Hermione chợt nhớ ra điều gì đó, bèn hỏi:
- Thưa thầy, trong buổi học công khai năm ngoái, thầy đã dùng loại cổ tự này phải không ạ?
- Không. Hôm ấy thầy biểu diễn ma pháp cổ đại thực sự, chỉ có điều lấy cổ tự này làm cốt lõi.
Felix nhìn giờ, ôn tồn nói:
- Hôm nay đến đây thôi. Còn cách khơi mở sức mạnh của từng cổ tự riêng lẻ, thầy sẽ dạy phần ấy vào ngày mai. Về rồi em có thể tự thử. Không nguy hiểm đâu, nhưng có lẽ sẽ khiến em gặp chút phiền phức.
- Phiền phức ạ?
Felix khẽ nhếch môi:
- Nếu thầy nhớ không nhầm, một cổ tự thầy đã dạy em có tác dụng khá thú vị. Không biết em có phát hiện ra không?
Hermione âm thầm oán thầm. Cái tính thích trêu người của thầy lại trỗi dậy rồi…
Đến đây, Hermione đã hiểu gần hết nguyên lý của cả hệ thống cổ tự thực dụng. Nếu phải tìm một thứ để so sánh, cô nghĩ ngay đến chiếc đài thu thanh mình từng tự tay tháo tung.
Cổ tự là nền móng của mọi thứ, giống như những linh kiện điện tử bên trong chiếc đài.
Nhưng dù là từng cổ tự riêng lẻ hay từng linh kiện, chúng đều có thể hoạt động độc lập và bộc lộ đặc tính riêng. Chẳng hạn như điện trở nóng lên, bóng đèn phát sáng, hay cổ tự mang ý nghĩa ánh sáng mà thầy vừa biểu diễn.
Xét về bản chất, những đặc tính ấy chẳng có gì hơn kém nhau. Nhưng khi con người dùng suy nghĩ của mình để đánh giá, chúng liền trở nên khác biệt. Rõ ràng, khả năng phát sáng hữu ích hơn khả năng tỏa nhiệt…
Mạch cổ tự tương ứng với mạch điện trong chiếc đài. Khi các cổ tự kết hợp thành mạch, chúng sẽ có tác dụng ma pháp nhất định. Chẳng hạn như mạch cổ tự phát nổ mà thầy từng biểu diễn từ lâu.
Cô vẫn nhớ thầy Hap đã nhận xét mạch ấy “cực kỳ bất ổn”. Điều đó cho thấy một mạch cổ tự riêng lẻ cũng khó mà sử dụng ổn định.
Chỉ khi nhiều mạch cổ tự phối hợp với nhau, người ta mới tạo ra được vật phẩm có công dụng hoàn chỉnh, như chiếc túi đeo bằng chuỗi hạt của cô.
Còn ma pháp cổ đại, cô chưa biết nhiều. Tạm thời cứ cho rằng chúng cũng vận hành theo nguyên lý ấy.
Hermione thấy phép so sánh này giúp mọi thứ dễ hiểu hơn. Cô kể lại suy nghĩ của mình cho thầy, rồi nhìn hắn đầy mong đợi:
- Thầy thấy em hiểu như vậy có đúng không ạ?
Felix nhìn cô, ánh mắt tán thưởng.
- Em khái quát rất hình tượng, cô Granger. Với hiểu biết hiện giờ của em, cứ hiểu như vậy là được.
Cô bé phù thủy gật đầu. Hôm nay cô tiếp thu quá nhiều điều mới, về phòng phải sắp xếp lại cho rõ ràng.
…
Hermione rời đi rồi, Felix ngồi xuống ghế sô pha. Những điều thu hoạch được tối nay giúp hắn suy ngẫm sâu hơn về điểm giống và khác giữa ma pháp cổ đại với ma pháp giản hóa.
Trước kia, hắn cho rằng ma pháp cổ đại uy lực lớn nhưng khó khống chế. Còn ma pháp giản hóa tuy không quá mạnh, song cũng đủ dùng. Ưu điểm lớn nhất của nó là dễ học, ít có khả năng mất kiểm soát.
Nhưng thật ra, ma pháp giản hóa gần như chắc chắn sẽ thay thế ma pháp cổ đại.
Ma pháp giản hóa về cơ bản là sự kết hợp giữa thần chú, động tác thi triển phép và cách vận dụng ma lực.
Thần chú tượng trưng cho sức mạnh của tâm trí. Khi đã thuần thục, người ta có thể bỏ qua nó, tức là thi triển phép không cần đọc thành tiếng.
Hai phần còn lại, động tác thi triển phép và cách vận dụng ma lực, phần lớn có thể xem là một.
Bởi trong hệ thống ma pháp giản hóa, động tác thi triển phép được gắn chặt với cách vận dụng ma lực. Mỗi động tác tương ứng với một phương thức điều khiển ma lực. Đây mới là tinh túy của toàn bộ hệ thống.
Cách làm này đem lại lợi ích đáng kinh ngạc.
Phù thủy không cần bỏ ra vô số thời gian để học cách điều khiển và vận dụng ma lực. Những kiến thức ấy đã được lồng ghép tự nhiên vào chương trình giảng dạy của Hogwarts.
Về lý thuyết, chỉ cần học được những động tác thi triển phép thông thường, người ta đã đủ điều kiện nắm vững phần lớn thần chú thuộc cùng hệ thống.
