Liễu Khuynh Thành cuối cùng vẫn ra đi. Sở Nham một mình bước xuống núi, yêu lão đã biến mất từ lâu.
Diệp Tầm dẫn đầu vệ binh nhà Diệp, đang đợi Sở Nham ở sườn núi. Thấy Sở Nham xuống, Diệp Tầm cười nói:
- Sao mặt mày như ăn cả đống khổ qua vậy? Cuối cùng vẫn không giữ được người à?
Sở Nham liếc Diệp Tầm một cái, rồi ánh mắt hạ xuống ngực y. Trên ngực y có một vết thương dài nửa thước, tuy đã băng bó nhưng máu vẫn thấm ra, thấy rõ vết thương này nghiêm trọng đến mức nào.
Không chỉ Diệp Tầm, các vệ binh nhà Diệp ai cũng có vết thương ít nhiều, kể cả Diệp Vô Nhai cũng vậy. Điều này khiến Sở Nham nhíu mày nhẹ. Trước đó, các đệ tử Thiên Sơn Tông hắn nhớ đều chỉ ở cảnh Phàm Trần, muốn làm bị thương Diệp Vô Nhai thì ít nhất cũng phải Động Trần cảnh mới đúng.
Nhận ra ánh mắt Sở Nham, Diệp Tầm giật mình, cúi đầu nhìn xuống rồi cười:
- Chẳng có gì đâu, chỉ vết thương nhỏ thôi mà.
- Ai làm bị thương? - Sở Nham lạnh lùng hỏi.
Diệp Tầm cười khổ. Y biết tính Sở Nham nên cũng không giấu:
- Thiên Sơn Tông, một tiểu đệ tử nhà Bạch. Nhưng hắn cũng chẳng sướng hơn đâu, bị ta đâm một kiếm vào chân, sau này chắc cũng thành phế nhân rồi.
- Được. Hôm nay mặt mũi nhà Diệp bị mất, hồi nào ta sẽ dẫn ngươi đến nhà Bạch đòi lại cho hết. - Sở Nham nhạt nhẽo nói, giọng mang theo một tia uy nghiêm.
Diệp Vô Nhai nghe vậy mừng rỡ, lộ một nụ cười. Thật ra vừa rồi, y cố ý để đệ tử nhà Bạch làm bị thương, mục đích chính là đổi lấy sự thương cảm của Sở Nham. Rốt cuộc họ làm việc cho Sở Nham, mà rõ ràng, mục đích của y đã đạt được.
- Diệp Vô Nhai, chuyện hôm nay, ta sẽ làm chủ cho nhà Diệp. Nhưng sau này việc kiểu này, ngươi tốt nhất là đừng làm nữa. Nhà Diệp, ta chỉ quan tâm đến một mình Diệp Tầm. Hắn sau này là người của ta Sở Nham. Nếu vì sơ suất của ngươi mà hắn gặp nguy hiểm, ta sẽ bắt cả nhà Diệp chôn theo. - Sở Nham lại nhìn Diệp Vô Nhai một cái. Hắn muốn cho Diệp Vô Nhai biết: ta Sở Nham không phải đồ ngốc, tốt nhất đừng lợi dụng ta.
Diệp Vô Nhai khóe miệng giật giật. Diệp Tầm thì đứng bên cạnh cười đắc ý. Rõ ràng, lời Sở Nham khiến hắn rất thích thú.
- Thôi, đi nào, đi nhậu. - Sở Nham thu lại vẻ nghiêm nghị, lộ một nụ cười tinh quái, rồi nhảy một cái lên ngựa chiến của Diệp Vô Nhai.
- Phạt ngươi, tự chạy bộ về Thiên Ung Thành đi. - Sở Nham nhìn cũng không nhìn Diệp Vô Nhai một cái, cưỡi ngựa bỏ đi.
Diệp Tầm cũng nhìn Diệp Vô Nhai với vẻ thương cảm, lắc đầu:
- Tam thúc, Thiên Ung Thành, tửu lâu Lão Tự Hiệu, ông đến sớm nhé, tôi sẽ để dành cho ông chút rượu.
