Đêm đã xuống. Màn trời nhuốm một sắc xanh thẫm.
Những vì sao trong suốt như lưu ly rải kín khắp không trung, chảy dọc theo bầu trời phía đông thành một dải ngân hà lãng mạn, trải dài đến tận khoảng không vô biên.
Các tinh tú khẽ khàng dịch chuyển, tựa hồ vài nghìn năm sau sẽ cùng đổ xuống biển hư vô. Nhưng trên mảnh đất này, tinh quang vẫn luôn rực rỡ, và thỉnh thoảng lại có những tinh đoàn từ một bầu trời khác theo gió năm tháng mà tìm đến nơi đây…
Chúc Minh Lãng lúc ấy đang đứng giữa dải ngân hà ấy.
Nhưng trên con đường sao xa thẳm, có một bóng người ngự kiếm bay lên lại khiến Chúc Minh Lãng quên hẳn bầu trời đầy sao rực rỡ trên đầu. Như thể mọi ánh sáng tinh tú chỉ là phông nền làm nổi bật nàng!
Lê Vân Tư vốn đã đẹp như tiên nữ. Giờ đây nàng ngự kiếm đạp không, lại càng giống vị tiên tử được truyền tụng là ngự nơi cung Quảng Hàn.
Quả nhiên nàng là một thần phàm giả.
Tơ kiếm chính là thần phàm hóa vật của nàng!
Thảo nào nàng luôn được gọi là nữ võ thần!
Ngự kiếm phi hành như thế này khiến nàng hoàn toàn tách biệt khỏi phàm nhân, thậm chí còn làm không ít mục long sư phải thèm muốn!
Một tòa thành bang, có lẽ còn có thể thấy được nhiều mục long sư, nhưng thần phàm giả thì vô cùng hiếm hoi. Gần như không thể nhờ tu luyện sau này mà đạt được, phần lớn đều là truyền thừa thần ban từ thuở xa xưa, hơn nữa còn đòi hỏi một loại thể chất vô cùng đặc biệt.
Thần phàm giả có thể vượt qua giới hạn của con người, thi triển năng lực siêu phàm như những sinh vật cổ xưa và cường đại kia.
Chỉ tiếc rằng thần phàm giả chẳng hề hơn được những mục long sư thật sự mạnh mẽ.
Có kẻ thần phàm giả thậm chí không thể chống đỡ nổi cuộc vây công của đàn rồng dưới trướng mục long tôn giả.
Hơn nữa, thần phàm giả không có linh vực, nên chẳng thể nuôi rồng.
Phía trước xuất hiện vô số bóng đen, chúng xếp thành hàng dài như đàn nhạn di cư về phương nam, đang lao thẳng về phía lãnh thổ phương đông.
Tơ kiếm bạc của Lê Vân Tư rõ ràng nhanh hơn hẳn những thân ảnh bay lượn giữa không trung. Nàng khẽ đạp lên thanh phi kiếm một cái, và Chúc Minh Lãng cùng Lê Vân Tư, hai thanh kiếm bạc dưới chân họ đồng thời tăng tốc, đuổi kịp những bóng đen phía trước.
Phi Điểu doanh, lúc này đang băng qua màn đêm chính là tinh binh của Tổ Long thành bang. Họ đang vội vã tiến về Vinh Cốc thành.
Một đại đội phi điểu ngụy long, cánh vỗ đều tăm tắp, luồng khí lưu khổng lồ do chúng tạo ra bao trùm lấy cả đoàn quân dài dằng dặc. Trong dòng khí lưu xoay vần ấy, dù có con phi điểu ngụy long nào kiệt sức, nó cũng có thể nhờ đôi cánh mà lướt đi, và quá trình lướt đi ấy không khiến nó tách khỏi đội hình.
Phi Điểu doanh hành quân cực nhanh, chắc hẳn không mất bao lâu nữa là sẽ đến được Vinh Cốc thành. Xem tình hình Vinh Cốc thành hiện giờ, thành chủ Trịnh Du hẳn có thể cầm chân đến khi đạo quân này tới nơi.
