Khúc sư huynh cuối cùng cũng hoảng thật sự. Hắn gào lên:
- Hắn định dùng cây gậy gỗ nhỏ này nện chết ta, cứ nện mãi cho đến khi ta tắt thở!
Hắn thà đối thủ cầm một thanh đao, dù là đao cùn cũng được.
Cây gậy nhỏ ấy vốn chẳng có bao nhiêu uy lực. Nhưng bị nện đến tận lúc này, mặt mũi hắn đã sưng vù, máu bầm tụ thành từng cục. Hai mắt chỉ còn hé được hai khe nhỏ, tầm nhìn mỗi lúc một mờ.
Da thịt khắp người hắn xanh tím vì đòn đánh. Vài chỗ cơ bắp bị nện nát bấy. Còn các khớp xương thì được Tần Mục đặc biệt chăm sóc.
Tần Mục không đánh vào xương khớp, mà nhắm vào dây chằng và lớp màng gân quanh khớp. Cây gậy nhỏ liên tiếp nện xuống, khiến dây chằng ở các khớp của Khúc sư huynh đứt lìa. Hắn chỉ cần nhúc nhích một chút thôi, cơn đau xé thịt đã ập đến.
Bị nện từng chút một cho đến chết, đó mới là chuyện đáng sợ nhất. Cơn đau và nỗi kinh hoàng như bị kéo dài gấp bội, vậy mà hắn nhất thời vẫn chưa chết được.
Bấy giờ, đàn thú chạy trên đầu hai người đã tan biến. Họ đã đánh giết ra khỏi cửa di tích, bầy thú cũng tản đi mỗi ngả.
Sức lực của Tần Mục dần cạn kiệt. Đánh đến lúc này, hắn đã “vung đao” liên tục không biết bao nhiêu lần, cũng sắp không chống đỡ nổi nữa. Hắn và Khúc sư huynh vừa chạy vừa đánh dưới bụng đám thú khổng lồ, chẳng những phải tránh kiếm của đối thủ, còn phải né móng guốc và vuốt sắc của lũ thú. Hai chân liên tục đổi bước, giờ đã mỏi nhừ, căng cứng.
Khi theo Đồ phu tu hành, tuy Đồ phu thường lên cơn điên, lão vẫn biết huấn luyện phải có chừng mực, không để hắn kiệt sức.
Còn bây giờ, Tần Mục chẳng còn sức vung đao. Hắn chỉ có thể gắng gượng nhờ ý chí.
Hắn biết, chỉ cần dừng tay, dù Khúc sư huynh còn sót chút nguyên khí, dù chỉ cựa quậy được một chút, đầu hắn cũng sẽ lìa khỏi cổ!
Hắn chỉ còn cách tiếp tục nện, cho đến khi đánh chết Khúc sư huynh!
Bịch!
Cuối cùng, Khúc sư huynh không trụ nổi nữa, ngã sấp xuống đất. Thanh bảo kiếm trong tay hắn leng keng rơi theo.
Tần Mục ném cây gậy đi, chộp lấy thanh kiếm, nhưng nhấc không lên nổi. Cánh tay hắn đã cạn sạch chút sức lực cuối cùng.
Hắn đành dùng chân đá chuôi kiếm từng chút một, xoay mũi kiếm về phía Khúc sư huynh. Khúc sư huynh còn gắng nhìn được cảnh ấy, liền rướn mình giãy giụa, cố tránh mũi kiếm. Nhưng gân cốt khắp người hắn gần như đã nát bấy, cơ bắp cũng chẳng nhúc nhích nổi.
Hắn nằm bất động, chỉ có thể trơ mắt nhìn Tần Mục khó nhọc chỉnh hướng mũi kiếm, rồi lại từng chút một đá thanh kiếm tới, để lưỡi kiếm chậm rãi đâm vào cổ họng mình.
Cuối cùng, thanh kiếm xuyên thủng cổ họng Khúc sư huynh. Trong cuống họng hắn vang lên những tiếng ọc ọc, máu trào ra sủi từng bọt khí. Chẳng bao lâu sau, hắn tắt thở.
Tần Mục lúc này mới yên lòng, đổ vật xuống đất. Mệt quá, đây là lần đầu tiên hắn mệt đến thế.
Bên cạnh nằm lù lù một cái xác, cảm giác ấy thật khó chịu. Tần Mục thử nhúc nhích, nhưng không sao cử động nổi, đành bỏ cuộc.
Đây không phải lần đầu hắn trông thấy xác chết. Người đàn bà chui ra khỏi tấm da trâu bên bờ sông, rồi hai sư đệ của Khúc sư huynh, tất cả đều đã thành người chết.
