Lục Diệp được chưởng giáo khẽ gọi tỉnh. Vừa mở mắt, thấy ông đứng bên cạnh, hắn vội ngồi dậy.
- Chưởng giáo.
Lục Diệp dụi mắt, vỗ vỗ mặt, tinh thần tỉnh táo hẳn.
Chưởng giáo cười nói:
- Đến lúc xuống thuyền rồi.
Hơn mười tông môn thuộc phe Hạo Thiên Minh cùng rút khỏi phía Tà Nguyệt Cốc, giờ đã về đến địa bàn của Hạo Thiên Minh. Các phái đương nhiên phải ai về nhà nấy. Trước đó, vài tông môn đã lần lượt rời đi.
Lục Diệp thu chăn đệm, nhét vào túi trữ vật, chỉnh trang lại y phục rồi theo chưởng giáo ra khỏi khoang thuyền.
Chẳng mấy chốc, hai người đã lên boong. Có người đang chờ ở đó, là một người đàn ông trung niên cao lớn, tướng mạo uy nghiêm.
Lục Diệp không quen biết ông ta. Hắn kín đáo quan sát, cảm thấy người đàn ông ấy toát ra khí thế như đã trải qua bao phen chinh chiến.
Chưởng giáo bước tới, nói với người kia mấy câu.
Người đàn ông chợt quay sang nhìn Lục Diệp đứng bên cạnh chưởng giáo, lên tiếng:
- Được vào Bích Huyết Tông là phúc phần của ngươi. Hãy chăm chỉ tu hành, chớ làm mất mặt tông môn.
Lục Diệp vội đáp:
- Vâng!
Chưởng giáo chắp tay:
- Vậy lão phu xin cáo từ trước.
- Mời!
Người đàn ông trung niên đưa tay ra hiệu. Chưởng giáo lật tay, chẳng biết lấy từ đâu ra một vật, tiện tay ném xuống. Linh quang lóe lên, trên boong lập tức xuất hiện một cỗ xe ngựa hai bánh.
Hai con ngựa kéo xe toàn thân trắng như tuyết, dáng vẻ tuấn tú phi phàm. Chúng khẽ phì mũi, móng guốc cào đất đầy sốt ruột.
Lục Diệp còn chưa kịp nhìn kỹ, thân thể đã bất giác bay vào trong xe. Chưởng giáo dùng linh lực cuốn lấy hắn.
Người đàn ông trung niên quát lớn:
- Mở trận!
Theo lệnh ông ta, đại trận hộ thuyền của Phi Long Thuyền mở ra một khe hở. Gió dữ lập tức ùa vào, thổi áo quần mọi người trên boong phần phật.
Chưởng giáo và người đàn ông trung niên chắp tay từ biệt nhau. Hai con ngựa ngẩng đầu hí vang, dưới vó hiện lên từng luồng linh quang. Chúng lao qua khe hở của đại trận, kéo xe vun vút về phương xa.
Nhìn cỗ xe ngựa khuất khỏi tầm mắt, người đàn ông trung niên xoay người, sải bước vào khoang thuyền, bỏ lại một câu:
- Dẫn cái thứ khốn kiếp Bàng Đại Hải kia tới đây cho ta!
- Rõ!
Mấy tu sĩ Hạo Thiên Minh vâng lệnh, trên mặt còn lộ vẻ hả hê. Họ chẳng biết sư đệ Bàng lại làm chuyện gì chọc phó minh chủ nổi giận, nhưng nhìn bộ dạng ấy, phen này hắn ta khó tránh khỏi bị lột mất mấy cân thịt.
Trên xe ngựa hai bánh, Lục Diệp thích thú ngó nghiêng, sờ chỗ này chạm chỗ kia, ánh mắt đầy kinh ngạc.
Hắn đến Cửu Châu đã hơn một năm. Mãi đến mấy ngày gần đây, hắn mới nhận ra những gì mình biết về Cửu Châu chẳng qua chỉ là một góc nhỏ của thế giới này. Nơi đây có quá nhiều điều hắn chưa từng tưởng tượng nổi.
Từ Phi Long Thuyền trước đó cho đến cỗ xe ngựa này, những thứ ấy khiến hắn cảm nhận rõ một điều: đây là thế giới của người tu hành. Được bái nhập Bích Huyết Tông, hắn mới có cơ hội hòa mình vào thế giới ấy. Tu vi của hắn càng ngày càng cao, cảnh sắc kỳ diệu nơi đây rồi sẽ dần hiện ra trước mắt.
Nếu cả đời chỉ đào quặng trong mỏ, làm sao được thấy những điều muôn màu muôn vẻ này?
- Hai con ngựa này… không phải vật sống sao?
Lục Diệp đứng trên càng xe, đưa tay sờ mông con ngựa phía trước. Hắn không cảm nhận được da thịt, chỉ thấy lạnh ngắt, tựa như đang chạm vào một khối kim loại.
Nhìn kỹ hơn, hắn mới nhận ra hai con ngựa quả thực chẳng có chút hơi thở của vật sống. Chỉ vì chúng quá sống động nên mới khiến người ta ngỡ là ngựa thật.
