- Hủy hoại công phu tu hành, phá hoại công đức của ta ư?
Tần Mục cười lạnh, vung kiếm chém sang những sợi xích khác:
- Ngươi chỉ là pho tượng Phật bằng đồng, lấy đâu ra công đức? Công đức của ngươi là nhốt Ngô Nữ ở đây, mặc cho nó ăn thịt người ngay trước mặt mà vẫn khoanh tay đứng nhìn. Nếu ngươi thật có công đức, hẳn cũng đã tiêu tan từ lâu rồi!
Pho tượng Phật khổng lồ rung lên. Những đường vân máu trên thân đồng bừng sáng, ánh lên lớp vàng lá dát bên ngoài, khiến cả pho tượng rực rỡ ánh vàng. Giọng nó trầm đục như tiếng vọng trong chum:
- Ngươi có biết thả nó ra, nó sẽ ăn bao nhiêu người, hủy diệt bao nhiêu sinh linh không?
- Ta chỉ biết sau lưng ngươi chất đầy xương trắng. Ngươi dung túng cho nó làm điều ác, còn ta chẳng thấy ngươi làm được việc gì.
Tần Mục chém đứt sợi xích thứ hai, lạnh lùng nói:
- Bên ngoài là băng triều, năm nào cũng tràn về mấy lần. Ngươi đã làm gì? Cứu người mới là công đức, chứ ngồi trong miếu nhốt một con yêu quái thì chẳng phải công đức gì. Huống hồ ngươi còn mặc cho nó ăn thịt người. Nếu ngươi phá tan băng triều, cứu được dân chúng ở hạ lưu, khi ấy mới thật sự lập được công đức lớn!
Pho tượng Phật ánh vàng rực rỡ, hai bàn tay bắt đầu cử động, trông như sắp sống lại. Ngô Nữ sợ đến hồn vía lên mây, vội kêu:
- Lão trọc đầu này là tà Phật, định luyện chết ta đấy! Mau lên!
Tần Mục thoăn thoắt lao ra khỏi miếu, thúc giục kiếm Thiếu Bảo chém vào sợi xích bên ngoài.
- Cái ác của chúng sinh cần được nước lũ cuốn rửa, họ mới gột bỏ được tà niệm. Nhân nào quả nấy, ấy là hậu quả do chính họ gây ra.
Ầm ầm!
Mặt đất rung chuyển dữ dội. Pho tượng Phật bằng đồng đứng bật dậy, đầu húc vỡ mái miếu cổ. Tiếng quát vang động đất trời:
- Tà ma ngoại đạo nhà ngươi, dám phá hoại Phật pháp! Nghiệt chướng ngoan cố, không thể độ hóa!
Những sợi xích trói thân đồng của pho tượng Phật và Ngô Nữ chợt như sống lại. Chúng rít gió lao đi, cuốn về phía Tần Mục.
- Phật pháp của các ngươi cứu người chẳng qua để cứu lấy mình. Các ngươi không cứu người vì muốn cứu người, thật giả dối.
Tần Mục tung mình tránh một sợi xích quấn tới, thúc giục kiếm Thiếu Bảo chém vào sợi cuối cùng, miệng nói:
- Năm xưa ngươi trấn áp Ngô Nữ. Nếu giết chết nó, công đức ấy còn có thể coi là của ngươi. Đằng này ngươi lại nhốt nó, mặc cho nó hại người. Nó ăn thịt người là tội của nó, nhưng tội của nó càng sâu, ngươi luyện hóa nó lại càng được nhiều công đức ư? Xì! Những người bị Ngô Nữ ăn thịt, món nợ ấy đều phải tính lên đầu ngươi!
Keng!
Kiếm Thiếu Bảo va vào sợi xích. Một sức mạnh khủng khiếp truyền dọc thân xích, đánh văng thanh bảo kiếm.
Tần Mục khẽ rên, lùi xéo mấy bước, tránh hai sợi xích phía sau lao tới như rắn đen. Hắn cười lạnh:
- Ngươi ngồi trong miếu, ngoài kia nước lũ ngập trời. Ngươi chẳng những không cứu người, còn ngăn ta cứu người, vậy mà vẫn mơ tưởng tích công đức ư? Nói cho ngươi biết, năm nào người già trong thôn ta cũng chống băng triều, cứu dân chúng cùng chim muông thú vật ở hạ lưu, cứu sống không biết bao nhiêu mạng người! Nếu tích công đức là có thể thành Phật, thì mỗi người trong số họ đã sớm thành Phật vàng, chứ đâu còn là tượng đất tượng đồng!
- Hoang đường!
Pho tượng Phật bằng đồng cao lớn vô cùng, nhấc chân giẫm mạnh xuống đất rồi bước ra khỏi ngôi miếu đổ nát. Hai tay nó chắp lại, tiếng kim loại va vào nhau vang lên. Phật quang bùng nở, hất văng Tần Mục!
