Đàn ông thường thích bàn chuyện chiến tranh.
Hễ nhắc đến chiến tranh là lại dính đến cuộc loạn Vu Thổ gần đây. Hễ nhắc đến Vu Thổ thì tất phải nhắc đến Vĩnh Thành, mà đã có Vĩnh Thành thì lại có Nữ quân Lê Vân Tư, và chuyện cứ thế mà không dứt được.
Nàng từng chói lọi đến thế. Trí, dũng, mỹ hội tụ trong một thân, soi sáng cả bờ cõi Tổ Long thành bang. Vậy mà trong quá trình bình định Vu Thổ, lại xảy ra chuyện như thế này.
"Danh tiếng đã nhơ thì khó lập uy, không có uy thì khó thống binh. Nữ Võ thần của Tổ Long thành bang cứ thế bị một tên dân đen kéo xuống khỏi thần đàn, haizz." Một gã nam tử thanh tú tay cầm cuốn sách khẽ thở dài, lắc đầu nhìn đám học trò trẻ đang buông lời bẩn thỉu kia.
Nam Linh Sa thấy trong thư các người càng lúc càng đông, bèn lườm Chúc Minh Lãng một cái thật dài, ra vẻ "hôm nay tạm tha cho ngươi".
Đã che mặt, người ta chỉ nghĩ nàng là một mỹ nhân mà thôi.
Chắc những người từng gần gũi Lê Vân Tư cũng chẳng nhiều. Nếu không, lớp sa mỏng kia khó lòng ngăn nổi ánh mắt thiên hạ, và một người giống hệt như thế như Nam Linh Sa, e rằng cũng phải sống ẩn dật không ra ngoài.
Tiễn Nam Linh Sa đi khuất, Chúc Minh Lãng bắt đầu suy nghĩ.
Nàng hình như cũng học ở Thuần Long học viện. Sau này y phải làm sao để hòa thuận với cô em vợ này đây?
Thật lòng mà nói, đứng gần nàng như vừa rồi, Chúc Minh Lãng vẫn thấy tim đập nhanh. Hai người quá giống nhau, đến bây giờ y vẫn nghi ngờ liệu có phải chính Lê Vân Tư mượn danh em gái để thử lòng mình hay không.
Nhưng Nữ quân điện hạ hẳn không đến mức làm chuyện trẻ con như vậy.
Haizz, nhìn thấy em gái song sinh của nàng, cũng coi như thấy lại Lê Vân Tư, người đẹp như tiên nữ, lại đứng trước mặt mình. Trong lòng ít nhiều vẫn có chút nhớ nhung.
"Lê Vân Tư rốt cuộc là người thế nào? Nàng không giết ta để trút giận, thật sự như lời Nam Linh Sa nói sao?"
Chúc Minh Lãng không tài nào nhìn thấu suy nghĩ của Lê Vân Tư. Nàng giấu mọi thứ quá sâu.
Nhưng dù thế nào đi nữa, nếu vận mệnh cứ muốn trêu đùa hai người họ, thì cũng không thể để một mình nàng gánh hết. Nàng có uy chấn bốn phương đến đâu, vẫn có những lúc yếu mềm.
Phải nhanh chóng trở thành mục long sư mạnh mẽ. Chuyện Lê Vân Tư có để y gánh trách nhiệm này hay không là một chuyện. Còn nếu đã có tình, y cũng không thể mãi trốn sau lưng nàng.
Phải có đủ năng lực để gánh lấy trách nhiệm ấy!
……
Năng lực của mục long sư không nhiều. Không có rồng, mục long sư kỳ thực cũng chẳng mạnh hơn những binh sĩ thường là bao.
Rồng mới là then chốt của mục long sư.
Bạch Khởi lớn nhanh vùn vụt. Đến cuối thu, nó sẽ tiến vào Thành trưởng kỳ, hóa thành chân long, ít nhất cũng có thực lực cấp Long tử.
Nhưng như thế vẫn chưa đủ.
Tên La Hiếu kia, con Kim Hỏa Long của hắn đã là tồn tại cấp Long tướng. Vậy mà trước mặt chủ nhân nhà họ Lê, hắn vẫn sợ đến run người.
Tổ Long thành bang này có cấp Long quân hay không thì còn chưa rõ, còn cấp Long chủ thì chắc chắn có vài kẻ.
"Trước hết đặt một mục tiêu nhỏ, bước vào cấp Long chủ!" Chúc Minh Lãng vừa bước ra khỏi thư các vừa tự nhủ.
Lúc này người ra vào thư các đã không còn ít nữa. Ai nấy đều ném về phía y những ánh mắt kỳ lạ.
"Lại một kẻ nuôi rồng đến mức nhập ma."
8
"Chọn rồng như đánh cược đá, kẻ khuynh gia bại sản nhiều vô kể. Mong vị học trò này đừng leo lên lầu cao mái nặng mà suy nghĩ về nhân sinh…"
Nhưng nếu muốn lo cho lâu dài, thì nghèo thế này không ổn.
Thật ra ngoài việc trồng dâu nuôi tằm, Chúc Minh Lãng còn có một nghề gia truyền: đúc giáp!
Giáp, với người thường là y phục giáp trụ. Với quyền quý, đó là vật tiêu hao lớn trong chiến tranh. Còn với rồng, đó là lớp hộ thân mạnh mẽ khi chém giết.