"Là nữ quân!"
Mấy binh sĩ ở hàng sau của Phi Điểu doanh vừa thấy Lê Vân Tư và Chúc Minh Lãng ngự kiếm lao tới thì đều lộ vẻ kinh ngạc.
Uy danh của Lê Vân Tư họ đều từng nghe qua, thỉnh thoảng cũng từng thấy bóng dáng nàng trong quân doanh, nhưng cảnh nàng đạp kiếm bay lượn như kiếm tiên thế này thì đây là lần đầu tiên họ được chứng kiến!
"Lư tướng quân."
Lê Vân Tư xuyên qua cả đội Phi Điểu doanh, chặn lại vị thống soái đang dẫn quân.
"Nữ quân, có chuyện gì ạ?" Lư tướng quân nghi hoặc hỏi.
"Ngươi dẫn một nửa binh sĩ quay về Tổ Long thành. Nửa còn lại theo ta đến Vinh Cốc thành." Lê Vân Tư nói.
Lư tướng quân định hỏi lại thì Lê Vân Tư đã ném lệnh bài quân quyền cho vị thống lĩnh đang cưỡi dực long kia.
Đón lấy lệnh bài, Lư tướng quân trầm ngâm hồi lâu, mãi sau mới trả lại cho Lê Vân Tư rồi hỏi: "Tình hình phía tây thế nào?"
"Trở về thành rồi ngươi sẽ biết. Mau đem thứ ta cần đến tiền tuyến." Lê Vân Tư không muốn nói thêm với vị tướng này.
Vị tướng Phi Điểu doanh hành lễ, rồi dặn hai phó tướng tuyệt đối nghe theo sự sắp xếp của Lê Vân Tư.
Hai vị phó tướng thì lại thấy bối rối vô cùng.
Phi Điểu doanh bị tách đi một nửa, nửa còn lại tuy dũng mãnh vô song, nhưng muốn xông pha vào hàng vạn quân nổi loạn kia thì không phải chuyện dễ dàng. Đây quả là một nước đi liều lĩnh!
Lê Vân Tư thống quân, nàng vẫn ngự kiếm bay lượn. Lúc này, một trong hai phó tướng hạ giọng nói điều gì đó. Lê Vân Tư xoay người, vung một nhát kiếm, cắt đứt tai của tên phó tướng ấy.
Phó tướng vừa kinh hãi vừa giận dữ, nhưng chẳng dám làm gì, chỉ đành lấy tay ôm chặt chỗ tai đang không ngừng rỉ máu.
"Quản cho tốt đám thuộc hạ của ngươi! Kẻ nào còn dám bàn tán, thứ rơi xuống sẽ không phải là tai nữa!" Lê Vân Tư đứng đó như một tảng băng, khí chất lạnh buốt mà cường đại của nàng khiến người ta khiếp sợ!
Viên phó tướng không dám nói thêm nửa lời, lui xuống. Còn đoàn quân dài phía sau, khi chứng kiến thống soái của mình bị cắt tai, cũng lặng ngắt như tờ!
Chẳng bao lâu, cả Phi Điểu doanh lại giữ nguyên đội hình chỉnh tề, tiếp tục bay về phía đông. Bầu không khí cũng không còn tùy tiện như trước.
……
Hai dãy núi khổng lồ giao nhau nơi tận cùng Ly Xuyên bình nguyên, ngăn cách vùng Vu thổ với lãnh thổ Tổ Long thành bang. Đông Húc yếu tắc sừng sững ở chân núi phía đông, còn Vinh Cốc thành nằm về phía tây, hai nơi cách nhau chưa đầy năm mươi dặm.
Vượt núi băng đèo thì không thực tế, vách núi dựng đứng, hoàn toàn không tiện cho việc hành quân. Muốn thật sự tiến vào Ly Xuyên bình nguyên, ắt phải đi qua Vinh Cốc thành.
