Các học sinh nhao nhao bàn tán. Hỏi ra mới biết, Harry phát hiện không ít người từng gặp chuyện tương tự.
- Mẹ kể hồi bé có lần tôi nổi nóng, làm bát đĩa nổ tung!
- Năm lên bảy, cô tôi cứ bắt tôi ăn rau diếp cá. Thế là tôi làm nó biến mất.
- Có lần tôi sơ ý ngã xuống nước, uống phải mấy ngụm nước, vậy mà người lại nổi lên!
Felix lặng yên nghe. Đợi tiếng bàn luận dần lắng xuống, hắn mới hỏi tiếp:
- Vậy bây giờ các em còn làm được những chuyện tương tự không?
Mọi người im bặt.
Draco Malfoy nở nụ cười điềm đạm.
- Thưa giáo sư Hap, với những gia tộc lâu đời như nhà Malfoy, chuyện ấy chẳng khó khăn gì.
Ron không nhịn được, hỏi:
- Ý cậu là bây giờ cậu làm được ngay à?
- Dĩ nhiên. Nhà Malfoy có truyền thống lâu đời…
Draco nhấn mạnh lần nữa, rồi liếc Harry và Ron đầy vẻ khiêu khích, đắc ý nói:
- Từ bé tôi đã được tập những thứ này. Hè nào tôi cũng chơi cờ với cha theo cách ấy…
Hắn quay sang Felix:
- Xin giáo sư cho phép em làm thử.
Felix gật đầu.
Draco nhìn chằm chằm chiếc ấm trà và tách trà trên chiếc bàn nhỏ. Chừng mười giây sau, chiếc tách men xanh bỗng nhảy vọt lên, lơ lửng giữa không trung, cách mặt bàn một thước.
Chiếc ấm cũng chao đảo bay lên. Vòi ấm nghiêng xuống, rót dòng trà màu hổ phách vào tách.
Trên trán Draco rịn một lớp mồ hôi mỏng. Chiếc ấm rung bần bật. Hắn cố điều khiển cho nó đáp xuống bàn, phát ra tiếng “cộp”, rồi chiếc tách nhẹ nhàng bay về phía hắn.
Draco chụp lấy tách, nhấp một ngụm. Gương mặt tái nhợt nở nụ cười. Hắn hơi cúi người:
- Trà hảo hạng, thưa giáo sư Hap.
Harry kinh ngạc nhìn cảnh ấy. Ngày thường Malfoy chưa từng để lộ bản lĩnh như vậy.
Ron không phục:
- Malfoy, hồi nhập học năm nhất, tớ đâu thấy cậu biết câu thần chú nào!
Draco nhe răng cười nhạo:
- Tiếp xúc với đũa phép và thần chú quá sớm chẳng phải chuyện hay ho gì. Không ai nói cho cậu biết sao, Weasley?
Hắn cố ý nhấn mạnh họ Weasley.
Câu mỉa mai ấy quét trúng quá nhiều người. Hai anh em sinh đôi suýt nhảy bổ vào đánh hắn, còn Percy cũng nhìn hắn bằng ánh mắt chẳng mấy thiện cảm.
Draco vội rụt cổ lại.
- Được rồi.
Felix ra hiệu cho mọi người dừng lại.
- Cậu Malfoy vừa làm mẫu rất tốt. Chúng ta nên vỗ tay khen cậu ấy một chút.
Tiếng vỗ tay lác đác vang lên. Riêng đám học sinh Slytherin vỗ tay nhiệt tình hơn hẳn. Pansy Parkinson ngước nhìn Draco đầy ngưỡng mộ, ghé tai nói nhỏ với hắn.
Felix tiếp lời:
- Quay lại câu hỏi ban đầu. Phần lớn trẻ nhỏ có phép thuật vô tình thi triển phép thuật khi cảm xúc dâng trào. Đó cũng được xem là dấu hiệu cho thấy các em có tư chất pháp sư.
- Còn muốn bộc lộ phép thuật trong lúc tâm trí bình thản thì không dễ dàng như vậy.
- Chuyện này liên quan đến giai đoạn trưởng thành. Thường từ sáu đến mười tuổi, phép lực của các em tăng vọt, hoạt động mạnh hơn hiện nay rất nhiều. Vì thế, các em khó kiểm soát sức mạnh của mình. Khi cảm xúc quá khích, phép lực có thể hơi mất kiểm soát…
Felix dừng lại một lát, để mọi người nghiền ngẫm lời mình, rồi nói tiếp:
- Sau khi nhập học, các em được tiếp xúc với nhiều câu thần chú và thực hành phép thuật. Điều đó giúp điều hòa quá trình này phần nào. Hơn nữa, giai đoạn phát triển đầu tiên đã qua, tâm trí các em cũng chín chắn hơn, phép lực dần ổn định. Bởi vậy, hiện tượng bùng phát rất khó xảy ra.
