Chương 173: Khanh vốn là giai nhân, sao không tự lập làm vương
Trước đây Lý Nghiêm là Thượng thư lệnh của Thục Hán, kiêm Lục thượng thư sự, lại kiêm thêm Đô đốc Giang Châu, dưới tay có mấy vạn binh mã, là một trong hai đại thần duy nhất của Thục Hán có quyền khai phủ.
Lần này đại tướng Tào Ngụy là Tào Sảng từ Tử Ngọa cốc tiến đe Hán Trung, để tăng cường phòng vệ Hán Trung, Gia Cát Lượng yêu cầu Lý Nghiêm dẫn hai vạn quân chạy đến Hán Trung ngăn địch.
Lý Nghiêm bất mãn vì bị điều rời Giang Châu, ngầm tung tin rằng Tư Mã Ý và bọn họ đã sắp sẵn quan cao bổng hậu để dụ hắn hàng. Gia Cát Lượng hiểu ý hắn, bèn lên biểu thăng Lý Nghiêm làm Phiêu Kỵ tướng quân, lại tâu xin cho con hắn là Lý Phong tiếp nhận đốc trấn thủ Giang Châu. Lý Nghiêm lúc này mới chịu lên phía bắc đóng quân Hán Trung. Gia Cát Lượng cho Lý Nghiêm làm Trung Đô hộ, quản lý một phần việc của Thừa tướng phủ. Lý Nghiêm bèn đổi tên thành Lý Bình.
Khi Gia Cát Lượng đóng quân ở Ngũ Trượng Nguyên, Lý Nghiêm phụ trách đốc vận lương thảo. Thuở hè thu giao mùa, trời mưa liên miên, lương thảo vận chuyển không kịp. Lý Nghiêm bèn phái tham quân Mã Trung và đốc quân Thành Phiên truyền lời cho Gia Cát Lượng, bảo hãy rút quân. Gia Cát Lượng nhận được tin, nghĩ đi nghĩ lại mấy lần, rốt cuộc lui binh.
Vừa về đến Hán Trung, thấy Lý Nghiêm tìm cách che đậy lỗi của mình, Gia Cát Lượng bèn lấy thư tự tay Lý Nghiêm viết, đối chiếu ngay trước mặt, chỉ ra chỗ trước sau mâu thuẫn, gạt trong lừa ngoài.
Lý Nghiêm biết không thể chạy thoát, định đổ tội cho viên tướng đốc vận là Sầm Thuật để gánh thay, nhưng không được như ý.
Sau đó, Gia Cát Lượng dẫn trăm quan Thừa tướng phủ cùng ký tên lên tâu, xin Lưu Thiện bãi miễn Lý Nghiêm, tấu rằng:
"Nay giặc soán cướp chưa diệt, xã tắc nhiều nỗi gian nan, việc nước chỉ có hòa thuận mới có thể khắc địch, không thể bao che mà nguy đến đại nghiệp. Thần cùng thảo nghị với Hành Trung quân sư Xa Kỵ tướng quân Đô Hương hầu Lưu Diễm, Sứ trì tiết Tiền quân sư Bình Tây đại tướng quân kiêm Lương Châu thứ sử Nam Trịnh hầu thần Nguỵ Diên, Tiền tướng quân Đô Đình hầu thần Viên Lâm, Tả tướng quân kiêm Kinh Châu thứ sử Cao Dương Hương hầu thần Ngô Ý, Đốc tiền bộ Hữu tướng quân Huyền Hương hầu thần Cao Tường, Đốc hậu bộ Hậu tướng quân An Lạc Đình hầu thần Ngô Ban, Lãnh trưởng sử Tuy Quân tướng quân thần Dương Nghi, Đốc tả bộ Hành trung giám quân Dương Vũ tướng quân thần Đặng Chi, Hành tiền giám quân Chinh Nam tướng quân thần Lưu Ba, Hành trung hộ quân Thiên tướng quân thần Phí Y, Hành tiền hộ quân Thiên tướng quân Hán Thành Đình hầu thần Hứa Doãn, Hành tả hộ quân Đốc Tín trung lang tướng thần Đinh Hàm, Hành hữu hộ quân Thiên tướng quân thần Lưu Mẫn, Hành hộ quân Chinh Nam tướng quân Đương Dương Đình hầu thần Khương Duy, Hành trung điển quân Thảo Lỗ tướng quân thần Thượng Quan Ung, Hành trung tham quân Chiêu Vũ trung lang tướng thần Hồ Tế, Hành tham quân Kiến Nghĩa tướng quân thần Diêm Yến, Hành tham quân Thiên tướng quân thần Suyến Tập, Hành tham quân Bì tướng quân thần Đỗ Nghĩa, Hành tham quân Vũ Lược trung lang tướng thần Đỗ Kỳ, Hành tham quân Tuy Nhung đô úy Thịnh Bột, Lãnh tòng sự trung lang Vũ Lược trung lang tướng thần Phàn Kỳ, cùng đề nghị giải chức vụ của Bình, tước quan lộc, tiết truyện, ấn thụ, phù sách, xoá tước đất của hắn."
