Phù Lam thành là một đô thành lớn, giàu có nức tiếng. Thành nằm ngay ranh giới hai tỉnh, buôn bán sầm uất, tường thành cao ngất, vững chãi chẳng kém gì những pháo đài nơi biên ải của đế quốc. Thuở trước, nơi đây từng được ngợi ca là viên ngọc bích của đế quốc.
Dù từng bị bọn cướp Cờ Quạ Đen càn quét một trận, nhờ những người nông dân cần mẫn mà chốn này dần dần gượng lại.
Đoàn buôn lại ngược xuôi tấp nập, trong thành người qua kẻ lại, ồn ào náo nhiệt vô cùng.
Ầm!
Một tiếng nổ long trời lở đất dội tới từ hướng nam, mặt đất cũng rung chuyển theo.
- Có chuyện gì vậy? Dân trong thành ngơ ngác nhìn nhau.
Ai nấy đều ngoái đầu trông về phía nam.
- Hình như tường thành xảy ra chuyện rồi, nhìn kìa, khói đang bốc lên bên ấy.
- Đùa sao, tường thành thì có chuyện gì được, chẳng lẽ lại có kẻ công thành.
- Sao lại không, quên mất bọn ác quỷ Quạ Đen lần trước rồi à.
Bà con nhao nhao bàn tán, ai cũng lộ vẻ hoảng sợ.
Rất nhanh, nỗi lo của họ thành sự thật.
Keng keng!
Tiếng chuông trầm nặng vang lên. Chẳng bao lâu sau, binh lính đông nghịt kéo nhau chạy về tường thành phía nam. Dòng người rẽ ra như sóng vỡ, dân chúng bị đẩy thô bạo dạt sang hai bên đường.
- Về nhà hết đi.
- Toàn thành giới nghiêm!
- Có địch tập kích, đội trưởng đội ba, mau gọi dân binh ra đánh.
Cung thủ, pháp sư hay chiến sĩ, người nào mặt mũi cũng hung dữ mà tay chân lại run lẩy bẩy, vội vã kéo lên tường thành nghênh chiến.
Một người đàn bà diễm lệ khoác áo choàng pháp sư bước ra từ tháp pháp sư, dõi mắt nhìn về phương xa, sắc mặt nặng nề. Nàng chính là Thần Tuyển của lãnh chúa Phù Lam thành, Ái Lệ Sâm.
- Lãnh địa Phù Lam khó khăn lắm mới lấy lại được hơi sức, sao lại bị tập kích nữa rồi.
Huống hồ lần này kẻ địch đánh thẳng vào chủ thành.
Trong sảnh lãnh chúa, Át Đức Lý An cũng nghe thấy động tĩnh. Hắn ngẩn ra một giây rồi bật phắt dậy, giận dữ quát:
- Tiếng động quái quỷ gì thế, tên ngu xuẩn nào dám đánh Phù Lam thành của ta.
- Mau tập kết quân đội, ta phải nghiền nát kẻ dám tới xâm phạm.
Ái Lệ Sâm lanh lẹ như thỏ chạy chim cắt vồ, dùng tốc độ nhanh nhất tới được tường thành phía nam.
Chỉ thấy tường thành như bị một gã khổng lồ đạp cho một cước, phần chân tường dày nặng bỗng khuyết mất một mảng lớn. Cũng ngay chỗ hổng ấy, tay chân cụt vương vãi khắp nơi, thịt nát bầy nhầy dính chặt vào tường, cạy cũng không ra.
Binh sĩ Phù Lam thành trong tường há hốc mồm nhìn bóng người ngoài chỗ hổng. Chỉ thấy một người đàn bà tóc ngắn đeo mặt nạ, vai vác một cây thương kỵ sĩ xoắn ốc khổng lồ, đứng sừng sững ngoài chỗ vỡ với dáng vẻ ngang ngược không coi ai ra gì.
Người đàn bà trước mắt sắc bén như một con dao đồ tể, khắp người tỏa ra sát khí máu tanh khiến ai cũng khiếp đảm.
- Là... Chấp sự thứ bảy của giáo phái Ảnh Thế, Giác Đấu Sĩ.
- Hả? Chẳng phải bảo giáo phái Ảnh Thế đã bị đánh cho tổn thương nặng, gần như chết sạch rồi sao.
- Lời của bậc quyền quý, nghe cho vui thôi, họ trêu ngươi đấy.
Át Đức Lý An từng dự trận dẹp loạn, lính dưới tay hắn tự nhiên có kẻ tinh mắt, vừa nhìn cây kỵ thương đáng sợ kia đã nhận ra ngay.
- Ả rất giỏi công thành phá trận, mọi người cẩn thận đấy.
Chấp sự thứ bảy, Vi La Ni Ca, ánh mắt giễu cợt, nở nụ cười bệnh hoạn:
- Hi hi, được bao người ngắm nhìn thế này thích thật đấy, ta phải từ từ giết sạch mọi kẻ trong thành, nghĩ thôi đã thấy phấn khích rồi.
- Vi La Ni Ca, đừng khinh địch, quân bị của một tòa thành không phải một mình ngươi chống nổi đâu, dù có dẫn theo đội hộ vệ Thần Tuyển cũng vậy. Tìm cách dụ Ái Lệ Sâm ra, rồi bắt đi mới là việc chính.
Bên cạnh, một lãnh chúa khoác áo đen được đội hộ vệ Thần Tuyển vây quanh bảo vệ, lên tiếng ra lệnh cho Vi La Ni Ca:
- Đừng phí thần lực vào đám lính tạp nhạp.
