Vừa rao bán, năm nghìn lính xương khô trong lãnh địa đã nhanh chóng vơi đi, còn nông dân quanh vùng thì mỗi lúc một đông. Chẳng bao lâu, năm nghìn lính xương khô đã đổi thành bốn vạn nông dân.
Số lượng khổng lồ ấy khiến Phương Kiệt tê cả da đầu.
“Chết rồi, sao lòng trung thành lại tụt xuống? Không được, phải kiếm việc gì cho họ làm.”
Thấy lính xương khô càng lúc càng nhiều, lòng trung thành của đám nông dân cũng bắt đầu giảm liên tục. Phương Kiệt vội nhận ra tình hình không ổn.
Một khi lòng trung thành xuống dưới hai mươi điểm, họ có thể bỏ trốn. Không thể để đám nông dân đứng nhìn mãi được.
Hắn vừa sai lính xương khô đang ở ngoài mau quay về, vừa sắp xếp cho nông dân đi tuần quanh vùng hoặc làm những việc khác, mong chuyển sự chú ý của họ sang chỗ khác.
Phương Kiệt chắc chắn lòng trung thành giảm là vì sự hiện diện của đám xương khô.
“Chú ý nhé, nông dân ở cùng đám vong linh này lâu ngày thì lòng trung thành sẽ giảm. Nhớ dỗ dành họ cho tử tế.”
Bỗng có người đăng lời nhắc lên diễn đàn, cảnh báo mọi người về mối nguy do đám xương khô gây ra. Nhưng chút nguy cơ ấy chẳng đáng là bao. Đứng trước sức chiến đấu, mọi mối lo khác đều không còn ý nghĩa.
Nông dân tuy chẳng khác gì khúc gỗ, nhưng trong nhiều chuyện vẫn suy nghĩ như người bình thường.
Chỉ cần để họ quen dần, họ sẽ không còn sợ nữa. Có thể họ vẫn ghét bỏ mà giảm lòng trung thành, nhưng ít ra cũng không tụt mãi không ngừng.
Phương Kiệt vỗ trán. Sao mình không nghĩ ra điều này chứ? Đúng là ngốc, vậy mà cũng bỏ sót.
“Đại ca, tôi không mua nổi lính xương khô. Có thể bán cho tôi ít công nhân xương khô không?”
“Công nhân xương khô vừa bán hết rồi, tôi đang làm thêm. Anh đợi một lát nhé.” Phương Kiệt đành lên tiếng trấn an trước.
Hắn đâu thể vì những vụ mua bán lớn mà bỏ mặc khách lẻ. Biết đâu số khách lẻ còn đông hơn. Thu lợi từ một lượng lớn khách lẻ, có khi còn hơn cả giao dịch với những thế lực lớn.
Chỉ khổ nỗi nông dân lúc này quá đông, Phương Kiệt đành tạm ngừng giao dịch.
Nhìn đám công nhân xương khô vừa làm xong, Phương Kiệt vội sai bảo:
“Đi dựng thêm hai lò chuyển hóa xương ở bên kia.”
Trong tay hắn vẫn còn quá ít lò chuyển hóa xương, phải xây thêm mới được.
May mà đám nông dân đợt đầu đã bị ném hết vào lò chuyển hóa xương, giờ đều thành nguyên liệu bên trong, chỉ chờ lần lượt được tạo ra. Nếu để nông dân nhìn thấy hắn ném đồng loại của họ vào lò, lúc này e rằng họ đã nổi loạn rồi.
Phương Kiệt vừa chờ lính xương khô quay về, vừa đem số mới tạo ra đi nhân bản.
Lính xương khô trong tay dần tăng lên, tâm trạng hắn cũng ổn định lại.
“Đại ca Phương Kiệt, tôi có bản vẽ ghép gỗ cứng, muốn đổi vài tên lính xương khô.”
Một lời đề nghị bất chợt khiến Phương Kiệt chú ý. Người gửi tin tên Tần Lam, nghe rất giống tên con gái. Xem ra trước cảnh sinh tồn, phụ nữ cũng chẳng còn bận tâm đến vẻ ngoài dễ nhìn hay thoải mái nữa, đành chọn dùng thứ như xương khô.
“Bản vẽ này khá đấy. Tôi đổi cho cô ba tên lính xương khô.”
Giá này đã cao hơn cả lần hắn đổi kho vật tư trước kia. Nhưng khi giao dịch lớn dần, giá cả chắc chắn sẽ thay đổi.
“Cho tôi năm tên.”
Lúc này, Tần Lam đứng yên tại chỗ, bỏ dở công việc trong tay, chăm chú nhìn khung trò chuyện trên bảng. Nông dân vẫn miệt mài làm lụng, không hề dừng tay. Nhưng cứ nhìn những đôi mắt phát sáng ngoài vòng bảo vệ lãnh địa, nàng lại thấy nguy hiểm bủa vây.