Diệp Tầm dẫn vệ binh nhà Diệp cùng rời đi. Cuối cùng chỉ còn lại một mình Diệp Vô Nhai. Y không nhịn được thở dài bất lực.
Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, sau lưng Diệp Vô Nhai xuất hiện một bóng người già, Diệp Đào đến đây.
- Lão gia, ông thật sự quyết định để Tầm thiếu gia theo Sở Nham sao? - Diệp Vô Nhai thở dài. Lần này đối thủ là Thiên Sơn Tông, Diệp Đào vẫn đồng ý cho Diệp Tầm xuất binh, như vậy ý đồ rất đơn giản: vì Sở Nham, không ngại đắc tội Thiên Sơn Tông.
Diệp Đào vuốt râu nói:
- Tầm nhi thiên phú rất tốt, nhưng nhà ta có thể cho hắn được không nhiều. Theo Sở Nham, đối với hắn mà nói, có lẽ là điều đúng đắn nhất.
Diệp Vô Nhai thở dài. Lời Diệp Đào, y cũng hiểu. Sở Nham chính là biến cố lớn nhất giữa trời đất này. Bản thân hắn là hậu duệ Mạn Hoang, lại còn là con trai của người đàn bà kia, đồng thời cũng là đệ tử của người đàn bà ấy. Nhưng cũng giống vậy, lẽ "cây cao thì gió thổi" càng rõ ràng hơn ở Sở Nham. Người muốn kéo kéo Sở Nham rất nhiều, nhưng người muốn Sở Nham chết còn nhiều hơn.
- Tất cả, đều tùy mạng Tầm nhi. Nhà ta chỉ có thể đưa hắn đến đây. Ba năm sau, Vạn Tông thịnh điển, đến lúc đó, có lẽ sẽ là lúc thiên địa này phân chia lại. Chỉ chẳng biết lúc ấy, hai thiếu niên này có thể nổi bật hay không. - Diệp Đào bất lực thở dài.
Diệp Vô Nhai cũng hơi mong đợi, ba năm sau Vạn Tông thịnh điển, rốt cuộc sẽ có biến cố thế nào.
Sở Nham và Diệp Tầm hai người trở về Thiên Ung Thành. Hưu thư không lấy được, như vậy Sở Nham vẫn còn là rể nhà Liễu. Đối với điều này, Liễu Thiên Phong tự nhiên rất vui, nên đã sắp xếp Bảo nhi tiếp tục hầu hạ Sở Nham.
Thế là không biết không hay, Sở Nham lại từ một con chó hoang trở thành rể nhà Liễu.
Tất nhiên, vì có thân phận này, rượu tối nay Diệp Tầm tự nhiên phải để Sở Nham mời. Đối với điều này, Sở Nham cũng không nói nhiều. Hắn gọi Triệu Võ Triệu Lục, Liễu Mộc, Bảo nhi đều ra, cùng nhau thuê một gian riêng ở tửu lâu Lão Tự Hiệu. Tất nhiên, Tiểu Lang cũng được Diệp Tầm đón tới. Y nhất định phải cho Sở Nham biết Tiểu Lang ăn nhiều đến mức nào.
Bảo nhi rót rượu cho Sở Nham, cười ngọt ngào:
- Thiếu gia, thiếu gia lại có thể về nhà Sở rồi, tốt quá.
Liễu Mộc bên cạnh cũng liếc Sở Nham một cái:
- Lúc đó ta không đồng ý ngươi và Khuynh Thành hủy hôn ước, ngươi cứ phải làm ra vẻ oai, còn ăn một chưởng của Liễu bá, giờ vui rồi chứ?
Sở Nham cười lúng túng:
- Ha ha, tình phi đắc dĩ, tình phi đắc dĩ mà. Nhưng Liễu Mộc đại ca, anh về Thiên Ung Thành cũng được một thời gian rồi, không cần quay lại quân khu sao?
