P.S.: Mọi người thấy truyện có hay không? Mong mọi người ủng hộ nhé.
…
Nước Chiêu Dương.
Hoàng thành, điện Văn Xương.
Hương xanh lượn quanh, tiếng đàn sáo dìu dặt vang lên.
Đương kim hoàng đế Chiêu Dương, Văn Xương đế Huyền Cảnh, đang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn. Tay trái hắn cầm một quyển đạo kinh, tay phải cầm kinh Phật, đặt cạnh nhau mà so sánh. Thỉnh thoảng, hắn lại cau mày, dường như gặp phải chỗ nào khó hiểu.
- Bệ hạ, điện hạ Huyền Diệp xin vào yết kiến. Người xem…
Một viên hoạn quan hầu cận rón rén bước đến bên Huyền Cảnh đế, khẽ bẩm báo.
- Huyền Diệp? Hắn không ở yên trong Hoàng đình, chạy đến chỗ trẫm làm gì?
- Truyền hắn vào!
Trong lòng còn ngờ vực, Huyền Cảnh đế phất tay, cho phép Huyền Diệp tiến điện. Cùng lúc ấy, trong đầu hắn hiện lên những hiểu biết về người em trai này.
Nước Chiêu Dương truyền đến nay đã ngót nghìn năm, là một trong những nước cổ xưa của mười nước. Từ khi vị hoàng đế khai quốc Huyền Thiên Thu lên ngôi đến đời Huyền Cảnh, ngai vàng đã qua tay hai mươi chín đời vua.
Huyền Cảnh trị vì được mười lăm năm. Huyền Diệp là em ruột cùng mẹ với hắn, hiện đang nắm quyền quản lý Hoàng đình Chiêu Dương.
Hoàng đình Chiêu Dương chuyên xử lý mọi việc liên quan đến tu sĩ trong nước, trấn áp các môn phái, đồng thời giám sát những nơi đầy yêu ma quỷ quái trong lãnh thổ.
Các nước khác cũng có những cơ quan tương tự. Nước Yết Phùng có điện Cầu Thần, nước Chiêm Mông có ty Trảm Yêu, nước Nhu Triệu có cõi U Minh.
Huyền Diệp vào điện. Huyền Cảnh mỉm cười:
- Hoàng đệ hôm nay đến đây có việc gì? Chuyện trong triều cứ giao cho Nội các bàn bạc, sau đó để Thái tử phê chuẩn là được.
Huyền Diệp liếc nhìn hai quyển đạo kinh và kinh Phật trong tay hoàng huynh, mày cau lại. Hắn thở dài:
- Bệ hạ lại nghiên cứu đạo pháp, kinh Phật nữa rồi. Trên đời này vốn chẳng có phép trường sinh. Sao bệ hạ vẫn chưa chịu hiểu?
Hai người là anh em ruột, Huyền Diệp chẳng cần giữ ý, nói thẳng ra.
Huyền Cảnh đế đã bước vào tuổi trung niên, càng ngày càng mê mẩn thứ đạo trường sinh hư hư thực thực. Thế nhưng tư chất của hắn có hạn, lại không chịu bỏ công tu luyện. Đến nay, hắn chỉ mới đạt cảnh giới bát phẩm, tuổi thọ nhiều lắm cũng chỉ sáu bảy mươi năm.
Sau khi biết con đường tu luyện đã tuyệt, Huyền Cảnh đế càng đắm chìm trong những chuyện thần thoại, quái dị và các bản dã sử thất truyền, mong tìm được phép trường sinh được ghi lại trong đó.
Bao năm qua, hắn vì chuyện này mà khiến dân chúng khốn đốn, quốc khố hao hụt. Nếu cơ nghiệp Chiêu Dương không lớn, e rằng đã sớm bị hắn phá sạch.
Nghe em trai nói vậy, Huyền Cảnh đế chẳng hề nổi giận. Hắn cười, phất tay:
- Hoàng đệ nói thế là sai rồi. Trong sách cổ có ghi, thuở thượng cổ từng có thần nhân ăn gió uống sương, sống đến tám trăm năm mà vẫn trường tồn cùng thế gian. Lại có một loài thú gọi là chân long, điềm lành của trời đất. Tắm trong máu rồng, ăn long nguyên, có thể sống lâu nghìn năm.
