Triệu Trường Hà nào hay biết người qua đường hắn tha mạng lại là nhân vật trên Tiềm Long bảng. Trước đó hắn còn than nơi quỷ quái này đến người có tên trên Loạn Thế bảng cũng chẳng thấy đâu.
Hắn vốn tưởng sau khi lời tuyên bố ngông cuồng của mình truyền ra, người đầu tiên tìm đến sẽ là quan phủ.
Đã là kẻ bị truy nã, ai lại ngang nhiên tự khai mình ở đâu? Khác nào nghênh ngang ngoài phố, dán lên trán câu “đến bắt ta đi”!
Chẳng qua hiện giờ hắn chẳng có gì đáng để trốn. Hành tung đã bị bán đứng, đến đám ngốc kia còn biết, quan phủ ắt cũng hay tin. Còn giấu giếm làm gì?
Hắn là kẻ bị truy nã, nhưng tội trạng không giống những tên giết người bình thường. Một khi biết được tung tích, người của triều đình tìm đến phần nhiều sẽ là Đường thủ tọa hoặc nhân vật quan trọng khác. Dẫu chỉ có quan binh cấp dưới tới, tám chín phần cũng sẽ dặn phải bắt sống, không đời nào tùy tiện chém đầu hắn.
Vậy chi bằng ngồi xuống nói chuyện với họ còn hơn. Đến giờ hắn vẫn hiểu quá ít về triều đình, tin tức lại lệch lạc một chiều, chẳng phải chuyện hay.
Nào ngờ chờ mãi chờ mãi, quan phủ vẫn bặt tăm. Không biết là do triều đình cuối thời đã mục nát, làm việc chậm chạp đến thế, hay còn có nguyên do nào khác. Tóm lại, kẻ tìm đến toàn là người trong giang hồ.
“Choang!” Trường đao gãy đôi. Một gã gầy bị Triệu Trường Hà đá văng ra xa mấy trượng, nằm rạp trên đất, khổ sở ho sặc sụa từng ngụm máu.
- Lột áo hắn rồi treo ngược lên! Mẹ kiếp, ta đã nói khiêu chiến một lần phải nộp một trăm lượng. Hai tay trắng tới đây định ăn không của ta à? Ta rảnh lắm chắc, ngồi đợi các ngươi tới khiêu chiến? Không nộp tiền thì lột áo, đó là quy củ. Đã nửa tháng rồi, ngươi chưa nghe ai nói sao?
- Triệu… Triệu trại chủ tha mạng! Tiểu nhân thật sự chưa nghe ai nói…
Triệu Trường Hà đưa tay che nắng, nhìn mấy kẻ đang bị treo lủng lẳng đằng xa. Trên mặt hắn tỏ vẻ dữ tợn, nhưng trong bụng lại khoan khoái vô cùng.
Từ ngày hắn tung lời tuyên bố ngông cuồng đến nay đã hơn nửa tháng.
Trong thời gian ấy, người đến khiêu chiến không ít, mà võ công cũng vừa khéo hợp sức hắn. Phần lớn là kẻ ở Huyền Quan Nhất Trọng, Nhị Trọng đến gây sự, thỉnh thoảng còn có mấy tên cùng xông lên. Đối với hắn, đây quả là dịp rèn luyện thực chiến tuyệt diệu.
Tự mình luyện tập thôi thì chưa đủ. Võ học đâu phải múa may cho đẹp mắt, nhất định phải trải qua giao đấu thật sự. Giờ đánh nhau trong sơn trại chẳng còn giúp hắn tiến bộ, cũng không ai dám đấu với hắn. Hắn đang lo chẳng biết tìm đâu ra người luyện tay, thế mà hết tốp này đến tốp khác tự đưa tới. Sướng không gì bằng.
Trong số đó cũng có vài kẻ khó nhằn, chỉ sơ sẩy một chút là hắn có thể lật thuyền. Càng gặp loại ấy lại càng tốt. Đánh mãi, Triệu Trường Hà cảm thấy mình càng thấu đáo đao pháp, dùng đao thuận tay như cánh tay của chính mình.
Những trận giao đấu ấy còn giúp công pháp tiến bộ vượt bậc. Mấy ngày qua, hắn cảm nhận nội lực và thân thể ngày càng hòa làm một, thực lực cũng mỗi lúc một mạnh, gần chạm đến ngưỡng đột phá lần nữa.
Hai tầng trời bên trong và bên ngoài?
Không biết còn phải mất mấy ngày nữa. Hắn cảm thấy mình vẫn thiếu một chút. Đúng là hắn chẳng thể xem là thiên tài. Dù sao những ngày này thật sảng khoái, sướng vô cùng. Cho dù đám người kia chẳng nộp lấy một đồng, hắn cũng vui lòng.
Huống hồ có kẻ thật sự chịu móc tiền. Còn những tên không mang tiền, chẳng phải vẫn có binh khí để cướp sao?
Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi, con đường trên núi Bắc Mang đã treo lủng lẳng đầy những kẻ tới khiêu chiến. Bạc trong kho từ ba trăm lượng ban đầu tăng vọt lên gần hai nghìn lượng, đao tốt kiếm quý chất thành một kho.
- Đào ở đây thêm một cái bẫy nữa. Đúng rồi, ngay trước cửa phòng ta. Ngươi sợ ta tự giẫm lên chắc? Sau nhà cũng đào một cái.
Trong sơn trại, đâu đâu cũng tất bật. Không phải luyện võ, mà là bố trí đủ loại bẫy rập.
Gần đây, không ít kẻ nhân đêm tối lẻn vào trại, định lén chặt đầu Triệu Trường Hà. Dĩ nhiên, đám làm chuyện ấy giờ không bị treo ngược trên đường núi, mà đầu đã bị xiên lên cột cờ. Nhìn hàng đầu người bên sơn trại, bọn cướp vừa kính vừa sợ lão đại nhà mình.
Ai bảo lão đại này mềm lòng, không cướp bóc, không bắt người? Chém đầu người khác, hắn còn chẳng buồn chớp mắt. Máu tanh trên tay càng đượm, sát khí quanh thân càng nặng. Đứng cách xa cũng cảm nhận được ma khí ngút trời trên người hắn.
Sát khí ấy cuồn cuộn tận trời, khiến cả núi Bắc Mang phải khiếp sợ.
Một hai ngày gần đây, chẳng còn ai dám lẻn vào ban đêm. Nhưng vẫn không thể lơ là. Theo lời Triệu lão đại, mùa xuân sắp đến, quan binh có thể sẽ kéo tới. Những cái bẫy này không chỉ dùng đối phó dân giang hồ, mà còn rất hữu ích khi chống lại quan binh tấn công.
Bởi vậy, bẫy không chỉ đặt trong sơn trại mà còn phải bố trí ở bên ngoài. Những nơi như sườn núi sau cũng không được bỏ sót.
Một đám cướp nhàn rỗi, suốt ngày chỉ nghĩ xem nên đi đâu cướp bóc, bỗng dưng hăng hái dựng xây. Đến một kẻ dám ngoài mặt nghe lệnh mà trong bụng chống đối cũng chẳng có.
Giờ uy danh của Triệu Trường Hà quá lớn.
Chính hắn khoanh tay đứng nhìn cũng cảm thấy mình đúng là vĩ đại hết sức. Quả đã biến một lũ quỷ thành người!
Nhưng hắn cũng hiểu rõ, mình chẳng thể oai phong được bao lâu.
Thông thường, cao thủ Huyền Quan Tam Trọng trở lên sẽ không chạy tới tranh cái danh Tiềm Long hai trăm năm mươi với hắn. Huống chi, cao thủ thật sự hiểu rõ Tiềm Long bảng là thứ gì, chẳng như đám ngốc nơi này, tưởng rằng cứ khiêu chiến là cướp được thứ hạng. Dẫu vậy, khó mà đảm bảo không có ngoại lệ. Ở thế giới này, người thực sự đọc sách hiểu lẽ vốn chẳng nhiều, đâu phải thời đại giáo dục bắt buộc chín năm.
Quanh núi Mang hiện giờ không có cao thủ nào đáng gờm, vừa hay là một bãi tập thích hợp để hắn rèn luyện thực chiến. Nhưng chuyện nơi này sớm muộn cũng truyền ra ngoài, biết đâu sẽ có cao thủ Huyền Quan Tam Trọng tìm tới. Đường sá ở thế giới này không tiện, nên còn một quãng thời gian nữa, nhưng người ấy nhất định sẽ đến.
Đào bẫy để đối phó quan binh ư?
Không, là để phòng những mối nguy có thể xảy ra, bất kể cao thủ Tam Trọng sắp tìm đến hay Phương Bất Bình có thể dưỡng thương bình phục.
- Lão đại. Vương Đại Sơn rón rén đến bên hắn. - Hôm nay là đêm trừ tịch, lão đại có sắp xếp gì không?
- Ta đâu phải vợ ngươi, ngày lễ ngày Tết hỏi ta làm gì?
- ?
Triệu Trường Hà nói:
- Gần đây trong trại có nhiều tiền, phát lì xì cho mọi người đi. Ngươi dẫn vài người vào thành mua rượu mua thịt. Tối nay cứ để anh em ăn ngon uống đã.
Vương Đại Sơn mừng rỡ:
- Vâng, ta đi mua ngay.
Nhìn Vương Đại Sơn vui vẻ rời đi, trong mắt Triệu Trường Hà ánh lên vẻ giễu cợt.
Tên phó trại chủ này chẳng thật thà gì. Gần đây hắn vẫn âm thầm qua lại với Phương Bất Bình. Triệu Trường Hà còn biết những kẻ đầu tiên đến tận cửa khiêu khích chính là do gã gọi tới.