Lưu Thiện chuẩn tấu, cách chức Lý Nghiêm xuống làm dân thường. Con trai Lý Nghiêm là Lý Phong đang lưu thủ Giang Châu, cũng bị dời làm Thái thú Chu Đề, rời khỏi Giang Châu.
Chuyện này vừa ra, cả đất Xuyên xôn xao.
Lý Nghiêm vốn là nhân vật nắm thực quyền số hai của Thục Hán, chỉ vì một lần vận lương không kịp mà bị phế làm kẻ thường dân, thật khiến người đời sững sờ.
Tin đồn truyền đến đất Khương, Mã Tắc tuy đã liệu trước, vẫn không khỏi cảm khái.
Tranh đoạt quyền lợi, xưa nay vẫn tàn khốc. "Kẻ thường dân vốn vô tội, ôm ngọc tức là mang tội". Chính quyền lực to lớn trong tay Lý Nghiêm, cũng là một trong những gốc rễ khiến hắn lần này chuốc hoạ.
Nói đi nói lại, Lý Nghiêm cũng chẳng có tội lỗi gì to tát. Dù là chuyện trước kia đẩy sóng gió cho kế ly gián Tư Mã Ý, hay lần này đốc vận lương không ra sao, tuy để lại vài cái bím để người ta nắm, nhưng nói cho nghiêm túc, đều chẳng phải tội đáng chết.
Nếu Lý Nghiêm và Gia Cát Lượng cùng một quan điểm chính trị, Gia Cát Lượng đương nhiên sẽ cho phép một đại thần tay cầm trọng binh như hắn tọa trấn hậu phương. Nhưng Lý Nghiêm từ trước đến nay vẫn phản đối Gia Cát Lượng bắc phạt, cho rằng việc này hao tổn sức nước uổng phí, mất công vô ích.
Thêm nữa, Lý Nghiêm thân ở địa vị quan trọng mà không nghĩ đến nước, trước có lời nghịch ý khuyên Gia Cát Lượng "gia cửu tích, xưng vương", sau có ý đồ ích kỷ "đòi năm quận làm phạm vi Giang Châu đô đốc".
Như vậy, Gia Cát Lượng đương nhiên không thể dung hắn tiếp tục lôi chân ở hậu phương.
Cho nên, lần này đốc vận bất lực tuy chỉ là một chút lỗi nhỏ, nhưng cái duyên cớ động đến hắn đã giăng bẫy từ lâu.
Nói một cách khách quan, tội trạng có thể giáp lên người Lý Nghiêm chỉ có hai mục.
Một là đốc lương bất lực.
Nhưng đốc lương bất lực, Lý Nghiêm rốt cuộc phải chịu trách nhiệm đến mức nào? Có đáng bị lột trắng đến đáy hay không? Câu hỏi này, người nhân giả kiến nhân, kẻ trí giả kiến trí.
Hơn nữa, chuyện vận lương không kịp còn có những nguyên nhân khách quan.
Trước hết, dù đường xá đã tu sửa, đường Thục vận lương vẫn gian nan. Mấy lần Thục Hán bắc phạt trước đây, phần lớn bị bó ở khuyết lương. Trận Hán Trung ngày xưa, Tào Tháo cũng vì lương thảo khó nối mà phải lui.
Vậy đủ thấy ở thời đại này, vận lương không nối tiếp là khó khăn khách quan phổ biến, không phải sức người tránh hết được.
