân nói xong câu kia thì làm lễ trước:
- Xin lỗi, đã lén nghe cuộc trò chuyện của hai vị.
Sở Tích Nguyệt đáp:
- Với tình cảnh hiện nay của cô, có lòng đề phòng chúng ta cũng là chuyện thường.
Tiền Hi Vân quay sang nhìn Cố Dương:
- Tình cảnh của tiểu muội đúng như vị cô nương họ Sở này nói, nguy hiểm vô cùng. Dọc đường, không biết bao nhiêu kẻ muốn lấy mạng ta. Cố huynh nếu muốn rút lui, tiểu muội tuyệt đối không oán trách. Chỉ là, nếu tin tiểu muội chết truyền ra, sợ rằng Cố huynh khó mà lấy được thứ mình muốn.
Cố Dương thấy nàng nói đúng. Chủ nhân của thương hội chết rồi, thương hội ở lại Tĩnh châu chẳng bị thế lực khác chiếm thì cũng bị người dưới chia nhau cướp sạch, đâu còn phần hắn.
Hắn ngẩng giọng nói:
- Ta đã hứa đi cùng cô một chuyến thì sẽ không nuốt lời. Cô nương về nghỉ trước đi.
Tiền Hi Vân không nói thêm, hành lễ, dẫn Lợi Lợi quay về.
Cố Dương quay sang nói với Sở Tích Nguyệt:
- Ta hiểu ý cô. Chuyến này, ta đưa nàng ta đến Trung châu là rút thân.
Sở Tích Nguyệt nghe hắn nói vậy thì không khuyên nữa, nhấc vò rượu lên.
Hai người chạm vò, uống cạn rượu trong vò một hơi.
Mọi thứ, đều ngầm hiểu, không cần lời.
…
Hai ngày sau.
Nhân lúc trời tối, Lợi Lợi lấy ra quả cầu thuỷ tinh đen, miệng lẩm nhẩm niệm chú. Một lát sau, một cỗ lực vô hình bao trùm lấy nàng, Cố Dương và Tiền Hi Vân, thân ảnh ba người biến mất vào hư không.
Nhờ ẩn thân thuật, Cố Dương dẫn hai người lặng lẽ không tiếng động rời khỏi hoạ bướm, lên bờ.
Còn Trình Tuyết thì ở lại trên thuyền dưỡng thương.
Chủ yếu vì ẩn thân thuật của Lợi Lợi chỉ phủ được ba người.
Đó cũng là lý do Tiền Hi Vân chỉ đem theo hai người. Ban đầu nàng định bất ngờ quay về Trung châu, đánh địch một đòn trở tay không kịp.
Ai ngờ vẫn gặp tập kích.
Điều đó cũng có nghĩa, bên cạnh Tiền Hi Vân có kẻ phản bội.
Điểm này, đến Cố Dương cũng nghĩ ra được, Tiền Hi Vân là đương sự đương nhiên càng không thể không nghĩ tới.
Bất quá, nhìn bộ dạng Trình Tuyết liều mạng trên thuyền, chắc nàng ta không phải kẻ phản bội.
Lợi Lợi thì càng không thể.
Đi mãi đến hơn trăm dặm, Lợi Lợi mới thu hồi ẩn thân thuật.
Cả quãng đường đều do Cố Dương dẫn hai người đi.
Hắn đề nghị dừng lại nghỉ một lát. Nhìn dáng Lợi Lợi thì biết, thi triển ẩn thân thuật tiêu hao nàng rất nhiều.
Cố Dương cũng ngồi xuống đất, vận công điều tức.
Một lát sau, chỉ thấy một luồng hoả diễm rực nóng vòng quanh thân hắn, rực rỡ như có hình có chất.
Tiền Hi Vân đứng bên nhìn mà ngẩn người. Bản thân nàng cũng có tu vi ngũ phẩm, lại được danh sư chỉ điểm, tự nhiên biết rõ đây là cái gì.
Chân nguyên của hắn sắp ngưng tụ thành hình chất, sánh ngang cương khí của cường giả nhất phẩm rồi.
Môn công pháp hắn tu luyện, không nghi ngờ là một môn tuyệt thế công pháp.
Trách nào đứng đầu bảng Tiềm Long.
Với tuổi của hắn, chỉ cần trẻ thêm một hai tuổi thôi, đủ sức lên bảng Thiên Kiêu rồi.
Lợi Lợi bên cạnh nàng thân thể lại càng không kìm được mà run lên, lắp bắp:
- %￥#…
Rồi bịch một tiếng, quỳ sụp xuống đất.
Tiền Hi Vân thấy nàng phản ứng vậy, không khỏi sững sờ.
Thương hiệu của nàng vốn làm ăn với người lục địa Tây Đề, am hiểu không ít tiếng dị vực. Nàng nghe ra được âm tiết Lợi Lợi vừa thốt ra có nghĩa là: "Thánh sứ"!