Phải biết rằng trước đây, ông chưa bao giờ chịu cho tôi uống rượu.
Tôi ngạc nhiên nhìn bố:
- Bố làm gì vậy?
Ông sa sầm mặt:
- Uống chút đi, trừ tà.
Nghe bốn chữ ấy, người tôi cứng đờ.
Sau chuyện vừa xảy ra, chẳng hiểu sao tôi cứ thấy trong lòng bất an.
Tôi nhìn bố chăm chăm:
- Bố, chuyện lúc nãy là thế nào?
Bố cũng nhìn tôi, chậm rãi nói:
- Đó là ma quỷ.
Tôi lại thấy lạnh sống lưng.
- Ma quỷ ư?
Nghe chính miệng bố nói ra, tôi bàng hoàng không thôi.
Ông nói tiếp:
- Trên đời này có ma quỷ thật. Chỉ là đôi khi mắt thường không nhìn thấy chúng. Con ma vừa rồi cứ bám theo con, chắc nó muốn tìm một người thế mạng. Mà con chính là kẻ nó nhắm tới.
Người tôi bắt đầu run lên.
Bố lại nói:
- Nếu con không chạy nhanh, để nó đuổi kịp thì cái mạng này khó giữ rồi.
Tôi cau mày:
- Thế sao lúc con vào nhà, bố lại bắt con bước qua than hồng?
Bố giải thích:
- Trên người con đã vướng hơi ma. Nếu mang thứ đó vào nhà, con ma kia sẽ theo con về luôn. Lửa khắc ma, chỉ cần bước qua than hồng là hơi ma tự tan đi.
Nghe bố nói, tôi chợt hiểu ra.
Trước giờ, tôi chưa từng nghe đến cách nói này.
Đến đây, người nghe cũng bắt đầu xôn xao.
- Mở mang đầu óc thật! Hóa ra còn có chuyện như vậy.
- Trời đất, nghe chuyện ma mà còn học thêm được khối điều.
- Người dẫn chương trình này đỉnh quá! Thích rồi!
- Tôi thấy chương trình này nên làm tiếp.
Tại đài phát thanh.
- Bùng rồi! Bùng rồi!
Tiểu Na bật khỏi ghế, mừng rỡ reo lên.
- Cái gì bùng cơ?
Mọi người đều quay sang nhìn cô.
Tiểu Na phấn khích nói:
- Lượng người nghe bùng nổ rồi! Chương trình Đài phát thanh nửa đêm đã vượt mốc một phần trăm!
- Ghê thật!
- Cả đài mình, ngoài Trương Hải ra, còn ai có chương trình vượt một phần trăm đâu? Lâm Tiêu giỏi thật!
- Nể quá! Chất lượng câu chuyện này đủ sức mở ra một hướng kể chuyện ma mới. Vượt một phần trăm chắc chưa phải đích cuối đâu!
- Mong chương trình kết thúc sẽ vượt được hai phần trăm!
Mọi người đều mừng thay cho Lâm Tiêu.
Dù sao trước đây, người trong đài ai cũng từng bị Trương Hải chèn ép. Nay khó khăn lắm mới thấy một người có cơ hội vươn lên, sao họ không vui cho được?
Còn Trương Hải nghe Tiểu Na nói vậy, mặt sa sầm đến cực điểm.
Vượt một phần trăm!
Lâm Tiêu thật sự vượt một phần trăm rồi!
Câu chuyện vẫn tiếp tục.
Ăn tối xong, lại uống thêm chút rượu, bước chân tôi đã lâng lâng.
Tôi nhìn mẹ:
- Giờ con sang nhà cậu xem tình hình thế nào.
Bố lên tiếng trước:
- Hôm nay con đừng ra ngoài nữa, mai hẵng đi.
Mẹ cũng vội phụ họa:
- Phải đấy, nghe lời bố con đi.
Hết cách, tôi đành đi ngủ sớm.
Sáng sớm hôm sau, tôi cùng bố mẹ đi sang nhà cậu.
Lúc ấy, trong sân nhà cậu đã tụ tập khá đông người.
Dân làng thấy tôi về, ai nấy đều chào hỏi.
Phải nói thêm, tôi là người đầu tiên trong làng đỗ đại học hệ chính quy, nên các bậc trưởng bối đều khá quý mến tôi.