Thứ nữa, thuở hè thu mưa lớn liên tiếp hơn một tháng, ngay cả đại quân Tào Sảng cũng bị kẹt trong Tử Ngọa cốc hơn một tháng không tiến được phân nào, vận lương không kịp thật có tình có thể tha thứ.
Cuối cùng, Lý Nghiêm không phải là quan vận lương thực sự, mà là quan "thôi đốc", quan vận lương chính là Sầm Thuật.
Chức trách của chức thôi đốc vận sự này, giống như chức trách ngày xưa "Lưu Bị dẫn binh ra ngoài, Gia Cát Lượng thường trấn thủ Thành Đô, đủ ăn đủ binh", tức là tập kết lương thảo giáp trụ và binh dự bị ở "hậu phương Hán Trung" để viện trợ cho mặt trận phía trước.
Nếu là Lý Nghiêm tập kết lương thảo không ra sao, hoặc không vận lương lên tiền tuyến, cái trách nhiệm đó đương nhiên phải Lý Nghiêm gánh. Nhưng Lý Nghiêm rõ ràng đã đốc vận lương thực, chỉ vì mưa lớn liên miên mà làm lỡ chuyến.
Đương nhiên, xảy ra sai sót như thế, cũng có phần do Lý Nghiêm không để tâm.
Nhưng không thể phủ nhận, vận lương không tiếp không nên quy tội vào một người nào, dẫu có quy tội vào cá nhân, kẻ chịu trách nhiệm chính cũng không tới phiên Lý Nghiêm.
Trước khi Gia Cát Lượng hồi quân về Hán Trung, Lý Nghiêm đã bắt đầu truy tra việc này, định giết quan vận lương Sầm Thuật để trị tội.
Nhưng Sầm Thuật là người của Thừa tướng phủ, tâm phúc của Gia Cát Lượng, Lý Nghiêm đương nhiên không được như ý.
Tội trạng thứ hai có thể giáp cho Lý Nghiêm là: giả truyền thánh ý.
Thực tế, Lý Nghiêm không hề làm thế.
Sau khi trải qua kế ly gián, Gia Cát Lượng và Lưu Thiện đã xây được mối tin cậy vững chắc, Lưu Thiện cũng sẽ không còn hạ những loại lệnh lôi chân kiểu đó nữa.
Gia Cát Lượng liên hợp trăm quan lên biểu đàn hặc Lý Nghiêm, trong tấu chương không bịa cho hắn tội danh "khi quân", chỉ nói hắn đức không xứng chức, làm việc không tốt, tư tâm quá nặng.
Trên tấu chương đàn hặc này, ngoài nhân vật số ba là Lưu Diễn, còn lại như Nguỵ Diên, Dương Nghi, Phí Y, Khương Duy đều là người đang lãnh chức của Thừa tướng phủ. Ngay cả Lý Nghiêm, lúc này cũng đang phụng chức trong Thừa tướng phủ.
Tóm lại, tính chất việc Lý Nghiêm bị cách chức thế là rõ như lửa.
Nói thẳng ra, Gia Cát Lượng cần là những kẻ thành thật như Tưởng Uyển, Phí Y, không tư tâm không dã vọng, an an phận phận làm việc ở hậu phương, vận lương vận binh lên phía trước, còn lại một mực không xen; chứ không phải kiểu thuộc quan như Lý Nghiêm có tư tưởng riêng, động động lại nghĩ ra một trò quỷ quái.
Đương nhiên, bãi miễn Lý Nghiêm còn một nhân tố không thể xem nhẹ: Lý Nghiêm và Mạnh Đạt là chí giao.
Đúng như lời rằng, vật tụ theo loài, người chia theo bầy.
Kẻ hai mặt ba dao, phản phục vô thường như Mạnh Đạt, trước kia phản Thục (Lưu Chương) đầu Hán (Lưu Bị), phản Hán đầu Ngụy, lại phản Ngụy đầu Thục, mỗi chuyện Lý Nghiêm đều là người trong cuộc. Lần cuối cùng Mạnh Đạt phản Ngụy đầu Thục, chính là nhờ mối quan hệ với Lý Nghiêm, thư từ qua lại rồi rào, hẹn ngày khởi sự, đồng thời Mạnh Đạt lại phái sứ đi lại mặn nồng với Tôn Quyền, giữa Thục và Ngô cứ chờ giá bán được.
