Hồng Đậu đã không còn rảnh mà để ý đến Thủy Thực nữa. Thế công của Thú Binh Vệ dồn dập như núi lở biển gầm, đè chặt hai tên nhẫn giả.
"Chết tiệt!" Hồng Đậu thầm mắng một tiếng. Mắt nàng quét qua mặt đất ngổn ngang, rồi nàng cúi người, bất thình lình nhặt lấy cây trường thương mà một tên hộ vệ nhà Sơn Quỳ đánh rơi.
Ở học viện nhẫn giả, phần học văn hóa chỉ chiếm một phần nhỏ. Về nhẫn thuật, yêu cầu cũng chỉ dừng ở tam thân thuật. Học trò dành phần lớn thời gian cho thể thuật, cho việc luyện tập nhẫn cụ và binh khí.
Nhưng đao thương kiếm kích vốn chẳng phải sở trường của nàng. Dù không tinh thông, lúc này nàng cũng chỉ có thể dựa vào lợi thế chiều dài của binh khí mà đối đầu với đao của Thú Binh Vệ.
Nàng quát khẽ một tiếng, siết chặt cán thương, coi cây thương như cây gậy nặng, dồn sức quét ngang.
Trong mắt Thú Binh Vệ thoáng hiện vẻ khinh miệt. Lưỡi đao nghiêng lên, chém thẳng vào đoạn giữa cán thương, chuẩn xác đến từng li.
Keng!
Tiếng va chạm vang lên. Nữ nhẫn tóc tím chỉ thấy một luồng lực khủng khiếp truyền từ thân thương vào người. Hai cánh tay nàng run lên dữ dội, cây thương suýt nữa thì tuột khỏi tay. Nàng loạng choạng lùi liên tiếp mấy bước mới miễn cưỡng đứng vững, lồng ngực phập phồng dồn dập.
Ngay khoảnh khắc Thú Binh Vệ hất văng cây thương!
Tĩnh Âm tay trái nhanh như chớp, vuốt qua ống ám khí đặt trên cánh tay phải.
"Vút! Vút! Vút! Vút!"
Hơn chục điểm hàn quang nhỏ đến mức gần như không nhìn thấy, tựa đuôi kim của loài ong độc, không một tiếng động mà nhanh như chớp giật, từ những góc độ cực kỳ hiểm hóc, đồng loạt bắn về phía các khớp xương và những chỗ hiểm trên người Thú Binh Vệ. Đó chính là độc thiên bản do nàng tự tay luyện chế.
Phản ứng của Thú Binh Vệ cũng nhanh không kém. Hắn đột ngột xoay người, thanh trường đao vung trước thân thành một màn ánh sáng lạnh buốt.
Keng! Keng! Keng! Keng!
Phần lớn thiên bản bị gạt bật ra xa, tóe lửa đầy trời. Vẫn còn vài cây xuyên qua khe hở của màn đao quang, cắm phập vào mạn ngoài cánh tay cầm đao bên phải, vào đùi trái và vào sườn eo của hắn.
Thân hình cao lớn của Thú Binh Vệ khựng lại trong chốc lát. Hắn cúi đầu, nhìn chiếc thiên bản nhỏ nhoi đã ngập gần nửa vào thịt, rồi nhìn vùng da quanh vết thương đang lan ra một vòng tím sẫm đáng sợ. Hắn đưa tay trái ra, hai ngón tay như kìm sắt kẹp lấy đuôi thiên bản, rồi giật mạnh một cái!
Xoẹt!
Một dòng máu đen nhỏ theo thiên bản bắn vọt ra ngoài!
Màu tím quanh vết thương lan rộng với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Các mạch máu dưới lớp da hiện lên thứ sắc xanh đen quái dị.
"Đây là độc thiên bản, thần kinh tê liệt đặc chế. Ngươi không giải được đâu."
Tĩnh Âm thoáng thả lỏng thần kinh đang căng cứng. Ánh mắt nàng vô thức liếc sang hướng Hựu đang giao chiến với Hài Thực, cân nhắc xem có cần phải hỗ trợ hay không.
"Tĩnh Âm tiền bối! Cẩn thận!!"
Tiếng thét kinh hãi của Hồng Đậu vang lên như sấm nổ!
Tĩnh Âm đồng tử co rút, đột ngột quay đầu lại. Chỉ thấy trên gương mặt đầy phong sương của Thú Binh Vệ, không hề có chút đau đớn hay hoảng hốt nào vì trúng độc. Đôi mắt hắn vẫn lạnh như đầm nước sâu, chỉ có một màu thờ ơ tuyệt đối. Như thể vùng tím lan ra kia chẳng hề tồn tại.