Như Tiểu Ngạc Linh vốn đã có ưu thế về thân hình, nếu được khoác lên một bộ long giáp dày nặng, thì cú quật đầu xoay người đẹp mắt kia sẽ có sức công phá mạnh hơn nhiều. Chắc chắn có thể dễ dàng đâm thủng bụng Bạo Nghê, tự mình hoàn thành việc giết địch.
Long giáp đắt đỏ đến vô cùng. Đa số mục long sư đã tốn không ít tiền bạc để nuôi rồng, người có thể lại khoác giáp lên cho rồng thì rất hiếm.
Nhưng đã muốn trở thành mục long sư xuất sắc, thì không thể thiếu long giáp.
Thứ này không chỉ tăng thêm thực lực, mà còn có thể giữ mạng cho long sủng vào thời khắc then chốt.
Nghề đúc cũng là một nghề gia truyền của họ Chúc. Những bí quyết ấy đến nay vẫn còn nằm nguyên trong đầu y. Là đàn ông họ Chúc, sau này long sủng cần giáp, phải bỏ ra một khoản tiền lớn để mua, thật có lỗi với tổ tiên!
Tự đúc.
Vừa làm được việc, vừa kiếm được chút bạc vàng.
Học viện Thuần Long không có lò rèn, Phượng Đê trấn hình như cũng không có xưởng rèn ra hồn. Đành phải vào trong bang thành phồn hoa của Tổ Long thành bang.
Sáng sớm đi, đêm về, trước hết đúc vài bộ giáp cho các quý nhân mặc. Đợi khi có đủ vật liệu, tay nghề đã thuần thục, sẽ đúc cho Hắc Nha một bộ long giáp cá sấu!
……
Theo kế hoạch, sáng sớm đi Tổ Long thành bang, đêm khuya lê thân mệt mỏi trở về viện xá.
Ngày đầu luyện đúc, Chúc Minh Lãng cảm giác tay chân lưng eo đều như muốn gãy rời. Mấy năm sống nhàn hạ như dưỡng lão, sức lực đã không còn như trước. Nhặt lại nghề gia truyền này suýt nữa thì lấy mạng y.
Chúc Minh Lãng phải thừa nhận, có một khoảnh khắc y từng nghĩ đến chuyện nhận lời đề nghị của Đào nữ Phương Niệm Niệm…
Y lặng lẽ tự nhủ, ám ngữ trên thuyền hoa là gì nhỉ: "A phụ, ta không muốn cố gắng nữa."
Ngày thứ hai, Chúc Minh Lãng phải chọn giữa thuyền hoa xa hoa bên sông và xưởng đúc. Cuối cùng vẫn kéo thân thể đau nhức đi làm học việc đúc.
Chúc Minh Lãng xuất thân từ thế gia đúc luyện, nhưng từ nhỏ đã không có chí ở đó. Hình như người nhà đã sớm đoán được y là kẻ chẳng biết điều, nên đã ép nhét toàn bộ kỹ nghệ đúc vào đầu y. Bây giờ nghĩ lại, thật phải cảm tạ các bậc trưởng bối đã có con mắt tinh tường.
Nhưng đúc luyện cũng như mọi nghề thủ công khác, có kỹ xảo cao siêu, bí quyết tuyệt đỉnh, song còn cần đôi tay thuần thục và thể lực thích ứng với cường độ lao động.
Chúc Minh Lãng phải bắt đầu từ việc học việc, từ từ tìm lại cảm giác với nghề này.
Hơn nữa, y phải nhanh chóng học được cách đúc trọn vẹn một bộ long giáp nặng. Y không có nhiều thời gian để rèn giũa từ từ, phải luyện tập với cường độ cao hơn hẳn lần đầu tiếp xúc với đúc luyện.
Ngày thứ ba, tiếp tục!
Kiếm sắc từ mài giũa mà ra, hoa mai thơm từ giá rét mà có. Phải giữ vững giới hạn nhân cách của mình!
Nếu không luyện lại được nghề này, với hoàn cảnh hiện tại, y thật sự chỉ còn cách đem vẻ anh tuấn trẻ trung ra mà bán sắc!
……
Thời gian trôi rất nhanh. Học đúc giáp nửa tháng, Chúc Minh Lãng đã dần tìm lại được một phần cảm giác ngày xưa.
Giờ đây y đã có thể đúc trọn vẹn một bộ giáp cho binh sĩ. Điều đó cũng có nghĩa là Chúc Minh Lãng có thể bán sức lao động này để kiếm chút tiền.
Tất nhiên, lợi nhuận từ giáp binh sĩ quá thấp.
Muốn duy trì các khoản chi tiêu trước mắt, phải làm ra loại giáp tinh xảo, bán cho tướng sĩ và quý tộc mới được.
Còn đúc ra long giáp, thì đó mới là khởi đầu cho con đường làm giàu!!
……
Cuối thu đã gần kề, mấy ngày nay Chúc Minh Lãng không đến xưởng đúc trong thành.
Không phải y cố ý lười biếng, mà là đã hứa với thầy Đoạn Lam sẽ cùng nàng… à không, đi làm mưa làm gió! (*)
Đây là một buổi học du lịch, hình như đến một thành trì ở phía đông, tức là đi xa, phải chuẩn bị trước một số thứ.
Lần này tham gia không phải là những học sinh còn lẩn quẩn dưới cổng Long môn, mà là các học viên mục long sư thực thụ, những người đã có chân long trong tay!