"Ta là ba của con đây Diệp Chi, con có thể trở về Sài Gòn một chuyến không? Mẹ con... bà ấy mất rồi."
"Sao ạ?" Cơ thể tôi đột ngột khựng lại, tay cầm điện thoại cũng không vững vàng khi nghe thông báo chấn động từ ba mình.
Thế Hưng thấy tôi im lặng, sắc mắc tối đi thì chợt bất an bước đến, cúi người hỏi: "Chuyện gì vậy em?"
Tôi bừng tỉnh, khẽ đáp lời ba: "Dạ được, sáng mai con sẽ về."
Cuộc gọi ngắn ngủi cứ như thế kết thúc, tôi vừa cúp máy liền ngước lên nhìn Hưng, ậm ừ không biết bắt đầu từ đâu, "Mẹ em... bà ấy mất rồi."
Thế Hưng thoáng sững sờ nhưng sau đó đã nhanh chóng bình tĩnh lại, hỏi: "Em tính sao?"
Mọi chuyện đến quá nhanh khiến tôi không biết phải làm gì, dù thế nào thì bà ấy vẫn là mẹ tôi, vậy nên khi nghe tin này tôi vừa khó tin vừa đau lòng chẳng hiểu lí do. Rõ ràng chúng tôi đã không gặp lại nhau từ rất lâu, cũng chính bà ấy chủ động rời đi, ấy thế mà lúc biết sự việc thì tâm trí tôi lại có phần hoảng loạn và lạc lối.
"Em sẽ đến Sài Gòn một chuyến. Anh... anh đi cùng em nhé?"
"Tất nhiên là được." Thế Hưng cười nhạt, bước đến ôm tôi thật chặt, sau đó còn xoa xoa vào lưng tôi, trấn an: "Không sao đâu, có anh ở đây rồi."
****
Tôi và Thế Hưng nhanh chóng huỷ buổi hẹn hò của mình và thu dọn một ít hành lí để đến Sài Gòn, sẵn tiện ở lại thêm vài ngày.
Ba tôi sau đó có nói thêm rằng việc mẹ mất chính ông cũng hoàn toàn không hay biết. Bởi lẽ họ đã li hôn từ lâu và chẳng còn dính dáng gì với nhau nữa. Ông ấy chỉ nghe loáng thoáng vợ cũ của mình đã qua Mỹ để cưới chồng mới mà thôi.
Tôi thở dài nhìn vào màn hình điện thoại, tự trách bản thân vì đã không tìm mẹ mình sớm hơn.
"Em có bao giờ mong muốn tìm lại mẹ hay không?" Thế Hưng ngồi xuống hàng ghế máy bay ngay bên cạnh tôi, vừa thắt dây an toàn vừa hỏi.
"Đã từng, năm lớp 12 em từng thử đi kiếm bà ấy. Nhưng ngoài tài khoản ngân hàng hay chuyển đến cho em một số tiền nhất định thì mẹ chẳng còn bất cứ tung tích nào khác cả. Hồi trước hàng xóm có nói rằng họ thường xuyên nhìn thấy bà ấy dẫn chồng con loanh quanh khu em sinh sống, nhưng em lại không tin..." Giọng nói vốn trầm tĩnh của tôi lại bắt đầu lạc đi, mắt đỏ lên như muốn khóc thật lớn.
Thế Hưng che mắt tôi lại, khiến cho xung quanh trở nên tối đen, và sau một khoảng thời gian chờ đợi thì tôi bỗng cảm nhận được má mình có thứ gì đó chạm vào, hình như là môi cậu thì phải.
"Được rồi bạn nhỏ, em mau ngủ đi. Có phải tối qua lại thức đến khuya không?"
"Sao anh biết?"
"Vì anh thức cùng em mà."
Tôi ngước lên, ngạc nhiên nhìn cậu ấy.
Thế Hưng nhắm mắt lại, tựa lưng vào thành ghế lẩm bẩm: "Nên bây giờ anh buồn ngủ lắm, nhưng em không ngủ thì làm sao anh dám chợp mắt đây?"
"Dạ."
Cả hai chúng tôi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu, tâm trí bắt đầu được bình ổn trở lại. Vậy nên khi xuống máy bay tôi cũng cảm thấy nhẹ lòng và tinh thần sảng khoái hơn phần nào.
Tôi với Thế Hưng cùng đi lấy hành lí để đến địa điểm đã được ba tôi hẹn trước, ông ấy nói muốn kể cho tôi về chuyện của mẹ.
Tới nơi thì tâm trạng của tôi lại trở nên thấp thỏm và hồi hộp, có lẽ vì đây là lần đầu tiên tôi gặp lại ba mình sau... bốn năm chăng? Quả thật đã lâu lắm rồi chúng tôi chưa hỏi thăm sức khoẻ của đối phương, đều là người một nhà ấy vậy mà giờ đây lại chẳng nhớ nỗi tên nhau cơ đấy.
Thế Hưng dường như cảm nhận được sự lo lắng của tôi, bàn tay cậu ấy trong vô thức mà siết chặt hơn nữa, mỉm cười kéo tôi vào bên trong.
"Không sao, anh vẫn luôn ở đây mà."
"Ông Phạm Minh Khang có đặt bàn trước rồi ạ, ông ấy gửi lời xin lỗi vì sẽ đến muộn một chút, quý khách có muốn gọi món ngay không?"