Toàn thân Tần Mục chấn động dữ dội. Hắn còn đang ở giữa không trung, những sợi xích đã ập tới trói lấy hắn.
Tần Mục liên tiếp đạp lên xích, men theo đó lao đi. Nguyên khí điều khiển kiếm Thiếu Bảo bay vút về phía sợi xích cuối cùng đang trói Ngô Nữ.
Những sợi xích to lớn như mãng xà đan chéo giữa không trung, liên tiếp tấn công Tần Mục, khiến mắt người hoa lên.
Pho tượng Phật rõ ràng được đúc bằng đồng thau, vậy mà thân thủ linh hoạt đến khó tin.
Ban nãy, pho tượng còn không phân biệt được Tần Mục với Ngô Nữ. Chỉ cần Tần Mục nói tiếng ma, nó sẽ tự động đáp lại bằng chân ngôn nhà Phật để luyện hóa Ngô Nữ. Nhưng giờ đây, thấy Tần Mục định thả Ngô Nữ ra, nó lại đổi hẳn thái độ, chủ động tấn công hắn.
Những sợi xích lớn liên tục vung lên. Tần Mục đạp trên một sợi, né tránh đòn đánh của những sợi còn lại.
Sức mạnh truyền từ pho tượng Phật theo xích mỗi lúc một tăng. Xích va vào nhau, chấn động dữ dội khiến hắn đứng không vững, hai chân tê rần. Hắn điều khiển kiếm Thiếu Bảo cũng chẳng còn chuẩn xác như trước.
Sức mạnh của pho tượng Phật ngày một tăng, như thể trong thân nó chứa nguồn lực vô tận, lúc này đang dần thức tỉnh.
Tư bà bà và người què từng nhắc đến pho tượng Phật này, bảo nó rất kỳ quái. Tư bà bà nói mình từng định trừ khử Ngô Nữ, nhưng bị pho tượng Phật ngăn cản nên không thành.
Tư bà bà vốn mạnh vô cùng. Bà không thể giết được Ngô Nữ, đủ thấy khi sức mạnh pho tượng Phật thức tỉnh hoàn toàn, nó ắt sẽ đáng sợ đến nhường nào!
Mà giờ đây, sức mạnh ấy đang dần tỉnh giấc.
Chỉ cần nó thức tỉnh một phần, Tần Mục cũng không chống đỡ nổi.
Đúng lúc ấy, tiếng nổ vang trời như núi lở đất sập truyền tới. Băng triều từ thượng nguồn cuối cùng cũng ập đến. Trên mặt sông, dòng nước xiết đẩy những ngọn núi băng cao hàng chục trượng tới trước, xuất hiện ngay phía trước ốc đảo, sau lưng Tần Mục!
Bóng tối lập tức trùm xuống hắn. Tần Mục vội ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy vô số tảng băng bị dồn ép, cuồn cuộn trôi lên đỉnh núi băng. Rồi chúng ào ào lăn xuống, bị nghiền nát dưới đáy nước. Những tảng băng mới lại bị đẩy lên đỉnh, rồi một lần nữa trượt xuống.
Băng triều cuốn đến đâu, nghiền nát mọi thứ đến đó. Thi thể trên băng đã bị cán thành vụn, chẳng còn tìm thấy dấu vết. Chỉ còn ngọn núi băng cuồn cuộn tràn tới, quyết nghiền nát tất cả!
- Chú!
Pho tượng Phật dường như cũng cảm nhận được nguy hiểm đang ập đến. Nó chẳng còn bận tâm tới Tần Mục, dang rộng hai tay, đẩy về phía băng triều cuồn cuộn.
Boong!
Một quả chuông vàng lớn kết thành từ ánh sáng chợt hiện ra quanh ốc đảo, che phủ toàn bộ nơi ấy.
Vô số tảng băng va vào chuông vàng trước khi băng triều tràn đến, tiếng va chạm vang lên liên hồi. Chúng bị chấn vỡ tan tành. Mỗi tảng băng trôi đập vào chuông, ánh vàng liền lan ra bốn phía thành từng gợn sóng. Nhìn từ chỗ Tần Mục, cảnh tượng vừa hùng vĩ vừa đẹp đến mê hồn.
Ngay sau đó, băng triều ập tới. Tiếng ầm vang như muôn vàn sấm sét nổ cùng lúc, dồn dập không dứt, hòa lẫn với tiếng chuông ngân vang liên hồi!
Sức mạnh đất trời va chạm với thần thông nhà Phật của pho tượng đồng, làm rung chuyển cả trời đất. Ốc đảo cũng chao đảo dữ dội, tưởng chừng bất cứ lúc nào cũng có thể chìm xuống nước.
