Chương 16: Là trực giác
Năm giờ rưỡi chiều.
Trường Trung học Ngự thú số 37 tan học.
Năm giờ ba mươi ba, từng tốp học sinh hai ba người một nhóm, khoác vai bá cổ kéo nhau ra khỏi cổng trường.
- So tài ngay ở đây à?
Một giọng nói hơi khàn vang lên.
Kiều Tang đã ngồi đọc sách gần một tiếng, cuối cùng cũng đợi được người đầu tiên hỏi thăm.
Nàng ngẩng đầu. Trước mặt là một gã cao lớn, mình mẩy thô kệch. Một con sủng thú hình rắn, thân to bằng nắm tay, vảy vàng đất, quấn từ eo gã lên tận cổ. Nó thò chiếc đầu tam giác ra ngoài.
Là Trường Vĩ Xà, dạng tiến hóa của Đoản Vĩ Xà.
Kiều Tang nhìn qua hai lượt, lấy bút trong cặp, lặng lẽ viết thêm mấy chữ lên tờ giấy:
【Chỉ nhận sủng thú cấp thấp】
Gã cao lớn tặc lưỡi, không nói thêm gì, quay người bỏ đi.
Có người đầu tiên thì chẳng mấy chốc sẽ có người thứ hai. Quả nhiên, một lát sau lại có người tìm tới.
Lần này là một nam sinh trông sáng sủa. Hắn bước đến trước mặt Kiều Tang, gãi đầu, ngượng ngùng hỏi:
- Nếu tôi thắng, tôi không lấy tiền. Đổi thành cách liên lạc của cô được không?
Kiều Tang đáp ngay:
- Được.
Không lấy tiền thì càng hay. Toàn bộ tiền bạc nàng có chỉ vỏn vẹn 532 đồng liên minh, thua vài trận là hết sạch, còn phải chừa lại tiền về nhà.
Bên cạnh nam sinh còn có một cậu bạn đầu nhím, vẻ mặt hóng chuyện ra mặt.
- Sang gốc dương bên kia đánh đi. - Cậu đầu nhím chỉ vào một cây bạch dương trong công viên Nam Hà, đề nghị.
Chỗ họ đứng là lối ra vào công viên, vừa đúng lúc học sinh tan trường qua lại đông đúc, không thích hợp để đánh nhau.
Kiều Tang nhìn theo hướng cậu ta chỉ, gật đầu.
Ba người đi tới dưới gốc bạch dương. Nơi này khuất nẻo, quanh đó chừng hai mươi mét chẳng thấy bóng người.
- Để tôi làm trọng tài nhé. - Cậu đầu nhím xung phong.
Kiều Tang không có ý kiến.
Nam sinh kết ấn triệu hồi. Dưới một trận sao trắng, một con chim béo nhỏ lông nâu hiện ra trên mặt đất, thân tròn vo, cao chừng tám mươi phân.
Chim béo nhỏ bình thường chỉ cao khoảng sáu mươi phân. Con trước mắt rõ ràng được nuôi dạy rất tốt.
- Khương Lưu, để bạn nữ ra tay trước, cậu không ý kiến chứ? - Cậu đầu nhím hỏi.
Mỗi cuộc so tài có một luật khác nhau. Có trận phải định trước ai ra tay trước, cũng có trận chẳng cần phân biệt.
- Đương nhiên không. - Khương Lưu nhún vai đáp.
Cậu đầu nhím làm trọng tài, chọn Kiều Tang ra tay trước. Nàng cũng chẳng khách sáo, lập tức nói:
- Hỏa Nha Cẩu, dùng Hỏa Hoa!
- Nha!
Hỏa Nha Cẩu nhảy khỏi lòng Kiều Tang, ánh mắt lập tức sắc bén. Nó há miệng, phun ra một đốm lửa màu đỏ cam lớn bằng nắm tay trẻ con.
Bị đánh úp bất ngờ, Khương Lưu vẫn chưa ra lệnh. Chim béo nhỏ bình thản như không, đến khi đốm lửa sắp trúng người, nó nhảy sang trái hai bước, vừa khéo tránh được.
Kiều Tang thầm phân tích. Chim béo nhỏ vốn nổi tiếng chậm chạp, con này hẳn cũng chẳng nhanh hơn bao nhiêu. Nhưng phản ứng khá tốt, chỉ nhích người vừa đủ để né đòn, xem ra đã được tập riêng cách đối phó với đòn đánh kiểu này.
Nàng vẫn không ngừng ra lệnh:
- Húc mạnh!
Hỏa Nha Cẩu dồn sức vào bốn chân, lao tới.
- Bay lên rồi dùng Tiếng Hét! - Khương Lưu ra lệnh lần đầu.
Chim béo nhỏ vỗ đôi cánh ngắn ngủn, bay lên không trung.
Hỏa Nha Cẩu chưa từng được huấn luyện, tốc độ ra đòn không nhanh. Chim béo nhỏ đã bay lên mà cú húc của nó vẫn còn cách đích một quãng.
- Cưu!
Tiếng Hét là một kỹ năng thông thường, không thể gây thương tích trực tiếp trong trận đấu, chỉ làm đối thủ khựng lại trong chốc lát.
Với Kiều Tang, tiếng kêu ấy chỉ hơi chói tai. Nhưng Hỏa Nha Cẩu chợt khựng người, tốc độ chậm đi đôi chút.
