Buổi trưa, sau khi đi ăn bánh flan với người ấy về. Cát Lai chẳng còn bụng dạ ăn cơm và cũng không thèm ngẫm nghĩ về "sự tốn kém" bất thường sáng nay. Vì nó bận ngắm nghía bờ vai mà mình đã chụp lén được, dù sao thứ hấp dẫn như vậy đâu thể chỉ nhìn một lần bằng mắt, cần phải lưu giữ lại. Quan trọng là để cho chị em cùng chiêm ngưỡng.
Bức ảnh vừa được gửi, như mong đợi của Cát Lai hàng loạt tin nhắn nối tiếp nhau.
Hiền thèm omachi: "Gì đây, thằng nào chở con Lai vậy?"
Linh thèm chíp chíp: "Động trời, nay còn bày đặt đi với trai nữa hả?"
Nhung thèm mỳ ý: "Lai đi chơi với ai mà không kể với Nhung vậy?"
Thư thèm bánh gạo: "Vãi, tôi đang thấy cái gì đây?"
Vân thèm bánh cuốn: "Chuyện lạ cỡ này cần lên kênh 13 + 1."
Nguyệt thèm bún bò: "Bài toán đang làm cũng không hóc búa bằng tấm hình trên, ô mai gót Chúa ơi."
Thanh thèm mì cay: "Dính vô tình yêu cái là siêng chụp chẹt, đăng story1 hẳn ra nha."
Lan thèm xiên bẩn: "Nhìn là biết con Lai nhờ đứa nào chở rồi chụp lại khoe tụi mình ha ha."
Thật hiếm khi nhóm trò chuyện "Những cô nàng Barbie" lại rôm rả và còn quy tụ đủ các thành viên cùng trả lời tin nhắn, bức ảnh đó đúng là có sức nặng, chắc ngang ngửa một chú heo mẹ đang mang thai.
Hài lòng nhìn những dòng tin liên tục xuất hiện trên màn hình, Cát Lai thích thú hoạt động hai ngón tay một cách năng suất.
"E hèm, là anh Trường Toản đó." :Lai thèm cơm gà
"Đỉnh lắm chứ gì?" :Lai thèm cơm gà
"Tụi bây lóe mắt hết chưa?" :Lai thèm cơm gà
"Gọi tôi là gì?" :Lai thèm cơm gà
Có lẽ đã lâu lắm rồi, Cát Lai mới làm cho đám bạn nhốn nháo nên có chút phấn khích, viết liên tục tù tì không cần suy nghĩ.
Những cô nàng Barbie còn lại nhanh chóng thả các nhãn dán khó tin, bất ngờ, ngơ ngác, bật ngửa... Sau khi tiếp nhận được thông tin chấn động. Một vài đứa nghe xong câu chuyện dài của bạn Lai, thì để lại dòng tin nhắn cổ vũ, khích lệ nó rồi chạy đi học thêm. Mấy đứa khác rảnh không có gì làm, thì nằm tám với Lai tầm nửa tiếng cũng giải tán hội nghị.
Cát Lai vẫn nằm lì trên giường dán mắt vào điện thoại, cụ thể là không thể rời khỏi gáy tóc, bờ vai của người ấy. Chưa dừng lại đó, nó còn làm những đoạn video ngắn khoảng mười mấy giây có nhạc đáng yêu cho bức hình đó. Ảnh đầu là của Toản, tiếp theo ảnh đung đưa theo nhịp nhạc và xuất hiện gương mặt của nó.
Thích một ai đó là vậy, lén chụp người ta rồi tự về nhà ngắm nghía, làm video của mình và họ như thể đang muốn công khai cả hai là người yêu.
Cát Lai cũng không khác là bao, nó còn nghĩ đến chuyện để dành mấy video này. Đợi đến khi mà anh Toản đồng ý, nó sẽ phủ khắp mạng xã hội.
Chính vì để những video ấy được bàn dân thiên hạ chứng kiến, nên sáng ra nó dậy thật sớm chuẩn bị bữa sáng tình yêu cho người ấy. Tuy Cát Lai có mơ mộng, ảo tưởng nhưng vẫn tự nhận thức là anh chưa phải là người yêu mình. Vậy nên, Lai cần tiếp tục thực hiện theo kế hoạch "999 ngày theo đuổi con trai cô chủ nhiệm".
Tất nhiên, bữa sáng tình yêu là nằm trong kế hoạch ngày dài thườn thượt đó.