Liễu Mộc trợn mắt nhìn Sở Nham, nhạt nhẽo nói:
- Tạm thời chưa cần. Qua một thời gian nữa là Vạn Tông nạp tân, hôm qua ta nhận được chỉ lệnh, bắt ta phụ trách hoạt động nạp tân ở Thiên Ung Thành. Mấy ngày tới, sẽ có nhiều gia tộc tuyển chọn đệ tử, rồi cùng ta đến hoàng thành, tham gia khảo hạch cuối cùng của Vạn Tông nạp tân.
- Vạn Tông nạp tân sao?
Sở Nham cười đầy ý vị. Diệp Tầm bên cạnh liếc Sở Nham một cái:
- Sao, đối với Vạn Tông, ngươi cũng có hứng thú à?
- Có một chút. Vì Liễu Mộc đại ca phụ trách, vậy thì vừa rồi. Giúp ta báo tên lên, đến lúc đó, ta cũng cùng anh đến hoàng thành.
- Còn Diệp Tầm lão đệ? - Liễu Mộc gật đầu, rồi nhìn Diệp Tầm một cái.
- Cứ báo thẳng tên hắn lên là được, sau này hắn sẽ theo sau ta. - Sở Nham nói trước một câu.
Nghe lời Sở Nham, Diệp Tầm khóe miệng giật giật:
- Chuyện kiểu này, ngươi không nên để ta tự mình cân nhắc sao? Hơn nữa, ta còn phải về bàn với ông nội ta nữa.
- Bàn cái quái gì, muốn bàn thì nói cho ta biết mộ tổ của lão Diệp Trường Thanh ở đâu, ta đến tìm Diệp Trường Thanh bàn.
- Sở Nham, đại gia ngươi đấy, ngươi dám cứ Diệp Trường Thanh Diệp Trường Thanh mà gọi lão tổ tông của ta, coi chừng ta đánh ngươi.
- Ngươi lại đánh không thắng ta. - Sở Nham cười đắc ý, nhìn Diệp Tầm đầy thách thức.
Diệp Tầm thở dài dài. May là y cũng không nói nhiều. Về Vạn Tông, y cũng thật sự có ý định. Đối với những đệ tử thế tộc như họ, muốn có thêm tài nguyên tu luyện chỉ có hai con đường. Một là phục tùng đế quốc, nhập ngũ, trở thành cỗ máy của đế quốc, hưởng tài nguyên tu luyện của đế quốc. Con đường thứ hai là đi theo hệ phái tông môn.
Nhưng vì Vạn Tông nạp tân ở trên hoàng quyền, hoàn toàn phải dựa vào thực lực bản thân, cái gọi là nền tảng gia tộc, trước mặt Vạn Tông chẳng đáng một đề. Như vậy nhiều đệ tử tham gia Vạn Tông nạp tân, cuối cùng chỉ có thể gia nhập một số tông môn vô cùng nhỏ bé, sơn môn xếp hạng hàng nghìn, tài nguyên tu luyện còn không bằng đế quốc. Cho nên trong thế tộc, họ thà gửi con cháu mình vào đế quốc.
Nhưng Diệp Tầm, hắn lại luôn muốn tham gia Vạn Tông nạp tân. Nếu có thể gia nhập tông môn xếp hạng cao của Vạn Tông, hoặc vào trong mười liệt, đó sẽ là một vinh dự vô thượng.
Tất nhiên, hai thiếu niên hôm nay vẫn chưa biết, con đường Vạn Tông này đối với hai người mà nói chẳng phải điều tốt. Cũng vì quyết định hôm nay, khiến hai người trong ba năm không lâu sau, như đi trên băng mỏng, từng bước nan hành, chỉ có thể dựa vào nhau để sống.
Ba năm này, cũng chắc chắn trở thành quãng thời gian khó khăn nhất của Sở Nham và Tầm Thiên Đế trước khi đạt đến đỉnh cao.
Vô số lần sinh tử, vô số lần bị phản bội, hai thiếu niên một đường nương tựa nhau, không bỏ rơi, rồi lại tạo nên thịnh cử ba năm sau.
