- Đi thôi, chúng ta tận mắt xem thử Lý Hành Chu. Đôi khi số liệu chưa chắc đã nói lên sự thật.
Quách Khang Bình đứng dậy.
- Trưởng ban để tâm đến cậu ta quá nhỉ?
Dương Minh cười bất lực, rồi cũng đi theo.
Lúc này, Lý Hành Chu đang tham gia bài kiểm tra luyện kim thuật.
Nhân viên phụ trách giải thích thể lệ:
- Đây là phần sát hạch bậc một của luyện kim thuật sĩ, thử tài gia cường kim loại. Khối sắt này có độ gia cường là mười. Các vị hãy dùng luyện kim thuật gia cường nó. Chỉ cần nâng chỉ số lên trên hai mươi thì xem như đạt.
Trong phòng sát hạch, Lý Hành Chu và một người đàn ông trung niên mặc áo đen, quần đen, đi giày vải đang chờ kiểm tra. Trước mặt họ là một khối sắt vuông vức.
Khối sắt ấy nhỏ xíu.
Một luồng sáng quét qua. Trên màn hình máy tính hiện lên con số:
Độ gia cường: 10
Chỉ số này được máy móc tính toán dựa trên nhiều yếu tố, như độ cứng và độ dẻo dai của kim loại. Nó phản ánh khá chính xác đặc tính của vật liệu.
Độ gia cường càng cao, vũ khí chế từ kim loại ấy càng mạnh.
Độ cứng dĩ nhiên rất quan trọng. Đã dùng làm vũ khí thì nhất định phải đủ cứng.
Kim loại có độ dẻo dai cao lại khó gãy, nên đây cũng là một chỉ số thiết yếu.
Khối sắt này có độ cứng và độ dẻo dai khá tốt, hẳn là loại được chế riêng. Một thanh kiếm sắt thường chỉ có độ gia cường khoảng năm.
Dùng kiếm như thế đối phó với hung thú thì chẳng ăn thua, uy lực quá yếu. Nhiều loài hung thú được linh năng tôi luyện, mình đồng da sắt, đến lớp phòng thủ của chúng, thanh kiếm ấy cũng khó lòng đâm thủng.
Độ gia cường đạt mười thì miễn cưỡng dùng được, nhưng vẫn chưa phải vũ khí tốt. Loại này có thể sản xuất hàng loạt bằng máy, chỉ tốn kém hơn đôi chút.
Vũ khí được chế tác tinh xảo có thể đạt chỉ số trên mười lăm. Máy móc cũng làm được, nhưng quy trình rắc rối, giá thành lại cao.
Còn khi chỉ số vượt hai mươi, vũ khí ấy được gọi là vũ khí luyện kim.
Với trình độ của con người, chế tạo loại vũ khí này bằng công nghệ cũng không phải chuyện bất khả thi. Sức mạnh khoa học kỹ thuật vốn rất lớn. Dùng hạt tốc độ cao va chạm, người ta thậm chí có thể biến một loại kim loại nặng thành vàng.
Nhưng cách ấy ngốn quá nhiều năng lượng và tiền bạc. Làm vậy chẳng khác nào lỗ vốn, bởi chút vàng thu được còn chẳng bù nổi chi phí nhiên liệu và thiết bị.
Vũ khí luyện kim có độ gia cường trên hai mươi cũng vậy. Nếu chế tạo bằng công nghệ thì chỉ tổ lỗ nặng, chi bằng để luyện kim thuật sĩ ra tay.
Cái tên luyện kim thuật sĩ chẳng phải bắt nguồn từ việc biến đổi kim loại đó sao? Luyện kim thuật sĩ cảnh giới cao có thể dùng kim loại thường luyện thành vàng.
Chỉ có điều, họ làm được nhưng chẳng mấy ai làm. Luyện ra một món vũ khí luyện kim có sức sát thương lớn còn kiếm được nhiều tiền hơn hẳn luyện vàng.
Luyện kim thuật sĩ cảnh giới thấp hơn cũng có thể gia cường kim loại, thay đổi đặc tính của nó, khiến vũ khí mạnh lên rõ rệt. Độ cứng, độ dẻo dai, độ sắc bén cùng nhiều chỉ số khác đều tăng đáng kể.
Hung thú thông thường có thể chịu được đao kiếm bình thường. Nhưng gặp vũ khí luyện kim, chúng cũng phải dè chừng, chỉ sơ sẩy một chút là bị thương nặng.
- Bắt đầu rồi!
Một nhóm khách tham quan hồi hộp dõi theo.
Luyện kim thuật sĩ ít hơn võ giả rất nhiều. Muốn đạt đến bậc một đã chẳng dễ, nhưng vai trò của họ lại vô cùng lớn. Vũ khí luyện kim mạnh hơn đao kiếm thường rất nhiều, thậm chí còn hữu dụng hơn súng pháo.
Nhiều loài hung thú nhanh nhẹn đến mức súng pháo khó khóa mục tiêu, chúng có thể né tránh dễ dàng. Sinh lực của chúng cũng mạnh hơn con người nhiều. Hung thú cỡ lớn trúng liền mấy phát súng bắn tỉa vẫn có thể gắng gượng chịu đựng.
