Bạch trưởng lão cau mày, không buồn để ý Diệp Mông, chỉ nhìn sang Diệp Phàm, hỏi dồn:
- Diệp Phàm, ta nghe nói ngươi tu luyện tà đạo để khôi phục thực lực. Việc ấy có thật không?
Diệp Phàm nghiêm mặt đáp:
- Chuyện này đều do Diệp Mông vu oan cho ta. Người đã muốn buộc tội thì thiếu gì cớ, xin Bạch trưởng lão xét cho rõ.
- Ngươi… ngươi nói láo! Rõ ràng ngươi đã nuốt Đoạn Cân Hoàn, nếu không tu luyện tà công thì làm sao hồi phục được? Diệp Mông lập tức nổi nóng, lớn tiếng cãi lại.
Lời vừa dứt, sắc mặt Bạch trưởng lão sa sầm. Lão trừng mắt nhìn Diệp Mông, quát lớn:
- Câm miệng! Ta cho ngươi lên tiếng hay sao?
Diệp Mông biết điều, vội ngậm miệng. Nhưng ánh mắt gã nhìn Diệp Phàm lại càng thêm căm ghét.
Diệp Phi Dương thấy tình cảnh ấy, gượng cười bước lên giảng hòa:
- Bạch trưởng lão bớt giận. Con trai tôi không hiểu phép tắc, tôi nhất định sẽ dạy dỗ nó tử tế.
Là gia chủ, địa vị của ông vốn cao quý. Nhưng Bạch trưởng lão đức cao vọng trọng, nắm giữ gia quy và quyền trừng phạt trong tộc. Vì thế, ngay cả gia chủ cũng phải kính cẩn với lão.
- Hừ!
Bạch trưởng lão hừ lạnh một tiếng, xem như bỏ qua chuyện Diệp Mông vô lễ. Lão quay sang Diệp Phàm, nói tiếp:
- Con đường tu luyện vốn chẳng thể đem kể với người ngoài. Nhưng nếu để ta phát hiện ngươi thật sự sa vào tà đạo, thì dù ngươi là cháu đích tôn của ai, ta cũng quyết không nương tay!
- Xin Bạch trưởng lão cứ xét cho rõ!
Diệp Phàm gật đầu nhận lời. Hắn rất tin tưởng vào ngọc bội máu vạn yêu trên người mình.
Thật ra, nếu Diệp Mông không ép hắn đến bước đường này, hắn đâu cần sa vào đường yêu. Nhưng giờ nói gì cũng đã muộn.
Bạch trưởng lão hài lòng gật đầu, nhìn sang hai người:
- Ta đã biết đại khái ân oán giữa các ngươi. Dù sao cũng cùng một cội sinh ra, chuyện lớn hóa nhỏ, mỗi bên nhường một bước, được chứ?
Diệp Phàm và Diệp Mông đều không ngờ Bạch trưởng lão đột nhiên xuất hiện lại là để khuyên can. Cả hai nhất thời lặng thinh.
Thấy họ chưa đáp lời, Bạch trưởng lão cũng chẳng vội, cứ nói tiếp:
- Ta đã bàn với phụ thân các ngươi rồi. Bảy ngày sau, hai ngươi sẽ đấu một trận, dứt điểm ân oán.
- Nếu Diệp Phàm thắng, hắn được trở về viện chính, còn có thể vào bí cảnh lấy võ kỹ. Không ai được phép ngăn cản. Nếu Diệp Mông thắng, Diệp Phàm không được nhắc lại chuyện cũ hay tìm hắn gây sự nữa. Các ngươi thấy điều kiện ấy thế nào?
Nghe điều kiện, Diệp Mông lập tức sáng mắt. Có nhiều chuyện chẳng cần nói cho rạch ròi, cứ dùng nắm đấm phân cao thấp là xong. Huống hồ, điều kiện này với gã chẳng thiệt hại gì. Thắng hay thua, gã đều chẳng mất gì.
Diệp Phàm vốn đã có tư cách vào bí cảnh, chỉ vì gã ngáng đường nên hắn mới chưa thể đi. Còn chuyện trở về viện chính, lại càng chẳng ảnh hưởng gì đến gã.
Trái lại, nếu thắng, gã sẽ có thêm thời gian tìm cách đối phó Diệp Phàm, trả mối nhục hôm nay.
Bởi vậy, Diệp Mông gần như chẳng cần nghĩ ngợi, đã hăng hái lên tiếng:
- Bạch trưởng lão, tôi đồng ý. Bảy ngày sau tôi sẽ đấu với hắn. Đến lúc ấy, ai thắng thì người đó có quyền lên tiếng!
Bạch trưởng lão lạnh nhạt liếc gã, dường như vẫn còn giận chuyện gã vô lễ ban nãy. Sau đó, lão nhìn sang Diệp Phàm, chờ hắn quyết định.
Diệp Phàm cau mày, liếc sang phụ thân đang không ngừng gật đầu ra hiệu.
Hắn hiểu ý phụ thân. Ông không muốn hắn tiếp tục tranh chấp với Diệp Mông, để rồi vô cớ mang thương tích. Nhưng với tính tình của Diệp Mông, dù hai bên làm hòa, sớm muộn gì gã cũng sẽ hại hắn.
Vì thế, điều kiện Bạch trưởng lão đưa ra vốn chẳng công bằng với Diệp Phàm.
- Diệp Phàm, ngươi nghĩ sao? Các ngươi vốn đều là con cháu dòng chính của Diệp gia. Hôm nay nói cho rõ mọi chuyện, sau này sẽ bớt đi bao nhiêu phiền phức.