Cho nên Mạnh Đạt đã chết.
Nói cách khác, Lý Nghiêm ở nước Ngụy có đường lối riêng, bởi vậy mới có tin đồn "Tư Mã Ý khai phủ, quan cao bổng hậu chiêu hàng".
Với sự cẩn trọng của Gia Cát Lượng, đương nhiên không thể để hậu phương tồn tại một mối lo như thế.
Vậy nên, lột Lý Nghiêm trắng đến đáy cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.
Lại nói, theo lý thì dù phong vân đất Xuyên có biến đổi thế nào cũng chẳng liên can đến Mã Tắc. Thân là tâm phúc của Gia Cát Lượng, là tướng có thể đánh nhất của Thục Hán, địa vị hắn hiện nay vững như thái sơn.
Ung Châu thứ sử phủ cũng đã được Mã Tắc dời đến đất Khương. Binh mã dưới tay đa số do người Khương cấu thành, ngay cả "thân vệ" Hứa Thận cũng bị sắp xếp đi chăn ngựa.
Cũng tức là, Mã Tắc không có ý nghĩ tự lập làm vương. Nếu có, điều kiện khách quan đã chín muồi.
Chỉ cần đứng cao hô một tiếng, là có thể thành Tây Khương vương, trong phút chốc chia ba nước thành bốn nước.
Thông thường, lúc như vậy chính là lúc một viên tướng nguy hiểm nhất.
Vua nghi thần, thần ắt chết!
Nhưng Mã Tắc rất an toàn.
Thứ nhất, hắn tuy nắm quyền lực và tiện lợi đến thế, bản thân lại không trực tiếp cầm binh. Một nửa binh mã (năm vạn kỵ binh) nằm trong tay Triệu Vân, kẻ trung thành tuyệt đối với Thục Hán; nửa còn lại (năm vạn Khương binh) nằm trong tay Khương vương A Tú.
Thứ hai, "gia tiểu" của hắn, năm (sáu) đứa con trai, đều ở trong đất Xuyên làm "con tin", điều này đủ để hoàng đế Lưu Thiện hơi yên tâm.
Đương nhiên, chuyện này hiện tại còn chưa tới phiên Lưu Thiện phải lo, người lo là Gia Cát Lượng.
Mà Mã Tắc với Gia Cát Lượng là quan hệ vừa thầy vừa bạn, thân thiết như chí cốt.
Cho nên, không việc gì.
Nước Nhiêu Đang Khương.
Vương cung đã đổi tên thành Ung Châu thứ sử phủ.
Mã Tắc phí hết nước bọt trấn an xong Đại Vu sư, ngồi khoanh chân nơi mép giường, nghiêm túc nghĩ về tiền đồ của mình.
Tạm thời an toàn không đồng nghĩa với mãi mãi an toàn.
Người không lo xa, tất có lo gần.
Một mai Gia Cát Lượng đi rồi, chiếc hàng không mẫu hạm cũ nát của Thục Hán, cũng chẳng phải kẻ nào cũng điều khiển được.
Hắn Mã Tắc, không chắc làm nổi.
Lúc này, trong đầu hắn đang có hai tiểu nhân một đen một trắng cãi nhau gay gắt.
Tiểu hắc nhân vung vẩy tay nhỏ mập, khí thế hung hăng: "Cơ hội không thể bỏ lỡ, qua rồi không còn nữa, ta muốn tự lập làm vương, làm vương!"
Tiểu bạch nhân có vẻ không đủ tự tin: "Không, ta muốn khuông phò Hán thất, bắc định trung nguyên, tái hiện vinh quang Đại Hán!"
Tiểu hắc nhân khí thế càng cao: "Ngu! A Đấu là kẻ không thể nâng dậy nổi, sao ta không tính sớm cho mình! Người không vì mình, trời đày đất diệt!"
Tiểu bạch nhân miễn cưỡng tranh luận: "Lời ấy sai rồi, người được gọi là người, là vì có điều làm có điều không làm. Bệ hạ và Thừa tướng đối đãi ta rất hậu, sao ta nỡ mưu phản?"
