Bên bờ xuất hiện hai bóng người, vai ai cũng vác một người. Gã trai trẻ hơn sốt ruột nói:
- Bọn chúng sắp đuổi tới rồi.
- Đồ ngu, mau nhảy xuống sông, thấy chiếc thuyền kia không, bơi qua đó.
- Nhưng mà…
- Đừng nhưng nữa, không nhảy thì không kịp mất.
Nói rồi, một tiếng bùm, có người lội tắm xuống nước.
Chẳng mấy chốc lại một tiếng bùm nữa, người kia cũng nhảy theo.
Một lát sau.
Hai thầy trò đã bơi tới sát thành thuyền, lặng lẽ leo lên, không kinh động một ai.
Cả hai vừa lúa mặc từ dưới nước lên, đặt chân lên boong thuyền mà chẳng để lại một giọt nước, đủ thấy đôi bên đều là cao thủ võ đạo.
Mỗi người vác một người, rón rén đi vào khoang thuyền, tìm được một gian phòng vắng người rồi đặt người xuống đất.
Đến nơi an toàn rồi mà gã trai trẻ vẫn chưa yên lòng:
- Sư phụ, lỡ bị phát hiện thì sao?
Người kia cáu kỉnh:
- Ta đã bảo ngươi đừng xía vào chuyện của người khác, ngươi cứ không nghe. Đó là Quách Thái Bình, đích tử của Cửu Tính thiên hạ, nhân vật trên Thiên Kiêu bảng. Giờ thì hay rồi, cả mạng của thầy trò ta cũng phải chôn theo.
Gã trai trẻ gượng gùng nói:
- Chúng ta đã nhận tiền của người ta, phải bảo vệ an nguy cho họ, trách nhiệm của mình, sao lại thấy chết mà không cứu. Huống chi thiên kiêu thì sao, cũng bị Cố đại ca dọa cho vỡ mật thôi.
Đôi thầy trò này, chính là Cao Phàm và Phùng Thiên Tứ.
Rời khỏi Tĩnh Châu, hai người cứ thế một đường lên phía Bắc, dự định tiến về thần đô.
Trên đường tiêu xài hết trơn, bất đắc dĩ đành đi làm thuê bảo tiêu cho nhà người ta. Nào ngờ gần tới thần đô thì gia đình kia chẳng hiểu sao lại vướng phải Quách Thái Bình, vị thiên chi kiêu tử này, bị giết sạch.
Phùng Thiên Tứ không nhịn nổi, nhân lúc hỗn loạn cứu được hai người, rồi kéo cả sư phụ cùng chạy trốn.
Quách Thái Bình phái một võ giả Tam Phẩm đuổi theo.
Cao Phàm tuy miệng than phiền, vẫn giúp vác một người, chạy như bay, chẳng hề trở chân.
Đường lạc hướng mất, chạy tới bờ sông thì hết lối, đành nhảy xuống nước, cuối cùng lánh tạm lên chiếc thuyền này.
Cao Phàm hừ lạnh:
- Đợi khi nào ngươi có được thực lực như Cố Dương thì hãy khoác lác kiểu đó. Ta thấy ngươi là mê mẩn con bé kia rồi đúng không? Thật là sắc dục khiến người quên nghĩa, vì mỹ sắc mà kéo cả sư phụ xuống nước.
Phùng Thiên Tứ đỏ bừng mặt:
- Đệ tử tuyệt không có tâm tư bẩn thỉu như vậy, sư phụ chớ có mượn miệng vu oan.
Cao Phàm tức đến bật cười. Đồ đệ ngốc này, đúng là ngốc đến mức hết thuốc chữa.
Cũng phải trách lão, từ nhỏ đã dạy đứa đồ đệ này phải chính trực thành thật, làm một người lương thiện.
Kết quả, thằng ngốc này lại tin thật cả rồ, từ bé đến lớn cứ nghiêm chỉnh sống theo điều đó.
Tính khí thế này, trong cái thế gian ăn thịt đồng loại này, thật không biết sẽ phải ăn bao nhiêu thiệt thòi.
Ngay lúc ấy, ầm một tiếng, một luồng khí tức đáng sợ đến cực điểm bùng nổ.
Mắt Phùng Thiên Tứ tối sầm, một cỗ lực lượng vô hình đè xuống, suýt nữa nghiền nát cả người hắn. Hắn nghiến răng cứng, gồng mình chịu đựng, toàn thân run rẩy, xương cốt kêu lên lạch cạch.