Nàng không biết chúng là sói hay loài gì khác, tóm lại chẳng phải thứ lành.
Số lượng chúng quá đông. Nếu vòng bảo vệ biến mất, Tần Lam không dám chắc mình có thể sống sót. May mà nàng vẫn giữ một bản vẽ chưa dùng đến. Có lẽ nó sẽ giúp thay đổi tình cảnh hiện tại.
Phương Kiệt giờ cũng chẳng bận tâm năm tên lính xương khô nữa. Nghĩ một lát, hắn đồng ý luôn.
“Được, coi như tôi đầu tư cho cô. Nhất định phải sống sót đấy.”
Ở thế giới này, sống được đã chẳng dễ dàng, phụ nữ lại càng khó hơn.
Nhưng quan trọng nhất vẫn là bản vẽ. Hiện giờ Phương Kiệt chỉ còn thiếu gỗ cứng là có thể nâng cấp lãnh địa. Biết đâu nhờ thế hắn có thể nâng cấp thôn làng liền mấy bậc.
Nâng cấp xong sẽ có lợi gì, Phương Kiệt chưa rõ. Nhưng muốn dựng một số công trình thì chắc chắn lãnh địa phải đạt cấp cao hơn. Ngôi mộ hắn xây trước kia chẳng hạn, cần thôn làng đạt cấp nhất định mới dựng được.
Tần Lam thở dài, lòng đầy bất lực. Không ngờ có ngày nàng lại phải nhận lòng thương hại của người khác.
Từ nhỏ đến lớn, nàng luôn là con cưng của trời, quanh mình lúc nào cũng có cả đám người săn đón. Gia cảnh sung túc, thành tích học tập cũng tốt. Tần Lam chưa từng nghĩ cuộc đời mình lại sa sút đến mức này. Nhưng giờ nàng chỉ có thể nhận lấy sự thương hại ấy.
“Nếu anh cho tôi mười tên, tôi sẽ nói bản vẽ của tôi lấy từ đâu.”
Ngừng một chút, Tần Lam nói tiếp:
“Không phải mở từ rương báu.”
Phương Kiệt sửng sốt. Hóa ra còn có cách khác để nhận được phần thưởng sao? Theo những gì hắn biết, ngoài rương báu thì chỉ có một vài phần thưởng dành riêng cho từng khu vực, mà loại phần thưởng ấy cũng chẳng có bao nhiêu.
Trước đó, người đầu tiên nâng cấp nhà lãnh chúa, rồi đến người đầu tiên nâng cấp lên thôn làng, đều nhận được phần thưởng.
Nhưng kể cả nâng cấp thôn làng lên cấp hai, có lẽ cũng chẳng còn phần thưởng như vậy.
“Được, mười tên.”
Phương Kiệt chẳng tiếc thêm năm tên. Lính xương khô trong tay hắn lúc này quả thật quá nhiều.
Giao dịch xong, Tần Lam nói ngay:
“Lúc nhận được nhà lãnh chúa, tôi thấy nó nằm trên giường. Đạo cụ khởi đầu kiểu này tuy hiếm, nhưng chắc vẫn có vài người sở hữu.”
Phương Kiệt lại sửng sốt. Hóa ra hắn không phải người duy nhất nhận được lệnh đổi phe.
Những người khác cũng có đạo cụ khởi đầu, chỉ không biết chúng là gì. Cũng có thể vận may của người khác còn tốt hơn hắn. Thành tích chút ít trước mắt này quả thật chưa đủ để hắn hài lòng.
“Cảm ơn cô. Tin này hữu ích lắm. Sau này cần gì thì cứ liên hệ tôi.”
“Chỉ cần anh hạ giá lính xương khô cho tôi là được.”
“Được, một tên lính xương khô đổi năm nông dân.”
Giảm được ba người, mức giá này đã hời lắm rồi.
“Chỉ áp dụng hôm nay thôi, cô cũng không được bán lại cho người khác.”
“Không vấn đề.”
Tần Lam thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng nàng cũng nhìn thấy hy vọng vươn lên. Tiếp theo, đám thú hoang không rõ tên ngoài kia sẽ trở thành nguồn thức ăn cho con đường đổi đời của nàng.
Nhìn tên lính xương khô vừa xuất hiện bên cạnh, Tần Lam thầm xin lỗi đám nông dân, rồi chỉ ra ngoài.
“Giết hết đám thú ngoài kia, mang xác chúng về đây.”
Tên lính xương khô không có lòng trung thành chẳng cần nghĩ ngợi, lập tức bước ra ngoài. Chẳng mấy chốc, tiếng chém giết vang lên dồn dập. Không lâu sau, từng cái xác được kéo trở về.
Những con vật to lớn ấy chẳng giống sói chút nào, trông giống một loài thú họ mèo hơn.