Lý Hành Chu đặt một chiếc bánh cho ngày mai, định bụng mừng sinh nhật mình một phen.
Sau đó, hắn ngồi nghiên cứu kiến thức về thuật luyện kim. Chẳng mấy chốc, trời đã về khuya.
- Vẫn chưa đột phá được. Rõ ràng ta cảm thấy mình đã ở rất gần cảnh giới luyện kim thuật sĩ bậc một, vậy mà bức tường ngăn cách ấy cứ trơ ra, không sao phá nổi.
Lý Hành Chu lắc đầu. Hắn cảm thấy mình vẫn bị phủ trong một màn sương mù, xem ra nhận thức còn chưa đủ.
Nghĩ mãi cũng chẳng ích gì. Đêm đã sâu, Lý Hành Chu dứt khoát nằm xuống giường, mơ màng chìm vào giấc ngủ.
Trong cơn say ngủ, ý nghĩ của hắn phiêu dạt. Bỗng nhiên, hắn tỉnh lại.
Rồi hắn nhìn thấy ý thức của mình đang bay lên, xuyên qua cửa sổ, thẳng hướng bầu trời.
- Chuyện gì thế này? Mình đang nằm mơ sao?
Ý thức bay vút lên, nhưng thân thể vẫn nằm yên dưới giường.
Lý Hành Chu nhận biết rõ điều đó. Thậm chí hắn còn phán đoán được rằng mình đang nằm mơ.
Giấc mơ này rõ ràng đến lạ.
Ý thức của hắn không ngừng bay lên, xuyên qua tầng khí quyển, lao thẳng vào biển sao.
Lý Hành Chu không sao điều khiển được. Hắn thử ép mình thoát khỏi trạng thái nằm mơ, nhưng cũng chẳng thành công.
Ý thức bắt đầu từ hệ Mặt Trời, rồi lan tỏa ra bốn phía. Phạm vi quan sát cứ thế mở rộng mãi.
Hệ Mặt Trời, cánh tay xoắn ốc Orion, dải Ngân Hà, nhóm thiên hà Địa phương, siêu đám thiên hà Xử Nữ, siêu đám thiên hà Laniakea, rồi phức hợp siêu đám thiên hà Song Ngư và Kình Ngư.
Suy nghĩ mở rộng không bờ bến. Tầm nhìn cũng mở rộng theo.
Phạm vi mà ý thức Lý Hành Chu có thể nhìn thấy ngày một lớn hơn.
Trong tầm nhìn ấy, các vì sao cũng trở nên nhỏ bé, chỉ còn lấp lánh như những chấm sáng thưa thớt.
Ý thức vẫn tiếp tục lan ra, dường như chẳng có điểm dừng. Nó bắt đầu vượt khỏi phức hợp siêu đám thiên hà Song Ngư và Kình Ngư, tiến về những chiều không gian rộng lớn hơn.
Lý Hành Chu thấy đầu mình đau nhức. Dù chỉ nhìn lướt qua, để rồi các vì sao thu lại thành những chấm nhỏ mờ nhòe, lượng thông tin khổng lồ tràn vào vẫn khiến hắn gần như không chịu nổi.
Thế nhưng ý thức ấy dường như chưa định dừng lại.
Chẳng lẽ nó sẽ lấy tận cùng vũ trụ làm điểm cuối?
Vũ trụ có ranh giới hay không, hiện giờ Lý Hành Chu vẫn chưa biết. Ngay cả giới khoa học cũng chưa có kết luận chắc chắn.
Vũ trụ mà người ta thường nói đến thực ra chỉ là phần vũ trụ có thể quan sát được.
Còn phần chưa thể quan sát rộng đến đâu, chẳng ai nói rõ được.
Một nỗi sợ hãi khó gọi thành tên bỗng dâng lên trong lòng Lý Hành Chu. Nếu hắn không thể tỉnh lại, biết đâu sẽ chết luôn trong giấc mơ này.
Đúng lúc ấy, cảnh vật trước mắt bắt đầu biến đổi. Thời gian tăng tốc. Chớp mắt đã trôi qua hàng trăm triệu năm.