Bước đầu tiên để làm món ăn, chính là xuống lầu bóp vai cho mẹ Ái. Lai thấy mẹ đang chiên trứng và xúc xích cho cả nhà liền đi tới xoa xoa, đấm đấm lên vai mẹ.
Nó bắt đầu giở giọng nũng nịu, nịnh nọt: "Mẹ ơi, nay cho con mang đồ lên trường ăn nha."
Cô nhíu mày, hỏi: "Nay bày đặt bày vẽ gì nữa hả?"
Bình thường, một là Lai ra ngoài mua đồ, hai là ở nhà ăn cho gọn lẹ. Chưa bao giờ nó chuẩn bị thức ăn, rồi mang lên lớp nên mẹ Ái mới bất ngờ, còn có chút đa nghi.
"Hôm qua xem Tiktok thấy người ta làm đẹp quá, cái tự nhiên con cũng muốn hì hì." Nó còn chớp chớp mắt, tỏ vẻ đáng thương.
Mẹ Ái nhìn con gái, rồi nhìn ổ bánh mì từ siêu thị Go một hồi. Sau đó gật đầu, đồng ý: "Ừ, ăn bánh mì mấy bữa nay chắc cũng ngán. Con ra quầy xem coi thích món nào, tự làm mang đi học."
"Dạ." Lai phấn khích lên giọng, chạy ra ngoài chuẩn bị.
Trong nhà nó, cái gì thiếu cũng được nhưng trừ bánh mì siêu thị Go. Mẹ Ái phải gọi là fan cứng của bánh mì, đặc biệt từ khi siêu thị Go xây ở Bà Rịa thì cô càng nghiện hơn nữa. Có thể là do giá thành rẻ, nhưng lại chất lượng vô cùng. Ổ dài, to và đặc biệt bên ngoài giòn, bên trong mềm mại đặc ruột, thơm béo.
Chính vì vậy, suốt hai năm qua gia đình nó đã tiêu thụ hơn một trăm ổ. Lúc thì bánh mì kẹp thịt nguội, chả lụa, lúc thì trứng, nhanh gọn hơn là chấm sữa, hoặc quẹt bơ đậu phộng. Còn nếu dư nhiều, mẹ Ái sẽ cắt hạt lựu chiên giòn để ăn cùng mì trộn, bánh bèo, bánh nậm,...
Ngó qua ngó lại, ngước lên ngước xuống thì Lai quyết định chọn cơm cuộn. Vì bánh mì, hay xôi thì câu lạc bộ thường xuyên mua nên dễ bị phát hiện. Với lại, món cơm cuộn cũng đơn giản, anh Toản sẽ tin là nó làm.
Nghĩ đến đây, Lai hí hửng lấy một cuộn cơm rồi cắt từng lát. Xong đâu vào đấy, nó leo lên xe phóng đến trường. Mặc dù đã dậy từ rất sớm nhưng vẫn sợ anh đến trước và sẽ không đợi được ở dưới hành lang, mà phải lên lớp của anh trên tầng hai nên nó cố nhanh hết sức có thể.
Cuối tháng chín, còn vài ngày nữa là bước sang tháng mười. Trời cũng bắt đầu se se lạnh, nhưng khi vào đông thì nhiệt độ cũng chỉ giảm thêm một chút. Ở gần biển rất dễ chịu, mùa nóng không đến nỗi nực, mùa lạnh thì man mát. Những ngày này, Cát Lai chẳng thèm mặc áo khoác vào buổi sáng. Chạy xe cũng chạy nhanh hơn bình thường, vì nó thích luồng gió lạnh phả vào mặt, len lỏi qua tay áo, mang tai, kẽ tóc và toàn thân sẽ như đứng gần tủ đông, thoải mái vô cùng.
Hồi mới nhập học, tầm 6 giờ 10 phút lớp đã lấp gần hết chỗ. Còn bây giờ thì đếm trên đầu ngón tay, đợi sát giờ mới thấy đông đủ. Sau gần một tháng, chỉ có những gương mặt quen này là giữ vững danh hiệu "thần giữ cửa" là thằng Chinh, Lâm An và Hồng Nhung. Mấy đứa này cứ như thể sợ ai rinh cái cửa lớp đi, hay nhà có một đàn gà trống mà ngày nào dù nắng mưa cũng tới sớm nhất.