Băng triều bên ngoài bị ốc đảo giữa dòng sông và chuông vàng chặn lại, dồn lên ngày càng cao. Hai bên ốc đảo, băng triều đã xuôi theo dòng nước tràn xuống hạ lưu. Chỉ riêng nơi bị ốc đảo chắn lại, những tảng băng nổi chất thêm mãi, dần có xu thế tràn qua ốc đảo.
Rào rào!
Những sợi xích rung lên, cuốn về phía Tần Mục. Pho tượng Phật vẫn còn sức ra tay. Từng sợi xích lao đi như rắn lớn, bám riết không buông.
Cùng lúc ấy, pho tượng Phật chuyển mình, thân thể vang lên tiếng kim loại va đập loảng xoảng. Nó liên tiếp vỗ vào vách chuông vàng, gia cố quả chuông.
Những sợi xích quấn quanh thân nó, theo động tác của nó tung bay khắp nơi, đánh về phía Tần Mục. Tiên Thanh Nhi, hình dạng bé gái của Ngô Nữ, bị xích kéo lảo đảo, bỗng vấp ngã xuống đất. Nàng bị lôi đi đến mặt mũi bầm dập, trông tội nghiệp vô cùng.
Tần Mục đạp lên xích, lập tức nhận ra sức mạnh của pho tượng Phật đã giảm đi nhiều, không còn đáng sợ như trước. Hắn chớp lấy cơ hội, liên tiếp vung kiếm Thiếu Bảo. Keng một tiếng, sợi xích cuối cùng cũng đứt lìa.
Ngô Nữ ngẩn ra, giơ cánh tay lên. Trên cổ tay nó vẫn còn hai chiếc vòng vàng, phía dưới treo những đoạn xích đứt. Nó vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.
Cổ chân nó cũng đeo vòng vàng, bên dưới là hai đoạn xích gãy.
- Đừng ngẩn ra nữa, mau đi thôi!
Tần Mục quát lớn, lao bổ tới.
Ngô Nữ cười vang. Tiếng cười thê lương vang vọng, thân thể nó bỗng phình to dữ dội. Tấm da người của Tiên Thanh Nhi bị căng rách, bay tán loạn. Chân thân đầy những khớp xương hiện ra, trăm chân vung múa.
Nó gọi:
- Tiểu ca, nhảy lên lưng ta! Ta đưa ngươi xông ra ngoài!
Tần Mục đáp xuống lưng nó. Con đại yêu khoác giáp xương, lao thẳng như điên, kéo theo những sợi xích và vòng vàng rít gió chạy về phía sau ốc đảo. Trăm chân nó bước thoăn thoắt, rồi đột ngột bật lên không trung. Dưới thân hình dài ngoằng, trăm chân đồng loạt chuyển động, đưa nó lao vút giữa trời, đâm thẳng vào vách chuông vàng!
- Nghiệt chướng, ngươi là công đức của ta, còn muốn chạy trốn sao?
Pho tượng Phật xoay người, bàn tay lớn bằng đồng thau chộp hờ một cái. Những chiếc vòng vàng và sợi xích trên người Ngô Nữ lập tức kêu loảng xoảng, tung bay ngược về phía sau. Những sợi xích trên thân pho tượng cũng tự bay lên, như muốn nối liền lại với những đoạn xích đã đứt.
Ngô Nữ sởn gai ốc. Sợi xích trên người kéo nó rơi xuống. Sức mạnh truyền từ những đoạn xích trên vòng chân quá lớn, lôi nó lùi về phía sau.
Trăm chân Ngô Nữ cùng cắm xuống đất, gắng sức bò về phía trước, nhưng vẫn bị kéo trượt ngược lại.
Tần Mục đang định dùng khí ngự kiếm, chém đứt những chiếc vòng vàng trên tay chân Ngô Nữ, bỗng một luồng sáng mảnh đến mức khó lòng nhìn thấy lóe lên. Nó rạch đôi chuông vàng, lướt qua giữa hai mắt pho tượng Phật.
Pho tượng đồng gầm lên, bàn tay chụp về phía mắt mình. Ngô Nữ bỗng thấy toàn thân nhẹ bẫng, vội co chân bỏ chạy. Chỉ mấy bước, nó đã bật lên khỏi mặt đất, lao ra ngoài phạm vi chuông vàng, đạp trên mặt sông mà chạy như bay.
Sau lưng họ, tiếng gầm của pho tượng Phật không ngừng vang lên. Chợt chuông vàng tan vỡ, băng triều cao như núi cuốn tới, nhấn chìm cả ốc đảo lẫn pho tượng Phật. Ngôi miếu cổ cũng vỡ tan trong chớp mắt, toàn bộ ốc đảo bị san phẳng!
- Ta với ngươi vốn nước sông không phạm nước giếng…
Pho tượng Phật giận dữ quát lên. Nó còn chưa nói hết câu, cả thân tượng lẫn ốc đảo đã bị băng triều đẩy chìm xuống lòng sông, vùi sâu dưới nước!