Ngay khi hơi thở sắp hụt đi thì luồng khí tức khủng bố ấy bỗng biến mất không còn dấu vết.
Áp lực trên người nhẹ bẫng, hắn suýt chút nữa ngồi bệt xuống đất.
- Sư phụ… vừa rồi đó là… Thần Thông cảnh?
Phùng Thiên Tứ mặt xanh như tàu lá, mắt ngấn vẻ sợ hãi.
Khí tức đó, cảm giác gần ngay trước mắt, ngay trên chiếc thuyền này.
Thầy trò họ lại chạy trúng lên thuyền của một cường giả Thần Thông cảnh.
Cao Phàm ánh mắt thoáng ngạc nhiên, thầm nghĩ tiểu tử này tiến bộ thật nhanh, lại chống đỡ nổi trước áp lực vừa rồi.
Dọc đường đi, tu vi của đồ đệ có thể nói là tiến như vũ bão, thuận lợi đột phá Tam Phẩm, sau đó cũng chẳng có dấu hiệu chậm lại.
Lão miệng nói:
- Ngươi không thấy khí tức này hơi quen sao?
- Quen?
Phùng Thiên Tứ lúc đầu ngơ ngác, chợt trong đầu lóe lên một tia sáng, buột miệng:
- Cố đại ca!
Cuối cùng hắn cũng nhớ ra, khí tức kia đúng là có quen, rõ ràng chính là chân nguyên của Cố đại ca.
Chỉ là so với hai tháng trước, khí tức của Cố đại ca mạnh lên không biết bao nhiêu lần.
- Thật sự là Cố đại ca sao?
Hắn vẫn còn chưa dám tin.
Cao Phàm nói:
- Ngươi quên rồi à? Mấy hôm trước không phải vừa nghe nói Cố Dương ở Giang Châu đánh bại một cường giả Kim Thân nhất trọng của Lâm gia sao?
Đừng nhìn lão bề ngoài bình thản, thật ra trong bụng cũng chấn động vô cùng.
Chỉ vỏn vẹn hai tháng, thực lực của Cố Dương lại biến đổi trời đất đổi dời, lấy thân phận Nhất Phẩm mà đánh bại một cường giả Thần Thông cảnh.
Nói thật, lần đầu nghe tin đồn này, phản ứng đầu tiên của lão là không tin.
Lão cùng Cố Dương chia tay mới bao lâu?
Hai tháng thôi. Dù có uống tiên đan cũng không thể tiến nhanh đến vậy.
Huống chi, Cố Dương chưa đạt Thần Thông mà đã đánh bại một Kim Thân cảnh, càng hoang đường hơn nữa.
Giang hồ đồn đại, vốn hay phóng đại.
Đến lúc này, Cao Phàm tự mình cảm nhận được lực lượng cường đại của Cố Dương, mới ý thức hắn quả thật có thực lực như vậy.
Hơn nữa, Cố Dương cũng thật sự chưa đột phá Thần Thông cảnh.
Chưa tới Thần Thông cảnh, thực lực lại còn mạnh hơn Thần Thông cảnh.
Cao Phàm cảm thấy mọi nhận thức trước nay của mình hoàn toàn bị đảo lộn.
…
- Chúng ta được cứu rồi!
Phùng Thiên Tứ sau khi ngây người vì kinh ngạc liền mừng đến phát khóc.
Cố đại ca ở ngay đây, thì chẳng còn gì phải sợ. Quách Thái Bình thì đáng gì chứ?
Thật là tử lộ gặp sinh cơ.
Hắn cảm thấy Cố đại ca đúng là quý nhân của mình, chỉ điểm vài ngày, chẳng bao lâu sau liền thuận lợi đột phá Tam Phẩm.
Giờ lúc cùng đường mạt lộ, lại như thần binh giáng trần xuất hiện trước mặt hắn.
Hắn hào hứng nói:
- Sư phụ, chúng ta đi bái kiến Cố đại ca đi.
- Chưa vội.
Cao Phàm lại kéo hắn lại, ý bảo yên lặng đợi.
Lúc đó không xa vọng lại một giọng nói trầm hậu:
- Chúc mừng Cố công tử công lực đại tiến. Tại hạ phụng mệnh Trấn Quốc công, đến mời công tử đến Quốc công phủ làm khách.
Phùng Thiên Tứ lúc này mới hiểu tại sao sư phụ giữ mình lại.
Trấn Quốc công lại phái người đợi sẵn ở đây, mời Cố đại ca đến phủ làm khách.
