Felix khẽ vuốt mặt trong cổ tay. Ở đó có một vệt hoa văn màu da, nhỏ bằng móng tay. Nếu không ghé sát vào nhìn kỹ hết lần này đến lần khác, hiếm ai nhận ra nó.
Đó thật ra là một vòng khắc chữ phép cổ, bên trong giấu một khoảng không gian nhỏ.
Trong khoảng không gian ấy có một cây đũa phép dự phòng.
Hoa văn quá nhỏ, chứa được chẳng bao nhiêu. Hơn nữa, vòng chữ phép cổ này luôn đóng kín, chỉ khi đáp ứng đủ điều kiện mới mở ra được.
Điều kiện ấy là bôi lên một lớp máu của chính hắn.
Đây là nước cờ kín đáo nhất, khó bị phát hiện nhất của hắn.
Một ngày nào đó, nếu hắn lâm vào thế bất lợi, bị người ta tước vũ khí, mất đũa phép, thậm chí cả chiếc nhẫn cũng bị cướp mất, vòng chữ phép này sẽ giúp hắn lật ngược tình thế vào phút chót.
Chỉ cần hắn chưa bị giết ngay tại chỗ, vẫn còn cơ hội xoay chuyển cục diện.
Chiếc nhẫn đeo ở tay trái thì ai cũng thấy, còn vòng chữ phép ở mặt trong cổ tay phải lại kín đáo vô cùng. Một sáng một tối, gần như không chê vào đâu được.
Giờ đây, Felix còn định dựng xong hang thứ ba.
Hắn cẩn thận đến thế không phải vì Hogwarts là hang rồng ổ cọp, ẩn giấu hiểm nguy ghê gớm nào, cũng chẳng phải hắn đang toan tính làm chuyện gì. Chỉ là hắn biết, kể từ ngày trở thành giáo sư môn Chữ phép cổ ở Hogwarts, hắn đã chính thức bước chân vào “cốt truyện”.
Mà hiểu biết ít ỏi về cốt truyện chẳng đủ giúp hắn biết trước mọi chuyện, nên hắn buộc phải tính đường phòng bị từ sớm.
Hắn không tin những câu chuyện cổ tích, chỉ tin vào sức mình.
Dẫu chẳng hiểu mấy về cốt truyện, ít nhất hắn vẫn biết một vài điều căn bản.
Chẳng hạn, những cuộc phiêu lưu của Harry Potter kiếp trước được dựng thành tám bộ phim. Cứ tính mỗi năm học ứng với một bộ, thì thế giới phép thuật ấy trải qua tám năm. Suy đoán này cũng hợp với hình dung của Felix: bảy năm phiêu lưu ở trường, rồi thêm một năm sau khi tốt nghiệp để đánh bại Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai một lần cho xong. Không có gì vô lý.
Lập luận thật chặt chẽ.
Một năm học đã trôi qua. Nếu mọi chuyện vẫn diễn ra như dự tính, bảy năm nữa Voldemort sẽ hoàn toàn tiêu đời.
Nghĩ đến đó, Felix cũng yên tâm phần nào.
Hiện giờ hắn dĩ nhiên chưa phải đối thủ của Voldemort, nhưng tương lai thì chưa biết được.
Vừa tính toán đường đi nước bước sau này, Felix vừa ra khỏi nhà, dạo bước trên phố London.
Nửa giờ sau, hắn dừng trước cửa một phòng khám nha khoa. Đó chính là nơi hắn phát hiện ra từ một tháng trước.
Felix đẩy cửa bước vào. Chiếc chuông treo trên cửa reo lên lanh lảnh.
Một người đàn ông trung niên mặc áo choàng trắng thò đầu từ phòng trong ra. Ông nhìn Felix mấy lượt rồi hỏi:
- Cậu đến khám răng à?
Felix đáp gọn:
- Tôi muốn trám răng.
Nha sĩ gật đầu, dẫn hắn đến một chiếc ghế.
- Mời ngồi. Tôi là Will Granger, cứ gọi tôi là bác sĩ Granger.
- Tôi là Felix Haip.
Bác sĩ Granger bảo hắn nằm xuống ghế, rồi dùng một dụng cụ trông như đèn rọi kiểm tra miệng hắn. Vẻ mặt ông thoáng bối rối.
- Anh Haip, răng của anh rất khỏe, sạch sẽ, lại đều tăm tắp. Kích cỡ cũng cân đối…
Felix chỉ vào hàm trên bên trái.
- Tôi muốn trám một chiếc răng khôn.
