Dương Hoa vừa cười ha hả vừa ra khỏi bếp, không bao lâu sau đã xách theo một cái túi cực lớn đi ra.
Giờ khắc này, trong tay Phương Chính đã nhận không ít tiền giấy và hương, Hầu Tử cũng đang ôm hai bao. Trên đường đi nó cứ vò đầu bứt tai, nghĩ mãi không ra, mấy thứ này không ăn được, trụ trì lấy chúng để làm gì?
Đám người Tống Nhị Cẩu đang ngồi tán gẫu với Phương Chính thì chợt nghe Dương Hoa kêu lên:
"Tránh ra một chút, Phương Chính Pháp sư, trên núi của ngài thiếu cái gì tôi bao hết!"
Tống Nhị Cẩu lập tức bĩu môi huýt sáo một tiếng, cười nói:
"Ối chà, Dương đại thổ hào tới rồi. Phương Chính Pháp sư, có câu ăn của nhà giàu, bây giờ tên này chính là nhà giàu trong các nhà giàu, ăn chùa thì dại gì không ăn."
Phương Chính thì cười ha hả:
"Bần tăng cũng muốn lắm, nhưng theo quy củ của sư phụ, không thể lấy quá nhiều từ một nhà, e là không thể ăn hết nhà giàu này rồi."
Dương Hoa trực tiếp đưa cho Phương Chính một túi hương và tiền giấy rất lớn, nói:
"Nhiều hay không cũng cứ cầm đi. Trước kia nhà nghèo, cho cậu ít một chút, bây giờ thì, hắc hắc..."
Nói đến đây, Dương Hoa cũng thấy ngại ngùng.
Thôn dân xung quanh đồng loạt hò reo ồn ào, nào là "Dương thổ hào", "Dương địa chủ" đều gọi cả ra, làm Dương Hoa đỏ bừng mặt, cười mắng hai câu rồi nói:
"Thôi được rồi, Phương Chính Pháp sư, trong nồi nhà tôi còn đang hầm canh gà, ngài nhận nhanh lên, tôi đang vội đây."
Nói xong, Dương Hoa co cẳng bỏ chạy, đám người lại lần nữa ồn ào:
"Quả nhiên là giai cấp địa chủ, bữa sáng đã uống canh gà, có hầm cả Phượng Hoàng không đấy?"
"Ha ha."
Đối với lời trêu chọc của người trong thôn, Phương Chính sớm đã quen, đều là thuận miệng nói đùa, không ai để bụng.
Đồ Dương Hoa đưa tới không chỉ có tiền giấy và hương, dưới đáy túi còn trĩu nặng. Lật ra xem, lại là mấy quả táo lớn đỏ rực, quả đào, chuối tiêu, đủ loại hoa quả.
Phương Chính thấy vậy, mỉm cười, nhìn bóng lưng Dương Hoa rồi tuyên một câu Phật hiệu.
Lúc này, Vương Hữu Quý cũng đi tới, tay cũng xách một cái túi lớn. Phương Chính thấy vậy, vội vàng lắc đầu:
"A Di Đà Phật, thí chủ, không cần nữa đâu ạ, có ngần này là đủ rồi. Lấy nhiều cũng chỉ lãng phí."
"Bảo cậu cầm thì cứ cầm đi, nói nhảm nhiều thế. Nói cho cậu biết, số đồ này của tôi không phải cho không đâu."
Vương Hữu Quý cười nói, dúi cái túi cho Phương Chính. Bây giờ mỗi ngón tay hắn đều treo một cái túi, trên tay Hầu Tử cũng đầy túi, chỉ thiếu nước treo thêm hai cái lên cổ.
Những người khác cũng định đưa tới, nhưng Phương Chính sống chết không nhận. Nhiều tiền giấy vàng mã như vậy, hắn thầm cười khổ:
"Nhất Chỉ lão cha ơi, người xem như thoát nghèo trước con một bước rồi. Quả nhiên vẫn là người hạnh phúc."
Vương Hữu Quý nói:
"Phương Chính Pháp sư, cậu cầm chắc đồ vào. Chuyện là thế này, ngày mai cậu có thời gian thì xuống núi một chuyến. Ngày mai mọi người đều tế tổ, mong cậu đến niệm cho mọi người hai câu kinh văn."
Phương Chính ngẫm lại, chuyện này cũng không khó, liền đồng ý. Những năm trước, trong thôn đều mời tăng nhân chùa Hồng Nham đến giúp tụng kinh, dù sao Nhất Chỉ thiền sư tuổi tác đã cao, lên xuống núi không dễ dàng. Chuyện tụng kinh này nói thì đơn giản, chứ thật sự đi hết các nhà trong thôn thì gần như sẽ bận rộn từ sáng đến tối, giữa trưa cũng không có bao nhiêu thời gian nghỉ ngơi. Một ngày như vậy, ngay cả tăng nhân khỏe mạnh cũng phải đau lưng mỏi gối rát cả họng, Nhất Chỉ thiền sư làm sao chịu nổi khổ cực này.
Đáp ứng lời mời của các thôn dân, Phương Chính dẫn Hầu Tử về núi.
Trên đường, Hầu Tử rốt cục cũng không nhịn được, hỏi:
"Trụ trì, nhiều giấy như vậy, chúng ta cầm đi làm gì?"