Nhưng cả bức tường đá cao lớn của Đông Húc yếu tắc còn không cản nổi hàng vạn quân nổi loạn, vậy tòa thành nhỏ bé Vinh Cốc này có thể chống đỡ được bao lâu?
Đại quân nổi loạn nối đuôi nhau không dứt, lúc này họ đang bị chặn lại giữa Đông Húc yếu tắc và Vinh Cốc thành. Họ như bầy dã thú đói khát, khí thế khó mà ngăn nổi. Đợi đến khi lũ nước trong vũng trũng rút đi, họ sẽ trút toàn bộ cơn phẫn nộ lên đầu dân chúng Vinh Cốc thành, uống máu ăn thịt, điều ấy tuyệt nhiên không phải lời hù dọa.
Đại quân Phi Điểu doanh lượn vòng trên không trung. Đứng trước cảnh tượng này, họ cũng không khỏi thấy khó tin.
Đám quân nổi loạn đông nghịt chiếm giữ bên ngoài thung lũng, ngay cả những binh sĩ dạn dày trận mạc này cũng cảm thấy đôi chút e dè. Thế mà tòa cổ thành mong manh kia vẫn đứng vững.
Binh lâm thành hạ mà vẫn cố thủ, không có tường thành cao, cũng chẳng có binh sĩ tinh nhuệ, dựa vào chỉ là một vũng trũng nước và một nghìn cung thủ chiếm giữ chỗ cao!
Nếu không tận mắt chứng kiến, họ làm sao tin được Vinh Cốc thành đã chặn được đại quân nổi loạn này, câu giờ cho viện quân đến muộn!
"Kỳ tích đó!!"
"Quả là trời phù hộ Tổ Long thành bang! Quả nhiên đám tiện dân bị chư thần ruồng bỏ này không có tư cách bước vào Ly Xuyên bình nguyên!" Viên phó tướng có tai đã ngừng chảy máu lên tiếng.
"Nữ quân, thuộc hạ xin dẫn trăm người, từ trên mặt vũng nước xông xuống, trước tiên diệt đám dân nổi loạn đang rục rịch kia." Viên phó tướng mày dài thỉnh cầu.
Với những binh sĩ thường, phi điểu ngụy long vốn là loài mãnh cầm. Lúc này nhiều tên địch còn kẹt lại trên con đường hẹp, nếu bây giờ lao xuống tấn công thì chẳng khác nào chim ưng vồ gà con, dễ như trở bàn tay!
"Thuộc hạ muốn lập công chuộc tội, xin được dẫn quân chính diện giết địch!" Viên phó tướng có tai bị cắt nói.
Lê Vân Tư không vội ra lệnh. Nàng đạp trên tơ kiếm bạc, quan sát toàn bộ tình thế.
"Nữ quân, xin mau hạ lệnh đi, nước trong vũng trũng sắp cạn rồi. Đợi đám quân nổi loạn này tràn vào Vinh Cốc thành, dù chúng ta có chém giết nhanh đến đâu, cũng rốt cuộc không thể bảo toàn được tất cả mọi người." Viên phó tướng mày dài nói.
"Chờ trên không." Lê Vân Tư nói.
"Chúng sắp vượt qua vũng nước rồi!"
"Chờ!" Lê Vân Tư nhắc lại một lần nữa.
Hai viên phó tướng nóng ruột như lửa đốt, nhưng cũng chỉ đành cung kính hành lễ.
"Minh Lãng, ngươi vào Vinh Cốc thành, an ủi dân chúng." Lê Vân Tư nói với Chúc Minh Lãng.
"Ta thật ra…" Chúc Minh Lãng còn chưa kịp nói hết, thanh phi kiếm bạc dưới chân đã đột ngột tăng tốc, thẳng hướng Vinh Cốc thành lao đi.
