Chương 75: Ba người đứng đầu
“Ầm!”
Một bàn tay khổng lồ che trời cũng xuất hiện trên đỉnh đầu Diệp Ly Sầu. Thế nhưng so với uy thế của Diệp Phàm, bàn tay ấy nhỏ yếu hơn nhiều. Uy trời gần như chẳng cảm nhận được, khiến người ta thất vọng.
- Chỉ có chút bản lĩnh ấy thôi sao? Tệ quá!
Diệp Phàm nhếch môi cười lạnh, lên tiếng châm chọc. Sở dĩ hắn tạm thời thu võ kỹ lại chính là để Diệp Ly Sầu tuyệt vọng.
“Bốp!”
Đúng lúc Diệp Phàm lên tiếng, Đại Thiên Diệp Thủ vốn đã lui về trên đỉnh đầu hắn lại ầm ầm ép xuống.
“Ầm!”
Một tiếng nổ rung trời vang lên trên võ đài. Hàng vạn người trợn mắt, ngơ ngác nhìn cảnh tượng diễn ra ngay sau đó.
Bàn tay khổng lồ che trời của Diệp Ly Sầu bị một chưởng của Diệp Phàm đánh tan thành đám linh khí. Hai chưởng va nhau, nó chẳng có sức chống cự.
- Không… Không thể nào! Rõ ràng ngươi đã cạn sức, nguyên lực cũng chẳng thâm hậu bằng ta. Vì sao ngươi có thể đánh tan chiêu thức của ta chỉ bằng một đòn?
Ánh mắt Diệp Ly Sầu rã rời, hắn lắc đầu như kẻ mất hồn.
- Chưởng ấn của ngươi chỉ có sức mạnh khổng lồ, nhưng không mang theo uy trời. Đương nhiên vừa chạm đã tan.
Diệp Phàm thản nhiên giải thích.
Cùng lúc ấy, Đại Thiên Diệp Thủ lại bay tới trên đỉnh đầu Diệp Ly Sầu. Uy trời trút xuống, khiến toàn thân hắn run bần bật. Trong mắt hắn, bản thân chẳng khác nào con kiến hèn mọn.
- Vì sao? Ta đường đường là thiên tài Diệp gia, vậy mà ngay cả một đòn của ngươi cũng không đỡ nổi! Ta không tin, ta không tin… A!
Diệp Ly Sầu dường như đã phát điên. Khi Đại Thiên Diệp Thủ ép xuống, hắn đột nhiên rú lên thảm thiết. Giống hệt Diệp Phi Dương hôm nọ, hắn quỳ sụp ngay trước mặt Diệp Phàm.
Đại Thiên Diệp Thủ tuy không quá mạnh khi đánh một mục tiêu, nhưng lại có tác dụng nghiền nát ý chí của kẻ địch vô cùng đáng sợ. Giờ phút này, thứ Diệp Ly Sầu phải chịu không chỉ là nỗi đau dưới sức ép nặng nề, mà còn là nỗi nhục nhã sống không bằng chết.
Quỳ trước một kẻ tán tu, trước kia hắn chưa từng nghĩ mình sẽ có ngày hôm nay.
- Đúng là đồ vô dụng! Ngươi còn chẳng xứng quỳ trước mặt ta. Cút đi!
Diệp Phàm vốn chẳng buồn phí lời với hắn nữa, lập tức tung một cước thật mạnh vào ngực Diệp Ly Sầu.
Chỉ là một cú đá tùy ý, nhưng sức chân sánh ngang yêu thú cấp bảy vẫn khiến Diệp Ly Sầu bay xa cả trăm mét, rồi nặng nề rơi xuống giữa đám đông.
Thấy Diệp Ly Sầu ngã xuống, đám người lập tức xúm lại, chỉ trỏ bàn tán. Trong mắt họ đều là vẻ khinh miệt. Đệ tử của Thái thượng trưởng lão thì đã sao? Chẳng phải giờ đây vẫn bị một kẻ tán tu đánh cho thảm hại như chó chết đó sao?
