Hạ kỳ vọng xuống thấp nhất, nghĩa là chọn tông môn có phẩm cấp thấp nhất. Đừng đứng núi này trông núi nọ, đã chọn thì chỉ chọn một nơi.
Nếu Lục Diệp không hiểu lầm, câu cuối cùng Bàng Đại Hải nói với hắn chính là ý ấy.
Vấn đề then chốt bây giờ là, hắn có nên tin lão hay không?
Suy nghĩ hồi lâu, Lục Diệp đã quyết định. Hắn đặt bút lông xuống, cùng tấm ngọc bài của mình đưa sang cho tu sĩ có bộ ria hình chữ bát.
- Sư huynh, ta chọn xong rồi.
Gã ria mép nhướng mày.
- Không suy nghĩ thêm à?
Lục Diệp cúi đầu nhìn tờ giấy.
- Không cần.
Thiên phú của hắn thấp đến mức đáng sợ. Dù có chọn tông môn khác, e rằng cũng chẳng ích gì. Nếu vậy, chi bằng gửi gắm chút hy vọng cuối cùng vào Bích Huyết Tông. Bàng Đại Hải chẳng có lý do gì phải cố ý trêu chọc hắn, nói gì thì nói, hắn cũng đã biếu lão hai quặng đá.
- Được.
Gã ria mép gật đầu, thu lấy tờ nguyện vọng và ngọc bài của Lục Diệp. Cúi mắt nhìn qua, gã bỗng nói:
- Thì ra ngươi chính là Lục Nhất Diệp.
- Ta tên Lục Diệp, sư huynh!
Khóe mắt Lục Diệp giật giật.
- Ta biết rồi, Lục Nhất Diệp!
Gã ria mép cười tủm tỉm, cố ý nhấn thật nặng chữ “Nhất”.
Lục Diệp chỉ muốn chửi người. Hắn còn chưa bước chân ra giang hồ mà đã có biệt hiệu. Sau này còn lăn lộn thế nào được nữa?
Với lại, rốt cuộc là kẻ nào đã đem chuyện thiên phú một lá của hắn rêu rao ra ngoài?
Một lát sau, gã ria mép thu đủ nguyện vọng của tất cả mọi người. Gã phóng vút lên trời, hóa thành một vệt sáng rồi rẽ về phía sườn núi phía đông.
Nơi đó có một quần thể cung điện. Trước kia, đây là chỗ ở của các tu sĩ Tà Nguyệt Cốc. Giờ nó đã biến thành nơi làm việc tạm thời của Hạo Thiên Minh. Tu sĩ ra vào không ngớt, còn một đống vật tư bị tịch thu chất đầy bên trong, chờ phân chia.
Gã không dừng dọc đường, đi thẳng tới tòa điện nằm sâu nhất. Trước cửa điện có một nữ tu đang canh giữ.
Thấy gã đến, nàng hỏi:
- Xử lý xong rồi à?
Gã ria mép đáp:
- Tất cả đều ở đây.
- Đưa cho ta. Các vị đại nhân đang bàn chuyện rút lui, đợi họ bàn xong, ta sẽ trình lên.
- Đã phải rút lui rồi sao?
Gã ria mép rõ ràng khá bất ngờ.
Nữ tu nói:
- Vạn Ma Lĩnh phản ứng nhanh hơn dự liệu. Đã có mấy tông môn tập hợp nhân thủ, chúng ta phải mau chóng rời khỏi đây.
Gã ria mép hiểu ra, gật đầu. Lần này Hạo Thiên Minh dẫn người tới không ít, nhưng nơi đây dù sao cũng là địa bàn của Vạn Ma Lĩnh. Một khi hai bên lại giao chiến, đối thủ có thể liên tục điều thêm người tới. Khi ấy, tình thế sẽ bất lợi cho phe mình.
Tà Nguyệt Cốc đã bị đánh tan, bọn họ lại vớ được một mẻ lớn. Đến lúc này, tất nhiên phải biết đủ mà rút.
Gã đưa xấp giấy cho nữ tu rồi nhanh chóng rời đi.
Nữ tu đứng ngoài cửa thêm một lúc. Mãi đến khi nghe thấy bên trong vọng ra một giọng sang sảng:
- Đưa vào đi.
Nàng lập tức đẩy cửa điện.
Trong đại điện chỉ có mười người. Bọn họ đại diện cho mười tông môn đã kéo tới đánh Tà Nguyệt Cốc lần này. Người ngồi ở vị trí đầu tiên có tướng mạo nghiêm nghị, không cần nổi giận cũng khiến người khác e sợ. Đó chính là Bàng Chấn, người của Chính Khí Môn, đồng thời cũng là phó minh chủ Hạo Thiên Minh. Trong số những người có mặt, tu vi của lão cao nhất, đã đạt cảnh giới Thần Hải.
Nữ tu đi tới trước mặt Bàng Chấn, cung kính đặt xấp giấy trong tay xuống rồi nói:
- Đệ tử xin cáo lui.
Đợi nàng rời đi, Bàng Chấn tiện tay lật qua xấp giấy trước mặt, rút đại một tờ ra rồi đẩy phần còn lại cho người phụ trách Thanh Ngọc Môn.
Đối với đám người Lục Diệp, mỗi tờ giấy ở đây đều gửi gắm tương lai và ước mơ của họ. Nhưng trong mắt Bàng Chấn và những người kia, chẳng đáng để xem xét kỹ càng.
Mỗi lần đánh chiếm địa bàn của Vạn Ma Lĩnh, Hạo Thiên Minh đều giải cứu được một số người. Chọn ra những kẻ có tư chất và thiên phú tu hành trong số đó vốn là lệ thường.