Hắn liếc nhìn Harry.
Harry lập tức hiểu ý giáo sư. Mấy tháng trước, cậu vừa trải qua một lần phép lực bùng phát. Khi ấy giáo sư Hap từng nói phép lực của cậu “như ngọn lửa không ngừng nhảy múa, bốc cháy”.
Hermione giơ tay:
- Thưa giáo sư, có phải vì sau khi nhập học, các học sinh được học phép thuật bài bản nên phép lực mới dễ kiểm soát hơn không ạ?
- Đúng là có phần như vậy. Thật ra, trong giai đoạn phát triển thứ hai, từ năm thứ ba cho đến khi trưởng thành, các em hầu như không còn cảm thấy phép lực xao động. Nguyên nhân cũng là thế.
Felix búng tay. Một lưỡi lửa bay ra từ lò sưởi, quấn quanh bàn tay hắn.
- Khi còn nhỏ, các em vô thức thi triển phép thuật, cốt yếu là vì tình cờ khớp với một câu thần chú nào đó. Phép lực cảm nhận được cảm xúc mãnh liệt của các em, rồi tự vận hành và điều động.
- Phép thuật ổn định khi nhập học, rồi đến phép thuật không cần đọc thần chú, không cần đũa phép khi đã trưởng thành… Xét ở một mức độ nào đó, chúng ta chỉ đang tìm lại bản năng thi triển phép thuật của mình.
“ Tìm lại bản năng…”
Các học sinh lặp đi lặp lại lời ấy trong đầu. Từ trước tới nay, họ chưa từng nghe ai tìm hiểu sâu đến thế về bản chất của phép thuật.
Felix mỉm cười:
- Các em có thể thử làm theo cách này.
Hắn phất tay dập tắt ngọn lửa. Chiếc tách trên bàn hóa thành hai, rồi lại nhân lên thành cả đống, rơi xuống trước mặt từng người.
Harry nhìn chiếc tách trước mặt. Mình muốn nó bay lên.
Nhưng việc ấy chẳng dễ dàng. Chiếc tách nằm yên bất động.
Giọng giáo sư Hap như vọng đến từ nơi xa xăm, mang theo sức dẫn dụ và gợi mở. Có lẽ chỉ là ảo giác, nhưng Harry tưởng như trong mắt giáo sư lóe lên ánh bạc.
- Hãy tập trung. Hãy nhạy bén. Hãy tin vào mình.
Harry dồn sự chú ý trở lại chiếc tách. Lần này, cậu chẳng tốn mấy sức, chiếc tách đã lơ lửng lên không trung. Niềm vui sướng trào dâng trong lòng cậu, giống hệt ngày đầu tiên Hagrid cho cậu biết mình là pháp sư, hay lần đầu tiên cậu thành công đọc một câu thần chú.
Mình làm được rồi…
Harry ngẩng lên nhìn giáo sư Hap, thấy hắn đang mỉm cười nhìn mình.
Cậu đưa mắt nhìn quanh. Trong số những người làm được nhanh như cậu, chỉ có mỗi cậu. Nhưng Draco cũng nhanh chóng thành công. Hắn ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn Harry, ngập ngừng gọi:
- Potter…
Hắn vốn có nền tảng về chuyện này cơ mà.
Harry chẳng buồn đáp, quay sang nhìn những người khác. Cậu thấy ai nấy dường như đều chìm vào trạng thái tập trung cao độ. Chỉ khi thành công, họ mới thoát khỏi trạng thái ấy.
Thu Trương vẫn đang thử. Hermione cũng đỏ bừng mặt. Chiếc tách trong tay Cedric chao đảo sắp rơi, nhưng miễn cưỡng cũng xem như thành công.
Một phút, hai phút. Mọi người lần lượt làm được.
Hermione là người thứ bảy. Cô ngẩng lên nhìn những người khác:
- Ôi.
Vẻ mặt cô thoáng buồn.
Felix mỉm cười:
- Việc này không nói lên ai có tiềm năng cao hơn. Có lẽ em quá thiên về lý trí, ngày thường lại ít khi có kinh nghiệm kiểu này.
Hắn nói với những người đã thành công:
- Các em có thể tiếp tục luyện tập, cũng có thể quan sát những người khác, cảm nhận sự thay đổi ấy.
Ngày càng nhiều người thành công. Trong lúc ấy, Felix không ngừng khẽ nhắc:
- Tập trung… nhạy bén… tin vào mình… Các em làm được!
Khi người cuối cùng khiến chiếc tách bay lơ lửng trên không, nửa giờ đã trôi qua. Thế nhưng Harry gần như không nhận ra thời gian trôi đi.