Thứ Hai, trời quang.
Ở Tùng Hải, giờ cao điểm buổi sáng lúc nào cũng khiến người ta đau đầu. Đường trên cao hay dưới mặt đất đều đông nghịt, đi lại một hồi là huyết áp tăng vọt.
Dân văn phòng đi tàu điện ngầm thì khỏi lo kẹt xe, đổi lại phải chịu cảnh bị người bốn phía chen ép.
Dưới nắng sớm, Trương Nguyên Thanh đeo ba lô, đạp xe đạp công cộng băng qua những con phố náo nhiệt của Tùng Hải, miệng ngậm chiếc bánh rán kẹp trứng.
Hắn dễ dàng vượt qua hết xe nhà, xe công vụ rồi đến xe buýt. Tuổi trẻ phơi phới bay theo cả mái tóc trước trán.
Đại học Tùng Hải cách nhà bà ngoại chừng năm sáu cây số, đạp xe chỉ mất mười lăm phút, nên thường ngày hắn không ở ký túc xá.
Từ khi trở thành Dạ Du Thần, chiếc xe đạp vốn khiến hắn đạp một hồi đã mệt nay chẳng còn đáng ngại. Hắn một mạch lao đến cổng trường, lấy điện thoại ra xem, chỉ mất mười phút.
Nếu làn đường dành cho xe đạp không quá nhiều xe điện, hắn còn có thể đến nhanh hơn.
Đại học Tùng Hải được thành lập vào đầu thế kỷ trước. Tính đến nay đã một trăm hai mươi năm, là trường hàng đầu cả nước.
Ngoài đội ngũ giảng viên giỏi, trường còn nổi tiếng với hai chuyện: hoa đẹp dễ tìm được người chăm, trai gan thì dám đấu kiếm.
Trước kia bà ngoại dặn dì út, con gái đi học phải biết giữ mình. Đến khi tuổi đã cao, bà lại dặn cháu trai đi học cũng phải tự bảo vệ bản thân.
Bà ngoại chẳng vừa mắt với thời buổi này chút nào.
Vào cổng trường, băng qua trục đường chính có tượng người sáng lập, hắn rẽ sang con đường bên phải rợp bóng ngô đồng, thong thả đạp về phía giảng đường.
Khuôn viên trường thanh nhã, yên tĩnh. Sinh viên người quay video ngắn, người ngồi trò chuyện trên ghế dài ven đường, kẻ ôm sách vội vã đến lớp.
Đường rộng sạch sẽ, bãi cỏ xanh mướt, những dãy ký túc xá lâu năm. Phóng mắt nhìn qua, nơi này trông giống một khu dân cư cao cấp yên tĩnh hơn là trường học.
Trương Nguyên Thanh dựng xe bên ngoài tòa nhà, đeo ba lô bước vào khu giảng đường.
Vào phòng học hình thang, hắn liếc nhìn quanh. Sinh viên ngồi rải rác từng tốp, không ít người trốn tiết.
Hắn tùy tiện chọn chỗ ngồi. Vừa ngồi xuống, hắn đã nghe hai nam sinh phía sau thì thầm:
- Sáng nay tao thấy Từ Doanh Doanh ở cổng trường. Lại đứng đợi đại gia rồi.
- Nói bậy. Nữ thần của tao sao có thể bị bao nuôi?
- Thật mà. Thứ Hai nào cũng có đàn ông đến đón, lái xe sang mấy trăm nghìn. Thứ Hai tuần trước tao cũng thấy.
- Nhìn rõ chưa? Biết đâu là xe gọi qua mạng.
- Mày thấy tài xế xe gọi qua mạng hôn cô ấy bao giờ chưa?
- … Đáng ghét thật, hồi cấp ba con gái thích học bá, lên đại học lại thích đám nhà giàu bên ngoài. Đàn ông bình thường bao giờ mới ngẩng đầu lên được đây?
Từ Doanh Doanh là bạn cùng lớp, xinh đẹp nổi bật, được xem là hoa khôi lớp.
Trương Nguyên Thanh không nhịn được, quay lại cười trêu:
- Vợ trong ổ cứng có thể giúp mày ngẩng đầu lên đấy.
Hai nam sinh ngẩn ra, dường như không ngờ hắn lại xen vào.
Trương Nguyên Thanh nhìn họ:
- Sao thế?
Nam sinh tên Lý Lạc Sinh bật cười:
- Trương Nguyên Thanh, hôm nay cậu gặp chuyện gì vui à? Chẳng giống cậu chút nào.