Tiểu hắc nhân chẳng thèm để ý: "Mưu phản gì chứ? Lời này chẳng những ta không thích nghe, Tư Mã Ý, Dương Kiên, Lý Uyên, Triệu Khuông Dận, bọn họ cũng không thích nghe đâu!"
Tiểu bạch nhân yếu ớt nói: "Ngươi làm vậy sẽ bị người đời chửi muôn thuở đó…"
Tiểu hắc nhân ngửa mặt hãnh diện: "Chửi muôn thuở thì chửi muôn thuở! Gánh việc khi còn sống, mặc kệ sau này người đời bình! Vì vinh hoa phú quý, bá nghiệp vương triều, chút danh xấu ấy có gì đáng sợ!"
Tiểu bạch nhân lo lắng nói: "Nhưng nếu tách khỏi Thục Hán tự lập, người nhà ở lại trong Xuyên đều sẽ bị giết hết."
Tiểu hắc nhân mặt đầy vẻ hận sắt không thành thép: "Năm đứa con trai trong Xuyên có liên quan gì đến ngươi, có liên quan gì đến ngươi hả??"
Tiếng tiểu bạch nhân càng nhỏ: "Là sáu đứa…"
Tiểu hắc nhân chế nhạo một tiếng: "Đại trượng phu còn lo thiếu con à? Khu vực một đứa con trai, bỏ!"
Tiểu bạch nhân vẫn tranh biện: "Ngươi đánh không lại Triệu Vân đâu."
Tiểu hắc nhân phẩy tay lớn: "Liên thủ với A Tú, khống chế Triệu Vân dễ như trở bàn tay! Thật không được thì ngừng thuốc!"
Tiểu bạch nhân lại nói: "Hứa Thận sẽ giết ngươi."
Tiểu hắc nhân trừng mắt: "Vậy thì giết hắn trước!"
Tiểu bạch nhân tiếp tục: "Nếu Thục Hán tức giận, cùng Ngụy liên thủ đánh tới thì sao?"
Tiểu hắc nhân ném cho tiểu bạch nhân một cái liếc chẳng tình: "Cả nước chạy vào cao nguyên, tây vực. Dưỡng binh tích nhuệ, chờ thời nhìn lại phía đông, bọn chúng có thể làm gì ta?!"
"……"
Trong đầu ù ù một mớ hỗn độn, như nghìn con vịt vịt vịt kêu lách cách.
Mã Tắc kêu lên một tiếng, nắm chặt nắm tay đập phịch phịch vào đầu.
Bịch bịch bịch…
Ép mình bình tĩnh lại.
Lý trí dần dần trở về thân thể, chiếm thế thượng phong.
Trong đầu, tiểu bạch nhân đại diện cho chính nghĩa bỗng phình lớn, nghĩa chính từ nghiêm gầm lên: "Yêu nghiệt phương nào, hư đạo tâm ta, ăn một chưởng của ta!" Một bạt tai vả tiểu hắc ác ma lăn lộn đất, nảy vọt lên cao, lại bồi thêm một cú như sút bóng, đá bay đi cả mấy trăm dặm.
Tiểu hắc nhân an nhiên vô sự bay trở lại, đắc ý hừ hừ: "Hô hô hô hô… Ngươi là ta, ta là ngươi, ngươi giết không chết ta đâu hừ…"
Thân thể tiểu bạch nhân tiếp tục bành trướng phình lớn, trong nháy mắt cao đến vạn trượng, thần thánh như thần linh giáng thế. So với nó, tiểu hắc nhân chỉ cỡ một khúc ngón chân của bạch cự nhân.
Bạch cự nhân há miệng khẽ đóng, giọng như chuông hồng: "Ta muốn thử!"
"Kiếm đây!"
Một thanh cự kiếm lấp loáng hào quang chói lọi từ hư không mà đến, bay vào tay bạch cự nhân.
Tiểu hắc nhân ngước mặt lên trời, khoanh eo đứng, chẳng chút sợ hãi: "Giết được một ta, còn ngàn vạn ta."
Bùm…
Cự kiếm chém xuống.
Tiểu hắc nhân trong nháy mắt phi tro diệt diệt, vỡ ra thành bột, trước khi hóa thành hư không gầm lên một tiếng:
"Ta còn sẽ quay lại!"