Có lần, Tư bà bà đưa hắn sang thôn bên đỡ đẻ cho một người đàn bà. Bình thường ngoài việc cắt may áo quần, Tư bà bà còn làm bà đỡ, chuyên đỡ đẻ cho phụ nữ các thôn quanh vùng.
Nhưng khi họ đến nơi, dân làng đã chết sạch, từ già trẻ gái trai cho đến cả người đàn bà đang chờ sinh.
Khi ấy, đầu óc Tần Mục trống rỗng. Hắn cảm thấy mình như lơ lửng giữa không trung, nhẹ bẫng, nhìn xuống cảnh tượng thảm khốc dưới làng. Về sau, Tư bà bà mới gọi hắn tỉnh lại. Bà nói hắn sợ đến mức hồn vía lìa khỏi xác, thất hồn lạc phách; chính bà đã kéo hồn hắn về, nhét lại vào thân thể.
Bà không nói cho hắn biết ai đã giết cả làng, chỉ bảo rằng chuyện như thế ở Đại Khư xảy ra rất thường. Vì vậy…
“Đừng bao giờ để kẻ thù có cơ hội trở tay.” Tư bà bà nghiêm giọng dặn hắn.
Cái xác của Khúc sư huynh khiến Tần Mục khó chịu. Nhưng Đại Khư vốn là nơi cá lớn nuốt cá bé, kẻ thích nghi thì sống. Tần Mục từ nhỏ đã ở đây, quen nhìn dị thú chém giết nhau. Xác Khúc sư huynh cũng chẳng khác gì xác những con thú kia.
Hắn đang điều hòa hơi thở thì chợt nghe tiếng bước chân. Tần Mục gắng ngoái đầu nhìn theo, trong lòng giật thót. Sư tỷ Tình đang khập khiễng bước về phía hắn, tay cầm một thanh bảo kiếm. Mặt nàng sưng như đầu heo, đã chẳng còn nhận ra hình dạng ban đầu.
Tần Mục cố gượng dậy. Bốn chi trăm xương, cả cơ bắp đều đau nhức, sưng tấy, hắn chỉ đành dừng lại, thở hồng hộc, lặng lẽ vận chuyển Bá Thể Tam Đan Công.
Nguyên khí trong người hắn dần linh động, chậm rãi dâng lên, chảy đến những bắp thịt đau buốt và gân cốt rách nát. Nơi nguyên khí đi qua, cảm giác sưng cứng có dịu bớt, nhưng các giác quan lại nhạy bén hơn, khiến cơn đau bỏng rát ập tới.
Sư tỷ Tình vẫn khập khiễng tiến lại gần. Khi đấu cước pháp với Tần Mục, hai chân nàng đã bị hắn đá cho gần như phế hẳn, mặt cũng trúng không biết bao nhiêu cú đá. Cú cuối cùng là nặng nhất, Tần Mục đã dốc toàn lực.
Cú đá ấy quét ngang như đuôi rồng độc, nghiền nát gương mặt xinh đẹp của nàng. Giờ mặt nàng sưng phồng, cứ như khối bột nhào để qua đêm.
Răng trong miệng nàng e rằng đã rụng sạch. Nước dãi lẫn máu vẫn rỉ nơi khóe môi, nhỏ tong tong.
Thế nhưng bàn tay nàng vẫn vững vàng. Thanh bảo kiếm trong tay lóe ánh lạnh. Hận ý trong lòng nàng ngút trời, rõ ràng chỉ muốn chém Tần Mục thành muôn mảnh.
Tần Mục ra sức vận chuyển Bá Thể Tam Đan Công, mong lấy lại được chút sức lực. Nhưng trận chiến vừa rồi đã vắt kiệt thân thể hắn.
Chỉ khi mở Linh Thai Bích, hấp thu Thần Tàng Linh Thai, người ta mới thật sự trở thành võ giả. Tần Mục vẫn chưa phải võ giả, vậy mà đã đánh chết một võ giả như Khúc sư huynh, quả là thành tựu hiếm có.
Nhưng cũng chỉ đến thế.
Hắn chẳng còn sức chống lại sư tỷ Tình.
Sư tỷ Tình cuối cùng cũng đến trước mặt Tần Mục. Nàng muốn nói, nhưng miệng và cổ họng đều sưng đến mức không thể phát ra tiếng. Thế là nàng giơ bảo kiếm lên, hung hăng đâm xuống đầu Tần Mục!
- Cô bé này dễ thương quá, bà nhìn mà thích mê.
Thân thể sư tỷ Tình bỗng cứng đờ. Thanh bảo kiếm bị một lực vô hình chặn lại, không thể đâm xuống.