"Ủa? Lai dạo này đi học sớm quá vậy?" Nhung đang hút từng cọng mì ý, nghe tiếng động ở cửa liền ngước lên. Thấy nó, con bé ngạc nhiên.
Lai cười hì hì đặt ba lô xuống chỗ mình, trả lời: "Lai đi học sớm mấy bữa rồi mà, chủ yếu đi giờ này là nói chuyện với Nhung đó."
Nhỏ nghe vậy liền bĩu môi, nheo nheo mắt: "Chứ không phải Lai vì tình yêu, nên nôn nao đi sớm về muộn hở?"
Bị người ta nói trúng tim đen, dĩ nhiên là chỉ biết gãi má cười hề hề.
Hồng Nhung khác hẳn với tụi bạn, con bé hiếm khi nào gọi mày tao, nói chuyện hay trêu chọc cũng nhẹ nhàng vừa phải. Ngoại hình của nhỏ Nhung cũng không khác nội tâm là mấy, mảnh mai, trắng trẻo và nhoẻn miệng cười thôi đã thấy ngập tràn sự hiền lành, duyên dáng. Vì vậy, cả đám lúc giao tiếp với Nhung cũng tự động chuyển sang xưng hô bằng tên. Nhưng chơi thân lâu ngày rồi, thì thật ra nhỏ này rất biết cách đùa và tâm tình không đến nỗi quá ngây thơ. Nhung ít nói mà nói ra câu nào là chấn động câu đó.
Như thể Lai muốn chứng minh cho lời nói của Nhung là chính xác ngay lập tức, nó về bàn lấy hộp cơm cuộn rồi tung tăng ra khỏi lớp.
"Không biết anh Toản tới chưa nữa?"
"Chắc là chưa, khối mười hai thường trống đánh thì chỉ mới tới nhà xe."
Cát Lai tự hỏi tự trả lời, mắt nhìn bốn phương tám hướng. Thật ra nó nói hoàn toàn đúng, hầu như các anh chị khối trên đi học rất muộn. Thậm chí vô lớp được năm phút rồi, mà người ở nhà xe tháo mũ bảo hiểm, người thì ngồi dưới căn tin húp nước lèo xì xụp.
Ló đầu vào lớp nhìn đồng hồ, kim dài đã nằm ở số sáu, đồng nghĩa là còn mười lăm phút nữa trống đánh. Nó chau mày nghĩ, chắc có thể anh ấy đã đến trước và đang trên lớp. Sân trường lưa thưa vài học sinh cũng đã dần đông đúc hơn.
Đầu mũi giày đá nhẹ vào cây cột gần đó, miệng thì lầm bầm than vãn số khổ. Nào là cuộc đời trớ trêu, khó lắm mới có người để lấy làm lý do đi học sớm mà vẫn không gặp được. Càng nghĩ càng mất kiểm soát, Lai đưa tay lên định bứt một cái bông giấy gần đó.
"Hái hoa cũng tính là vi phạm luật phá hoại của công nhà trường đó em."
Trường Toản đứng bên cạnh Lai lúc nào không hay, chỉ biết lúc nó chuẩn bị "phá hoại của công" thì anh tiện miệng buông một câu.
Nghe giọng nói mà đến tận trong mơ cũng nghe thấy, hai mắt nó sáng rực quay sang nhìn anh: "Úi, anh Toản mới đến hả?"
Anh nhướng mày, gật đầu: "Đợi anh à?"
"Sao anh biết? Em đợi mang đồ ăn sáng cho anh nè." Lai đưa túi nilon đựng hộp thức ăn có nắp trong suốt lên, có vẻ muốn anh thấy đây là món gì.
Toản chẳng từ chối, khẽ cười rồi cầm lấy, vén bọc nilon ra để nhìn rõ hơn. Lai thấy người ta chịu lấy mà không cả nể hay khách sáo thì vui lắm.
Nó chọc chọc vào bắp tay anh, nhắc nhở: "Em tự làm á nha."
Anh nhíu mày đưa "bữa sáng tình yêu" lên gần mắt, sau đó hỏi nó: "Tự làm hết à?"
Lai cười híp mắt, gật đầu.
"Từ đầu đến cuối luôn sao?" Anh tiếp tục hỏi.
Lai vẫn tiếp tục cười híp mắt, gật đầu.