Trương Nguyên Thanh sửng sốt:
- Sao lại nói vậy?
Lý Lạc Sinh vừa định lên tiếng thì thầy giáo đeo kính gọng đen ôm sách bước vào. Lớp học đang rì rầm lập tức im bặt.
…
Quận Khang Dương, khách sạn Mạch Nhạc.
“Đinh!”
Cửa thang máy tầng mười sáu mở ra. Lý Đông Trạch mặc âu phục chỉnh tề, bên ngoài áo sơ mi trắng là chiếc gi-lê đen. Hắn chống gậy bước khỏi thang máy, phía sau là Quan Nhã.
Gương mặt gầy gò của hắn đượm vẻ nặng nề. Khách ở cả tầng đã được sơ tán, lối từ thang máy ra hành lang bị chặn bằng dây cảnh giới. Hai nhân viên an ninh đứng canh bên ngoài.
Quan Nhã mang giày cao gót bước lên, đưa giấy tờ ra trình.
Nhân viên an ninh lập tức nhường đường.
Trên lối đi dẫn đến phòng khách sạn, mấy người mặc đồng phục đang bận rộn, kẻ chụp ảnh, người lấy dấu vân tay và tóc.
Lý Đông Trạch lướt qua mọi người, bước vào phòng. Một mùi máu tanh lập tức xộc vào mũi hắn.
Hắn đảo mắt nhìn khắp căn phòng. Trên giường có hai thi thể phủ vải trắng, ga giường tinh tươm loang lổ những mảng máu đỏ sẫm.
Lý Đông Trạch dùng đầu gậy vén tấm vải lên. Một nam một nữ nằm trần truồng trên giường.
Hắn im lặng giây lát rồi trầm giọng:
- Đúng là Triệu Anh Quân.
Quan Nhã tỉ mỉ kiểm tra từng góc phòng. Trong mắt nàng, những làn sương trắng mỏng manh lặng lẽ tràn ra. Một lúc sau, nàng nói:
- Trong phòng không có dấu vết vật lộn, cũng không có dấu hiệu bị ai dọn dẹp. Trong thùng rác chỉ có hai chiếc bao cao su, nhưng trong hộp đã mất ba chiếc…
Nói rồi, nàng nhìn nạn nhân nữ với vẻ thương cảm.
Lý Đông Trạch phủ lại tấm vải, trầm giọng dặn:
- Quan Nhã, cô ở lại hỗ trợ nhân viên an ninh lấy dấu vân tay, tóc và trích xuất camera. Tôi sẽ liên lạc với Bách phu trưởng Phó cùng các đội trưởng. Có lẽ phải mở cuộc họp.
Quan Nhã khẽ gật đầu:
- Lát nữa tôi sẽ gửi chi tiết hiện trường và thông tin các bên vào điện thoại của anh.
Triệu Anh Quân là cố vấn của Sở An ninh đường Tương Thủy, thành viên Bạch Hổ binh chúng, một trinh sát cấp hai.
Một thành viên của Ngũ Hành Minh bị giết. Đây là chuyện lớn.
…
Phòng họp nhỏ trên tầng hai biệt thự.
Phòng họp được trang hoàng tinh xảo, xa hoa. Sàn trải thảm len dày mềm, giữa phòng đặt một chiếc bàn dài bằng gỗ nguyên khối.
Trên bàn bày đĩa trái cây đẹp mắt, những lát giăm bông trong veo, rượu vang nhập khẩu đắt tiền, từng hộp xì gà cùng các món bánh ngọt tinh xảo.
Cuối bàn, tấm màn chiếu trắng buông xuống, phát đoạn phim camera giám sát ở khách sạn.
Trong video, một người đàn ông đội mũ lưỡi trai, đeo khẩu trang đi từ phía thang máy đến. Hắn dừng trước cửa phòng, lấy thẻ mở khóa rồi bước vào.
Bốn mươi phút sau, người đàn ông đi ra, hai tay đút túi, cúi đầu rời khỏi đó.
Video kết thúc. Lý Đông Trạch bấm nút tạm dừng, nhìn các đội trưởng ngồi quanh bàn rồi nói:
- Sáng nay, khách sạn nhận được tin báo. Nhân viên dọn phòng gõ cửa mãi không ai mở, bèn vào trong kiểm tra, phát hiện hai người đã chết. Trước khi chết, Triệu Anh Quân bị tra tấn, khắp người đầy vết dao, tay chân có dấu vết bị trói. Nhưng vết thương chí mạng là tim bị vật sắc nhọn đâm xuyên.
