Đang lúc Thanh Minh suy nghĩ, Furukawa đã lùi ra xa. Ông nói:
- Các ngươi cứ từ từ bàn bạc. Ta đi trước đây.
Nói rồi, ông xoay người định rời đi.
Chẳng ngờ lời còn chưa dứt, Thanh Minh đã lao vọt ra. Trên đường áp sát, hắn rút từ túi dụng cụ ninja mấy chiếc phi tiêu.
Vút! Vút! Vút!
Phi tiêu xé gió bay đi.
Phần lớn số phi tiêu nhằm khóa chặt đường né tránh của Furukawa. Chỉ có hai chiếc nhắm thẳng vào yết hầu và tim ông.
Đòn đánh của Thanh Minh vừa nhanh vừa hiểm. Nếu đổi lại là một ninja cấp thấp khác, cú tập kích bất ngờ này đủ khiến đối phương trọng thương.
Nhưng Furukawa không phải hạng người ấy.
Đúng như Thanh Minh đã nghĩ, tuy Furukawa ép sức mạnh xuống ngang mức ninja cấp thấp, kinh nghiệm chiến đấu của ông vẫn vượt xa những kẻ cùng cấp.
Ngay khoảnh khắc Thanh Minh ra tay, Furukawa đã lập tức phản ứng.
Keng! Keng!
Hai chiếc phi tiêu bay thẳng vào người ông bị dao kunai trong tay Furukawa chặn lại chính xác.
Thế nhưng, nhờ vậy Thanh Minh cũng tìm được cơ hội.
Thấy trước ngực Furukawa rộng mở, Thanh Minh đã áp sát từ lúc nào, chẳng hề chần chừ, vung dao kunai đâm thẳng vào ngực bụng đối phương.
Cảm nhận luồng lạnh sắc bén truyền tới trước ngực, Furukawa nở nụ cười. Ông chỉ nhẹ nhàng lùi một bước, tránh khỏi đòn đâm của Thanh Minh.
Sự chênh lệch vóc dáng giữa người trưởng thành và đứa trẻ lúc này hiện rõ mồn một. Một đòn đánh vốn đã tính toán hoàn hảo của Thanh Minh, chỉ vì thân hình nhỏ bé hơn mà bị Furukawa dễ dàng hóa giải.
Thanh Minh chẳng hề oán trách.
Dù sao trên chiến trường, ai quan tâm ngươi đã trưởng thành hay chưa?
Nếu vóc dáng kém đối thủ, vậy thì phải tìm cách biến bất lợi ấy thành thế cân bằng, thậm chí biến thành lợi thế. Than trời trách đất chẳng giúp được gì.
Nghĩ vậy, thân hình Thanh Minh khẽ chao đi. Hắn linh hoạt như một con khỉ, vòng sang bên sườn Furukawa, tránh được đòn phản công của ông.
Ngay sau đó, hắn nghiêng người đá xéo một cú, nhắm thẳng vào lưng đối phương.
Tại sao không đá vào sau gáy?
Thanh Minh cũng muốn lắm, tiếc rằng hắn chưa đủ cao, chỉ có thể đá vào lưng Furukawa.
Nhưng ngay cả cơ hội ấy, Furukawa cũng không định để hắn chiếm được.
Ông lập tức hạ thấp người, vừa tránh cú đá xéo của Thanh Minh vừa thúc khuỷu tay lên. Mục tiêu chính là mặt hắn.
“Không ổn!”
Thanh Minh giật mình, vội giơ tay lên đỡ.
Bịch!
Một tiếng va chạm nặng nề vang lên. Cánh tay Thanh Minh tê rần, cả người bị hất ngược ra sau.
Giữa không trung, hắn kịp điều chỉnh thân hình, cuối cùng đáp xuống đất trong một tư thế còn khá đẹp mắt.
- Thanh Minh!
- Thanh Minh quân!
Đến lúc ấy, Lương Giới và Mizutani Shizuko mới kịp phản ứng. Hai người vội rút dao kunai, chạy tới chắn trước mặt Thanh Minh.
Lương Giới nhìn chằm chằm Furukawa, không quay đầu mà hỏi:
- Thanh Minh, ngươi không sao chứ?
- Không sao.
Thanh Minh từ từ đứng dậy, đáp.
Ở cách đó không xa, Furukawa thu dao kunai lại, giọng bình thản:
- Thanh Minh, thực lực của ngươi khá đấy. Nhưng chỉ dựa vào một mình ngươi, muốn đoạt cuộn giấy từ tay ta là chuyện không thể.