- Đừng để ta biết ngươi là ai!
Giữa những tiếng cười nhạo xung quanh, Diệp Ly Sầu tỉnh táo lại. Hắn hung hăng liếc Diệp Phàm một cái, rồi cúi đầu, bước nhanh về phía trận doanh Diệp gia.
Vừa trở về chỗ Diệp gia, cơn giận bị dồn nén bấy lâu của Diệp Ly Sầu lập tức bùng nổ. Hắn gào lên với Diệp Bạch:
- Trưởng lão Bạch, sau Hội Tụ Bốn Thành, ta nhất định phải giết hắn!
Hắn không địch nổi Diệp Phàm, rõ ràng muốn mượn sức Diệp gia. Dùng sức cả một gia tộc để đối phó với một kẻ tán tu nhỏ bé, chuyện ấy dễ như trở bàn tay.
Diệp Bạch chẳng hề lay động. Ánh mắt lão lạnh như băng, lập tức mắng lại:
- Đồ vô dụng! Ta thật không hiểu trưởng lão Diệp Lương Công dạy dỗ kiểu gì mà lại nuôi ra thứ rác rưởi như ngươi. Chưa giao đấu đã chịu khuất phục, ngươi làm mất sạch thể diện Diệp gia! Chuyện hôm nay, ta sẽ bẩm báo toàn bộ với hội trưởng lão. Cứ chờ chịu phạt đi!
- Chịu phạt?
Diệp Ly Sầu vừa chịu nhục trở về, nay nghe đến hai chữ ấy, lửa giận trong lòng càng bốc cao. Thế nhưng giữa cơn giận dữ, hắn chợt nhớ ra điều gì, rồi cười lớn đầy ngông cuồng:
- Diệp Bạch, ta mới là người của Diệp gia đi được đến cuối cùng. Dù là làm vẻ vang gia tộc hay khiến gia tộc mất mặt, cha con Diệp Phàm bị đuổi khỏi vị trí đã là chuyện chắc chắn. Nếu biết điều thì đứng về phía ta, may ra còn giữ được chức trưởng lão của ngươi.
Dù hôm nay chịu đủ mọi nhục nhã, rốt cuộc hắn vẫn đạt được mục đích. So với quyền thế, thể diện chẳng đáng là bao, bởi vậy tâm trạng Diệp Ly Sầu lại khoan khoái hẳn lên.
- Ngươi…
Diệp Bạch nghẹn lời. Đến lúc ấy còn phải xem ý của hội trưởng lão. Kết cục tốt nhất e rằng cũng chỉ là hai bên giằng co, không ai hơn ai.
Diệp Linh Lung có gương mặt lạnh buốt như sương giá, nàng không ngờ đến lúc này mà gã vẫn chẳng biết hối cải.
- Diệp Ly Sầu, ta thật sự đã nhìn lầm ngươi!
Câu nói ấy khiến Diệp Ly Sầu cau mày, nhưng hắn không đáp lại.
Đúng lúc đó, giọng nói sang sảng của ông lão trên đài cao lại vang lên, báo hiệu vòng đấu tiếp theo sắp bắt đầu.
- Cuộc tỷ võ thanh niên trong Hội Tụ Bốn Thành đã chọn ra ba người đứng đầu. Đó là Liễu Nguyệt, Xích Đồng và Diệp Mông!
Dù mọi người đã sớm biết ba cái tên này, bên dưới vẫn vang lên tiếng reo hò dữ dội. Đặc biệt là những kẻ tán tu, gần như chẳng dám tin vào mắt mình. Trong ba người đứng đầu lại có đến hai tán tu, hơn nữa còn là hai con hắc mã của Bắc Vực, những cái tên trước nay chưa từng xuất hiện.