Bác sĩ Granger khựng lại. Đúng là yêu cầu kỳ quặc. Răng khôn vốn chẳng có ích mấy. Ông chân thành khuyên:
- Anh Haip, tôi không khuyên anh trám răng khôn đâu, bởi vì…
Sau đó, bác sĩ Granger trổ hết chuyên môn, giảng cho hắn nghe suốt hai mươi phút về nha khoa.
Trong lúc ấy, một cô bé tóc xù bước vào. Cô chừng mười hai, mười ba tuổi, nhìn hai người, nhất là nhìn cảnh bác sĩ Granger nói mãi không thôi, rồi lộ vẻ chán chường như thể đang nghĩ: “Lại nữa rồi.”
Cuối cùng, Felix đành ngắt lời ông:
- Bác sĩ Granger, thế này nhé. Ông cứ làm chiếc răng trước, tôi thử rồi mới quyết định có trám hay không.
Bác sĩ Granger nghĩ ngợi, thấy lời ấy cũng có lý. Ông lấy giấy bút ghi lại kích cỡ trong miệng Felix, đo đạc một hồi rồi nhanh chóng xác định hình dáng và độ lớn của chiếc răng khôn.
Sau đó, ông vào phòng trong bắt tay làm việc.
Felix thích thú ngắm nghía cách bài trí trong phòng khám. Hắn đặc biệt chú ý đến một bức tường treo đầy những chiếc tủ nhỏ. Qua lớp kính, có thể nhìn rõ các mô hình răng được phóng to.
Đang mải nhìn, hắn chợt nghe một giọng nói đầy tự tin bên cạnh:
- Trám răng không phải lựa chọn tốt nhất, nhất là với một chiếc răng khôn có cũng được, không có cũng chẳng sao.
Felix quay sang nhìn cô bé. Cô nói thêm:
- Sẽ đau lắm đấy.
- Đau đến mức nào?
- Trước tiên phải dùng mũi khoan nhỏ khoan một lỗ trên lợi anh. Sau đó khoan lỗ trên chiếc răng giả, dùng vít nối chúng lại, rồi cố định và chỉnh cho đúng vị trí.
Felix bỗng thấy răng mình đau nhói…
Cô bé vẫn thao thao bất tuyệt:
- Trám xong cũng không có nghĩa là hết chuyện. Ngược lại, lợi đã bị tổn thương thì càng dễ hỏng. Nếu anh không giữ vệ sinh răng miệng tốt, lợi còn có thể mục đi, đóng mảng bám, làm răng thật lung lay rồi rụng mất. Đến lúc ấy lại phải sửa lại…
- Đừng nói nữa!
Trong đầu hắn đã hiện ra cảnh tượng ấy rồi.
Dẫu có thể dùng phép thuật để chữa lành và giảm đau, tinh thần hắn lúc này vẫn chịu một đòn nặng nề.
Thấy vẻ mặt khó chịu của Felix, cô bé hất mái tóc xù rồi chạy đến góc phòng đọc sách. Trông cô có vẻ rất vui.
Gần hai mươi phút sau, bác sĩ Granger quay lại.
Trên tay ông là một chiếc khay bạc. Trên khay đặt một chiếc răng giả đã được mài giũa, sửa sang cẩn thận.
- Trông đẹp lắm, phải không? - Bác sĩ Granger hài lòng với tay nghề của mình.
Felix chỉ gật đầu qua loa. Hắn vẫn còn bị những lời cô bé vừa nói dọa cho phát khiếp.
Theo lời bác sĩ Granger, hắn thử chiếc răng giả. Dĩ nhiên, chẳng khoan đục gì cả, cũng không quấn dây thép, chỉ thử xem đeo có thoải mái hay không.
- Rất ổn! Nhưng tôi quyết định không trám răng nữa.
- Thế à? Xem ra anh đã quyết định đúng rồi đấy.
Bác sĩ Granger không giận vì mất một món tiền, trái lại còn mừng cho hắn.
Thế nhưng vị khách này lại đưa ra một yêu cầu mới:
- Tôi muốn mua chiếc răng này làm kỷ niệm.
“Kỷ niệm ư?” Bác sĩ Granger thầm nghĩ. Lại là một yêu cầu kỳ quặc. Cô bé ngồi yên lặng đọc sách bên cạnh cũng ngẩng lên nhìn hắn.
- Đúng vậy, làm kỷ niệm.
- Được thôi.
Cuối cùng, bác sĩ Granger chỉ tính tiền vật liệu.
Felix vừa bước khỏi phòng khám, bác sĩ Granger vẫn thấy chuyện này có gì đó kỳ lạ. Ông quay sang than thở với con gái:
- Vị khách vừa rồi kỳ quặc thật, phải không, Hermione?
Hermione Granger ngẩng đầu nhìn bóng Felix khuất dần ở góc phố, lắc đầu rồi lại cúi xuống đọc sách.