- Những chuyện ấy từ xưa đã có sách vở ghi chép, sao hoàng đệ lại dám nói trên đời không có phép trường sinh?
- Thôi được rồi. Huyền Diệp, đệ mau nói xem hôm nay đến đây rốt cuộc có chuyện gì.
Huyền Diệp chắp tay, hơi cúi người:
- Hôm qua, thành chủ Xích Dương thuộc vùng Đại Hoang Lạc là Phương Văn Sơn truyền tin về. Cách thành Xích Dương hai mươi dặm về phía tây bắc, có một tồn tại không rõ lai lịch ra tay. Hiện trường trời đất tan vỡ, lại có những vầng thiên thạch lửa rơi xuống, khiến một ngọn núi vô danh cao trăm trượng bị hủy diệt hoàn toàn.
- Phương Văn Sơn nghi ngờ có tiên nhân mặt đất thuộc ba phẩm trên ra tay. Thế nhưng Long đình không phát hiện được bất cứ dấu vết nào.
- Hửm? Tiên nhân mặt đất thuộc ba phẩm trên?
Huyền Cảnh đế rốt cuộc cũng đặt sách xuống. Sắc mặt hắn trở nên nặng nề.
Những kẻ thuộc ba phẩm trên đều có thể san thành, diệt nước. Chỉ cần một người trong số đó xuất hiện, từng hành động của y cũng đủ khiến các thế lực khắp nơi phải dõi mắt.
Chẳng trách sau khi xác nhận tin của Phương Văn Sơn, Huyền Diệp lại vội vã chạy đến cầu kiến hoàng đế.
Chuyện này đã vượt quá quyền quyết định của Nội các và Thái tử.
- Còn tin tức nào khác không?
Huyền Cảnh đế hỏi.
Lần này, Huyền Diệp lại do dự. Trong thư Phương Văn Sơn gửi đến còn có vài suy đoán khác, chỉ là suy đoán sau cùng kia…
Huyền Diệp nhìn hoàng huynh, thầm thở dài. Cuối cùng hắn vẫn quyết định nói thật. Dù sao thư của Phương Văn Sơn cũng phải lưu hồ sơ, chẳng phải chỉ mình hắn được đọc. Sớm muộn gì Huyền Cảnh đế cũng sẽ biết.
Nếu bây giờ giấu giếm, đó chính là tội khi quân.
- Quả thật còn phát hiện thêm vài chuyện…
Ngay sau đó, Huyền Diệp chậm rãi kể lại chuyện kỳ lạ xảy ra ở thành Xích Dương thuộc Đại Hoang Lạc. Giữa mùa hạn hán, nơi ấy đột nhiên đổ mưa. Phương Văn Sơn còn nghi ngờ tại Dưỡng Long tự đã xuất hiện một con chân long trong truyền thuyết, loài thần vật có thể gọi mưa.
Hắn vừa dứt lời, mắt Huyền Cảnh đế đã mở lớn. Vẻ phấn khích tràn cả lên mặt.
- Năm hạn hán mà mưa lớn trút xuống khắp nơi. Mây đen che kín mặt trời, thiên thạch lửa từ trời rơi xuống diệt trừ yêu ma.
- Chân long! Nhất định là chân long trong truyền thuyết ra tay!
Mặt Huyền Cảnh đế đỏ bừng vì kích động. Hắn đứng bật dậy khỏi bồ đoàn, đi đi lại lại trước ngai.
Dù chỉ đạt bát phẩm, Huyền Cảnh vẫn là hoàng đế một nước, tầm mắt chẳng phải kẻ tầm thường có thể sánh. Chuyện xảy ra ở Đại Hoang Lạc hoàn toàn vượt khỏi lẽ thường.
- Bệ hạ, chẳng lẽ không thể là do một tiên nhân mặt đất thuộc ba phẩm trên gây ra?
Huyền Diệp chần chừ rồi nói tiếp:
- Hoặc cũng có thể là vì một tà vật nào đó?