Nhìn Diệp Mông ăn mặc kín đáo mà vẫn khiến người khác chú ý trên đài, Bạch Thu Nguyên nở nụ cười. Trong bốn đại gia tộc, chỉ có Bạch gia trụ lại đến cuối cùng. Thuế má năm nay đương nhiên được miễn, bất kể Diệp Mông giành thứ hạng nào, chuyện ấy cũng đã chắc như đinh đóng cột.
- Mỗi người nhận hai viên đan Quy Nguyên tam phẩm. Uống xong thì lập tức bắt đầu trận tranh tài cuối cùng!
Ông lão trên đài nhảy xuống, đưa một chiếc hộp gỗ đến trước mặt ba người Diệp Phàm. Nắp hộp đã mở sẵn, bên trong có sáu viên đan dược tròn trịa nằm yên, hương thuốc lan tỏa, khiến tinh thần người ta sảng khoái.
- Những năm trước chẳng phải chỉ thưởng nguyên lực hoàn nhị phẩm thôi sao? Lần này vì sao lại là đan tam phẩm? Sáu viên đan dược này có giá trị không nhỏ đâu!
- Ai mà biết được. Có lẽ ba người đứng đầu năm nay quá nổi bật, đã khiến lãnh chúa Sở đặc biệt coi trọng!
Đám đông bên dưới xì xào bàn tán. Với phần lớn mọi người, đan dược tam phẩm đã là báu vật vô giá. Lúc này, ai nấy đều nhìn ba người Diệp Phàm bằng ánh mắt hâm mộ.
“Ực!”
Diệp Phàm là người đầu tiên lấy hai viên đan Quy Nguyên trong hộp, cổ họng khẽ động, hắn nuốt thẳng xuống bụng. Đến cả đan Bổ Nguyên Thiên tam phẩm hắn cũng từng thấy, vậy nên mấy viên đan tam phẩm này chẳng đáng để kinh ngạc.
Đan dược vừa vào bụng, đan điền vốn cạn sạch vì thi triển võ kỹ lập tức đầy tràn nguyên lực. Sáu quả cầu nguyên lực xoay chuyển nhanh chóng, dần dần khôi phục đến trạng thái sung mãn.
- Đan Quy Nguyên quả nhiên tốt hơn nguyên lực hoàn rất nhiều!
Cảm nhận nguyên lực khôi phục nhanh chóng, Diệp Phàm không khỏi khẽ thở dài.
Cùng lúc hắn khôi phục nguyên lực, Diệp Mông đội nón rộng vành đứng bên cạnh cũng không do dự lấy hai viên đan dược, ngửa đầu nuốt xuống. Hắn đã thi triển môn chưởng pháp thần bí kia suốt một thời gian dài, nguyên lực cũng đang rất cần bổ sung.
Chỉ có nữ tử thần bí Liễu Nguyệt vẫn đứng yên tại chỗ. Từ dưới chiếc áo choàng đen, ánh mắt lạnh lẽo của nàng phóng ra, nhưng nàng không hề động đậy.
Ông lão ngạc nhiên, không nhịn được hỏi:
- Ngươi không cần sao?
- Không cần. Cứ mang đi đi!
Đây là lần đầu tiên Liễu Nguyệt lên tiếng. Giọng nàng lạnh cứng đến cực điểm, mang theo vẻ kiêu ngạo không che giấu.
Nghe vậy, mắt ông lão lóe lên vẻ lạnh lùng. Lão nhảy vọt trở lại đài cao.
- Đến cả ông lão trên đài cao mà nàng ta cũng chẳng coi ra gì. Rốt cuộc nữ nhân này là ai?
Biểu hiện của Liễu Nguyệt khiến tất cả mọi người có mặt đều kinh sợ. Ngay cả Sở Thiên Ca đang ẩn mình trong bóng tối cũng khẽ cau mày.
Cường giả đều có lòng kiêu ngạo, nhưng sự kiêu ngạo của nữ nhân này vẫn nằm ngoài dự liệu của hắn.