Trong mắt nàng lộ vẻ kinh hoàng. Nàng trông thấy một bà lão nhỏ thó đang khom mình, xách giỏ, nhón chân bước tới.
Sư tỷ Tình run lẩy bẩy, từ từ lùi lại. Đúng lúc ấy, phía sau vang lên một giọng sang sảng:
- Mục nhi, đao pháp giết heo của ta vào tay ngươi lại hóa thành trò múa gậy gỗ nhỏ. Ngươi phải chém đủ năm nghìn bốn trăm bảy mươi sáu đao mới hạ được tên nhãi này, cuối cùng giết nó lại phải dùng đến kiếm!
Sư tỷ Tình khó nhọc ngoảnh đầu nhìn. Nàng thấy mấy người hình thù kỳ quái đang bước tới. Một người mù cầm gậy dò đường, một người què cụt chân, một quái nhân bị chặt mất cả tay lẫn chân, còn một gã lực lưỡng chỉ còn nửa thân trên, mặt đầy thịt ngang.
Gã lực lưỡng chỉ còn nửa thân trên được nhét trong một chiếc sọt tre, để người khác cõng đi. Quái nhân bị chặt mất tay chân thì được khiêng tới.
Ai nấy đều trông thảm hại vô cùng. Người duy nhất nom còn bình thường là người đàn ông trung niên đang cõng sọt tre. Chỉ có điều gương mặt hắn đã bị hủy hoại hoàn toàn, lớp da mặt bị lột phẳng, vẻ ngoài càng dữ tợn, đáng sợ.
Người vừa lên tiếng chính là gã lực lưỡng chỉ còn nửa thân trên. Mặt gã đầy thịt ngang, ngồi trong sọt tre, tức đến nỗi râu ria dựng ngược. Từ đằng xa, gã đã quát mắng Tần Mục:
- Xem ra ngươi vẫn còn tập luyện quá ít! Đừng vin cớ không có đao, cũng đừng đổ tại chỉ có cây gậy gỗ nhỏ. Đao pháp luyện đến nơi đến chốn, dù tay không cũng chém chết hắn chỉ bằng một nhát!
Tần Mục thở phào, giọng khản đặc:
- Tư bà bà, Đồ gia gia, Dược sư gia gia, mọi người cũng đến cả rồi sao?
Tư bà bà cười khanh khách:
- Bà cháu mình vất vả nuôi ngươi khôn lớn. Đây là lần đầu ngươi rời nhà, lại qua đêm bên ngoài với một cô gái xa lạ. Bọn ta đương nhiên không yên tâm, phải đến ngó một cái chứ.
Tần Mục chớp mắt, thăm dò hỏi:
- Mọi người đến đây từ bao giờ?
Đồ phu hừ hừ:
- Lúc ngươi đánh nhau với tên kia dưới bụng bầy thú, bọn ta đã đến rồi. Nếu không thì làm sao ta biết ngươi vung đủ năm nghìn bốn trăm bảy mươi sáu đao?
Sắc mặt Tần Mục tối sầm. Đám ông bà già này rõ ràng đã đến từ lâu, vậy mà vẫn để hắn liều mạng đánh nhau, suýt nữa mất mạng.
Lúc này hắn mới hiểu vì sao bầy thú không ra tay với hắn và Khúc sư huynh. Hóa ra chúng đã bị Đồ phu và mọi người dọa chạy.
“Người ngoài thôn đều nói bà bà, trưởng thôn gia gia và mọi người là kẻ xấu. Chẳng lẽ đúng là vậy? Nhưng ta thấy bà bà và mọi người đều tốt. Chắc họ nghĩ ta có thể thắng Khúc sư huynh nên mới đứng ngoài xem…” Hắn tự an ủi mình.
- Là Bá Thể vượt trên Linh Thể mà lại bị đánh thành bộ dạng thế này, bọn ta thất vọng lắm đấy.
Người mù chống gậy trúc, mỉm cười nói với khoảng không.
Tần Mục ho khan một tiếng:
- Mù gia gia, cháu ở đây.
- Ta biết ngươi ở đây.
Người mù quay người lại, cười híp mắt:
- Ngươi dùng gậy đánh thắng tên kia, chứng tỏ ta dạy ngươi rất tốt. Nhưng đừng có đắc ý, dù sao ngươi cũng là Bá Thể, mạnh hơn hắn là chuyện đương nhiên! Từ nay phải tăng gấp đôi cường độ huấn luyện, ngươi cũng đừng xị mặt ra…
Đồ phu lạnh lùng nói:
- Người mù, rõ ràng nó dùng đao pháp của ta, ngươi đắc ý cái gì? Với lại, ngươi cứ lải nhải với cái xác làm gì thế?