Mỗi tông môn đều có hàng nghìn hàng vạn đệ tử. Nếu tư chất không đặc biệt xuất chúng, ai rảnh mà để mắt tới?
Trong số người được giải cứu lần này, rõ ràng chẳng có ai đáng để họ chú ý.
Xấp giấy hơn trăm tờ lần lượt chuyền qua tay người phụ trách các tông môn, cứ thế mỏng dần. Đến trước mặt người phụ trách Bách Hoa Cốc, ông ta chọn ra hơn mười người, đang định đẩy phần còn lại cho người kế tiếp thì chợt phát hiện điều gì mới lạ. Ông ta ngẩng đầu nhìn lão già ngồi tận cuối bàn.
- Đường lão, có người chọn Bích Huyết Tông.
Câu này vừa thốt ra, Bàng Chấn đang dặn dò người phụ trách Thanh Ngọc Môn cũng phải ngẩng đầu lên.
- Thật sao?
Ban nãy lão chỉ tiện tay rút một tờ trong hơn trăm tờ kia, hoàn toàn chưa xem kỹ những tờ còn lại.
Những người khác cũng lộ vẻ ngạc nhiên. Có kẻ còn bật cười:
- Trong đám nhóc này vẫn có người biết nhìn hàng đấy chứ…
Cứ như chọn Bích Huyết Tông là chuyện ghê gớm lắm.
Lão già ngồi cuối bàn, được gọi là Đường lão, chính là người từng đưa Lục Diệp ra khỏi hầm mỏ.
Nghe vậy, Đường lão cũng ngẩn ra. Bích Huyết Tông đã tham gia rất nhiều lần giải cứu kiểu này, nhưng chưa từng có lần nào được người ta chọn, dù những người được cứu đều có tới ba cơ hội lựa chọn.
Phẩm cấp của Bích Huyết Tông quá thấp. Kẻ nào còn ôm chút chí hướng, chẳng ai chịu chọn tông môn ấy.
Dẫu bất ngờ, Đường lão vẫn khoát tay.
- Bích Huyết Tông không nhận đệ tử, các người biết mà.
Nếu không phải vướng quy định của liên minh, cái tên Bích Huyết Tông cũng chẳng được ghi lên tờ giấy kia.
Người phụ trách Bách Hoa Cốc nói:
- E là không được đâu, Đường lão. Người này chỉ chọn Bích Huyết Tông, hơn nữa cũng không còn ai khác chọn nơi ấy.
Đường lão ngạc nhiên chìa tay.
- Để ta xem.
Nhận lấy số giấy còn lại từ tay người phụ trách Bách Hoa Cốc, Đường lão nghiêm túc lật từng tờ. Quả nhiên đúng như lời ông ta nói, người chọn Bích Huyết Tông chỉ điền đúng một lựa chọn.
- Lục Diệp…
Đường lão nhìn cái tên trên ngọc bài, lập tức nhớ tới chàng trai trẻ từng gặp trong hầm mỏ. Lão càng thêm bất ngờ. Không ngờ lại là hắn.
Người phụ trách Bách Hoa Cốc nói:
- Theo quy định của liên minh, gặp trường hợp này, Bích Huyết Tông buộc phải nhận người đó.
Quả thật có quy định như vậy. Hạo Thiên Minh cho những người được giải cứu ba lần lựa chọn. Nếu họ chỉ dùng một lần, tông môn được chọn sẽ phải nhận họ, với điều kiện không có người thứ hai cũng chọn cùng tông môn.
Quy định này nhằm chừa lại một con đường sống cho những kẻ một lòng cầu đạo. Trong các tông môn, chỉ có vài người phụ trách biết chuyện ấy. Đám nô lệ vừa được giải cứu dĩ nhiên chẳng thể nào hay biết.
- Thằng bé này…
Đường lão có phần bất đắc dĩ. Dường như việc Lục Diệp chọn Bích Huyết Tông đã đẩy lão vào thế khó xử.
Người phụ trách Bách Hoa Cốc khuyên:
- Đường lão, Bích Huyết Tông cũng nên nhận một đệ tử rồi. Có điều, tuy thằng bé này đã mở được một khiếu, nhưng thiên phú của hắn quả thật hơi kém.
- Thiên phú kém thì đã sao? Thiên phú đâu thể quyết định tất cả. Các vị tu hành bao nhiêu năm, lẽ nào đến đạo lý ấy cũng chưa nhìn thấu?
- Thiên phú một lá, các vị từng thấy bao giờ chưa?
- Kém đến mức này, hắn mở khiếu bằng cách nào vậy?
- Nhưng hắn đã chọn như thế, Bích Huyết Tông không còn lý do từ chối.
- Chỉ e bên Đan Tâm Môn…
Vừa nhắc tới Đan Tâm Môn, mọi người lập tức im lặng, như thể chạm phải một chuyện khó nói.
Bàng Chấn từ đầu đến giờ vẫn chưa lên tiếng, lúc này đập bàn quyết định:
- Quy định là quy định! Nếu Đan Tâm Môn có ý kiến, cứ bảo họ đến tìm ta! Đường lão, ông nhận người đi. Thiên phú một lá tuy không đáng để bồi dưỡng, nhưng ít nhất cũng có thể giúp Bích Huyết Tông giữ được truyền thừa. Biết đâu đây lại chẳng phải một cơ hội.
Đường lão nắm chặt ngọc bài của Lục Diệp trong tay. Một lúc lâu sau, lão mới nói:
- Để ta suy nghĩ thêm.