Nói cách khác, chuyện hắn ở núi Mang bị chính gã cùng Phương Bất Bình tiết lộ ra ngoài.
Muốn làm trại chủ à?
Hừ…
Chỉ là hiện giờ Triệu Trường Hà không muốn để Phương Bất Bình biết mình đã nhìn thấu tay chân của hắn. Biết rõ ai là nội gián vẫn hơn về sau lại chẳng biết hắn cài thêm ai vào. Cứ tạm dùng gã đã. Muốn lấy lòng hắn, gã làm việc cũng khá sốt sắng, vậy càng tiện.
Vả lại, hắn chẳng có bí mật gì để Vương Đại Sơn tiết lộ. Hắn tu luyện nội công ngay trên giường, gã biết được cái quái gì?
Việc cấp bách trước mắt là đột phá Huyền Quan Nhị Trọng rồi tính chuyện khác.
Còn ăn Tết ư?
Liên quan gì đến hắn. Trong nhà chẳng có bà vợ sơn trại, một thân một mình thì ăn Tết làm gì?
Nhìn sơn trại náo nhiệt hẳn lên khi mọi người nghe tin tối nay có rượu thịt ê hề, lòng Triệu Trường Hà lại dâng nỗi cô quạnh. Đúng lúc ấy, hắn đặc biệt nhớ nhà, nhớ cha mẹ.
Buồn vui của con người vốn chẳng thể nào thông nhau.
Hắn khẽ thở dài, ngẩng đầu nhìn mặt trời đang ngả về tây rồi quay vào phòng.
Chi bằng luyện công còn hơn.
- Triệu trại chủ gầm vang núi rừng, uy danh chấn động Bắc Mang, cớ sao lại thở dài?
Hắn vừa bước vào phòng, một giọng nữ đã cất lên với vẻ đùa cợt:
- Nhìn bóng lưng ngươi lúc này khác hẳn vẻ hào sảng thường ngày. - Bóng người mặc áo đỏ tựa bên cửa sổ, đang lật xem kinh văn của Huyết Thần giáo. Thấy hắn bước vào, nàng ngẩng đầu mỉm cười.
Ánh chiều tà xuyên qua song cửa, rắc xuống căn phòng. Nụ cười của nữ hiệp phóng khoáng, sang sảng, như thể ánh ráng chiều ngoài kia cũng bừng sáng theo.
Ánh nắng cuối ngày soi cánh hồng linh,
Đẹp như cảnh sắc chốn tiên đình.
Đánh giá của trang chủ họ Lạc về nàng, tuy nhân phẩm của ông ta chẳng ra gì, quả thật lại đúng đến lạ.
- Cô Nhạc… sao nàng lại ở đây?
Triệu Trường Hà trái lại hơi căng thẳng. Hắn biết khoảng cách giữa mình và Nhạc Hồng Linh lớn đến mức nào. Nhỡ đâu gần đây hắn giết người hơi nhiều, nàng nhìn không thuận mắt thì sao…
Khoan đã…
Triệu Trường Hà chợt nhận ra màu sắc ở bụng dưới Nhạc Hồng Linh có gì đó khác thường. Trên áo đỏ thẫm hiện lên một mảng màu sẫm hơn. Đó không phải màu áo, mà là vết máu.
Nàng bị thương ư?
Nhạc Hồng Linh biết hắn đang nghĩ gì, bật cười rồi lắc đầu:
- Phải, ta bị thương rồi. Ngươi là người quen duy nhất ta biết ở nơi này, bị thương thì đến nương nhờ ngươi, có gì lạ đâu? Ngươi ngoài mặt có vẻ hào sảng, nhưng bụng dạ lại lắm toan tính, chẳng được thoải mái như người ta tưởng.
Triệu Trường Hà chẳng nói chẳng rằng, quay người lục tủ tìm thuốc trị thương và băng vải:
- Kẻ tám lạng người nửa cân thôi. Một nữ hiệp chẳng hề đề phòng, cứ để người xa lạ ngồi sau lưng, e rằng cũng chẳng sống được đến ngày Tiềm Long tung cánh.
- Ha… - Nhạc Hồng Linh nghiêng đầu nhìn hắn. - Vậy lúc ấy, ngươi còn chưa nhận ra những chuyện đó, có được xem là một thiếu niên thuần hậu không?
Muôn vàn suy nghĩ thoáng qua lòng, Triệu Trường Hà đờ đẫn nhìn ánh tà dương ngoài cửa sổ. Một lúc lâu sau, hắn mới khẽ đáp:
- Có.
- Vậy còn… - Nhạc Hồng Linh nhìn cuộn băng vải hắn vừa lấy ra, giọng nàng hạ thấp. - Hôm nay, ta còn có thể tin ngươi không?