Thấy Diệp Phàm mãi chưa quyết định, Bạch trưởng lão lại lên tiếng khuyên. Trước kia, Diệp Phàm tư chất hơn người, lão vẫn luôn có thiện cảm với hắn, nên chưa từng dùng lời lẽ cứng rắn.
- Được, ta nhận lời quyết đấu. Nhưng nhất định phải công bằng, minh bạch!
Cuối cùng Diệp Phàm cũng đồng ý.
- Ngươi cứ yên tâm. Có ta ở đây, không ai giở được trò gian trá!
Bạch trưởng lão tự tin đáp.
Diệp Phàm gật đầu, chắp tay chào lão rồi quay người bỏ đi. Diệp Mộc vội vàng theo sau.
Có lẽ nhớ đến nỗi nhục hôm nay, Diệp Mông bỗng nhảy ra, hét với theo bóng lưng Diệp Phàm:
- Tiểu tử, đừng tưởng hôm nay thắng ta một bậc thì đắc ý! Lần tới, ta nhất định đánh cho ngươi quỳ xuống xin tha!
Nghe lời ngông cuồng ấy, Diệp Phàm chỉ khựng bước. Hắn chẳng buồn ngoái đầu, thoáng chốc đã khuất khỏi tầm mắt mọi người.
Diệp Phàm vừa đi khuất, hai cha con Diệp Mông cũng vội vã rời khỏi, hẳn lại đang tính toán điều gì. Trước đại sảnh chỉ còn Diệp Phi Hoa và Bạch trưởng lão.
- Phi Hoa, ngươi trước nay vẫn là người hiểu lẽ nhất. Một nhánh của Bá Thiên chỉ còn ngươi và Phi Dương là hậu nhân. Nếu thật sự xảy ra tranh đấu, kinh động đến hội trưởng lão, lỡ mấy lão già kia nổi giận thì chưa nói đến chuyện gia chủ đổi ngôi, cả nhà các ngươi e rằng còn bị trục xuất khỏi Diệp gia. Đến lúc ấy, ngay cả ta cũng không cứu nổi.
Bạch trưởng lão nói với vẻ nặng lòng.
Diệp Phi Hoa cung kính đáp:
- Tôi hiểu vì sao năm xưa phụ thân rời đi. Thời thế rối ren, Diệp gia cũng chẳng còn đoàn kết như trước. Hội trưởng lão lung lay sắp đổ. Nếu không nhờ Bạch thúc đứng ra giữ vững, e rằng giờ này đã tan tác từ lâu.
- Nghe ngươi nói vậy, ta cũng yên lòng. Đại ca ngươi và cháu trai vốn lắm mưu nhiều kế. Đáng ra ta phải trừng trị bọn họ từ lâu, chỉ tiếc ngươi đã mất tu vi, Diệp Phàm lại chưa trưởng thành. Ngôi gia chủ đành để bọn họ ngồi mới phải.
Bạch trưởng lão thở dài bất lực.
Nghe vậy, Diệp Phi Hoa chỉ cười chua chát. Chuyện năm xưa bị ám hại, ai cũng hiểu rõ, chỉ tiếc giờ đã chẳng thể đổi thay.
Phải nói, nước cờ hiểm mà cha con Diệp Phi Dương dùng để tranh đoạt ngôi gia chủ mấy năm trước quả thật đã tính đúng.
Những lời kín đáo ấy Diệp Phàm không có dịp nghe thấy. Lúc này, hắn đã trở về chỗ ở tại Bắc viện.
Vừa ngồi xuống, Diệp Mộc đã bất bình nói:
- Phàm ca, điều kiện Bạch trưởng lão đưa ra quá đáng thật! Những thứ ấy vốn dĩ huynh được hưởng, sao cuối cùng huynh vẫn đồng ý?
Diệp Phàm liếc cậu ta, vẻ không vui, rồi dạy bảo:
- Tiểu Mộc, phải nhìn xa hơn một chút. Điều kiện này tuy không công bằng, nhưng dù sao đó cũng là quyết đấu. Đệ thử nghĩ xem, quyết đấu sẽ xảy ra chuyện gì?
- Quyết đấu thì chỉ đánh nhau phân cao thấp thôi chứ gì!
Diệp Mộc buột miệng đáp.
Diệp Phàm mỉm cười bí hiểm, gợi ý:
- Đã đánh nhau thì thế nào cũng có người bị thương. Trong quyết đấu, sống chết đều không phải bàn.
- Cái gì?
Nghe câu ấy, Diệp Mộc bừng tỉnh, giọng run run:
- Phàm… Phàm ca, chẳng lẽ huynh định giết Diệp Mông?
Diệp Phàm gật đầu, cười lạnh:
- Diệp Mông hết lần này đến lần khác muốn dồn ta vào chỗ chết. Vốn ta đã định tìm cơ hội xử lý hắn. Không ngờ Bạch trưởng lão lại bắc cầu mở lối sẵn cho ta. Trận quyết đấu này, lẽ nào ta còn từ chối?
- Phàm… Phàm ca, huynh đúng là cao tay!
Nghe vậy, Diệp Mộc thành tâm giơ ngón tay cái tán thưởng. Một trận quyết đấu với điều kiện bất lợi, ai ngờ lại mở ra cho Diệp Phàm biết bao cơ hội.
Nếu Bạch trưởng lão nghe được cuộc trò chuyện của hai người lúc này, chẳng biết lão sẽ nghĩ sao. Diệp Mông hay Diệp Phàm, dù ai chết, cũng sẽ làm rung chuyển cả Diệp gia.
Đúng lúc Diệp Phàm đang tính xem nên hành hạ Diệp Mông thế nào, giọng Tà lão bỗng vang lên trong đầu:
- Tiểu tử, ngươi tưởng tên nhóc kia dễ giết đến thế thật sao?