Nói rồi, ông nhảy liền mấy bước, rời khỏi tầm mắt mọi người, biến mất giữa rừng cây rậm rạp.
- Phù…
Furukawa vừa đi khỏi, Lương Giới và Mizutani Shizuko cùng thở phào.
Ban nãy tuy cả hai đã đứng ra chắn trước Thanh Minh, nhưng đối diện với một ninja tinh nhuệ, bọn họ vẫn khó tránh khỏi sợ hãi.
Thanh Minh chẳng bận tâm chuyện ấy.
Vừa rồi hắn ra tay chẳng qua chỉ muốn thử vận may. Nếu đoạt được cuộn giấy thì càng tốt, không được cũng có thể nhân cơ hội thăm dò “thực lực” của Furukawa.
Biết rõ bản lĩnh của đối phương, trong lòng hắn mới có tính toán.
Lương Giới thu hồi ánh mắt, quay sang hỏi Thanh Minh:
- Thanh Minh, tiếp theo chúng ta phải làm gì?
Mizutani Shizuko cũng nhìn về phía hắn.
Rõ ràng, cả hai đã xem Thanh Minh là người quyết định trong nhóm.
Đó cũng là một trong những mục đích của Thanh Minh.
Chỉ khi phô bày bản lĩnh, người khác mới chịu nghe theo. Nếu chỉ nói suông, dựa vào đâu người ta phải làm theo ý mình?
Bây giờ tình hình đã rất thuận lợi. Sau màn giao thủ vừa rồi, hai người đồng đội hẳn sẽ hành động theo sắp xếp của hắn.
Thanh Minh vốn chẳng ham chức đội trưởng, nhưng bớt được phiền phức nào thì hay phiền phức ấy.
Nghĩ vậy, hắn nhìn hai người rồi nói:
- Furukawa-sensei đã bảo đây là một cuộc khảo nghiệm, vậy chắc chắn sẽ không để chúng ta gặp nguy hiểm chết người. Từ giờ trở đi, chúng ta cứ dốc hết sức là được.
Lương Giới đấm mạnh vào lòng bàn tay, phấn khởi kêu lên:
- Phải rồi, sao ta không nghĩ ra nhỉ? Còn đứng đây làm gì nữa, mau lên đường thôi!
“Giá mà mọi chuyện đơn giản như ngươi nghĩ thì tốt.”
Thanh Minh biết chắc con đường phía trước chẳng dễ đi. Nhưng hắn không nói ra. Đồng đội giữ được tinh thần hăng hái như vậy cũng là chuyện tốt.
Những chuyện khác, để sau hãy tính.
Thanh Minh lên tiếng:
- Được, vậy chúng ta đi thôi. Ta đi đầu, Shizuko ở giữa. Lương Giới, ngươi để mắt phía sau.
Lương Giới ngẩn ra:
- Cái gì? Furukawa-sensei đã nói sẽ không chủ động tấn công mà. Sao còn phải canh chừng phía sau?
- Cẩn thận vẫn hơn.
- Được rồi!
Lương Giới hơi miễn cưỡng gật đầu, xem như tạm chấp nhận sắp xếp của Thanh Minh.
Thanh Minh lại hỏi:
- Còn Shizuko?
Mizutani Shizuko lắc đầu, rụt rè đáp:
- Ta không có ý kiến.
- Vậy được, chúng ta đi thôi.
Nói rồi, Thanh Minh dẫn đầu, đuổi theo hướng Furukawa vừa rời đi.
Mizutani Shizuko và Lương Giới lập tức theo sát phía sau.
Không ai trong ba người biết rằng, ngay bên dưới mặt đất, Furukawa đang thi triển thuật Độn Thổ mang tên Cá Soi Trong Lòng Đất, giấu mình dưới tầng đất sâu để âm thầm quan sát từng cử động của họ.
Nghe Thanh Minh nói câu “Cẩn thận vẫn hơn”, Furukawa hài lòng gật đầu.
Đối với một ninja, thận trọng là phẩm chất nhất định phải có trong mọi lúc.
Sau khi được báo trước rằng Furukawa sẽ không chủ động tấn công, Thanh Minh vẫn giữ cảnh giác như cũ. Chỉ riêng điều đó đã đủ cho thấy bản tính thận trọng của hắn.
Nếu chỉ có vậy thì chưa đáng nói.
Nhưng kết hợp với đòn tập kích hắn vừa chủ động tung ra, có thể thấy Thanh Minh cũng chẳng thiếu gan mạo hiểm.