Lưỡi đao dính máu, mang theo sát ý còn quyết liệt hơn trước, bổ thẳng xuống đỉnh đầu Tĩnh Âm.
Sao có thể như vậy?!
Cảnh tượng trái lẽ thường khiến đầu óc Tĩnh Âm trống rỗng trong thoáng chốc. Sự chậm chạp do rời khỏi hàng ngũ nhẫn giả đã lâu gây ra lúc này biến thành sơ hở chết người.
Nàng chỉ kịp giơ cây kunai lên đỡ trên đầu, đồng thời cố gắng lùi về phía sau hết sức.
Coong! Rắc!
Tiếng kim loại gãy vỡ chói tai và tiếng xương kêu rên cùng lúc vang lên!
Lưỡi đao chém nát cây kunai. Dù lực đã giảm, nó vẫn hung hãn chém xuống cánh tay phải mà Tĩnh Âm vội vàng đưa lên đỡ. Ống ám khí vỡ tan như giấy bồi, lưỡi đao cắm sâu vào xương cánh tay, ma sát phát ra tiếng nghe buốt cả răng.
"Ặc a--!"
Cơn đau dữ dội khiến mắt Tĩnh Âm tối sầm. May mà có cây kunai và ống ám khí đỡ bớt, lưỡi đao chỉ chém vào đến xương mà không bổ đôi cả người lẫn tay nàng. Dù vậy, vết thương ở cánh tay phải đã khiến nàng mất hơn nửa sức chiến đấu ngay lập tức.
Lúc này, con hoạt dũ trên vai Tĩnh Âm bùng lên luồng chakra mạnh hơn hẳn, nâng đỡ thân thể nàng và chữa lành vết thương.
Hồng Đậu mắt bốc lửa giận. Nàng nhấc cây thương lên như một mũi lao, dồn hết sức lực ném thẳng vào sau lưng Thú Binh Vệ. Đồng thời--
"Tị ảnh đa xà thủ!"
Mười con độc xà to khỏe từ ống tay áo nàng phóng ra, nanh nhọn lộ hết, đồng loạt táp về phía cổ và cánh tay cầm đao của Thú Binh Vệ.
Thú Binh Vệ như thể mọc thêm mắt sau lưng. Hắn chẳng thèm nhìn cây thương đang rít gió lao tới, chỉ hơi nghiêng người. Mũi thương rạch rách tấm haori của hắn. Còn đối với những con rắn độc đang ngoạm tới, hắn cũng hoàn toàn làm ngơ.
Phập! Phập!
Nanh rắn cắm sâu vào da thịt!
Từ cổ họng Thú Binh Vệ phát ra một tiếng gầm trầm đục, như tiếng của dã thú. Hắn mặc kệ những con rắn đang bấu chặt trên người, trong mắt chỉ còn lại Tĩnh Âm đang nằm bị thương. Trường đao lại nhấc lên, mũi nhọn nhắm thẳng vào chiếc cổ mong manh của nàng!
Mười con rắn bị động tác cuồng bạo của Thú Binh Vệ kéo căng ra thẳng tắp. Lực kéo khổng lồ lôi theo cả Hồng Đậu. Nàng nghiến răng, cố giữ vững thuật pháp, níu chặt lấy những con rắn để kìm hãm động tác của Thú Binh Vệ.
Đao của Thú Binh Vệ bị sức kéo bất ngờ này giật khựng lại. Lưỡi đao lướt qua chỗ cách cổ Tĩnh Âm chưa đầy nửa thước, suýt nữa thì chém trúng.
Tĩnh Âm nắm lấy cơ hội sống còn trong gang tấc ấy. Nàng nén cơn đau xé ruột gan và cơn choáng váng vì mất máu, tay trái bọc một lớp chakra xanh lục, không chần chừ mà ấn thẳng lòng bàn tay lên vết thương ở cánh tay phải của mình.
"Chưởng tiên thuật!"
Dưới sự nâng đỡ của luồng chakra tinh thuần dâng lên như thủy triều từ con hoạt dũ trên vai, ánh sáng của chưởng tiên thuật rực rỡ chưa từng thấy. Các mạch máu bị đứt được nối lại và bịt kín với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy. Cơ bắp bị xé rách điên cuồng co bóp, tái sinh dưới sức sống mãnh liệt. Máu tuôn ra ào ạt gần như bị chặn đứng chỉ trong vài giây.