Câu ấy văng vẳng trong đầu không dứt, âm dư vẫn còn vòng quanh tai.
Hờ…
Mã Tắc thở dài một hơi, kiệt lực nằm sạp xuống giường, mồ hôi nhễ nhại, lồng ngực phập phồng dữ dội, thở hồng hộc nuốt không khí trong lành.
Không hay không biết, trong lòng mình thế mà đã lén lúc nảy sinh bao nhiêu ý nghĩ không nên có.
Trước kia, hắn chỉ là một tiểu tham tướng dưới trướng Thừa tướng, ngoài thăng quan phát tài nạp thiếp, thêm chút ít ý nghĩ khuông phò Hán thất, chẳng có suy nghĩ thừa thãi nào khác.
Bây giờ, thân quý làm Ung Châu thứ sử, Chinh Tây đại tướng quân, đại quyền nắm trong tay, lại lâu dài một mình thống binh ở ngoài, mấy ý nghĩ táo bạo kia, không kìm được mà rục rịch nhô lên.
Người không vì mình, trời đày đất diệt…
Gánh việc khi còn sống, mặc kệ sau này người đời bình…
Đáng sợ quá!
Vừa nghĩ đến tiếng xấu muôn thuở của Tư Mã Ý trong hậu thế, Mã Tắc quả quyết bóp nát cái ý nghĩ bất cận ấy.
Tách khỏi Thục Hán tự lập làm vương?
Thôi thôi thôi.
Vẫn cứ làm một trung thần đi.
Mã Tắc thầm quyết định, nhắm mắt chuẩn bị đi ngủ. Trước đó trấn an Đại Vu sư hao tổn quá nhiều tinh lực, cơn buồn ngủ trận trận ập tới.
Có chút chẳng chống nổi.
Nhưng vừa khép mắt, kết cục của hàng chục, hàng trăm khai quốc công thần từng lập công lớn đến mức lấn át cả quân vương qua các triều đại, đã lần lượt hiện lên trước mắt hắn như đèn kéo quân.
Hàn Tín, Đặng Ngải, Chung Hội, Ngao Bái…
Xé xác bằng xe ngựa, phanh thây lăng trì, tru di cửu tộc…
Đủ mọi kiểu chết.
Chỉ một chữ thảm thì sao nói hết!
Mã Tắc bật ngồi dậy. Cơn buồn ngủ tan biến sạch.
Thông thường, kẻ lập công quá lớn, khiến vua phải dè chừng, chỉ có hai kết cục. Một là cướp ngôi tự lập, hai là chết chẳng lành.
Suốt mấy nghìn năm, trong số các vị hoàng đế khai quốc, chỉ có triều đại của Lưu Tú là quần thần được hưởng tuổi già yên ổn.
Nhưng họ được chết lành cũng có nguyên do. Lưu Tú quá giỏi đánh trận, căn bản không sợ đám thuộc hạ tầm thường của mình làm loạn lật trời.
Lưu Tú là người có bàn tay vàng đấy!
Kẻ được trời độ thì sợ gì ai.
Ơ… ta cũng là người có bàn tay vàng mà!
Vậy ta còn sợ gì nữa?
Trong tay có Lệnh Đẩu Chuyển Tinh Di, dù công lao lấn át quân vương, dù nắm trọn đại quyền, thì ai làm gì được ta?
Cùng lắm, ta chạy là xong.
Nếu Gia Cát Lượng nghi ngờ ta, tìm cách đối phó ta, ta sẽ không đưa cho hắn viên thuốc đen nhỏ kia nữa, cứ ngồi chờ hắn về chầu trời. Triệu Vân mà dám không phục ta, hừ hừ hừ…
Còn đám Khương Duy, Ngụy Diên, Dương Nghi…
Hoàn toàn chẳng phải đối thủ của ta.
Nghĩ đến đây, Mã Tắc lắc đầu cười khẽ.
Hắn nhận ra mình chỉ lo hão.
Mã Tắc nằm xuống lần nữa, vòng tay ôm lấy chiếc gối hình người mềm mại, rồi chìm vào giấc ngủ say.
Run rẩy, run rẩy…
Phó bản Lương Châu, để ngày mai hẵng công phá…
Cảm tạ các đại gia đã tặng vé tháng!