Nhưng Toản lại lắc đầu, tay chỉ vào một khoanh cơm cuộn, chậm rãi nói: "Hình như không phải, anh thường hay ăn của mẹ em. Cô thường quấn một dây xúc xích, hai dây trứng và một dưa leo, ba sợi cà rốt nhỏ... Chắc là cùng lắm em chỉ cắt ra thôi phải không, vì quá dày và còn bể vài miếng."
Nói gì nữa, từng câu từng chữ anh nói đều đúng. Ngay cả nó đây, còn chưa biết mẹ Ái bỏ bao nhiêu cái này, bấy nhiêu cái kia nữa là. Tưởng chọn món ăn đơn giản, còn nghĩ người ấy chưa ăn ở nhà mình bao giờ sẽ trót lọt. Ai ngờ, Lai tính không bằng trời tính đụng ngay khách ruột và có trí nhớ rất tốt.
Cát Lai bị bắt thóp, liền chữa cháy: "Thì em tưởng anh hỏi về công đoạn cắt nè, bỏ vào hộp nè, mang đến tận miệng nè,... Với lại mẹ em làm gì cho anh thêm chà bông, đúng không?"
"Ừ, anh nói chơi thôi. Cảm ơn em." Nghe nó chữa cháy, anh cứ nghĩ mình đang xem hùng biện và cũng không nhịn được mà phì cười.
Sáng sớm Toản không mang áo khoác, cơ thể cũng chưa chạy nhảy hay chơi thể thao nên mùi sữa tắm nhè nhẹ vẫn còn, cùng chút hơi lạnh do vừa chạy xe ở ngoài bao quanh người nó. Cát Lai nghĩ tới đây, cảm thấy mình cứ như đang đóng phim "ngôn tình" vậy đó. Đọc truyện, xem phim cũng nhiều rồi nhưng mà đến tận bây giờ mới được đứng cạnh nam chính mét tám, ngước mặt lên thì là gương mặt men lì, đẹp trai theo tiêu chuẩn của nó.
Thấy dây lạp xưởng trên đầu Lai không còn đung đưa nữa, nằm im lìm và nhìn xuống khuôn mặt đang ngơ ngơ ngẩn ngẩn. Anh lên tiếng: "Không còn gì nữa, vậy anh lên lớp nha?"
Chợt nó tỉnh táo lại, tự đỏ mặt vì mấy điều mình nghĩ đến: "Dạ, bái bai anh." Lai cười híp mắt, vẫy tay tạm biệt.
Toản cảm ơn một lần nữa vì bữa sáng, rồi vòng qua nó đi lên cầu thang. Đến khi bóng lưng người ấy khuất hẳn, nó mới bụm miệng cười tủm tỉm.
"Thấy rồi nha, nha."
Vừa quay đầu lại là đám bạn cùng lớp, đứa dựa cửa, đứa chống nạnh, đứa ngồi trên lan can và cùng đưa ngón trỏ lên chỉ chỉ nó.
Lai che miệng lại cụ thể là che đi nụ cười muốn kéo đến tận mang tai, khẽ ho một cái: "Tụi mày rảnh quá hả? Vô lớp ôn bài đi, có biết chăm chỉ học hành không hả?"
"Không." Hỏi đám này có điểm chung gì, thì chắc là đồng thanh đồng lòng chọc ghẹo bạn bè.
Thùy Linh chu mỏ nhìn vào điện thoại, sau đó cười cợt: "Có biết chăm chỉ học là cái gì đâu? Bận học theo ai đó cách cua trai rồi."
Nối tiếp câu nói là một tràng cười ngả ngớn vô cùng mất nết, không ai nghĩ đến là phát ra từ miệng mấy nhỏ con gái này.
Lai đi nhanh tới chỗ Linh, nhéo một cái vô bắp tay: "Nè, nói đến cái đó thì ai bằng mày hả con kia?"
"Hì hì, giờ Linh nhường lại cho Lai danh hiệu đó nha." Linh xoa xoa cánh tay vừa bị tác động, vừa tiếp tục trêu nó.
Mấy đứa còn lại nhân lúc hùa theo, hành lang trước lớp 10A4 bắt đầu diễn ra cảnh hỗn loạn, náo nhiệt. Tụi nó tranh thủ ghẹo dăm ba câu, rồi nghịch ngợm chọt bụng, nhéo eo, cù lét.
Mãi đến lúc tiếng trống vang lên cả đám mới dừng lại, đứa nào đứa nấy thở hổn hển.