Felix thấy mình thật khó mà hiểu nổi vị giáo sư Lockhart này.
Hắn đã nhìn thấu bản chất của gã: một tay buôn sách, sống bằng nghề bịa chuyện và tự phồng tên tuổi.
Còn bản lĩnh phép thuật thì e rằng từ lâu đã trả lại cho các thầy ngay sau ngày tốt nghiệp.
Cách làm của ông nhà văn này là lấy nhân vật chính trong truyện gán tên mình vào, rồi mặt dày treo biển "tự truyện" để moi tiền độc giả.
Chuyện kiểu này ở thế giới Muggle chẳng có gì lạ, nhưng giới pháp thuật không cởi mở đến thế, nói kiểu nào đó thì còn khá chất phác. Ngài viết trong sách rằng đó là chuyến phiêu lưu của chính mình, thì mọi người chọn tin tưởng. Mà đã thế thì nghiễm nhiên là lừa đảo, một khi vỡ lở, cái kết về cơ bản chỉ có thân bại danh liệt.
Chẳng lẽ gã không biết điều đó? Biết rồi sao còn nhảy nhót thế kia? Hơn nữa lại đang diễn trò trước mặt một nhóm phù thủy xuất sắc nhất của giới pháp thuật nước Anh?
Thành thật mà nói, Felix chẳng hiểu nổi.
Hắn và Lockhart là hai kiểu người hoàn toàn khác nhau.
- Trật tự.
Khi Lockhart tới, Dumbledore bắt đầu chủ trì cuộc họp.
- Vụ tấn công thứ hai đã xảy ra, cách đây một tiếng đồng hồ. Nạn nhân cũng bị hóa đá, giống hệt cô Norris. - Dumbledore nói, giọng hơi nặng nề.
- Nhưng lần này tính chất hoàn toàn khác. Nạn nhân là một phù thủy nhỏ, một học sinh năm nhất. Điều đó nói lên rằng… - đôi mắt xanh biếc của ông lướt qua mọi người, đầy sức ép… - Mật thất thực sự đã được mở ra.
- Hogwarts đang đối mặt với nguy cơ!
Tất cả các giáo sư đều nghiêm trang hẳn lên.
Tiếp theo, giáo sư McGonagall kể lại những gì bà biết về lần mở Mật thất trước. Bà mím môi, bắt đầu thuật lại đoạn lịch sử ấy:
- Năm mươi năm trước, Mật thất từng bị mở ra một lần.
- Một học sinh đã thiệt mạng vì vậy. Cô ấy tên là Myrtle Elizabeth Warren. Đúng vậy, đến nay cô vẫn còn ở lại Hogwarts, với thân phận một con ma trong trường.
- Nhưng kể từ đó, Mật thất đã đóng lại, cho đến tận bây giờ…
- Nói vậy nghĩa là, - Lockhart nóng lòng phát biểu, - đợt tấn công kết thúc rồi? Ý tôi là, đã có một học sinh trúng chiêu rồi, đúng không? Tôi từng gặp không ít vụ tương tự, ví dụ con thủy quái ở hồ Morgan, ba mươi năm xuất hiện một lần. Từ khi tôi tặng cư dân quanh đó lá bùa hộ mệnh do chính tay tôi chế, họ chẳng còn bị quấy rầy nữa…
Môi giáo sư McGonagall mím chặt hơn nữa, bà hiếm hoi lên tiếng lớn:
- Tôi phải nhắc ngài, giáo sư Lockhart! Colin Creevey chỉ bị hóa đá, cậu bé chưa mất mạng.
Dumbledore tiếp lời bà:
- Đúng vậy. Không ai trong chúng ta biết con quái vật còn tấn công nữa hay không, và hậu quả có chỉ dừng ở mức hóa đá hay thôi. Nếu mọi người có đề xuất gì, cứ nêu ra.
Giáo sư McGonagall nói:
- Hiện tôi đã bố trí các đội trưởng tuần tra, nghiêm cấm phù thủy nhỏ đến những nơi vắng vẻ. Riêng học sinh năm nhất, năm hai phải xếp hàng đi lên lớp và tan học cùng nhau, giảm tối đa việc đi lại một mình.
- Rất tốt, Minerva. - Dumbledore gật đầu tán thưởng.
- Thưa hiệu trưởng Dumbledore, - Felix thấy cần phải nói ra những gì mình nắm được, - trọng tâm tôi quan tâm từ trước tới nay luôn là Mật thất. Xoay quanh Mật thất có ba từ khóa…
Hắn nhìn quanh mọi người:
- Con quái vật chưa rõ lai lịch, người thừa kế của Slytherin, và vị trí của Mật thất.
- Chỉ cần nắm được một điểm bất kỳ trong ba điểm ấy, chúng ta sẽ vạch ra được chân tướng.