- Không thể nào. Cho dù là lão tổ…
Huyền Cảnh đế bỗng khựng lại, sắc mặt thoáng mất tự nhiên. Hắn vội lướt qua câu ấy rồi nói tiếp:
- Tóm lại, chuyện như vậy không thể do tu sĩ tam phẩm làm được. Còn tu sĩ nhất phẩm hay nhị phẩm thì có lẽ đủ sức, nhưng trong suốt nghìn năm, nước Chiêu Dương ta chỉ có vị tổ tiên khai quốc, Huyền Đế Huyền Thiên Thu, đạt đến cảnh giới ấy. Trong thời đại này, những nhân vật như vậy vốn không thể tồn tại.
- Còn nói chuyện đó do tà vật gây ra thì càng không đúng. Phương Văn Sơn cũng đã viết rõ, lúc trời mưa, khí trong lành của đất trời tràn đầy, đám yêu ma lần lượt bỏ chạy. Đây nhất định là việc làm của một linh thú có ánh sáng linh lực cực mạnh.
- Mà linh thú có linh lực mạnh đến thế, nếu không phải chân long trong truyền thuyết thì còn là gì nữa?
- Dưỡng Long tự quả nhiên chẳng hổ danh môn phái nghìn năm. Không ngờ trong chùa thật sự có một thần vật như vậy.
Vừa nghĩ đến chuyện tắm máu chân long, ăn long nguyên để kéo dài tuổi thọ nghìn năm, lòng Huyền Cảnh đế đã nóng ran.
Phép trường sinh mà hắn khổ công tìm kiếm bao năm nay đang ở ngay trước mắt. Giữ được vẻ bình tĩnh đến giờ đã là chuyện chẳng dễ dàng gì.
Nghe Huyền Cảnh phân tích, Huyền Diệp cũng gật đầu. Gạt bỏ hết mọi khả năng, lựa chọn nghe khó tin nhất lại trở thành khả năng lớn nhất.
Dưỡng Long tự quả thật có chân long trong truyền thuyết giáng thế. Chuyện ấy quá đỗi khó tin, nhưng ngôi chùa này đã tồn tại nghìn năm, lại lấy tên Dưỡng Long, biết đâu thật sự nuôi một con chân long cũng chẳng phải chuyện lạ…
Lạ cái gì mà lạ!
- Huyền Diệp nghe lệnh! Điều người của Hoàng đình, cùng Phương Văn Sơn ở thành Xích Dương đến Dưỡng Long tự. Các ngươi phải đích thân thăm dò chuyện chân long, nhất định phải tìm cho ra dù chỉ một manh mối!
- Thần lĩnh mệnh!
Huyền Diệp rùng mình, vội cúi đầu nhận lệnh.
Hắn biết Huyền Cảnh đế đã quyết định làm thật.
- Đại tổng quản, ngươi dẫn theo đám hoạn quan hầu cận, âm thầm phối hợp với hoàng đệ Huyền Diệp hành động. Khi cần thiết, có thể tạm thời điều động những cung phụng của hoàng thất. Nhất định phải điều tra rõ ngọn ngành chuyện chân long cho trẫm.
Huyền Cảnh đế vẫn chưa yên tâm. Dù sao Dưỡng Long tự cũng là môn phái nghìn năm, triều đình không dám ép buộc quá mức. Nhưng chuyện chân long liên quan đến đại sự trường sinh, vì thế hắn lại căn dặn viên hoạn quan hầu cận phải bí mật hành động.
Một lão thái giám từ trong bóng tối lướt ra. Nhìn khí tức tỏa quanh người lão, rõ ràng đây là một cường giả lục phẩm.
- Tuân lệnh!
Hai người nhận lệnh rồi lui ra.
Đợi bọn họ đi khỏi, Huyền Cảnh đế không thể kìm nén thêm nữa, bật cười vang dội.
- Trời không tuyệt đường sống của trẫm!
- Phép trường sinh!
…
Chẳng bao lâu, cả kinh thành đã chấn động vì bức thư Phương Văn Sơn gửi về.
Các thế lực khắp nơi, kẻ công khai, người âm thầm, lần lượt lên đường tiến về vùng Đại Hoang Lạc.
Gió mây tụ hội.
Mũi nhọn đều hướng thẳng đến Dưỡng Long tự!