Vết thương đang khép lại với tốc độ chóng mặt. Sắc mặt Tĩnh Âm trắng bệch như giấy, cơ thể run rẩy không kiểm soát được.
Điều khiến người ta lạnh sống lưng hơn cả là Thú Binh Vệ.
Vết thương ở cổ và cánh tay vì bị kéo giật mà toác rộng ra, vẫn đang rỉ máu. Độc tố dưới da vẫn ngoan cố lan rộng, thậm chí đã làm nửa khuôn mặt hắn nhuốm một màu xanh đen quái dị.
Thế nhưng bản thân hắn lại dường như chẳng cảm thấy đau đớn chút nào. Hắn bỏ ngoài tai cả thương tích lẫn kịch độc, chẳng khác nào một cỗ binh khí chỉ biết giết chóc.
Ngay cả ánh mắt lạnh lẽo, thờ ơ kia cũng không hề thay đổi chút nào. Động tác của hắn không hề chậm đi dù chỉ một phần.
Thú Binh Vệ giật đứt những con rắn trên người. Hồng Đậu bị quăng xuống đất.
Võ sĩ lại giơ đao lên, mục tiêu vẫn là Tĩnh Âm đang yếu ớt không chịu nổi.
Thắng bại đang nghiêng dần về phía tuyệt vọng. Trước sự biểu hiện phi nhân ấy của Thú Binh Vệ, cán cân đang không thể cứu vãn mà đổ thẳng xuống vực sâu của tuyệt vọng.
Trường đao của Thú Binh Vệ mang theo ý chí kết liễu, một lần nữa xé toạc không khí, chém về phía Tĩnh Âm!
Ngay khi lưỡi đao lạnh buốt sắp chạm đến mấy sợi tóc mái trước trán Tĩnh Âm--
Một bóng người bỗng hiện ra giữa Tĩnh Âm và lưỡi đao đoạt mạng, không có điềm báo, không một tiếng động. Không có khí thế long trời lở đất, cũng chẳng có ánh sáng chói lòa. Ngay khoảnh khắc hắn xuất hiện, một chân đã chuẩn xác vô cùng, mang theo sức nặng vạn cân, giáng mạnh xuống.
Keng--ầm!!!!
Một tiếng nổ đinh tai, như muốn lật tung cả khoảng sân, đột ngột bùng lên.
Chiếc giày nhẫn cụ phủ kín bàn chân ấy không hề đạp xuống mặt đất, mà như núi Thái Sơn đè đỉnh, đạp chắc chắn lên thân đao của Thú Binh Vệ, chính là thanh võ sĩ đao đang bổ xuống như sấm sét.
Quanh điểm chân đạp, một vòng khí lãng hình tròn, cô đọng đến cực điểm, nổ tung. Phiến đá xanh dưới chân vỡ nát, sụp lún, như vừa trúng một mảnh thiên thạch. Những đường nứt chằng chịt như mạng nhện lan ra xa tới vài thước.
Thời gian như đông cứng lại trong khoảnh khắc ấy.
Trên gương mặt tựa băng ngàn năm của Thú Binh Vệ, lần đầu tiên xuất hiện một sự méo mó dữ dội.
Cánh tay cầm đao của hắn căng cứng, gân xanh nổi lên từng sợi, cố rút đao về hoặc đè xuống thanh đao đang bị giẫm chặt.
Nhưng lực truyền từ thân đao như cây cổ thụ bám rễ vào lòng đất, nặng nề, mạnh mẽ, không hề lay chuyển. Dù hắn có dồn sức đến đâu, thanh hung khí từng chém giết vô số người ấy vẫn như bị đúc chết dưới chân đối phương.
Khói bụi và đá vụn từ từ rơi xuống.
Người đứng chắn trước Tĩnh Âm đặt một chân vững vàng lên thân đao.
Anh hơi nghiêng đầu, lộ ra nửa gương mặt trẻ tuổi nhưng trầm tĩnh đến đáng sợ. Ánh mắt anh lướt qua Tĩnh Âm đang kinh hồn chưa định và Hồng Đậu đang gắng gượng bò dậy.
"Xin lỗi, đến muộn rồi."
Giọng nói ôn hòa ấy lập tức xua tan bầu không khí ngột ngạt của tuyệt vọng.
Anh nhìn thẳng vào đôi mắt đã chuyển thành đỏ rực vì giận dữ và kinh nghi của Thú Binh Vệ.