Diệp Phàm đứng ngay bên cạnh nàng cũng hơi nhíu mày. Hắn tò mò chẳng khác gì mọi người, trong mắt còn dâng lên ý muốn giao đấu. Hắn rất muốn biết, nữ nhân thoạt nhìn chỉ mới ở Cửu Trọng Sơ Kỳ này rốt cuộc mạnh đến mức nào.
Dường như cảm nhận được ánh mắt của Diệp Phàm, nữ tử quay đầu, lạnh lùng nhìn hắn một cái, rồi nói ba chữ chỉ mình Diệp Phàm nghe thấy:
- Ngươi không xứng!
Ánh lạnh trong mắt vụt qua, chiến ý cùng lòng hiếu kỳ trong Diệp Phàm càng thêm nồng đậm. Hắn không phải loại chó điên bị người ta mắng một câu là lập tức cắn loạn.
Cái mạnh thật sự không nằm ở việc tranh hơn thua bằng lời nói. Sự kiêu ngạo chân chính chỉ có thể sinh ra từ khí phách trong xương cốt.
Đúng lúc ấy, ông lão trên đài đã cầm lên một quyển danh sách mới. Mép sách nạm vàng, dưới ánh chiều tà sáng rực, vô cùng bắt mắt.
- Vòng cuối cùng sẽ thi đấu theo hình thức hai người đấu một trận, như vậy mới công bằng. Thứ tự lên đài, các ngươi tự mình lựa chọn!
Ông lão lớn tiếng công bố luật đấu cuối cùng.
- Ta lên trước!
Diệp Phàm bước ra một bước, là người đầu tiên đi lên đài cao. Hắn ngẩng đầu đứng thẳng, dáng vẻ hiên ngang. Chiếc mặt nạ màu đồng đỏ dưới ánh chiều tà tỏa ra vẻ rực rỡ khác thường.
- Tốt lắm! Tán tu chúng ta quả nhiên là những người can đảm nhất!
- Xích Đồng, ta ủng hộ ngươi! Chỉ cần ngươi thắng, ta sẽ lấy ngươi!
Bên dưới đài cao không ngừng vang lên tiếng hò reo. Có những nữ tán tu dung mạo xinh đẹp còn say mê phong thái của Diệp Phàm đến mức muốn trao thân gửi phận cho hắn.
Hai người đấu một trận, người lên trước đương nhiên chịu thiệt hơn kẻ ra trận sau. Diệp Phàm chủ động làm vậy, khí phách quả nhiên hơn người, nên lập tức nhận được vô số tiếng tán thưởng.
Từ bên trong Bạch gia vang lên giọng nói uy nghiêm của Bạch Thu Nguyên:
- Diệp Mông, lên đi!
Đường đường là Bạch gia, vào lúc này sao có thể mất mặt trước đám tán tu?
“Vút!”
Diệp Mông không nói một lời, lập tức tung người nhảy lên, vững vàng đứng trước mặt Diệp Phàm. Khuôn mặt ẩn dưới vành nón không chút biểu cảm, trông chẳng khác nào một người chết.
Nhìn Diệp Mông trước mắt, kẻ dường như đã biến thành một người khác, Diệp Phàm chợt nhớ lại những chuyện xảy ra trước đây. Hắn không nhịn được bật cười hỏi:
- Diệp Mông, kẻ từng được gọi là thiên tài Diệp gia, nay lại rơi vào cảnh này. Nhận giặc làm cha, bị mọi người ruồng bỏ, mùi vị ấy thế nào?
Nuốt nhầm tà đan, Diệp Mộc phản bội, chịu đủ lời cười nhạo trước cột nguyên lực. Khi ấy, người bị thân thích và bạn bè quay lưng chính là Diệp Phàm. Mùi vị đó tựa như dấu sắt nung in sâu trong tim, vĩnh viễn không thể xóa nhòa.
Giờ đây, thời gian dường như quay ngược. Diệp Phàm và Diệp Mông lại đứng cùng một nơi, nhưng cảnh ngộ đã hoàn toàn khác trước.