Tôi lắc đầu xua tay: "Tí nữa chúng tôi sẽ gọi món sau ạ."
"Vâng."
Sau khoảng nửa tiếng chờ đợi, ba tôi cuối cùng cũng tới. Vừa vào cửa tôi đã nhận ra ngay người đàn ông đó là ba mình, dù khuôn mặt có nhiều nét thay đổi do tuổi già nhưng nhìn kĩ vẫn thấy được sự đĩnh đạc và khí chất toát ra từ phong thái đi đứng ấy. Ông nhanh chóng phát hiện ra nơi chúng tôi đang ngồi, vui vẻ bước đến và gọi món để cùng nhau nói chuyện và ăn trưa.
****
"Sao? Bị tai nạn?"
"Ừ, từ sau khi li hôn thì ba và bà ấy đã chẳng còn gặp nhau nữa. Ba cứ ngỡ bà ta sẽ chăm sóc con tử tế nhưng hoá ra lại đi quen người mới, kết hôn và định cư ở nước ngoài cùng họ luôn. Ba cũng không rõ nhưng theo lời cảnh sát kể lại thì là do tai nạn giao thông vì chạy xe vượt quá tốc độ, đã thế khi xét nghiệm trong máu còn chứa một lượng cồn lớn."
Ba kể cho tôi nghe rất nhiều, nhưng tất cả lời lẽ mà ông ấy thốt ra từ trước tới giờ vẫn luôn như vậy, chẳng thể khiến tôi cảm nhận thứ được gọi là tình thương gia đình. Lạnh nhạt và thơ ờ đến độ tôi còn tưởng ba chỉ đơn giản là người qua đường trình bày lại sự việc.
Tôi từng nhiều lần tự hỏi rằng liệu sống với nhau lâu như vậy mà họ chẳng có chút rung động nào hay sao? Nhưng sự thật thì vẫn là sự thật, ông ấy chưa từng xem mẹ tôi là vợ, có lẽ chi ít cũng chỉ coi tôi là một đứa con, và trách nhiệm cuối cùng mà ông có thể làm là báo cho tôi về việc mẹ mất.
Tôi mỉm cười khách sáo cảm ơn ba, sau đó theo chân ông đi đến phần mộ của mẹ. Ba dẫn tôi tới một nghĩa trang nhỏ, sâu vào bên trong một chút sẽ thấy ngôi mộ cũ kĩ, trên đó khắc rõ tên mẹ và hình ảnh bà vui vẻ tươi cười. Năm đó tôi hình như đã đoán đúng, nụ cười của buổi sáng hôm ấy cũng chính là lúc bà hạnh phúc nhất.
Khi chọn bỏ lại tôi, mẹ chắc chắn rất mãn nguyện. Đối với bà ấy thì đó chính là một sự giải thoát, giải thoát khỏi thể giới tăm tối và tiêu cực mà tôi luôn đem đến.
Tôi thắp cho bà một nén nhang rồi nhanh chóng rời đi, giữa hai chúng tôi dù là mẹ con ruột thịt nhưng lại chẳng có gì để nói với nhau cả. Tình cảm mà mẹ dành cho tôi thực chất chưa từng xuất hiện, tình cảm của tôi cũng dần bị mai một theo thời gian. Vì mỗi khi nhắc đến gia đình thì thứ tôi nghĩ tới đầu tiên luôn là những hình ảnh đánh đập và chửi bới.
Hai chữ gia đình có lẽ là quá xa xỉ với tôi.
****
Bọn tôi sau khi tạm biệt ba thì mới vội vàng trở về một khách sạn đã thuê từ trước, định bụng sẽ ngủ lại vài ngày, cùng nhau tận hưởng chuyến du lịch ngẫu nhiên và giúp tôi buông bỏ bớt một số chuyện muộn phiền vừa đến.
Nhưng có lẽ ông trời không muốn chúng tôi ở lại mảnh đất Sài Gòn này thì phải. Sáng ngày thứ hai tại Sài Gòn, tôi và Thế Hưng tình cờ xem được tin tức đang lan truyền chóng mặt trên các nền tảng mạng xã hội, nó nói về một vụ cháy lớn ở Mỹ.
[Một nhà hàng lớn tại California, Mỹ bất ngờ bốc cháy lớn. Khiến 19 người bị thương nặng và 3 người thiệt mạng. Nguyên nhân ban đầu cho thấy là do rò rỉ khí gas...]
Thế Hưng im lặng đọc kĩ từng chữ một của bài báo, sau đó mới nhẹ giọng lên tiếng: "Hôm qua... Gia Huy nói với anh sẽ cầu hôn Thiên Trâm tại một nhà hàng lớn gần chỗ ở của họ."
___________________________________
Thấy mí chế là có dấu hiệu cmt ít lại rồi đó nhaaa. Bình luận nhiều lên cho zui nhà zui cửa mấy chế ơi.
Bảnh buồn vì truyện sắp kết, vậy nên:
Cố viết dài dài thêm để níu kéo truyện ❎
Cho ngược nhiều nhiều để độc giả nhớ đến truyện ✅
Ai cảm thấy bảnh tốt bụng thì cho một vote.
Ai cảm thấy bảnh ác thì cho một bình chọn.
Huề hai bên nha.