Trên lầu thành Vinh Cốc, thành chủ Trịnh Du trợn tròn mắt, nhìn Chúc Minh Lãng bị ép ngự kiếm bay đi, rồi lại nhìn hắn lảo đảo, mất thăng bằng, từ trên kiếm nhảy xuống.
"Chúc… Chúc huynh??" Trịnh Du bước nhanh lại gần, xác nhận lần nữa người này đúng là học sinh của học viện Thuần Long, rồi trên gương mặt mệt mỏi bỗng hiện lên vẻ mừng rỡ: "Không ngờ Chúc huynh lại dẫn viện quân đến! Trịnh mỗ thay mặt toàn thể dân chúng Vinh Cốc thành cảm tạ!"
Trịnh Du hành lễ một cách chỉn chu, khiến Chúc Minh Lãng ngược lại có phần áy náy, vội vàng đỡ ông ta đứng dậy.
"Vinh Cốc thành là do Trịnh huynh giữ vững. Ta chỉ là người báo tin, một kẻ đứng ngoài nhìn vào mà thôi." Chúc Minh Lãng nói.
"Ngự kiếm phi hành, vị kia chính là nữ quân?" Trịnh Du ngước nhìn, đầy kính nể.
"Phải."
"Chúc huynh quen biết nữ quân sao?" Trịnh Du hỏi.
"Ờ, cũng có quen chút chút." Chúc Minh Lãng cảm thấy câu hỏi này hơi bén nhọn.
"Phi Điểu doanh xuất hiện ở phía đông, e là đại sự không lành!" Trịnh Du không vì viện binh tới mà mừng rỡ, ngược lại thở dài một tiếng.
"Vì sao?" Chúc Minh Lãng chưa hiểu nỗi lo của Trịnh Du.
"Ta vẫn còn quá đần độn, đã bỏ qua tình thế hiện tại của Tổ Long thành bang. Ngày Đông Húc yếu tắc thất thủ, cũng là lúc Lăng Tiêu thành bang đại cử tiến công vào lãnh thổ phía tây chúng ta. Giờ Phi Điểu doanh tinh nhuệ của Tổ Long thành bang đã đến phía đông dẹp loạn, nếu vậy các thành phía tây ắt sẽ bị chiếm trọn. Giữ được Vinh Cốc thành mà mất cả đại cục, khổ thay!!" Trịnh Du tự trách không nguôi.
Dân Vinh Cốc là dân, dân bốn thành phía tây cũng là dân! Với sự tàn bạo của Lăng Tiêu thành bang, e rằng họ sẽ không có nửa phần nhân từ với dân thường phía tây!
Chúc Minh Lãng hiểu biết về tình hình Tổ Long thành bang không nhiều, nhưng nghe Trịnh Du phân tích một hồi, hắn liền hiểu ra hành vi của La Hiếu.
La Hiếu e rằng đã cấu kết với Lăng Tiêu thành bang. Đông Húc yếu tắc vừa thất thủ, hắn lập tức báo cho Lăng Tiêu thành bang, rồi chặn giết mọi tín sứ, khiến chiến báo của Tổ Long thành bang bị chậm trễ, để Tổ Long thành bang bị kẹp giữa hai đầu, chao đảo sắp đổ!
Lòng dạ sao mà độc ác đến thế!!
"Dù không giúp được gì, xin Chúc huynh báo lại với nữ quân giúp ta." Trịnh Du nói.
"Trịnh huynh không cần lo lắng. Lăng Tiêu thành bang khi giao chiến với chúng ta hẳn đã chịu thất bại. Tướng địch bị bắt sống. Khi ta rời đại điện nghị sự, sứ giả của Lăng Tiêu thành bang đang quỳ viết văn thư nhượng đất, còn nữ quân đích thân điền vào tên các thành trì mà họ phải dâng." Chúc Minh Lãng nói.
"Thật sao??" Trịnh Du kinh ngạc hỏi.
"Thật."