Lý Hành Chu cảm nhận rõ sự thay đổi của dòng thời gian, bởi hắn nhìn thấy từng chấm sáng lần lượt tắt ngấm.
Một bộ phận nhỏ các ngôi sao đã cạn kiệt năng lượng.
Mũi tên thời gian lao vùn vụt. Ít dần biến thành nhiều. Từng ngôi sao nối nhau chìm vào bóng tối.
Thời gian tiếp tục trôi. Phần lớn các ngôi sao đều đã tắt. Giữa vũ trụ chỉ còn sót lại vài đốm sáng lẻ loi, mà ngay cả những đốm sáng ít ỏi ấy cũng dần lụi tàn.
Cuối cùng, trong tầm mắt Lý Hành Chu, ánh sáng của ngôi sao cuối cùng cũng tan biến.
Cả vũ trụ chìm vào cõi chết lặng. Entropy đã đạt đến mức cao nhất.
- Vũ trụ chết nhiệt sao?
Lý Hành Chu vừa nghĩ vậy, đầu óc bỗng đau buốt. Hắn không thể suy nghĩ tiếp nữa. Ý thức đã chạm đến giới hạn.
May thay, quá trình mở rộng dừng lại.
Ý thức của hắn nhanh chóng thu về, xuyên qua từng hệ thiên hà, cuối cùng phá vỡ tầng khí quyển rồi trở lại thân thể Lý Hành Chu.
Lý Hành Chu choàng tỉnh khỏi giấc mộng, đầu đau như búa bổ.
- Vũ trụ rồi cũng sẽ chết ư?
Cõi trời đất này rốt cuộc sẽ có ngày đi đến tận cùng. Đến lúc ấy, sinh linh trong đó đương nhiên cũng chẳng thể thoát khỏi số phận.
Lý Hành Chu khẽ thở dài.
Các ngôi sao tắt lịm, sinh mệnh lụi tàn, giữa vũ trụ chỉ còn lại bầu không khí chết chóc. Đến khi ấy, sự cô độc sẽ lớn đến nhường nào?
- Có lẽ không phải như vậy.
Lý Hành Chu cảm thấy mình vẫn chưa nhìn thấy kết cục thật sự.
Ý thức thu về chủ yếu vì hắn không thể chống đỡ thêm. Nhưng đó chưa phải tận cùng của vũ trụ.
- Vì sao mình lại mơ thấy giấc mơ này?
Sau khi tỉnh táo trở lại, Lý Hành Chu cảm thấy mọi chuyện thật kỳ quái.
Từ lần sống lại giữa cảnh thập tử nhất sinh sau khi bị con kền kền Khang Đa đánh trọng thương, cho đến giấc mộng nhìn thấy cả vũ trụ dần lụi tàn, hắn đã ngửi thấy một mùi bất thường.
Trong đầu hắn tự nhiên hiện lên trang web thần bí kia.
- Chẳng lẽ có vị tai to mặt lớn nào đó đang giở trò với mình?
Lý Hành Chu thử phân tích. Trên người hắn có lẽ quả thật đã xuất hiện sức mạnh siêu nhiên.
Nhưng sức mạnh ấy ắt phải có nguồn gốc.
Chẳng lẽ là một nhân vật đứng trên đỉnh cao nào đó trong nước, bỗng nổi hứng đem hắn ra làm trò đùa?
Phải biết rằng, luyện kim thuật sĩ tu luyện đến tận cùng có thủ đoạn hết sức quỷ dị. Dùng phép đưa hắn vào mộng rồi tác động đến hắn cũng chẳng phải chuyện lạ.
Nhưng nếu thứ sức mạnh ấy thật sự có thể khiến hắn bất tử, sống đến tận ngày vũ trụ đi đến hồi kết, Lý Hành Chu lại không tin.
Nếu quả thực có một nhân vật lớn đến vậy, tại sao người đó phải đem hắn ra đùa cợt?
Chẳng lẽ đây chỉ là một trò rút thăm? Ai mở được trang web kia thì người đó sẽ gặp chuyện?