“Thận trọng mà vẫn gan dạ, quyết đoán. Đây là một ninja sinh ra để chiến đấu.”
Thanh Minh nào biết, hắn chỉ dựa theo vài ký ức từ kiếp trước để hành động, vậy mà trong mắt Furukawa lại được đánh giá cao đến thế.
Dĩ nhiên, dù có biết, hắn cũng chẳng để tâm.
Đánh giá của người khác chẳng qua chỉ là cách nhìn của người khác. Muốn đứng vững, bản thân phải có thực lực. Chỉ cần nâng cao bản lĩnh, làm chuyện gì cũng có lý lẽ của nó.
Hãy trở lại với nhóm Thanh Minh.
Ba người chạy vun vút giữa rừng, dựa theo những điều giáo viên trong trường từng dạy, lần tìm dấu vết Furukawa cố ý để lại.
Dọc đường, họ gặp không ít cạm bẫy và hiểm nguy. Nhưng nhờ cùng nhau cố gắng, cả ba lần lượt phá giải được hết.
Gần đến giữa trưa, họ cuối cùng cũng tới chân ngọn núi kia, đồng thời trông thấy Furukawa đã đến trước.
Nhìn thấy ba người, Furukawa tung tung cuộn giấy trong tay rồi nói:
- Thời gian chẳng còn bao lâu nữa. Các ngươi định làm thế nào?
- Làm thế nào ư?
Thanh Minh và Lương Giới nhìn nhau, sau đó đồng loạt lao ra, một trái một phải đánh úp Furukawa.
Cùng lúc ấy, Mizutani Shizuko gượng lên tinh thần, nhanh tay phóng ra mấy chiếc phi tiêu và dao kunai, tìm cách hạn chế đường di chuyển của Furukawa.
Thân hình Furukawa liên tiếp lướt đi, tránh khỏi những đòn công kích của Shizuko.
Nhân cơ hội đó, Thanh Minh đã áp sát bên sườn đối phương. Dao kunai trong tay hắn vạch ra một đường sắc lạnh, chém thẳng vào vùng eo bụng Furukawa.
Keng!
Tiếng kim loại va nhau lanh lảnh vang lên. Furukawa dùng dao kunai chặn đứng đòn đánh của Thanh Minh.
Đúng lúc ấy, Lương Giới xông tới. Dao kunai trong tay hắn đâm thẳng vào sau tim Furukawa.
Mắt thấy sắp đắc thủ, chẳng biết vì sợ làm Furukawa bị thương hay vì lý do gì, động tác của Lương Giới lại chần chừ một nhịp.
Chỉ một nhịp ấy đã khiến hắn bỏ lỡ cơ hội. Furukawa nghiêng người, tránh được mũi dao.
- Tiểu tử, đối mặt với kẻ địch…
Vừa né khỏi đòn đánh, Furukawa đang định lên tiếng dạy bảo thì chợt thấy Lương Giới mỉm cười.
Bàn tay trái của hắn nhanh như chớp thò về phía ngực Furukawa, nơi cất giấu cuộn giấy. Động tác ấy lanh lẹ hơn lúc trước chẳng biết bao nhiêu lần.
“Không ổn!”
Furukawa thầm mắng một câu: “Tiểu tử gian xảo!”
Ông vội ngửa người ra sau.
Vì vị trí đứng và chênh lệch chiều cao, bàn tay trái của Lương Giới chỉ vừa chạm được vào ngực Furukawa, hoàn toàn chưa đủ để lấy cuộn giấy ra.
Thấy vậy, Furukawa mới thở phào, thầm nghĩ:
“Nguy thật!”
Nhưng đúng lúc ấy, bàn tay phải đang cầm dao kunai của Lương Giới bất chợt xoay ngược lại. Hắn dứt khoát đâm mũi dao vào bụng dưới của Furukawa.
- A!
Thanh Minh là người đầu tiên lao tới. Nhìn thấy cảnh ấy, hắn kinh hãi kêu lên.
Ngay sau đó, thân hình Thanh Minh biến đổi. Gương mặt và vóc dáng của hắn hóa thành dáng vẻ của Lương Giới.
Furukawa cúi đầu nhìn Lương Giới trước mặt, trong mắt hiện lên vẻ tán thưởng.
Rồi thân hình ông tan thành một đám khói chakra.
Một cuộn giấy rơi ra từ trong làn khói. Đó chính là mục tiêu nhiệm vụ của nhóm Thanh Minh.