- Nạn nhân nữ tên Lưu Hiểu Nga. Cô ta cũng bị vật sắc nhọn đâm xuyên tim, nhưng không bị tra tấn. Căn cứ vào số bao cao su bị thiếu tại hiện trường, chúng tôi nghi hung thủ đã cưỡng hiếp cô ta trước khi giết.
- Ngoài ra, Sở An ninh đã kiểm tra điện thoại của hai người, xác nhận Lưu Hiểu Nga là tình nhân của Triệu Anh Quân.
- Chúng tôi xem camera ở những lối ra vào khác của khách sạn, nhưng không tìm thấy cảnh hung thủ rời đi. Hắn hẳn có cách đặc biệt để tránh camera. Sơ bộ nhận định hung thủ là Người Vượt Cõi.
Có sáu người ngồi quanh bàn.
Ngồi đầu bàn là một thanh niên mặc âu phục trắng. Hắn toát lên vẻ cao ngạo, cao quý của công tử nhà quyền thế, mái tóc buộc đuôi ngựa ngắn trông rất bảnh. Đường nét gương mặt như được chạm khắc, khôi ngô đến mức khiến người ta khó rời mắt.
Ghế đầu tiên bên trái bỏ trống, đó là chỗ của Lý Đông Trạch.
Bên phải là một phụ nữ đang ôm con mèo mướp cam. Nàng mặc sườn xám vẽ tranh thủy mặc, dáng người đẫy đà, quyến rũ của một phụ nữ trưởng thành hiện rõ. Gương mặt xinh đẹp được chăm sóc kỹ lưỡng, làn da trắng mịn, trang điểm nhẹ, khí chất thanh nhã, yên bình.
Ngồi cạnh nàng là một người đàn ông trung niên đội mũ thợ mỏ, mặc đồ bảo hộ lao động. Làn da đen sạm hằn dấu phong sương.
Đối diện nàng là một huấn luyện viên phòng tập mặc bộ đồ bó sát. Bắp tay vạm vỡ còn lớn hơn vòng eo của phụ nữ, ánh mắt sắc bén, vẻ nóng nảy lộ rõ trong từng cái nhìn.
Người cuối cùng là một phụ nữ khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mặc bộ đồ đua xe màu trắng, quần da bó sát. Mái tóc đen gợn sóng, gương mặt trái xoan, vừa mạnh mẽ vừa oai phong.
Năm người này là đội trưởng đội Người Vượt Cõi ở quận Khang Dương. Vài người khác vì nhiều lý do không thể có mặt.
Công tử mặc âu phục trắng nhìn quanh. Đôi mắt nâu sẫm phẳng lặng như mặt hồ. Hắn thản nhiên nói:
- Các vị có ý kiến gì? Đội trưởng Thanh Đằng, cô nói trước đi.
Người phụ nữ mặc sườn xám khẽ nhíu mày:
- Người Vượt Cõi bình thường không dám giết người của chính quyền. Có khi nào hung thủ là Người Vượt Cõi thuộc phe tà ác không?
Lý Đông Trạch đáp:
- Chúng tôi vẫn đang điều tra các mối quan hệ gần đây của Triệu Anh Quân.
Nếu hung thủ là Người Vượt Cõi thuộc phe tà ác, mức độ nghiêm trọng của vụ việc sẽ tăng lên một bậc.
Gã lực sĩ Hỏa Sư nhướng mày, giận dữ nói:
- Phe tà ác à? Lũ chuột cống ấy dám giết người của Ngũ Hành Minh, ông đây nhất định bắt chúng phải trả giá!
Những người khác đều nghiêm mặt. Bạch Long mặc đồ đua xe trầm ngâm hỏi:
- Triệu Anh Quân đánh đấm ra sao?
Lý Đông Trạch nhìn Phó Thanh Dương.
Phó Thanh Dương đáp:
- Hắn có một món đồ phòng thủ.
Nghe vậy, Bạch Long càng thêm nặng nề:
- Trinh sát cấp hai vốn không giỏi chiến đấu. Nhưng có đồ phòng thủ mà vẫn bị giết, chuyện ấy chẳng dễ dàng. Huống hồ hung thủ ra tay mà không làm khách ở phòng bên phát hiện. Dựa vào đó, chúng ta có thể phán đoán sơ bộ thực lực của hắn.