Sở dĩ không thể nói là tất cả, bởi sách giáo khoa hiện hành ở Hogwarts đã lược bỏ một số động tác ít dùng. Vì vậy, học sinh không thể học được những cách vận dụng ma lực tương ứng với chúng.
Nhưng nếu giáo sư muốn dạy thêm, thầy chỉ cần giảng thần chú rồi dành thêm chút thời gian hướng dẫn động tác mới. Học sinh cùng lắm sẽ thấy thần chú ấy hơi khó, thi triển chưa được thuận tay.
Chính vì động tác thi triển phép và cách vận dụng ma lực gắn bó quá chặt chẽ, nhiều học sinh chỉ biết phần đầu mà chẳng hề hiểu phần sau là gì. Thế nhưng điều đó không ảnh hưởng chút nào đến việc họ sử dụng ma pháp.
Một ví dụ nổi bật là có những phù thủy thiên bẩm xuất chúng. Chỉ cần nhìn người khác thi triển phép một lần, họ đã có thể dựa vào thần chú và động tác của đối phương để học được ma pháp ấy.
Thuận tiện hơn nữa, khi đã thuộc thần chú, người ta còn có thể bỏ cả động tác thi triển phép. Cuối cùng, mọi thứ dường như lại quay về cách vận dụng ma lực mà thôi.
Chỉ tiếc là phần lớn phù thủy từ đầu đến cuối đều không nhận ra quá trình ấy.
Nếu không muốn chỉ giới hạn trong những gì nhà trường dạy, thư viện Hogwarts còn có rất nhiều tài liệu để học sinh tham khảo và đào sâu kiến thức, miễn là chọn đúng sách.
Những điều trên đều có thể xem là ưu điểm của ma pháp giản hóa: dễ học, thành một hệ thống hoàn chỉnh, lại vẫn còn đường để tiến xa hơn.
So với ma pháp cổ đại, nó vượt trội hơn hẳn.
Phải biết rằng các phù thủy cổ đại còn chưa có động tác thi triển phép thống nhất. Mỗi lần học một ma pháp cổ đại đều chẳng khác nào bước vào một cuộc phiêu lưu. Vì muốn giảm bớt rủi ro khi học phép mới, họ tự nhiên thường chọn những ma pháp cùng một loại.
Thêm vào đó, phù thủy cổ đại truyền dạy kiến thức theo lối thầy trò riêng lẻ, việc trao đổi không thuận tiện như ngày nay. Bởi vậy, họ thường chỉ giỏi một mặt. Không ít người cả đời chỉ biết được vài phép lửa.
Theo phỏng đoán của Felix, chỉ khi nắm vững thật nhiều đặc tính của cổ tự thực dụng cùng cách kết hợp chúng, hắn mới có thể phát huy trọn vẹn uy lực của ma pháp cổ đại.
Ngay cả với vài phép lửa, hắn cũng có thể khiến lửa bén lan khắp đồng hoang.
Tất nhiên, ma pháp giản hóa không phải chỉ có ưu điểm.
Cách làm ấy dẫn đến một kết quả không thể tránh khỏi: đối với phù thủy ngày nay, ma pháp càng cổ xưa thì càng khó nắm vững.
Bởi một số ma pháp cổ xưa kế thừa cách hiểu về ma pháp của các phù thủy thời cổ đại, nhưng lối hiểu ấy lại chẳng ăn khớp với hệ thống ma pháp hiện nay.
Bùa Hộ Mệnh là một ví dụ. Nó chú trọng hơn cả đến việc vận dụng sức mạnh tâm trí.
Cách vận dụng ma lực của bùa này cũng không nằm trong những động tác thi triển phép căn bản mà Hogwarts dạy. Điều đó có nghĩa là người học phải bắt đầu lại, học thêm vài cách, thậm chí hơn mười cách vận dụng và điều khiển ma lực. Chuyện ấy gần như khiến chín phần mười phù thủy phải bó tay.
Từ lâu Felix đã nhận ra điều đó, cũng từng nghĩ đến việc thoát khỏi những ràng buộc của hệ thống ma pháp giản hóa.
Ban đầu, hắn lật tìm sách trong thư viện để học thêm nhiều cách vận dụng và điều khiển ma lực.
Hắn còn thử tìm kiếm những ma pháp mạnh mẽ trong đủ loại sách cổ, rồi học lấy và thuần thục chúng.
Thật ra, đó cũng là con đường nhiều phù thủy lựa chọn: trong lúc mải miết theo đuổi ma pháp mạnh hơn, họ dần nâng cao khả năng điều khiển ma lực và hiểu biết về ma pháp.
Về sau, Felix nhắm đến cổ tự thực dụng, thứ mà hắn cho là có thể chạm thẳng vào bản chất ma pháp, rồi từ đó đi đến ngày hôm nay.
Nhưng giờ xem ra, cổ tự có phải bản chất của ma pháp hay không?
Chỉ trong một năm ngắn ngủi, hắn đã tận mắt chứng kiến ma pháp huyết mạch của Slytherin, ma pháp ký ức của Ravenclaw, cùng thuật biến hình mà Dumbledore dường như vẫn chưa bộc lộ hết.
Ai nấy đều đang đi trên con đường đúng đắn. Dù vậy, Felix không hề nghi ngờ con đường mình chọn có tiềm năng lớn nhất.
Nếu phải đưa ra phán đoán ngay lúc này, hắn cho rằng bản chất của ma pháp chỉ có một: ma lực bẩm sinh của phù thủy.
Có ma lực, thế giới ma pháp mới nở rộ muôn vẻ, muôn màu.