Tôi lần lượt đáp lời rồi đi thẳng vào gian trong.
Vừa thấy cậu nằm trên giường đất, tôi sững sờ.
Tôi nhớ rõ lần trước gặp cậu mới chưa đầy hai tháng.
Khi ấy, cậu còn vạm vỡ khỏe mạnh, trông như có thể đấm chết một con bò.
Vậy mà giờ đây…
Cậu nằm trên giường, gầy trơ xương.
Hốc mắt trũng sâu, mặt mày đen sạm, nom chẳng khác nào một cục than.
Thấy cảnh ấy, nước mắt tôi cứ thế trào ra.
Tôi ngồi xuống mép giường, nắm chặt tay cậu, khẽ gọi mấy tiếng.
Cậu khó nhọc mở mắt. Thấy tôi về, cậu cố nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.
Giọng cậu yếu ớt:
- Nhị Nha Tử, cháu… về rồi.
Tôi vội gật đầu:
- Cậu thấy trong người thế nào rồi?
Cậu lắc đầu:
- Chẳng còn được mấy ngày nữa đâu.
Nghe vậy, nỗi đau trong tôi trào dâng.
Từ nhỏ đến lớn, tôi với cậu vẫn luôn thân thiết.
Hồi bé, tôi suốt ngày theo chân cậu đi móc trứng chim, bắt bẻ này nọ.
Nói cho cùng, cậu còn gần gũi với tôi hơn cả bố mẹ.
Tôi quay sang nhìn mợ đang ngồi một bên, khẽ nức nở:
- Mợ, rốt cuộc cậu bị làm sao vậy? Sao lại thành ra thế này? Đã đưa cậu đến bệnh viện khám chưa? Bác sĩ nói thế nào?
Mợ khóc nức nở:
- Nhị Nha Tử, cậu cháu… cậu cháu bị ma ám rồi!
- Cái gì?
Tôi bật dậy khỏi giường, mắt trợn tròn.
Nếu là trước kia, ai nói với tôi chuyện bị ma ám, tôi nhất định chẳng tin.
Nhưng sau chuyện xảy ra đêm qua, suy nghĩ của tôi đã có chút thay đổi.
Tôi hỏi dồn:
- Cậu đang yên đang lành, sao lại bị ma ám được?
Mợ khóc than:
- Tại mợ, tại mợ cả! Mợ không nên bảo cậu cháu đến miếu Thổ Địa phá một đoạn tường mang gạch về!
Bố tôi trầm giọng lên tiếng:
- Để bố kể cho.
Thì ra ba hôm trước, sân nhà cậu được sửa sang lại, cậu mợ định xây một cái chuồng lợn.
Nhưng họ còn thiếu mấy trăm viên gạch.
Mợ nghĩ ra một cách, bảo cậu đến miếu Thổ Địa tháo một đoạn tường.
Trong làng chúng tôi đúng là có một ngôi miếu Thổ Địa.
Ngôi miếu đã bỏ hoang từ lâu vì không ai tu sửa. Ngày thường, dân làng chỉ dùng nơi đó để cất vài món nông cụ, chẳng còn mấy tác dụng.
Thế nhưng đúng vào đêm cậu tháo tường miếu xong, xây được chuồng lợn…
Chuyện lạ bắt đầu xảy ra.
Cậu liên tục gặp ác mộng, rồi lên cơn sốt cao.
Chỉ trong một đêm, cậu đã gầy rộc đi trông thấy!
Hôm sau, bố đi xe máy đưa cậu đến bệnh viện. Khám xong, chẳng tìm ra bệnh gì.
Thế là mấy cụ già trong làng bảo với mợ rằng có lẽ cậu bị ma ám.
Nghe bố kể đầu đuôi câu chuyện, tôi cau chặt mày.
Nếu đúng là vậy thì chuyện này khó giải quyết rồi.
Bất chợt, bố nhìn mợ:
- Bà đồng vẫn chưa đến à?
Mợ lắc đầu:
- Bảo sáng nay sẽ đến, vậy mà giờ vẫn chưa thấy đâu.
Đúng lúc ấy, bên ngoài có người hét lên:
- Bà đồng đến rồi!