Phần xe phía sau để trống, bên trên có một chiếc lọng lớn. Lọng xoay theo gió, từng sợi linh quang rủ xuống như tơ, che chắn gió lớn trên cao.
Chưởng giáo ngồi trong xe, nghe hắn hỏi thì cười đáp:
- Đây là đồ do các thợ chế tạo tạo ra, dùng để đi lại.
- Thợ chế tạo ư?
Lục Diệp tò mò hỏi.
- Họ là một nhánh tu hành ngoại đạo, giỏi chế tạo binh khí và pháp bảo. Sau này có dịp, ngươi sẽ tiếp xúc với họ.
Lục Diệp không hỏi thêm, lại hào hứng ngắm nghía một hồi rồi ngoan ngoãn ngồi vào trong xe.
Xe rất rộng, ngồi ba năm người vẫn dư chỗ.
Hắn đương nhiên không ngu đến mức ngồi ngang hàng với chưởng giáo. Lễ nghĩa tối thiểu, hắn vẫn hiểu. Hắn ngồi phía trước chưởng giáo, quay mặt về phía ông.
Chưởng giáo hỏi:
- Tu hành vừa rồi thế nào?
- Cũng khá thuận lợi.
Qua mấy ngày tu luyện, Lục Diệp xác nhận một điều: uống đan dược để tu hành dường như không gây ra tai họa gì lớn cho hắn.
Trước đó, chỉ trong vài ngày, hắn đã uống hơn mười viên đan uẩn linh và mở được linh khiếu thứ ba. Chưa cần bàn người khác tu luyện nhanh chậm ra sao, ít nhất họ cũng chẳng thể liên tiếp uống đan dược như hắn.
Tình trạng đan độc tích tụ, khiến linh lực khó lưu thông như chưởng giáo từng nói, cũng chưa xuất hiện.
Có lẽ vẫn chưa tới lúc. Dù sao hắn mới chỉ uống hơn mười viên đan uẩn linh, cần quan sát thêm mới biết chắc.
Hắn đang cân nhắc có nên kể với chưởng giáo chuyện mình đã mở linh khiếu hay không, thì chưởng giáo chợt hỏi:
- Trong sáu đường tu hành, ngươi muốn theo đường nào?
Sáu đường tu hành ấy hẳn là những điều Bàng Đại Hải từng nhắc tới.
Lục Diệp chưa từng nghĩ tới chuyện này. Hắn chỉ vừa mới bước chân vào thế giới tu hành, mọi thứ còn mơ hồ, nào đã tính được con đường sau này?
Hắn bèn thỉnh giáo:
- Chưởng giáo thấy đệ tử hợp với đường nào?
Đường lão vuốt râu, nói:
- Thể trạng ngươi không cường tráng, cũng chẳng có thiên phú gì đặc biệt, nên không hợp làm thể tu. Ngũ hành của ngươi lấy Hỏa làm chính, Kim làm phụ; quỷ tu và y tu cũng không hợp. Còn lại binh tu, pháp tu và ngoại tu. Nói đến ngoại tu, thật ra tu sĩ nào cũng biết đôi chút thủ đoạn của đường này. Ngươi có thể xem nó như đường tu phụ trợ, không cần chuyên tâm theo đuổi.
Lục Diệp hiểu ra:
- Vậy tức là đệ tử chỉ hợp làm binh tu hoặc pháp tu?
- Nói vậy cũng không sai.
- Còn chưởng giáo đi theo đường nào?
Lục Diệp tò mò hỏi.
Đường lão cười khà khà:
- Lão phu là pháp tu. Nhưng ngươi không cần bắt chước lão phu. Chọn đường tu hành là chuyện phải cân nhắc từng bước, quan trọng nhất là hiểu rõ lòng mình. Lão phu hỏi ngươi lúc này chỉ để ngươi biết qua, chứ không phải giục ngươi chọn ngay. Đợi về tới Ngao Sơn…
Lục Diệp đang chăm chú nghe chưởng giáo chỉ dạy, bỗng đất trời đảo lộn. Ngay sau đó, tiếng nổ vang lên chát chúa, đinh tai nhức óc.
Trong tầm mắt chao đảo, khóe mắt hắn thoáng thấy một đám lửa bùng lên giữa không trung. Nhìn kỹ lại, đó chính là cỗ xe ngựa hai bánh đang bốc cháy. Chẳng biết nó gặp phải đòn tấn công gì mà đã vỡ tan thành từng mảnh. Hai con ngựa kéo xe cũng nát vụn, rơi rải rác xuống dưới.
Lục Diệp lắc lắc đầu, cứ cảm thấy cỗ xe bốc cháy kia giống hệt chiếc hắn vừa ngồi.
Hắn chợt hiểu ra. Đó chính là cỗ xe chở hắn và chưởng giáo, chỉ là vừa bị một đòn tấn công không rõ từ đâu!
Đến lúc này, hắn mới nhận ra chưởng giáo đã đưa mình rời khỏi xe, cả hai đang lơ lửng giữa không trung. Linh quang quanh người chưởng giáo bừng sáng, bao bọc lấy hắn. Một tay chưởng giáo bắt quyết, ánh mắt lạnh lùng quét khắp bốn phía, sắc mặt vô cùng nặng nề.