Người đàn ông đội mũ thợ mỏ, ông chủ một công ty xây dựng, trầm giọng nói:
- Hắn rất mạnh.
Gã lực sĩ khịt mũi, nhắc lại lời vừa rồi:
- Mạnh thì đã sao? Dám giết người của Ngũ Hành Minh, có mạnh đến đâu cũng phải chết!
Bạch Long lặng lẽ lấy tay che trán, thầm nghĩ trong lúc bàn việc, có thể nào đuổi tên ngốc của Xích Hỏa Bang ra ngoài trước được không?
Lý Đông Trạch nói:
- Qua điều tra, Triệu Anh Quân có rất nhiều tình nhân, đặc biệt thích bao nuôi nữ sinh đại học. Chúng tôi đang lần lượt xác minh từng người.
Gã lực sĩ cau mày:
- Vì sao?
- Khách sạn Triệu Anh Quân hẹn hò với các tình nhân không cố định. Vậy mà hung thủ biết được địa điểm, lại xác định đúng số phòng. Chứng tỏ hắn khá rõ lịch trình của Triệu Anh Quân. Hoặc hung thủ là người quen, hoặc đã theo dõi hắn trong thời gian dài.
Lý Đông Trạch nói tiếp:
- Người hiểu rõ anh nhất thường là phụ nữ nằm bên cạnh anh. Có lẽ chúng ta sẽ tìm được manh mối từ các tình nhân của Triệu Anh Quân.
Các đội trưởng nghiêm mặt gật đầu.
Lý Đông Trạch nói tiếp:
- Trước khi chết, Triệu Anh Quân bị tra khảo và hành hạ. Các vị thử nghĩ xem, hung thủ muốn hỏi điều gì? Hắn đã khai ra những gì? Dù hung thủ giết người vì thù riêng hay thuộc phe tà ác, đây đều là chuyện chúng ta phải thận trọng đối phó.
Sắc mặt các đội trưởng thoáng đổi.
Phe tà ác và phe giữ trật tự vốn như nước với lửa, luôn truy sát lẫn nhau. Thứ khiến phe tà ác quan tâm đương nhiên là tin tức về những Người Vượt Cõi của chính quyền, thậm chí cả nơi ẩn náu của họ.
Còn nếu hung thủ không thuộc phe tà ác, một Người Vượt Cõi mạnh mẽ dám liều nguy cơ đắc tội tổ chức chính quyền để lẻn vào khách sạn tra khảo rồi giết người, ắt hẳn đằng sau còn có chuyện phức tạp hơn.
Thanh Đằng trầm giọng nói:
- Chúng ta phải mau chóng tìm ra hung thủ.
Gã lực sĩ nghe vậy, nhìn quanh rồi nói:
- Sao Viên Đình không đến? Cứ để hắn nuốt linh thể của Triệu Anh Quân, lấy ký ức của Triệu Anh Quân là biết hung thủ ngay.
Tầm quan trọng của Dạ Du Thần, người có thể điều khiển linh thể, lập tức hiện rõ.
Phó Thanh Dương lắc đầu:
- Hôm qua, Thái Nhất Môn triệu tập toàn bộ Dạ Du Thần thuộc phe chính quyền lên kinh bàn việc. Viên Đình không có mặt ở Tùng Hải.
Từ đầu đến cuối, vẻ mặt hắn vẫn bình thản, như thể trời có sập xuống cũng chẳng khiến hắn hoảng hốt.
Lên kinh bàn việc? Mấy đội trưởng thoáng lo. Viên Đình vắng mặt, vậy Dạ Du Thần ở các khu vực khác chắc chắn cũng không ở đó.
Chuyện này có trùng hợp quá không? Hung thủ không ra tay sớm, cũng chẳng ra tay muộn, lại nhằm đúng lúc tất cả Dạ Du Thần cùng lên kinh.
Gã lực sĩ tức tối nói:
- Thái Nhất Môn bị làm sao vậy? Không họp sớm, cũng chẳng họp muộn, lại chọn đúng lúc này? Chúng ta đáng lẽ phải tự đào tạo Dạ Du Thần từ lâu rồi.
Lý Đông Trạch bất lực nói:
- Anh đảo lộn nguyên nhân với kết quả rồi. Là hung thủ chọn đúng lúc này… Thôi, chuyện đó không quan trọng. Mọi người không cần lo, chúng ta có Dạ Du Thần của riêng mình.