Nghĩ đến đây, Lý Hành Chu thấy trong lòng bứt rứt. Biết đâu ở một góc nào đó mà hắn không hay biết, đang có kẻ âm thầm quan sát mình.
Một vệt nắng xuyên qua cửa sổ chiếu vào phòng. Lý Hành Chu giật mình nhận ra trời đã sáng.
Giấc mơ dường như rất ngắn, vậy mà ngoài đời đã trôi qua mấy tiếng đồng hồ.
Thế giới trước mắt hắn đã đổi khác. Mọi thứ trông như không còn giống trước kia.
- Mình nhìn thấy được dòng chảy của các nguyên tố. Chẳng lẽ đã đạt đến cảnh giới luyện kim thuật sĩ bậc một rồi?
Có thể quan sát dòng chảy của các nguyên tố trong trời đất chính là dấu hiệu của luyện kim thuật sĩ bậc một.
Luyện kim thuật sĩ còn có thể thử điều khiển chúng, tuy rằng với một luyện kim thuật sĩ bậc một, khả năng khống chế vẫn hết sức hạn chế.
Lý Hành Chu hơi kích động. Hắn không ngờ chỉ sau một giấc ngủ, mình đã đột phá.
Dù đã học tập trong thời gian dài, hắn vẫn chỉ còn cách ngưỡng đột phá một bước. Nếu không gặp được cơ duyên này, hắn mắc kẹt thêm nửa năm, thậm chí một năm nữa cũng chẳng có gì lạ.
Từ không đến có bao giờ cũng là chặng đường khó nhất. Ngược lại, từ luyện kim thuật sĩ bậc một tiến lên bậc hai không gian nan đến thế.
Lý Hành Chu thử điều khiển các nguyên tố trong trời đất. Việc ấy rất vất vả, nhưng quả thật hắn đã có thể tác động đến chúng.
Thông qua việc điều khiển sự biến đổi của nguyên tố, thay đổi kết cấu bên trong vật chất, luyện kim thuật sĩ có thể cường hóa một món vũ khí bình thường thành vũ khí luyện kim.
Độ cứng, độ sắc bén, độ dẻo dai và những đặc tính khác của vũ khí luyện kim đều vượt xa vũ khí thông thường.
Sức mạnh điều khiển nguyên tố ấy được gọi chung là luyện kim lực.
- Sức mạnh thân thể của mình dường như cũng tăng lên rất nhiều. Rốt cuộc chuyện này là sao?
Lý Hành Chu dần bình tĩnh lại sau niềm vui đột phá thành luyện kim thuật sĩ, rồi nhận ra thêm một điều bất thường.
Thân thể hắn không những đã hoàn toàn hồi phục, mà còn mạnh hơn cả trước khi bị thương.
Trước kia, hắn mới ở cảnh giới chiến sĩ sơ cấp. Nhưng theo phỏng đoán hiện giờ, rất có thể hắn đã đạt tiêu chuẩn chiến sĩ trung cấp.
Lý Hành Chu bước xuống giường, duỗi người một cái.
Thân hình hắn chuyển động nhanh như sấm. Một chưởng bổ xuống, cuốn theo tiếng gió rít.
Âm thanh sắc bén, dữ dội, tựa như không khí cũng bị chưởng lực xẻ đôi.
Nguồn sức mạnh dồi dào cuộn trào trong cơ thể Lý Hành Chu.
Hắn khẽ nhún chân, lập tức vượt qua quãng đường bảy tám mét. Thân hình còn nhanh nhẹn hơn cả khỉ núi.
- Sức mạnh này thật đáng sợ.
Lý Hành Chu lẩm bẩm. Thứ hắn nói đến không phải sức mạnh của mình, mà là sức mạnh bắt nguồn từ trang web thần bí kia.
Chỉ trong chớp mắt, nó đã giúp cảnh giới của hắn cùng lúc đột phá trên cả hai phương diện luyện kim thuật sĩ và võ giả. Thủ đoạn ấy vừa thần bí vừa mạnh mẽ.
Điều quan trọng nhất là Lý Hành Chu vẫn không sao nhìn thấu được nguồn gốc của sức mạnh đó.