- Đợi ta giết cho đã tay rồi tính.
Vi La Ni Ca đảo mắt, chẳng coi mệnh lệnh của lãnh chúa ra gì.
Đối diện đội hình bộ binh nặng nề chỉnh tề, Vi La Ni Ca nhếch miệng, để lộ hàm răng trắng như tuyết.
- Giữ vững trận địa, tuyệt đối không cho ả vào.
- Lấp chỗ hổng lại, bộ binh nặng giương khiên lên!
Đội trưởng bộ binh ở chỗ hổng gào đến khản giọng, tay siết chặt khiên, che kín trước người.
Binh sĩ xung quanh cũng dũng cảm giương khiên vác giáo, định bịt kín chỗ vỡ. Ngay khoảnh khắc sau, cả bọn chỉ thấy mắt hoa lên, cảnh vật trước mặt méo mó nhòe đi.
- Thần kỹ tam giai, Huyết Ảnh Toàn!
Cây thương kỵ sĩ xoắn ốc xoay tít, hệt một mũi khoan khổng lồ, vô vàn ánh đỏ bám quanh thân thương. Trước món thần khí đáng sợ ấy, đội hình binh sĩ tầm thường chỉ biết run rẩy như lũ kiến cỏ.
Đòn đánh lay động lòng người ập tới dữ dội, cây thương xoắn xoay tít đâm thẳng vào giữa đội hình.
Phụt!
Kèm theo tia lửa cùng bọt máu tung tóe, chỉ trong một lần chạm mặt, cả đội hình bộ binh hơn trăm người đã tan biến quá nửa, mặt đất chỉ còn lại những mảnh vụn.
- Chạy mau.
Số lính còn sống sót chẳng còn chút ý chí đánh đấm nào, sĩ khí vỡ tan trong chớp mắt, quay đầu bỏ chạy.
- Ha ha ha, thú vị quá, thân thể phàm nhân đúng là yếu ớt không chịu nổi, mặc giáp cũng vô dụng thôi.
Vi La Ni Ca cười man rợ, vác thương lên vai, nghênh ngang bước qua chỗ hổng.
- Nhanh lên, chúng ta cần tiếp viện!
- Lũ ngu trên tường thành, các ngươi chết hết rồi à?
Tướng giữ thành tức giận gầm lên:
- Đừng để bị dọa cho khiếp vía, Thần Tuyển có giỏi mấy cũng là người, trong thời gian ngắn ả không thả kỹ năng lần thứ hai được đâu.
Binh sĩ xung quanh miễn cưỡng tỉnh lại sau cơn chấn động.
Tháp lửa trên tường thành lập tức bắn ra một chuỗi cầu lửa, binh sĩ cũng bắt đầu ném đá, buông tên, dốc sức trút xuống đầu Vi La Ni Ca.
Leng keng!
Những mũi tên vốn thừa sức xuyên thủng thân người, rơi lên mình Vi La Ni Ca chỉ bị bật ra.
Những quả cầu phép rực rỡ rơi xuống người ả càng tan đi như bông tuyết gặp lửa.
- Hoàn toàn không có tác dụng... ả là quái vật gì vậy.
Một tân binh trên tường thành sợ đến hai chân run lẩy bẩy, không ngừng ngoái nhìn ra sau. Nếu sau lưng không phải đội giám chiến cầm đao chém, hắn đã quay đầu bỏ chạy không do dự rồi.
- Đừng hoảng, trông như đánh không trúng, thật ra sức lực của ả đang hao nhanh lắm, đợi thần lực cạn đáy là ả phải rút thôi.
Lão lính già bên cạnh đã quen với cảnh này từ lâu, nhổ một bãi nước bọt:
- Nếu ả dám một mình tiến sâu vào, chắc chắn phải chết.
- Hả? Thật hay giả đấy.
Tân binh mang vẻ mặt ngờ vực đầy hoài nghi:
- Ta không tin.
- Đương nhiên là thật, nếu không nam tước bỏ tiền mộ lính làm gì, để đi hót phân chắc? Được làm lính bắn cung thì cứ mừng thầm đi, không như đám xui xẻo dưới thành, chỉ có thể lấy mạng ra bào mòn sức của người ta.
Vi La Ni Ca cười điên dại, múa thương xông lên, đánh bên trái thọc bên phải, chẳng một ai đỡ nổi một hiệp.
- Dân binh lên lấp tuyến, những người khác co cụm phòng tuyến lại.
Viên tướng nhìn đám lính mình dày công nuôi dưỡng hao hụt nhanh chóng, xót xa như dao cắt ruột:
- Đợi kỵ sĩ đấu khí tới tiếp viện, mọi chuyện sẽ ổn cả thôi.
Vi La Ni Ca đang giết đến sướng tay, bỗng một con bướm đỏ rực xinh đẹp lọt vào tầm mắt. Ả ngẩng đầu quét một vòng, quanh mình chẳng biết từ lúc nào đã ẩn giấu cả một bầy bướm lớn.
Hoa văn trên cánh bướm đẹp như chạm khắc, tràn đầy mỹ cảm.
- Đây là...
Còn chưa đợi ả phản ứng lại.
Ầm! Ầm!
Ánh đỏ như cánh hồng lướt qua, bùng nổ trong nháy mắt, lấy bầy bướm làm trung tâm, gây ra một vụ nổ chớp nhoáng dữ dội.