Dumbledore chắp đôi bàn tay thon dài lại, dường như đang trầm tư:
- Nói tiếp đi, Felix.
- Về con quái vật vô danh, sao chúng ta không liên tưởng từ chính Slytherin? Biểu tượng của Slytherin là một con rắn, có lẽ con quái ấy cũng là một con rắn. Như thế cả vấn đề nó xuất hiện trong lâu đài bằng cách nào cũng được giải quyết: nhờ hệ thống đường ống chằng chịt khắp Hogwarts.
Mọi người trầm ngâm. Snape lên tiếng, với cái giọng chậm rãi và lạnh lùng đặc trưng của hắn:
- Felix, biểu tượng của Slytherin có lẽ là rắn, nhưng đó chỉ vì ông ta là một người nói được tiếng rắn. Nếu cậu có chút nghiên cứu về ông ta, cậu sẽ thấy ông ta là bậc thầy nghiên cứu huyết thống. Những huyết mạch thần kỳ ông ta nghiên cứu vượt xa tưởng tượng của cậu.
- Nhưng chúng ta không thể loại trừ khả năng này, đúng không?
- Hừ! Con quái vật vô danh ấy, năm mươi năm trước đã giết chết một phù thủy, còn năm mươi năm sau, việc nó làm chỉ là hóa đá… - Snape dùng đôi mắt lạnh như đá nhìn Felix chằm chằm. - Nếu tôi không hiểu nhầm, Felix, vậy đó không phải cùng một con quái vật?
Felix lắc đầu:
- Điểm này tôi cũng không giải thích được. Vì thế ý kiến của tôi chỉ để mọi người tham khảo.
Hắn nói tiếp:
- Về người thừa kế của Slytherin, tôi nghĩ ra hai khả năng. Chủ động và bị động.
- Có lẽ vị thừa kế này tỉnh táo, biết rõ mình đang làm gì, chẳng hạn kế thừa ý chí của Slytherin, trục xuất các phù thủy nhỏ xuất thân gia đình Muggle. Nhưng cũng có khả năng hắn tình cờ có được di vật của Slytherin, và bị nó khống chế.
Dumbledore ngẩng đầu lên:
- Cách nhìn rất sâu sắc. Cậu đã mở rộng hướng suy nghĩ cho chúng ta.
Ông trầm ngâm:
- Trước đây chúng ta đã bỏ qua điểm này. Xem ra phải tăng cường giáo dục tư tưởng cho học sinh rồi.
"Thuyết khống chế" của Felix khiến không ít giáo sư bàn luận. Hắn đợi một chút rồi nói tiếp:
- Còn về vị trí Mật thất thì tôi thực sự không biết. Có lẽ có thể hỏi các bức tranh và các linh hồn trong lâu đài?
Im lặng một lúc, một vị giáo sư cao tuổi ngập ngừng cất tiếng:
- Vốn dĩ tôi không nên nói, nhưng tôi nghĩ Hogwarts đang ở thời điểm then chốt, bất kỳ manh mối nào cũng quan trọng…
Felix nhìn vị lão giáo sư. Ông tên Silvanus Kettleburn, thầy dạy môn Chăm sóc Sinh vật Huyền bí hồi hắn còn đi học, nghe đồn ông đang có ý định nghỉ hưu.
Vị giáo sư này nổi tiếng vì ham nghiên cứu và chăm sóc những sinh vật nguy hiểm, lập một kỷ lục chưa ai có: trong thời gian nhậm chức tại trường, ông từng bị lưu chức xem xét tận sáu mươi hai lần.
Nếu bắt Felix nhận xét, thì ông là một phiên bản khác của Hagrid.
Lúc này, Kettleburn nói:
- Đứa trẻ đó tuyệt đối không phải người xấu. Nhưng theo tôi thấy, nếu nó giống tôi… phạm sai lầm vì tò mò, - ông ngừng một nhịp, thốt ra một cái tên, - Rubeus Hagrid.
- Không phải cậu ấy, Silvanus, - Dumbledore nói, giọng kiên quyết. - Năm đó tôi là giáo sư Biến hình của trường, tôi biết cậu ấy vô tội, nhưng không có bằng chứng… Dưới sức ép, hiệu trưởng Dippet buộc phải đuổi cậu ấy.
- Đó là một sai lầm nghiêm trọng. Chúng ta chưa bao giờ bắt được chân hung.
Cuộc họp kết thúc, Dumbledore phân công một loạt nhiệm vụ. Hiện tại vẫn chỉ có thể lấy phòng ngừa làm chính: ngoài tuần tra thường ngày, còn phải kêu gọi các phù thủy nhỏ trong giờ học tuyệt đối đừng tin những lời xúi giục của bất kỳ pháp khí nào.
Khi Felix đi ra ngoài, hắn thấy Lockhart đang nói gì đó với Dumbledore.
Biểu cảm của vị hiệu trưởng thật khó đoán.