Nghĩa trang khá hẻo lánh. Không chỉ có những bụi cây rậm rạp xung quanh, mà đường đi cũng khá gồ ghề.
Màn sương mù dày đặc bao phủ khu vực này cũng dễ dàng ảnh hưởng đến khả năng định hướng. Nếu đi sai hướng, khu rừng sẽ trông như một mê cung rối rắm, khiến hành trình càng thêm nguy hiểm.
Renee hoàn toàn đắm chìm vào điện thoại, phân vân không biết có nên kể cho Leia nghe về quá khứ phức tạp của William với Briar hay không. Rồi đột nhiên, cô cảm thấy toàn thân mình ngã về phía trước...
Renee hét lên khi ngã xuống vách đá. Cô đập đầu vào một tảng đá lớn đang rơi xuống, và ngay lập tức bất tỉnh.
Trong khi đó, Stefan và Briar đã đến mộ đứa bé. Một tấm bia mộ nhỏ đứng trơ trọi, trên đó khắc tên và ngày mất của đứa bé.
- Chào con yêu! Mẹ và chú Stefan đến thăm con đây. Hôm nay con thấy thế nào? Trời hơi lạnh, nên mẹ đã chuẩn bị rất nhiều quần áo ấm cho con. Con có thích không? - Briar lẩm bẩm khi quỳ xuống trước mộ, đặt vài túi quần áo xuống đất.
Stefan không còn cảm thấy tội lỗi nữa, thay vào đó trông có vẻ hơi khó chịu. Tuy nhiên, biết Briar bị bệnh tâm thần, anh vẫn im lặng, để người phụ nữ sống trong ảo tưởng của mình.
Trong hoàn cảnh bình thường, thai nhi sẽ không được coi là một con người, và trong văn hóa của họ, những người lập mộ cho đứa trẻ chưa chào đời sẽ gặp xui xẻo. Tuy nhiên, đứa trẻ này được coi là một trường hợp đặc biệt, vì nó là đứa con duy nhất của Tristan quá cố và Briar.
Stefan chỉ đồng ý chôn cất thai nhi sau khi người phụ nữ liên tục nài nỉ. Họ đã đặt nó vào một chiếc quan tài đắt tiền, và tìm một pháp sư quyền năng để chôn cất đứa trẻ một cách an toàn ở khu vực hẻo lánh này.
Stefan bắt đầu mơ màng khi Briar tiếp tục lẩm bẩm trước mộ. Thỉnh thoảng anh lại liếc nhìn lối vào nghĩa trang, nhíu mày.
“Hừ, sao người phụ nữ đó vẫn chưa đến? Mình để cô ta cách đây chỉ một dặm, đường đi cũng thẳng tắp. Đáng lẽ chỉ mất hai mươi phút là đến nơi, vậy mà đã hơn một tiếng rồi! Cô ta đâu rồi?!”
Khi Briar nói xong, cô ngẩng đầu lên hỏi.
- Stef, cô Everheart đâu rồi? Em nói chuyện với em bé xong rồi. Chúng ta có nên đợi cô ấy không?
Stefan nhìn đồng hồ đeo tay và đáp lại một cách vô cảm.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
- Chúng ta đợi thêm một chút nữa.
Họ đợi thêm ba mươi phút nữa, nhưng Renee vẫn không thấy đâu.
Briar lau nước mắt, giọng run run vì buồn bã.
- Đi thôi, Stef, em không nghĩ cô ấy sẽ đến sớm đâu. Em thấy cô Everheart không hề hối hận vì lúc đó đã làm em đau lòng, cô ấy cũng không nghĩ mình phải chịu trách nhiệm cho cái c.h.ế.t của con em.
- Có lẽ cô ấy vẫn coi em là người tình tồi tệ đã phá hủy cuộc hôn nhân của cô ấy. Có lẽ cô ấy nghĩ em đáng phải mất con và chịu số phận này! Chắc giờ cô ấy đã về nhà rồi. Ý em là, cô ấy có phải thánh nhân đâu, vậy tại sao lại đến thăm mộ con em? Nếu cô ấy không muốn thì đừng ép cô ấy làm vậy…
Stefan im bặt, vẻ mặt càng lúc càng lạnh lùng.
Briar tiếp tục.
- Và cô ấy cứ nói mãi về chuyện tử cung nhân tạo trên xe, giục chúng ta sinh thêm con nữa! Cô ấy chỉ đang chế giễu chúng ta thôi, phải không? Cứ như thể cô ấy đang cố tình làm tổn thương người khác vậy! Nếu cô ấy không thật lòng đến thăm mộ con em, thì em không cần cô ấy đến đây, và con em cũng không cần cô ấy đến đây! Thôi đi thôi.
Người đàn ông siết chặt nắm đấm, đúng như anh đã nghĩ. Anh không hiểu Renee đang nghĩ gì khi giục anh sinh thêm con khi họ đang trên đường đến thăm mộ một đứa bé đã chết.
“Cô ta chắc chắn có ý đồ xấu!”
- Em nói đúng, tôi đã quá ngây thơ. Cô ta vốn dĩ là một người lạnh lùng và ích kỷ; nếu cô ta thực sự cảm thấy tội lỗi về hành động của mình, cô ta đã đến thăm mộ đứa trẻ từ lâu rồi. Cô ta đã không biến mất suốt bốn năm trời.
Stefan hít một hơi thật sâu, tự nhủ mình phải giữ đầu óc tỉnh táo và đừng hy vọng người phụ nữ đó sẽ thay đổi. Thế là, khi hoàng hôn buông xuống, anh lái xe ra khỏi khu rừng với Briar ngồi trên ghế phụ.
Dưới ánh trăng mờ ảo, Renee cuối cùng cũng tỉnh lại. Đầu cô quay cuồng, chân trái bị gãy, và cô không thể cử động.