- Không Kích! - Khương Lưu lập tức hô tiếp.
Không Kích là kỹ năng riêng của sủng thú hệ bay, gần giống đòn húc của sủng thú trên mặt đất. Khác ở chỗ, Húc Mạnh chỉ dựa vào sức lực và vóc dáng của sủng thú, còn Không Kích mượn luồng khí lưu, tạo thành sức va chạm mạnh hơn hẳn một cú húc thường.
Chim béo nhỏ thu cánh về phía sau. Luồng khí cuộn quanh thân nó, rít lên vù vù rồi lao thẳng về phía Hỏa Nha Cẩu.
Hỏa Nha Cẩu thấy nó xông tới thì theo bản năng muốn tránh.
- Đứng yên! - Đúng lúc ấy, Kiều Tang ra lệnh.
Nếu trúng đòn Không Kích, Hỏa Nha Cẩu hẳn sẽ bị thương nặng. Nhưng vừa nghe lệnh, nó lập tức ghìm cứng thân mình, nhất quyết đứng yên.
Thật khó tin!
Cậu đầu nhím nhìn chằm chằm vào cảnh trước mắt, đôi mắt mở to.
Cả mệnh lệnh của Kiều Tang lẫn phản ứng của Hỏa Nha Cẩu đều khiến cậu ta thấy khó tin.
Mệnh lệnh ấy còn chưa nói. Hỏa Nha Cẩu lại nghe lời đến thế sao?
Nếu đây là con thứ hai, thứ ba được khế ước thì còn đỡ. Đằng này rõ ràng là sủng thú đầu tiên của một ngự thú sư mới vào nghề.
Trong cả nghìn ngự thú sư mới, chưa chắc tìm được một người dám khế ước sủng thú hệ lửa. Hơn ba nghìn học sinh trong trường, cũng chỉ có hai kẻ gan dạ chọn sủng thú hệ lửa làm con đầu tiên.
Sủng thú hệ lửa tính tình nóng nảy, rất khó sai khiến.
Rốt cuộc làm sao mới khiến nó ngoan ngoãn đứng im chịu đòn được chứ?
Nếu không phải trận đấu còn đang diễn ra, cậu đầu nhím đã muốn chạy tới hỏi thăm vị nữ hiệp này cho rõ.
- Đúng lúc này, nhảy lên!
Kiều Tang bình tĩnh quan sát thế trận. Khi chim béo nhỏ sắp va vào Hỏa Nha Cẩu, nàng lập tức ra lệnh.
Hỏa Nha Cẩu không chút chần chừ. Ngay sau khi Kiều Tang vừa dứt lời, nó bật lên.
Khương Lưu nhìn cảnh trước mắt, nhất thời ngây người.
Con Hỏa Nha Cẩu này sao lại…
Sao lại nhảy lên lưng chim béo nhỏ được?
- Nanh Lửa, cắn vào cánh nó! - Nhân lúc đối thủ chưa kịp phản ứng, Kiều Tang ra lệnh tiếp.
Hỏa Nha Cẩu nhe nanh. Lửa lập tức bùng lên quanh miệng nó, rồi nó chẳng nương tay, ngoạm thẳng vào cánh phải của chim béo nhỏ.
- Cưu!!!
Chim béo nhỏ rú lên đau đớn, rồi rơi thẳng xuống đất.
- A Béo! - Khương Lưu kinh hô.
Hỏa Nha Cẩu nhảy khỏi lưng nó, quay đầu nhìn Kiều Tang, ánh mắt đầy phấn khích.
- Cuối cùng, dùng Hỏa Hoa. - Kiều Tang bình thản nói.
Hỏa Nha Cẩu vội quay lại.
Dưới đòn Hỏa Hoa chỉ lớn bằng nắm tay trẻ con, chim béo nhỏ rên ư ử rồi ngất lịm.
Xung quanh lặng phắc.
Chừng năm giây sau, cậu đầu nhím ngượng nghịu hỏi:
- Bạn nữ hiệp… à, bạn học, cậu tên gì?
- Tôi là Kiều Tang. - Nàng đáp.
- Kiều Tang thắng! - Cậu đầu nhím tuyên bố kết quả.
Khương Lưu im lặng thu chim béo nhỏ về Ngự Thú Điển.
Hắn bước tới, vẻ mặt phức tạp:
- Cậu căn thời điểm thế nào mà để Hỏa Nha Cẩu nhảy lên lưng chim béo nhỏ được?
Thiếu nữ trước mắt trông còn nhỏ tuổi hơn hắn, vậy mà ý thức chiến đấu lại sắc bén đến thế.
Với tốc độ của Không Kích, canh lúc bật nhảy chẳng dễ dàng gì.
Nếu đợi chim béo nhỏ sắp lao đến trước mặt Hỏa Nha Cẩu mới nhảy thì chắc chắn không kịp. Phải tính được tốc độ lao xuống của chim béo nhỏ.
Còn Hỏa Nha Cẩu, chỉ cần chần chừ nửa giây thôi là không thể nhảy lên lưng nó được.
Tất cả đều dựa vào sự tin tưởng và phối hợp giữa sủng thú với ngự thú sư.
Kiều Tang nghiêm túc đáp:
- Là trực giác.
Khương Lưu: “…”