Về chuyện Vạn Tông nạp tân, Liễu Mộc tiếp tục giới thiệu cho mọi người.
Về Vạn Tông, thật ra chỉ là một khái quát. Ở đại lục Trần Gian có hàng vạn tông môn. Còn Trường Long quốc cũng chỉ là một trong Vạn Tông. Trường Long quốc có tông môn riêng của mình, tên là Trường Long Tông, cũng xếp hạng trong một nghìn tông môn đầu của Vạn Tông. Nhưng so với Thiên Sơn Tông, loại tông môn mười liệt này, tự nhiên là không thể sánh bằng.
Còn trên Vạn Tông, là một số thế lực không xuất thế, như Tam Cốc: Xích Nguyệt Cốc, Huyết Diệt Cốc, Mạt Viêm Cốc, và Đông Minh của nữ đế Tần Tử Huyên.
Bốn đại thế lực này là thế lực đáng sợ nhất ở đại lục Trần Gian dưới Mạn Hoang. Tất nhiên dù vậy, Mạn Hoang vẫn ở trên họ, là thủ lĩnh của tất cả thế lực đại lục Trần Gian. Đệ tử trong năm đại thế lực này cũng sẽ tham gia Vạn Tông thịnh điển. Chỉ có điều những năm trước, Mạn Hoang đều không tham gia, vì sự tồn tại của Mạn Hoang rất đặc biệt. Họ là chủ tể của thiên địa này, chế ngự Vạn Tông. Tất cả Vạn Tông đều phải lễ phép với Mạn Hoang vài phần. Vạn Tông thịnh điển ba năm sau cũng sẽ do Mạn Hoang tổ chức tiến hành, là thử thách đối với thế hệ trẻ của Vạn Tông.
- Lần nạp tân Vạn Tông này, Trường Long quốc rất coi trọng. Hoàng thành là điểm tuyển cử nạp tân. Nếu các ngươi có hứng thú thì mấy ngày tới chuẩn bị đi. Chúng ta những ngày này có thể phải lên đường, rốt cuộc từ Thiên Ung Thành đến hoàng thành có gần một tuần đường. - Liễu Mộc lại dặn hai người một lời.
- Liễu Mộc đại ca, lần này đến Thiên Ung Thành nạp tân của Vạn Tông, đều có những tông môn nào? - Diệp Tầm hỏi. Vì Vạn Tông rất nhiều, Trường Long quốc chỉ là một điểm nạp tân rất nhỏ, nên trước đây đến đây nạp tân, phần lớn đều là một số tông môn ngoài trăm hạng. Chỉ có ba năm trước, Thiên Sơn Tông đến đây một lần, cũng lúc đó Thiên Sơn Tông chọn Liễu Khuynh Thành, đệ tử nhà Bạch cũng gia nhập Thiên Sơn Tông ba năm trước.
Liễu Mộc nhìn Sở Nham đầy ý vị, cười:
- Lần này điểm nạp tân Trường Long quốc, tình hình hơi đặc biệt. Đến đây nạp tân toàn là trăm cường. Tông môn mười liệt cũng đến sáu nhà, là lần chất lượng tông môn tốt nhất trong lịch sử Trường Long quốc.
Diệp Tầm sững người. Mười liệt đến sáu nhà? Đây là khái niệm gì?
Có thể nói đây là cấu hình xa hoa chưa từng xuất hiện kể từ khi Trường Long quốc khai quốc đúng không?
Nhưng Diệp Tầm ngay lập tức cũng hiểu ra nguyên nhân của tất cả. Hắn nhìn Sở Nham một cái. Vạn Tông lý do coi trọng Trường Long quốc như vậy, thì e rằng chính là vì Sở Nham. Cũng chỉ có hậu duệ Mạn Hoang này mới khiến vô số tông môn mạnh tự đề cao ngạo, vốn khinh thường Trường Long quốc, đặc biệt vội vã đến Trường Long quốc nhỏ bé này.