Trấn Quốc công hiện là một lá cờ đầu của quân phương, từng dẹp loạn Xích Tôn giáo, nguyên lão bốn triều, địa vị nặng ký trong triều đình. Bản thân cũng là Trấn Quốc kiếm thánh nổi danh, vị giáo chủ đời trước của Xích Tôn giáo chính là bị người này chém dưới kiếm.
Giọng Cố Dương vang lên:
- Đa tạ Quốc công hậu ái, đợi Cố mỗ đến thần đô, nhất định sẽ đến tận cửa bái phỏng. Chỉ là lúc này hơi bất tiện, không thể mời huynh đài lên thuyền.
Người ngoài kia vẫn khách khí nói:
- Vậy tại hạ không quấy nhiễu nữa.
Rồi liền rời đi.
…
- Đều nói Cố công tử lấy thân phận Nhất Phẩm, đao phá Thần Thông. Lại mỗ vốn không tin, hôm nay được thấy, thật là không phục cũng phải phục.
Tiếp đó, một giọng hào sảng vang khắp mặt sông.
Phùng Thiên Tứ nhìn về phía Cao Phàm, nhỏ giọng hỏi:
- Người này là ai?
Cao Phàm nói:
- Nội Vệ thống lĩnh, Lại Bảo Thành, Kim Thân nhị trọng.
Lại là Nội Vệ?
Trong lòng Phùng Thiên Tứ chấn động.
Danh tiếng Nội Vệ, hắn sớm đã nghe sấm tai.
Những năm qua, truyền thuyết về Nội Vệ thật nhiều không kể xiết. Ai cũng biết, đây là móng vuốt sắc bén nhất của Hoàng hậu, chuyên dùng để diệt trừ dị kỷ.
Mười năm trước, Nội Vệ gây ra một vụ đại án mưu phản, quét sạch mấy vị các lão trong Nội các, liên lụy đến vạn người, vô số quan lại bị cuốn vào, giết đến đầu lăn lóc, máu nhuộm thần đô.
Từ đó, người đàn bà trong hoàng cung bắt đầu bước đầu nắm quyền.
Mười năm sau đó, Nội Vệ lại mấy phen dựng đại ngục, không biết giết bao nhiêu người.
Hung danh Nội Vệ truyền khắp Đại Chu, có hiệu quả khiến trẻ nhỏ đêm đêm không dám khóc.
Nội Vệ thống lĩnh là đại nhân vật chân chính, lại tự mình đến nghênh đón Cố đại ca.
Thật là có mặt mũi!
Phùng Thiên Tứ cũng không khỏi phấn khích.
…
Cố Dương lên tiếng:
- Lại thống lĩnh tự mình đến, thật khiến Cố mỗ hãi hùng.
Lại Bảo Thành ở bên kia sông, thẳng thừng nói:
- Lại mỗ lần này đến chỉ muốn hỏi Cố công tử, có nguyện gia nhập Nội Vệ hay không? Về đãi ngộ, dễ bàn.
- Đa tạ Lại thống lĩnh hậu ái, chỉ là Cố mỗ cần thêm thời gian cân nhắc, một tháng sau nhất định sẽ trả lời thống lĩnh.
- Tốt, Lại mỗ ở thần đô đợi ngươi.
Lại Bảo Thành chẳng hề dây dưa, nói xong là đi.
Mặt sông lại lặng yên.
…
Trong thuyền, Phùng Thiên Tứ trong lòng bỗng sinh ra một tia hướng hướng. Không biết khi nào mình mới được phong quang như Cố đại ca, đến nỗi Trấn Quốc công, Nội Vệ đều tranh nhau lôi kéo.
Ngay lúc ấy, hắn cảm thấy có gì đó không đúng. Một áp lực nghẹt thở đang áp sát.
Một giọng nói trong trẻo đến cực điểm từ ngoài truyền vào:
- Từ lâu đã nghe Cố công tử tiến tu vi nhanh đến mức từ xưa đến nay không ai sánh bằng, hôm nay được thấy, thật khiến bản cung mở mang tầm mắt.
Phùng Thiên Tứ vô ý nhìn về phía Cao Phàm.
Cao Phàm hiểu ý, nhỏ giọng nói:
- Trưởng công chúa!
Phùng Thiên Tứ càng thêm chấn động. Vị Trưởng công chúa trong truyền thuyết lại tự mình đến gặp Cố đại ca.
Điều này thật sự…
Hắn không biết phải diễn tả sự chấn động trong lòng thế nào.