Nhưng chúng không chịu nổi vũ khí luyện kim.
Võ giả vốn đã có sức mạnh phi thường, có thể bộc phát lực đánh hàng tấn, thậm chí hàng chục tấn. Nếu trong tay có thêm vũ khí đủ mạnh, sức chiến đấu càng tăng lên gấp bội.
Ở vùng hoang dã, chuyện võ giả vung đao chém đôi hung thú vẫn thường xảy ra. Thậm chí từng có ghi chép về một võ giả cầm trường đao, chém chiếc xe tăng thành hai khúc.
Uy lực của vũ khí luyện kim khủng khiếp đến thế đấy. Dĩ nhiên, người cầm nó cũng phải đủ mạnh mới phát huy hết sức mạnh của vũ khí.
Luyện kim thuật sĩ được trọng vọng như vậy, chính bởi họ có thể chế tạo vũ khí luyện kim.
- Hai người này có vượt qua được không?
- Thêm một luyện kim thuật sĩ là có thể chế tạo thêm vũ khí luyện kim, sức chiến đấu của loài người cũng tăng thêm một phần. Mong cả hai đều đạt.
- Tôi thấy người đàn ông trung niên mặc đồ đen có vẻ sáng cửa hơn. Nhìn ông ta trầm tĩnh thật.
- Cậu trai kia còn trẻ quá, làm được không đây? Cố lên!
Trong khu vực sát hạch, người đàn ông trung niên áo đen quần đen, chân đi giày vải, dáng vẻ ung dung như bậc thầy, khiến người ta tự nhiên sinh lòng tin phục.
Còn Lý Hành Chu tuy tuấn tú, khôi ngô, nhưng tuổi đời quá trẻ, khó tránh khỏi khiến người ta nghi ngại.
Bài kiểm tra bắt đầu. Người đàn ông trung niên dẫn động sức mạnh luyện kim, gia cường khối sắt.
Chỉ số trên máy tăng đều đặn.
13.
15.
17.
- Sắp rồi, còn ba điểm nữa là đạt chuẩn, được công nhận là luyện kim thuật sĩ bậc một!
Khách tham quan đều sốt ruột thay ông ta. Nhưng người đang kiểm tra lại hết sức bình tĩnh, dường như đã nắm chắc phần thắng.
Bao năm gắng sức, cuối cùng cũng sắp thành công.
Ông ta chợt nhớ lại mình thuở thiếu thời, từng ôm chí lớn, nguyện đứng vào hàng đầu thiên hạ.
18.
19.
Con số vẫn tăng, nhưng càng lên cao, mỗi lần nhích thêm lại càng khó.
- Sắp thành công rồi!
Khách tham quan nín thở, dây thần kinh căng như dây đàn.
- Chết tiệt, nhìn cậu trẻ bên cạnh kìa!
Một tiếng kêu kinh ngạc kéo mọi người nhìn sang.
Trên thiết bị trước mặt Lý Hành Chu, con số hai mươi lăm hiện rõ mồn một.
- Sao nhanh thế?
- Không chỉ đạt chuẩn, cậu ta còn vượt xa nữa!
Màn thể hiện của Lý Hành Chu khiến mọi người bất ngờ.
Người đàn ông áo đen bên cạnh trông thấy cảnh ấy, tim khẽ chấn động, tay run lên, phép gia cường cũng vì thế mà đứt đoạn.
Ông ta vội trấn tĩnh, một lần nữa dẫn động sức mạnh luyện kim rồi tiếp tục gia cường.
Cuối cùng, chỉ số dừng ở hai mươi mốt, không thể tăng thêm nữa.
Nhưng như vậy đã đủ để ông ta được công nhận là luyện kim thuật sĩ.
Còn Lý Hành Chu vẫn tiếp tục gia cường.
Chỉ số tăng vùn vụt, đến hai mươi chín mới khựng lại, không thể lên cao hơn.
Với trình độ hiện tại, hắn chỉ làm được đến thế.
Nhưng kết quả này đã vượt xa dự liệu của hắn. Dù sao hắn cũng vừa đột phá.
Thông thường, luyện kim thuật sĩ vừa đột phá chỉ có thể gia cường đến hai mươi hoặc hai mươi mốt, gần bằng người đàn ông trung niên kia.
Còn Lý Hành Chu đạt đến hai mươi chín, vượt xa người thường.
Hắn nghĩ ngợi một lát, có lẽ việc ý thức mở rộng, giúp hắn nhìn thấy cả một vùng biển sao, đã khiến hắn ngộ ra không ít điều.
- Chúc mừng hai vị đạt chuẩn, chính thức trở thành luyện kim thuật sĩ bậc một!
Nhân viên phụ trách lên tiếng chúc mừng.
Trên mặt Lý Hành Chu và người đàn ông trung niên đều hiện nét vui mừng.
Người đàn ông trung niên hài lòng rời đi. Lý Hành Chu cũng định bước ra, nào ngờ nhân viên phụ trách gọi hắn lại:
- Không biết cậu có hứng thú gia nhập Hiệp hội Linh tu của chúng tôi không? Điều kiện có thể thương lượng. Với thiên phú của cậu, chúng tôi sẽ tập trung bồi dưỡng.