"Đây là một tập tục của loài người, cũng là một phương thức tế lễ của người sống đối với người đã khuất. Người sống phải bỏ tiền mua sắm các vật phẩm để sinh hoạt, mọi người tin rằng sau khi rời nhân thế, con người sẽ đi đến một thế giới khác. Tổ tiên ở thế giới đó cũng cần dùng tiền để sinh hoạt. Mà tiền giấy chúng ta đang cầm trong tay chính là tiền của thế giới khác. Chúng ta dâng hương đốt số tiền này cũng là để hiếu kính tổ tiên. Làm như vậy, một là thể hiện sự tôn trọng và hiếu đạo với tổ tiên, hai là ký thác tình cảm và sự tưởng nhớ của bản thân."
Phương Chính kiên nhẫn giải thích.
"Nhưng có nhiều người đưa cho ngài loại tiền giấy rất đẹp kia, tại sao ngài không nhận?"
Hầu Tử rất thắc mắc, số tiền kia, còn có những thỏi vàng lớn, xe hơi nhỏ, quần áo, rõ ràng là đẹp hơn nhiều.
Phương Chính mỉm cười, lắc đầu:
"Từ xưa đến nay, tiền giấy vàng mã mới thật sự là tiền tệ thông dụng ở âm phủ. Loại tiền giấy đẹp mà ngươi nói, không thể gọi là tiền tệ âm phủ, mà phải nói là tiền giả âm phủ. Đó chỉ là một thủ đoạn mà thương nhân hiện đại dùng để vơ vét của cải mà thôi. Một năm mới đến một lần, đốt tiền hiếu kính tổ tiên mà lại là tiền giả, tổ tiên nhà ai cũng sẽ không vui vẻ, đốt tiền như thế chưa chắc đã mang lại may mắn, ngược lại còn có thể rước đến vận rủi. Đương nhiên, đây là cách nói của dân gian. Theo bần tăng thấy, đốt tiền chỉ là một cách thức để tưởng nhớ người xưa, tâm thành thì linh. Tâm thành thì tổ tiên có thể cảm nhận được, nhưng ngươi cũng phải để họ nhìn thấy. Mà phương thức biểu hiện tâm thành chính là ở chỗ tôn trọng quy củ."
"Là vậy ạ, vậy vì sao ngài không nói với họ?"
Hầu Tử không hiểu.
Phương Chính lắc đầu:
"Họ đều hiểu cả, cho nên đến khi họ thật sự đi đốt tiền, tiền giấy vàng mã mới là chủ yếu, những thứ kia chỉ là đồ bổ sung, xem như lễ vật nhỏ, đồ chơi nhỏ mà thôi."
Hầu Tử lại nhìn bó hương trong tay:
"Vậy cái này thì sao?"
"Hương là điện thoại liên lạc giữa người phàm và tổ tiên. Bên này đốt hương, bên kia tổ tiên sẽ biết là chúng ta tới. Cho nên, đây là vật phẩm cần thiết, nếu không, dù chúng ta có tế lễ mà tiên tổ không biết, chẳng phải là công cốc sao?"
Phương Chính giải thích.
Hầu Tử gãi gãi đầu:
"Chuyện này đúng là phức tạp thật."
"Quả thật rất phức tạp, nhưng đây là quy củ được truyền thừa từ xưa đến nay. Có người nói đây là mê tín phong kiến, nhưng lại không biết rằng, đây không hẳn là mê tín, mà là một loại nghi thức người xưa luôn dùng để đưa văn hóa hiếu đạo dung nhập vào cuộc sống, vào nghi lễ, để rồi năm này qua năm khác, truyền thừa qua nhiều thế hệ."
"Mà việc chú trọng tế tự như thế này, là cách thể hiện lòng hiếu thảo đối với tổ tiên đã khuất. Nhưng ý nghĩa chân chính của nó là để cho con cháu đang còn sống nhìn vào. Bởi vì có câu, cha mẹ thế nào, con cái thế đó. Con cháu thấy cha mẹ hiếu thuận, tự nhiên cũng sẽ hiếu thuận. Đây cũng là một phương thức giáo dục. Đương nhiên, chỉ hiếu thuận với tiên tổ thôi là chưa đủ, hiếu thuận với cha mẹ, người lớn còn tại thế mới càng có hiệu quả."
Những lời này của Phương Chính đều là những lời Nhất Chỉ thiền sư đã nói với hắn năm đó. Chỉ là Phương Chính vẫn nghĩ không thông, Nhất Chỉ thiền sư rõ ràng là một hòa thượng, nhưng dường như ông không hoàn toàn theo đạo lý tôn sùng quỷ thần, mà lại liên hệ rất nhiều điều vào trong văn hóa và đời sống.
Trước kia kiến thức của Phương Chính còn nông cạn, suy nghĩ đơn giản, đương nhiên không nghĩ nhiều. Nhưng bây giờ, hắn lại không kìm được mà suy ngẫm về quá khứ của Nhất Chỉ thiền sư. Ông thật sự chỉ là một tăng nhân bình thường nơi núi hoang sao? Quá khứ của ông là thế nào?
Thế nhưng, những nghi vấn này, chắc chắn không ai có thể giải đáp cho hắn.
"Nếu có cơ hội, hẳn là nên đi dò tra một phen."
Phương Chính thầm nhủ trong lòng.
Dẫn Hầu Tử về chùa, hắn đặt những thứ hóa duyên được hôm nay xuống, nghiêm lệnh cảnh cáo ba tiểu tử không được trộm ăn hoa quả. Đây là đồ cúng cho ngày mai, muốn ăn phải đợi đến mai. Ba tiểu tử liên tục gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, lúc này Phương Chính mới yên tâm đi vào Phật đường tụng kinh.